“干什么？不过，这也是很难得，我们还能聚在一起说话。”雪见拍开林芷芯的手，自顾自坐起来。
“雪见，我……在新选组，大家都很好的。”想到雪见的处境，千鹤想宽慰，却是支吾着无法说完整。
听千鹤这么说，雪见心里不是滋味，并非不信好友，而是如今世道复杂，人心难测。
千鹤如此单纯，怕她受伤害。
作为是非之地，新选组留下千鹤，毕竟她是“纲道桑的女儿”，难道还能只是为千鹤这个人？
林芷芯挪到她们中间，说时信誓旦旦，只是话没说完，就遭到雪见与千鹤争相制止：
“雪见不用担心，还有我在。若是有朝一日遇险，就算我死……啊！你们干嘛打我？”
先弹额头，再捶肩膀，谁让林芷芯说错话，该打！
“没有你这么安慰人的！你在吓唬谁？嗯，疼不疼？”雪见气极也无奈，敷衍式搓着林芷芯的额头。
千鹤不语，用同样的方式，给林芷芯的肩膀“疗伤”。
与好友不同的是，林芷芯更担心明天睡过头：
“我没事，就是实在睡不着，屯所天天杂事不少，我们要是没精神的话，这很难办？”
雪见点头，这些天在屯所，冲田行为乖张，她不是没见识过。
如果彻夜不眠，导致第二天无法早起，冲田很可能闯进房里，亲自喊人起床，或者直接砍人。
想到这，雪见提议：“我拉着你们俩的手，这样会比较有安全感，也更容易入睡。”
照这办法，三个女孩成功安睡，林芷芯更是整夜无梦。
三人是同时醒来，外面依然灰蒙蒙一片。
手环传来声音，讲道：“发放任务奖励，主楼允许扩建，为时六个月，玩家半年内不可进幻灵域。”
林芷芯不由挑眉，想想也好，假期安排挺合适，至少千里丝的魔鬼训练，她可以暂时不用体验。
起床后，女孩们放轻手脚整理完，无论床铺与洗漱。
而后，林芷芯遂拿着木刀，直奔训练场自行练习。
到达目的地，隔老远林芷芯就见到一抹纤瘦倩影，身着白衣，袅袅婷婷，不是雪村凌还能是谁！
等到林芷芯跑来，最终停在她跟前，雪村凌说：“跟我来。”
说罢，转身就往外走，也不管林芷芯会不会照做，似是笃定无需她多言，她就一定会跟过来。
“喂！”
看来，雪村凌没弄错。
至她身后，林芷芯匆匆赶来。
很奇怪，她也没有多问，亦步亦趋跟着雪村凌。
直到雪村凌走到一处，正想继续前行，林芷芯却在此时阻止，抓住她的手臂不放。
那里素来隐蔽，新选组从不允许队士靠近，说不定那里藏着怪人，还有……变若水。
“里面的秘密，你真不想知道？”试着挣开而未果，雪村凌冷声反问时，嘴角弧度状似嘲讽。
对林芷芯而言，这问题没法回答，愿不愿撒谎另说，说实话当然好奇，那就没理由拦着？
“走吧。”林芷芯说着，纵然心有不甘，也不好继续抓着人家胳膊，谁让自己跟过来？
舍命陪君子，又不是头一回！
一路战战兢兢，幸好至折返，都没碰到过怪人。
最终，雪村凌停在某个房门口，拉开门直接走进去。
这回，林芷芯发现新大陆——这里面有变若水。
在这房里，雪村凌什么都不找，只是取走桌案上的一封信，然后带林芷芯离开。
自她们走出去，被拨拉过的门，在身后缓缓合上。
“去山南桑房间。”说着，雪村凌停在原地，等候林芷芯带路。
“你找谁不好，非要找我！”林芷芯懊恼，谁让她是路痴，幸亏去过山南的房间……
不是，这要是没去过，不是更好？现在就不用带路！
于此，林芷芯才想到：山南喝下变若水后，再被众人控制住，此刻身边不会没有人监视！
雪村凌去山南房间，肯定会被发现，一旦知道她刚才去的地方，她唯有死路一条！
“监视他的人被姐姐打晕，没那么快醒过来。”雪村凌依旧拽着林芷芯，催着我继续走。
“明里来过这里，她要做什么？”林芷芯边走边问，雪村凌还抓着她手臂，推着她往前走。
“劫人，你走快点……”雪村凌说着，林芷芯反抓着她，一路狂奔跑到山南房里。
房间的榻上躺着人，但是不是山南，而是山崎烝。
林芷芯想叫醒他，雪村凌立马拦住：“这不是我的目的，别逼我！他会回来，你尽管放心。”
“山崎不会有事？”这事可开不得玩笑，牢牢盯着雪村凌双眼，林芷芯慎重问她。
雪村凌点头，无不郑重其事。
再如何不放心，短暂权衡下，林芷芯决定选择相信，仅此而已。
信已经放桌案上，旁边砚台墨迹未干，雪村凌拿起毛笔，递给林芷芯就往外走：
“你就写琵琶湖附近的花海，方便他们找人。”
“我们这就走。”林芷芯写好后，匆匆跟上她时，用脚带上门。
那封信上新增内容：去江户的户字被圈住，落款是林芷洲，洲字写在户字正下方。
土方他们醒来，正好山崎匆匆赶来，禀报山南被人劫走。
这时候，千鹤与雪见也在场。
看到那封信时，冲田以为是恶作剧，立刻就想撕掉，正好雪见看到落款，一把抢过仔细看着。
“不是江户，而是江州，很可能在水岸边。”雪见还真能猜出来！也对，她与林芷芯相处十余年。
而另一边，林芷芯走在路上，突然打个大喷嚏。
“你真能编，还知道是江州。”雪村凌也绷不住，即使现在说话还是板着脸。
“让他们有时间去猜，她与山南待的时间，会更久一些。”林芷芯说出真实意图，雪村凌没再言语。
两人眼前，明里与山南的背影，在倚靠彼此坐着，大朵大朵盛放的水仙花，在周围迎风摇曳。
找寻途中，冲田行路上骂骂咧咧，于夜幕降临时，找到山南并带回屯所。
林芷芯与艳丽的红衣女子，即明里，就在后边远远跟着。
直到山南进去屯所，再也看不到人，明里在原地静立许久，终于缓缓转身，头也不回离开。
自那天起，关于山南的一切，就成为不可提起的话题之一，大家都当他已死。
林芷芯毫发无损，只是今后的杂务，比以往再多一倍！
不久，新选组搬迁到西本愿寺，以此安置为新屯所。
就在藤堂回来前夜，林芷芯与雪村凌再战，结果是后者获胜。
这次，战场就在屯所的训练场，也是在茗返林；而且，她们都是以魂魄之灵出战。
勾玉颜色一白一黑，两者认主后，相合时可入茗返林。
当初，这对勾玉现于异世，白勾玉跟随雪村凌，黑勾玉就落在明里家的神龛。
也因此，自明里出生不久，其父母给她戴上黑勾玉，也是那时候，婴孩时的雪村凌在她家门口。
受明里委托，山南转送予服部希的勾玉，颜色为黑；至于白的那一半，仍在雪村凌手上。
明里能让出勾玉，是雪村凌的请求，也是她们与敌人在博弈，为求更大胜算，能想到的最好做法。
因此，雪村凌与林芷芯的比试，才会有第二次。
林芷芯虽败，但也不是没有任何收获，不仅悟得剑招三式，而且获得Boss秘密一则。
寒洲剑招一共十式，最后两式可并为一招绝杀，即滴水穿石。
先前，两人是同时悟得三式，可如今林芷芯再度领悟三式，且是先于雪村凌前。
已习得六式，其名分别为：
主攻击招式为飞瀑、逐浪、暴雨、融川；主防御则是冰墙、雾幕，也兼buff加成与减弱。
于是，两人还得再拼一场，只有在这场比试获胜，才有资格获得寒洲传承，完成寒洲认主。
该任务决定林芷芯生死，对雪村凌而言，也是生死攸关的一战，双方都不会放水。
这就得提及另外一项收获，即所谓Boss秘密。
根据这则秘密所示，新选组的五番队队长，名叫武田观柳斋那人，是Boss安插的细作。
既识得雪村凌与明里，林芷芯这下可以确定，兰方医的真实身份，就是雪村纲道。
她所经历的这一切，还有雪村凌与明里遭难，都是他在搞鬼！
而明里与雪村凌，作为长州间谍，暗伏于岛原假扮艺伎，能暂时远离雪村纲道掌控，是权宜之计。
要想摆脱雪村纲道，这样做还不够。蛰伏多年，她们俩确定一事，关键在于这对勾玉！
无论雪村凌或者明里，勾玉都是从小伴着她们，由此可闻知勾玉的声音，知道这是勾玉择主。
雪村凌是白勾玉选择的那位，可另一半却无主。
与雪村凌不同，虽然明里也有勾玉，但是她并不是勾玉所选，无论是否丢弃，两人都有危险。
若是继续留着勾玉，雪村凌会逐渐虚弱而死，这也是为何明里体弱，等雪村凌到来才有所缓和。
明里也不能丢掉勾玉，真的这样做，只怕性命难保！
两人要想无事，必须及时找到另一半的主人，唯一条件必须能让这勾玉有灵力波动。
最终，明里与雪村凌都确定，黑勾玉的主人就是林芷芯。
她们待在岛原，时间委实不短，却发现勾玉有显现灵力，是林芷芯抵达京都那天。
而且幻灵域中，林芷芯与她们俩初次见面，光与琳习得合击技，唤出火龙救她，也是勾玉的功劳。
如今，黑勾玉在林芷芯手上，那么该思考Boss，也就是雪村纲道，他做这些事的动机。
雪村纲道的做法，无一不是与变若水有关系，而这药的效果，是增强能力，比如快速愈合伤口。
但是，这药也不是没有缺陷……看看那些怪人的模样，就像发疯的吸血鬼！
喝下这药，还能暂时保持清醒，目前也只有山南一个。
那现在，林芷芯想着：有个重要问题，就是……雪村纲道，她父亲做的事，我该怎么告诉千鹤？
“你不能说！”
在此刻，林芷芯身边没谁，随即意识到勾玉里有声音，是黑勾玉灵力施展的成果，以此告诉她。
它接着说：“挑个时间找雪村凌，让她安排你去见风间千景。”
这个……林芷芯顿时垂头丧气，每天的杂务像山一样，她还不能离开屯所，怎么见？
黑勾玉缄默，不再言语。
第二天藤堂归来，遇见雪见时，由于她与千鹤身量无差，又穿着千鹤的衣服，藤堂差点认错人。
随后，认出她不是千鹤，藤堂又将雪见当成坏人。幸好雪见直接告诉他，千鹤就在厨房。
所以，藤堂去厨房找千鹤，向她讨要吃食，随口说起这事，恰巧林芷芯刚路过，听到讲述内容。
藤堂一转身，林芷芯就在身后，铁青着脸解释：
“她叫雪见，是我在清国的朋友，我上次擅离屯所去救火，就是想确认她没事。”
藤堂先是被吓到，再看林芷芯说话时的模样，即意识到她在生气。
不知为何，藤堂竟有些慌乱，下意识就想说抱歉。
林芷芯没给他机会：“我没生气，谨慎些不是坏事。欢迎回来，藤堂君！”
说完，林芷芯手拿饭团，一手一个，不只留给自己吃，也将另一个充作工具，让藤堂暂时闭嘴。
藤堂归来，大家都很兴奋，晚饭席间嬉笑打闹，气氛很欢快。
雪见还弄错他的年龄，当即有些窘迫，斋藤适时解围。
反观藤堂也是浑不在意，永仓借此插科打诨，藤堂遂不甘示弱反击，又是像以往一般欢闹。
晚饭时，在场的大伙们中，却唯独不见山南，这很容易就能让人有所联想，最可能是往坏处想。
有关变若水的知情者，藤堂是其中之一，山南喝下变若水，加入新撰组，短时间内知晓这事不难。
但知道又如何，山南不能复生已成定局，即便山南“生前”与他们关系再要好，那又如何？
大家都是新选组的一员，为维护这个名号，同室操戈这种事，之前也不是没有过。
这些往事，涉及新选组污点，藤堂当然不会明言，每天依旧嘻嘻哈哈，夜里偶尔感慨，失落不已。
心里的迷惘早就存在，随着时间逐层积压，有如愈加厚重的浓雾，不知何时才能化开。
当下，藤堂帮林芷芯做杂事，既是左右无事，也是能够借此探听些情报。
有关雪见，或者有关芷洲……
不知道为何，藤堂直觉认为，雪见或服部希与芷洲关系匪浅。
索性这段热闹的时日，藤堂与雪见熟稔起来，每当巡查回来时，也能与她分享些有趣的见闻。
就比如今天，藤堂正是兴致勃勃告诉雪见：总司觉得那女孩很像千鹤，我看一点也不像云云。
雪见也跟着好奇，还问千鹤关于那女孩，她是否亲戚家的孩子。
对此，千鹤一头雾水，表示完全不认识。
于是，就在雪见感叹竟有这般巧合，冲田在此插话，说巧合得都不像巧合……
藤堂反而警觉，问冲田是不是察觉到，那女孩是间谍之类。
话未讲完，冲田就挑眉，还调侃藤堂与林芷芯待得久，这都能想到一块去。
藤堂因此当场愣住，半天都缓不过神来；没错，见到那女孩，林芷芯也是疑窦重重。
她想到火字幕布后面的画，叫做千鹤的小孩，她喊的名字确实是“薰君”，不会真是他俩？
今天遇见那位南云薰，分明是姑娘家，怎么说都不像是男的！
按照千鹤年岁，若真是“薰君”的话，应该是个少年才对！
这时候，斋藤走过来，打断这场对话，说是土方有事与他们商议，也不避着女孩们。
她们也很快就知道，在商议的究竟是何事——幕府将军上洛，新选组奉命去二条城警备。
这是新选组受到朝廷的肯定，绝大部分人说不兴奋是假的，但是也有少数人，他们对此截然相反。
最显眼当数冲田与藤堂。
冲田是因为身体不适，被迫留在屯所，而藤堂则是自愿留守。
于是，女孩们除了千鹤以外，雪见与林芷芯都选择待在屯所。
是夜，好不容易做完杂事，林芷芯就坐在大殿下方休息，百无聊赖地捶着酸痛的地方。
“希，你怎么在这？”藤堂想去居酒屋喝酒，路过此处却碰见林芷芯，想避都避不开。
林芷芯牢固抓住他手臂，装作是在兴师问罪：“鬼鬼祟祟搞什么，是想偷溜去做坏事？”
藤堂第一反应就想甩开，但可惜无果。
束手无策时，藤堂只能没好气冲她吼：“才没有！你还不放开，大不了我不出去，这还不行吗？”
林芷芯起初还不信：“说谎骗人是小狗，我才没那么容易受骗。”
藤堂气极，刚想着再反抗，林芷芯就一路拖着他，直至大殿廊下坐着：“你！喂……做什么？”
林芷芯还是没放手，就这样问他：“你有心事，别想搪塞过去，若不是这样，你为何拒绝去二条城？”
藤堂低头，闷闷的声音传来：“切，怎么就这么容易被发现，还是你这家伙，我可真倒霉！”
林芷芯就势一肘子过去，冷哼道：“少废话！你说重点行吗？”
僵持良久，藤堂抬头仰望时，林芷芯还箍着他手臂：
“自从认识近藤桑他们，无论在试卫管，再是上京，至今为新选组浴血奋战到现在，我越来越不懂。”
林芷芯不语，想着这是不是如斋藤所说：石头里面渗水，长此以往，最终会毁掉这块磐石？
话匣子打开，藤堂就自顾自说下去：“京都的治安，他们看起来已经不在乎，只一味地去讨好幕府。”
说到这，藤堂开始叹气，再接着说：“我也想着为这个国家，我能否做些什么，可如今我……唉！”
藤堂与伊东他们走得近，这是不久前的事。
在此，林芷芯亦有提及：“你认为伊东桑他们，更加深得你心？”
藤堂闻言，不由得有所慌乱：“这……”
林芷芯失笑，继续说：“若是有一天，伊东桑他们有叛逆的想法，你可会追随？”
这下子，藤堂大惊失色：“什么！这怎么可能？”
林芷芯摇头：“很有可能，你忘记山南桑？他被伊东桑如何奚落，近藤桑与土方桑再清楚不过。”
藤堂更加难受：“嗯，这事我也很后悔，若不是我从中斡旋，伊东桑他们不一定加入，也就不会……”
林芷芯打断他，高声说：“没有如果，也不是你的错！这是他们自己的选择。”
闻言，藤堂就想反驳，林芷芯却不愿意听他说：
“那群孩子欺负你，我拉着你跑开，还说那些话，也不全是为你。”
“你……真是林芷洲？”藤堂瞠目结舌，没想到她会主动承认。
林芷芯亦然，想想有些后悔：
“我看不惯你被欺负还不反抗，就替你教训那些人，如果你遭到报复，会不会怪我不再出现？”