“母后——”李旭轮几个蹦跳就直接撞上了王允的腿。

    王允微微欠腰，将这个险些滚下去的肉团子扶稳，“陛下。”

    “免礼免礼。”

    见是外人，李旭轮肉乎乎的小脸一僵，圆润的身子猛地挺直，倒作出了几分少年天子的风采。他学着大人将声音压低，“王卿，这几日可曾安好？”

    李旭轮听见身后传来了稀稀落落的笑声，可他坚持挺着自己的肚皮，不输半点威严。

    “尚好。”王允欠腰，腰背弯出恰到好处的弧度。他看着李旭轮，话却是说给了站在一侧的人听着，“砚知生于乡野，初离桑梓，乍入宫闱，礼数疏漏之处，还望陛下并诸位大人海涵。”

    王允说着，又是一个欠腰，“砚知姻缘之事，家中已着人相看。待秋收过后，男家当至王府纳采问名。”

    “那就是几个月之后了。”李旭轮摸着圆润的下巴，忽然扭头看向王砚知。王家的姐姐还是收敛着裙摆，垂下的流苏随着风轻轻晃动。

    “那我到时候还能看见王姐姐吗？”

    “她不也是宫中的姐姐吗？像皇祖母，母后，灼华姐姐都一直在宫里呀！”

    听到这样童声稚语，王允没有笑。他蹲下了身子，直视着小皇帝圆溜溜的杏眼，说道：“舍妹不过草芥之身，安敢与凤驾比肩？得沐天恩，暂窥宫阙之盛，已是侥天之幸。岂敢妄求长驻琼楼玉宇之间？”

    “琼楼玉宇不过是住着人的房子，只要住着房子的人喜欢她，她长长久久地住在这里也没什么不好。”李旭轮歪着脑袋，像是一个要折断脖子的不倒翁，“母后喜欢砚知姐姐，为什么不能将她留下来？”

    “天下没有不散的筵席。算了，陛下。”

    王允直起身，腰间蹀躞带随着动作轻撞，泠泠作响。他的视线如刀锋般一转，终于劈向静立许久的王砚知。

    “王大人。”

    一直站着沉默的王砚知这才行礼。苍白的手指交叠于身前，衣袍如雪瀑垂落。不像是大家小姐，倒像是一个命不久矣的病人。

    “近来伯母想入宫见见你，但总是因杂事耽搁。”

    王砚知腰身将将弯做一道弧，余光瞥见那杏黄团子已骨碌碌滚进含元殿。李旭轮跑得有些急，挂在腰上的玉佩香囊叮当作响，惊得向来安谧的含元殿也生出了宫人一声声的呼叫。

    王允却在这片喧闹中稳步上前，掌心稳稳托住王砚知手肘。

    “近来伯母想入宫见见你，但总是因杂事耽搁。”

    勉强笑了笑，王砚知接着说道：“家慈年迈体弱，多蒙堂兄连日侍奉汤药，此恩此德，小妹铭感于心。”

    “总归是王家人。”王允还是笑着，“伯母入我王氏门庭二十载，诞育子嗣，延续宗祧。于情当孝，于理当敬，侄儿自当谨守礼数，以奉尊亲。”

    王砚知抬眸，正对上王允含笑的眼。那笑意浮在面上，却未达眼底。他笑着，眼底却凝着审视的光。

    那姿态活似个锦衣玉带的公子哥儿，晨起闲步时偶遇了个卖花郎。随手捻起一枝将开未开的花，脸上虽带着三分笑，目光却在丈量这花值几钱银子——可堪插瓶？可堪赠人？抑或只配碾作香尘？

    “堂兄？”直到这支花抬起来头，仍是将开未开的模样，“堂兄。”

    王允回过神，手指从他肘间滑落，顺势抚过衣袖上的一道褶皱。他动作轻柔，指节贴着衣料摩挲而下，直到那处褶皱被彻底抚平，重新变得挺括如新。

    “若是有空，便和姑母聊聊天吧。这宫里寂寞，王家好不容易来了人。多陪陪她吧。”

    “是。”

    王砚知再度屈膝，这次行礼比先前更深几分。

    王砚知低眉顺目的姿态似是取悦了他。他略一颔首，蹀躞带上的金玉随着脚步声响起，一声声碾过白玉砖，直至消失在了朱色宫门。

    王砚知缓缓直起腰，转头便对上了苏寒清探究的目光。

    “苏大人。”

    “不进去吗？”苏寒清将食盒换到左手提着，右手则是顺着腰间的玉佩将方才与李旭轮玩闹的衣角抚平，“还是说王姑娘是有什么不便？”

    “怎会？”柔柔一笑，王砚知侧身让路，指尖拂过揉乱的衣袖，“只是仪态不佳，自然要收拾齐整。”

    苏寒清笑笑，又将食盒换回了右手。

    “那便好。”

    话音未落，她已抬脚跨过含元殿门槛。

    陆扶摇今日心情颇佳，难得展了笑颜，将李旭轮揽在怀中倚窗而立。

    她揽着将圆润的肉圆子裹进杏黄色袍子里的糯米汤圆，像是嫦娥揽住明月，将素来凌厉的眼眸化作簌簌春水，连带着凤钗衔着的流苏也微微晃动。

    窗外几株垂丝海棠开得正盛，花瓣随风簌簌，有几片顽皮的竟沾在李旭轮发间。陆扶摇也不拂去，反用指尖点了点那花瓣，惹得李旭轮咯咯直笑。

    “王姐姐。”

    直到李旭轮从陆扶摇怀中探出头，陆扶摇这才回头看向他们。

    “怎么这时才来？”陆扶摇将颇有分量的李旭轮放下，任由李旭轮一手挂在她的腿上。担心李旭轮一下子掉下去，陆扶摇一手提着李旭轮的领子，缓步踱至堆满公文的书案前，“我见你兄长前来，想着你也挂念家中母亲。便差灼华替我传话。”

    她说着，抬眼看了一眼面色有些苍白地王砚知，“哪知你来了，他却走了。”

    话音落地，陆扶摇眼见着王砚知脸上残存的血色又褪去两分，苍白得近乎透明，连唇上那点淡粉都消尽了，唯余一抹霜色。

    看着这雪做的人，陆扶摇终于还是扭过去，低头看向了书案上的公文。指尖划过多本奏章，陆扶摇从中挑出了一本，翻看起来。

    “自从昌王移驾洛阳，便一直暂居王家。”

    “昌王”二字入耳，王砚知只觉喉头一猩。方才强压下的腥气又翻涌上来，在唇齿间漫开腐臭味。她收拢五指，指甲深深陷进掌心，借着这锐痛才勉强将呕意咽回。

    饶是如此，她还是能挤出笑来，唇角扬起的弧度恰到好处，“能为娘娘分忧解劳，实乃王氏满门之幸。”

    “一个亲王，也算不得什么解忧。接过去，是你们王家照料。不接过去，也是宗人府照料。”将手底的奏章放下，陆扶摇抬起头看着王砚知面色微变，眸色微沉，接着说道，“本宫只是好奇，当初王家为何执意要昌王驻跸府上？”

    王家这些年再怎么落魄也是诗礼世家，朝中姻亲不断，还不至于要借一介亲王的势。

    更何况那昌王是天生痴愚，王家若真想效仿那董卓曹操倒也不至于等到如今。

    故而，她是真的好奇王家为何执意要一个亲王暂居王府，又为何要一个寂寂无名的王家嫡女嫁到昌王府。

    听到这个问题，王砚知只是摇了摇头，“妾身不知。”

    并不意外王砚知的回答，陆扶摇又接着说道：“罢了。你既然入宫，便别总因家中事情烦心。”

    陆扶摇说着，又觉得有些不对。那王家总归是生她养她的地方，哪能这么轻易地说放下呢？

    垂眸，陆扶摇从折子间抽出一封薄笺，轻轻搁在案上。信纸边缘微微卷曲，露出里头一笔一画工整的字迹。书信中的言语恳切，正是王夫人写给王砚知的家书。

    “这是你母亲所写得家书。”她声音放得轻缓，像是怕惊了什么，“最近可曾想家？”

    和她所想的不同，王砚知如遭雷击般僵在原地。

    有些意料不到王砚知是这个失魂的表情，陆扶摇手抵在了那封家书上，眉毛微微皱起，一时不知该做什么样的反应。

    直到那封家书被一双如白玉一样的手抽走，她才回过神，看着王砚知屈膝行礼。

    “砚知在此谢过娘娘。”

    陆扶摇看着王砚知木木地接着家书，眉毛因疑惑微微皱了一下，但很快便又舒展开来。

    “最近可曾想家？”

    她将问题又问了一遍，语调轻柔如常，生怕王砚知又像之前一样愣住。

    王砚知垂眸，看着信封口露出的几个熟悉的字迹，最后的声音哽咽而出，“……不想。”

    话音刚落，她的眼泪便倏地滚了下来。

    那泪珠来得又急又凶，像是断了线的珍珠，一颗接一颗砸在衣襟上，洇出深色的痕迹。王砚知自己都愣住了，抬手去擦，可那泪水竟像是决了堤，怎么也止不住。指尖触到脸颊，一片冰凉湿意，连带着视线都模糊起来。

    “哎。”

    陆扶摇一时怔住，但随即回过神来，连忙上前一步，从袖中抽出素帕，按上了王砚知的眼角。

    “我忘了。你才十六。”

    陆扶摇擦着王砚知眼角的泪，说道：“正是想家的年纪。”

    泪珠一路向南，王砚知死死地咬着嘴唇，不敢泄出一点哭声。

    母亲的来信捏在指间，轻飘飘的，却似有千钧重。王砚知不敢拆开，她怕一拆开，便又是那令人作呕的“昌王”二字。

    陆扶摇看着她颤抖的指尖，忽然轻叹一声。

    “既然你想她，”伸手将家书接过，重新放回案上，“那便等母妃生辰，遨她入宫与你一叙。”

    她不知她的恐惧。

    陆扶摇只当那颤抖的指尖和泛红的眼眶，是女儿家常有的思亲之情。她甚至微微笑了起来，指尖在家书信封上轻轻一点，语气温和得近乎怜惜："可是想母亲了？"

    王砚知多想否认，可最终她垂下眼睫，哽咽点头。