03.

    七重天有个叫樱桃的小舞女，小上海几天没看见她，便向领班问起这件事。

    “樱桃不做了。”领班说，“她……她要嫁人了。”

    “既然要嫁人，应该给她备份礼才是。”小上海向领班询问樱桃的地址，“毕竟是从七重天出去的姑娘，总不能亏待了。”

    领班顾左右而言他，小上海还是从其他舞女那里问来的地址。

    “不要去了。”舞女们劝说，“她……不太方便……”

    小上海知道其中有事瞒着她，却不知道是什么事。龙七更不会知道，小上海买了些东□□自去了。

    樱桃住在弄堂深处的一间小破屋里，小上海见到她时，她的肚子已经高得束不住。

    “听说你要嫁人了。”小上海在樱桃找给她的还算完整的凳子坐下，“给你备了点东西，不知道你看不看得上。”

    听了小上海的话，樱桃把头一扭，扑进脏旧的被褥里嚎啕大哭起来。

    “这是怎么了？”小上海坐到樱桃身边，“你男人呢？他呢？他不要你了？”

    “我倒希望他不要我了。”樱桃把眼睛哭成名字，“姑娘，您菩萨心肠，这事我说给您听了，当是我在菩萨面前拜一回了！”

    樱桃是苏州人。一双贫苦父母生育的众多儿女中，她是一个，她头上有三个姐姐，底下有一个弟弟。几个姊妹中，大姐太壮，二姐太瘦，三姐太黑，属樱桃最端秀；端秀也不是给比出来的，进了舞厅这只大染缸，樱桃也颇为抢手。穷人家的女儿最怕美，不仅要提防外面人，还要提防家里人。教养暂且不提，樱桃的母亲溺爱小儿子，樱桃的父亲是个骂天骂地的杀胚。樱桃在他手里落了红。紧接着是她的弟弟。

    “我逃来上海的，用身子付车钱。”樱桃哭诉，“我告诉自己，我宁可伺候万万千千的男人，也不要伺候他们两个。”

    来上海，进三重天——后是七重天，樱桃过了几年安生日子。她想着，勤勉点，攒几文钱，舞小姐是青春饭，她不想到老了没家私，上街乞食。

    “我真攒了不少钱呢。”樱桃说，“客人大方，也有送我首饰的，原先我有一只翡翠戒指，真叫漂亮，我想，等我老得不能戴了，可以大换上几个钱。”

    苦命人，永远的苦命人，日子将有点盼头，有人寻上门——是她的弟弟。

    “他不知道怎么找到我了。”樱桃提到弟弟时直大哆嗦，“我真怕啊。我看着他，他长大了，但我一眼认得他，他内里的模样没有变。我真的怕啊，我死命挣扎，我把钱和首饰都给了他。我求他放过我，在这张床上……”

    樱桃的弟弟来了上海，做几个月的工，就拜在斧头帮一位头目的门下，做些打杀生意，他就是借这层关系找到樱桃的。

    “他说他一来上海就盘算着找我。”樱桃摇头，“我真不明白，上海滩什么女人不好找？他偏要找我。”

    “我前世欠的债啊！”樱桃又哭号凄厉，“我前世欠的债！菩萨！救苦救难观世音菩萨！”

    樱桃哭得咳起来，小上海找水给她。樱桃一把握住小上海的手，“姑娘，我炉子上熬的药……”

    桃仁、红花、牛膝……小上海颤颤巍巍端来碗。

    “当真要喝吗？”小上海端着碗。

    “姑娘。”樱桃讪笑，“你以为我肚子里的种是谁的？”

    一滴泪掉进药碗里，像上天落在地面的一颗雨。

    “姑娘，您是尊贵人物。”樱桃接过药碗，“这种东西，您不要看。”

    小上海在门外守着。不出多时，她听见樱桃犀利地嚎。她进屋去，看见地下搁着一个木盆，盆里是滩血块，隐约看出人形状；樱桃的被褥血浸透了，还汩汩流着，不肯绝灭。

    “这是孽种……”樱桃有气无力，“这是孽种……我要遭报应，他要遭报应……可为什么是我？为什么是我！”

    小上海去抱樱桃，要带她去医院；她的手刚一搭上她，她便断气了。

    小上海跌坐在地，木盆被打翻了，她的衣服溅上了一大片血。

    小上海穿着血衣回七重天。

    她脸色发白，像死了一回，手颤着，指甲里有干涸血渍；睫毛上挂了一滴同样干涸的泪，苦咸到不必品尝，只看一眼就知其中味；身形似给一场大雨浇垮了，歪歪倒倒，支离破碎。

    龙七知道小上海回来，下楼去迎，顺便送她新买得的戒指。他一下楼，便看见她这样子。她身上的血污锈了，他的心被凿出一个大洞。

    “你哪里受伤？”龙七几步跑到小上海身前，将她前前后后查看一遍，“是谁干的！”

    “不是我的血……”小上海含泪看着龙七，“七哥……”

    龙七被小上海前半句放置安慰的心又被她的后半句拎起来了。

    “怎么了？”龙七问，“你是怎么了？”

    怎么了？她怎么忘了给她煮一碗红糖鸡蛋水？兴许她喝了就能活过来。小上海想着，转身就要往回走。

    “小九！”龙七拉住小上海，“到底怎么了？”

    听到这个称呼，小上海终于大哭出声，她的委屈、她的孤独、她的悲戚……她的爱恨，通通哭出来。

    “樱桃死了……”小上海哭着说，“樱桃死了！”

    是她害了她；她哪里是什么救苦救难观世音菩萨，她是一只罗刹。她污了她的灵魂，她使她下地狱！

    龙七抱住小上海，抚摸她的后背给她安慰。

    小时候，她每每因噩梦夜哭，他都会在父母兄姐被吵醒前抚她后背平她的哭声，这样她不会挨一顿毒打。他总是成功。

    他们睡在一张床上，他总是成功。

    “我没事。”小上海平静下来，她推开龙七，“我没事。”

    又一夜，盛香君在台上歌唱。她把头发拧成波浪，这使小上海想到樱桃。她站在离盛香君最近的位置，把腿踢得很高，笑容灿烂；有几家夜总会来挖人，指名要她，说是要把她捧成台柱子，说是要把她捧成“小盛香君”。

    但樱桃和盛香君，她们一点都不一样。一点都不一样。

    待盛香君下台，小上海起身，将龙七身边的座位让出来了。