玄鸟带我回到军营后，我强自镇定地找来副将，让他们带一队兵马去噬魄族出现的密林，设法救回蓝亦。

    副将领命而去，我的手心却一片冰寒。

    我在蓝亦的帐内反复踱步，安慰自己，蓝亦已经活了一百多年了，一定有着脱身的法子。

    可是另一个声音却在我脑中冷冷地说，蓝亦已经将整颗雪魄交予你，如今不过是狐形凡体，这根本就是一场没有旋念的搏斗。

    最后，我在自己编织出的绝望与希望之间筋疲力竭，瘫坐在榻前，无力地伏倒。

    他总是习惯把被子叠得齐整，上面还带着，属于他的清冽气息。

    副将回来的时候，面色凝重。

    他告诉我，那个山洞口的确有打斗的痕迹，还有几具噬魄者的尸体和大片血迹，但是蓝祭司和其余的噬魄族都不见踪迹。

    残酷的现实摆在我面前，长魇已将蓝亦掳走。

    现在的蓝亦只是一只身单力孤的白狐，长魇若是发现蓝亦体内无魄，会怎样对他？

    我几乎不敢想下去，身体控制不住地打战。

    指甲深深嵌入手心，一点都不觉得痛。

    接下来的几天，我强撑着处理军营里的事，生怕自己停下来就会发疯。

    玄黎煜倒是守诺，下令撤军百里，我也如约送去了“解药”。

    其实，前往人族阵营的时候时间紧迫，我没有来得及准备什么毒，不过是认准了他多疑又惜命，所以笃定地告诉他自己下了毒。

    至于送过去的“解药”，是会让人头昏脑涨、昏昏欲睡的药，就算是给玄黎煜的一点教训。

    眼看着冰族将士们获得了休养生息之机，我将军营中的大小事务交给了副将，披着夜色，一人赶回临冬城。

    此时此刻，世间唯一还能救回蓝亦的办法——便是让哥哥以左祭司的身份，向噬魄族发出威慑。

    临冬城的风一如既往地强劲，我却不再怕冷了。

    哥哥看到我独自回来，神情不对，立刻问我发生了什么。

    我见到他时，一直忍着的眼泪终于憋不住，将这些天来发生的事告诉了他。

    哥哥神色肃穆，立即下令，派遣使节携祭司令信前往焦野原，勒令噬魄族释放冰族右祭司。

    但我们都知道，如今冰族正与人族对峙，根本不可能分出足够的力量去讨伐噬魄族。

    蓝亦的性命，终究是悬于一线。

    在等待噬魄族回应的日子里，我夜夜难以入睡。

    偶尔睡着，却又看到一只白狐独行于皑皑雪原，雪落在它的尾尖。

    它忽然回头，蓝眸澄澈干净，带着那人特有的温润。

    哥哥派去的使节终于归来，他一进门便垂首沉默，似乎在犹豫如何开口。

    哥哥在桌案下默默握紧我的手，沉声对使节道：“帝姬心志强韧，不必避讳，你说吧。”

    使节抬手示意随从献上一只锦盒，低声道：“噬魄族仅让我带回这一物，其余……并未回应。”

    使节叹了口气，退了下去。

    我的手指触到那个锦盒的时候，几乎动作不稳。

    哥哥按住我的手，轻声说：“星衍，若是你无法面对，不用勉强自己。蓝亦……你就当他从未存在过吧。”

    蓝亦怎么可能没有存在过？

    我体内的雪魄，就是从他的心间而来啊。

    我拂开哥哥的手，自己打开锦盒，那一瞬间，心跳几乎停滞。

    盒内，绸缎覆底，柔软光洁。

    一条雪白的狐尾静静躺在那里，尾尖被整齐裁断，断口处已被洗净。

    我盯着这条断尾，整个人几乎魔怔。

    脑中骤然浮现，那天在营帐内，蓝亦微眯着眼，严肃地警告我，不要乱碰他的尾巴。

    如果他还活着，绝不会容许外人动他的狐尾。

    如果，他还活着…

    忽然之间，我眼前的一切飞速后退，所有的声音都在我耳中湮灭。

    我听不到哥哥在旁边急声唤我，也听不到殿外的猎猎风声。

    今天，刚好是初霜之日。

    他说过，初霜之日，他会风光地迎娶我。

    他还说过，他永远都不会对我撒谎。

    蓝亦，你怎么能……在这种事情上不守约呢？

    我将那条断尾埋在了花园的栾树下，在那里坐了一天一夜。

    在那之后，我度过了出生以来最混沌的一段日子。

    我如同泥塑木偶一样，待在卧房内，到了时间就吃饭，其余的时间则安静地看书。

    只有在沉浸于古籍中的时候，我才可以短暂地忘却蓝亦。

    忘记他凝水成鞭、教我控制水意的严肃模样。

    忘记他将我带离焦野原魔窟、用披风裹紧我的感觉。

    哥哥和嫂嫂试图让我把情绪宣泄出来，可是我觉得好累，累得不想说话。

    到了夜里，我躺在床上，翻来覆去，如何也睡不着。

    我低声问那枚玄鸟玉坠：“你还记得，你原来的主人，身上的气味吗？”

    玄鸟自然无法回答，像一个早已看穿悲喜的旁观者，静静陪伴着无声崩塌的我。

    在我浑浑噩噩度日的时候，哥哥依然像过去十八年一样，竭力为我筹谋。

    他知道我现在拥有雪魄，就精心安排了一场仪式。

    在临冬城最高的石阶之上，他召集了百官和民众。

    雪雾弥漫，星宿缀空。

    我身着银白礼服，被他牵到高台中央。

    哥哥温声在我耳畔说道：“星衍，让他们看看，你现在能做到什么……”

    我点了点头，缓缓伸出手。

    寒雾中，一缕灵气缓缓从指尖逸出。

    随着那缕灵气扩散，远处沉眠的雪山仿佛被唤醒。

    万籁俱寂之间，成群结队的银白雪鸟，从远处山岭振翅而起。

    它们穿越长空，呼啸而来，在临冬城上空盘旋。

    父亲倾注生命却求而不得的执念，终于在这一刻汇聚成形。

    这些，也曾是我渴望了许多年的一切。

    可如今，它们摆在我眼前，我却并没有感到快乐。

    我总觉得，这些并不属于我，是我抢了另一个人的雪魄，才换来的。

    民众仰头观望，神情复杂。

    有人低声议论，说这些不过是左祭司施展的驭水术，用来掩盖帝姬无能的事实。

    当雪鸟汇聚如云，像是从雪山之巅倾泻而下，原本的质疑被一种沉默取代。

    大部分人仍然保持着审慎的注视，不轻易表露情绪。

    但他们的眼中浮现出微薄的希望。

    希望这一切都是真的，希望有一个拯救者出现。