宇文泰，当世无双的军事奇才。

    在确信自己的判断后，辛亥日，他亲率六千精骑，对外宣称驰援陇右，实则星夜东进。两日后，癸丑平旦，当第一缕晨光刺破云层时，这支铁骑如鬼魅般出现在小关之外。

    窦泰闻讯大惊。他望着远处旌旗猎猎、杀气冲天的西魏骑兵，顿时面如土色，急令全军渡河撤退，保全实力，方为上策。

    然而，宇文泰的铁骑更快！

    东魏军尚未来得及列阵，西魏骑兵已如狂风般席卷而来。铁蹄踏碎晨雾，长刀映着血色朝阳，刹那间便将敌军冲得七零八落。此战，东魏万余人被俘，窦泰当场授首。当他的首级被快马传至长安时，面上依旧是那惊恐的表情。

    窦泰虽灭，但宇文泰主力尽出，南线空虚。高敖曹趁势长驱直入，上洛陷落，长安危在旦夕。

    就在这千钧一发之际，高欢的使者飞马而至，带来了窦泰全军覆没的噩耗。高敖曹闻讯，面色骤变，他本就孤军深入，担心此时军心动摇，再三考虑之下，下令焚烧辎重，连夜撤军。

    高欢也烧毁浮桥，撤军而去。

    这一场惨胜打得西魏几乎倾家荡产，甚至连军中的粮草也难以支撑。

    宇文深踏过营中面黄肌瘦的士卒，在军帐中缓缓展开地图：“大行台，与其坐以待毙，不如劫掠弘农！高欢在那里囤积了足支三年的粮草。”

    宇文泰眼中寒光一闪，当即拍案而起：“传令！”他亲自点齐十二虎将，率领万余精锐连夜出发。这支饿得眼睛发绿的军队，此刻却爆发出惊人的战力。

    当黎明第一缕阳光照在弘农城头时，西魏的玄甲骑兵已如潮水般涌过城墙。守军还未及反应，粮仓的朱漆大门便被铁骑踏碎。金黄的粟米从破口倾泻而出，在朝阳下流淌成一条璀璨的星河。

    高欢岂是忍气吞声之人？损兵折将又失粮仓之耻，令他亲率二十万铁骑直扑蒲坂。宇文泰手中仅余万人，只得急退潼关据守。

    此刻的高欢已被怒火烧尽了理智。谋士们跪谏：“只需夺回弘农，断其粮道，宇文泰必不战自溃！”可高欢充耳不闻，执意强渡黄河。大军在华州西南踏过洛水，在许原扎下连绵数十里的营寨。

    宇文泰站在渭水北岸，望着对岸遮天蔽日的旌旗，心知这是生死存亡之战。他毅然下令：“渡河！”

    一万将士在沙苑背水列阵，退路已绝。

    六十里外，高欢大营的炊烟遮蔽了半边天空。精甲映日，战马嘶鸣，二十万大军的气势压得人喘不过气。

    西魏诸将面如土色，连宇文泰握剑的手也不自觉发颤。二十比一的悬殊差距，让渭水的波涛都显得格外冰冷。但退无可退，唯有一战！

    更深露重，宇文深踏着月色入帐，未及行礼便朗声道：“臣为丞相贺！”

    宇文泰问：“贺从何来？”

    宇文深道：“高欢坐拥河北，兵精粮足，若据险相持，以关中疲敝之师，断难久持。”他眼中精光闪烁，“然其为一己私愤，竟违兵法大忌，主不可怒而兴师！今二十万忿兵孤悬西岸，正是天赐良机，此战必可一鼓而擒！”

    宇文泰闻言，抚掌大笑：“善！”当即命人取来美酒。

    宇文深却单膝跪地：“臣不饮庆功酒，但求一符节。请许臣调华州之兵，断其归路！”

    高欢被怒火灼尽了理智，翌日便亲率大军压向沙苑。战鼓震天，旌旗蔽日，二十万铁骑扬起的沙尘遮天蔽日。

    渭水畔的芦苇在风中剧烈摇曳，仿佛预感到即将到来的血腥。

    宇文泰急召众将议事。李弼指着地图沉声道：“敌众我寡，不可正面交锋。不如东移十里，背靠渭水列阵，尚可据险而守。”

    沙苑地势特殊，绵延数十里的芦苇荡高逾丈余，在暮色中如墨绿色的海浪起伏。宇文泰凝视良久，忽而抚掌：“天助我也！”当即下令全军潜伏芦苇深处，以鼓声为号。

    士兵们屏息没入苇丛，锋利的苇叶在铠甲上划出细碎的声响。

    日暮时分，高欢大军如黑云压境。宇文泰透过苇叶间隙，忽见远处火光点点，东魏军正举着火把推进！他浑身血液瞬间凝固：若高欢此时放火...这芦苇荡顷刻便会化作焚尸炉！

    高欢本□□攻，侯景却谏言：“若将宇文泰烧得面目全非，关中军民必拼死抵抗。我军二十万之众，何须行此险招？”

    火把的光影在高欢脸上明灭不定，映出他逐渐扭曲的笑容。

    被这番话说得飘飘然的高欢，竟下令大军直入芦苇荡。东魏士兵排成长蛇阵，在齐人高的芦苇丛中艰难推进，铠甲与苇叶摩擦发出窸窣声响。

    突然！

    “咚！咚！咚！”

    震天战鼓撕裂暮色，宇文泰亲自擂动的鼓声如惊雷炸响。霎时间，埋伏已久的西魏铁骑从四面八方杀出，寒光闪烁的马槊在芦苇荡中掀起血色浪涛。

    东魏军阵瞬间大乱，士兵们自相践踏，倒伏的芦苇上溅满鲜血，在月光下泛着诡异的暗红。

    此战东魏伏尸八万，渭水为之染赤。

    长安城中，元宝炬手持御笔的手微微颤抖。他望着捷报，良久方道：“赐宇文泰柱国大将军之位。”

    宇文泰并未急于回朝受封，而是立即升帐议事。诸将甲胄未解，纷纷请战：“乘胜追击，正当其时！”

    独孤信遂率两万精锐东进。高敖曹部一触即溃，西魏大军竟兵不血刃开进洛阳城门。

    当独孤信策马穿过残破的城门时，这位见惯生死的老将也不由勒马驻足。

    昔年他曾进洛阳，那时九重宫阙金碧辉煌，街市人声鼎沸如潮。而今举目四望，唯见断壁残垣间野草蔓生，几只昏鸦在枯树上发出凄厉啼鸣。那株曾荫庇百官的上林苑古槐，如今只剩焦黑的树干倔强地指向苍穹。

    长安城中，元宝炬闻讯霍然起身，案上茶盏被袖风带翻：“备驾！朕要亲赴洛阳祭扫祖陵！”

    元令柔听闻前线捷报，只觉天下大势已定，索性推却了琐事，整日与阿白在校场习射。这位草原姑娘不仅箭术精湛，更用藤草编了副简易马镫，兴致勃勃要教她骑射之术。

    元令柔望着阿白矫健的身姿，忽而顿悟，远古马镫，原该如此！难怪后世考古只见金属马镫，这草编之物，如何经得起千年岁月消磨？但草木虽朽，智慧长存。马上挽弓之时，双腿本能地渴求支撑，这般质朴的智慧，早就在代代骑手的血脉中流传。

    她轻抚着粗糙的藤编纹路，忽然笑叹：“可见这世间至理，往往就藏在寻常草木之间。”

    阿□□心挑选了一匹温顺的枣红色小马，纤细的手指熟练地调整着马鞍的每一个皮带。她轻轻抚摸着马鬃，低声用鲜卑语安抚着这匹小马，随后转身扶着元令柔上马。当元令柔的鞋刚触及马镫时，阿白立即察觉到她的紧张，不动声色地加大了扶持的力度。

    “公主请放松，”阿白牵着缰绳缓步前行，小马温顺地跟着她的步伐，“您绷得太紧，马儿也会跟着紧张。”

    元令柔闻言试着放松肩膀，却仍不自觉地挺直腰背。春风拂过她的面纱，露出微微泛白的指节正死死攥着缰绳。

    阿白忽然轻笑出声：“可敦不必如此害怕。”话一出口便意识到失言，急忙补充道：“这是草原上对可汗妻子的尊称，在中原...”她歪着头思索，阳光在她琥珀色的眼眸中流转，“妾身该称您夫人？”

    元令柔被这突如其来的异域称呼逗乐了，紧绷的神情终于松动：“还是唤我公主吧。”

    “那我可以叫你阿柔姐姐吗？”阿白仰起脸，阳光在她稚气未脱的脸庞上跳跃。

    “当然可以。”元令柔下意识回答，却在话音落下时微微一怔。大约是前世看多了《甄嬛传》，她总以为妻妾之间必定是明枪暗箭、你死我活。可眼前这个才十五六岁的少女，眼神清澈得像是草原上的晨露。

    元令柔不禁恍惚。这个年纪的阿白，本该在校园里嬉笑打闹，却已经远嫁异乡，成了别人的妾室。而她刚穿越来时对后院这些女子的漠视，现在想来何其残忍，一个天真烂漫的少女，被困在这方寸院落，日复一日地等着永远不会到来的丈夫，这样的命运，未免太过悲哀。

    马儿忽然打了个响鼻，惊醒了元令柔的思绪。

    她自嘲地笑了笑。可怜阿白？那她自己呢？莫名其妙穿越到这个陌生的时代，二十年寒窗苦读的知识毫无用武之地，只能靠着这副皮囊和那点虚无缥缈的"感情"自欺欺人。若是这辈子都回不去了......

    “公主不高兴吗？”阿白敏锐地察觉到她的情绪，轻轻勒住马缰。

    元令柔慌忙摇头，扯出一个笑容：“只是想起多年前，和兄长一起骑马的光景。”她抬头望向远处，那里的云霞正是赤色。

    阿白眼中闪过一丝狡黠的光芒，忽然单手撑住马鞍，一个利落的翻身便跃上马背，稳稳落在元令柔身后。她不由分说地从元令柔手中接过缰绳，清脆的笑声随风飘散：“阿柔姐姐，我带你跑一圈解解闷！”

    元令柔还未来得及惊呼，阿白已经扬鞭催马。枣红小马长嘶一声，四蹄生风，朝着天边那抹绚烂的晚霞疾驰而去。疾风扑面，吹散了元令柔鬓边的碎发，也吹散了她方才的愁绪。

    阿白的手臂紧紧环住她的腰肢，少女的体温透过薄薄的春衫传来，竟比这暮春的风还要温暖几分。

    暮色四合时，两人才尽兴而归。

    马蹄声渐近，府门前灯笼摇曳的光晕里，管家早已急得来回踱步。见二人身影终于出现在长街尽头，他三步并作两步迎上前，额角还挂着细密的汗珠。

    “公主可算回来了！”管家压低声音，喉结紧张地滚动了一下，“大将军已在您房中等您多时了。”

    这句话像一盆冰水当头浇下，元令柔抚着马鬃的手指蓦地僵住。夜风忽然变得刺骨，吹得她后背泛起一阵战栗。

    阿白敏锐地察觉到气氛骤变，悄悄松开了搀扶的手，退后半步隐入阴影中。