夕阳西下，沈母终于醒来。温昭阳便搭乘沈家的马车一同回城。行至平安长街时，温昭阳欲下车，步行回医馆。沈母因她的救治，坚持要将她亲自送到医馆门前。却未料到，竟在医馆门前见到五六架车马，挤占了医馆前一大片空地。脸生的家仆正在往地上搬着箱笼及一些常用物件。
温昭阳下了马车，看着医馆门前乱糟糟地一堆，问道：“小哥，你们哪里的人？为何在此处搬卸物件？”
那奴仆笑道：“我等自然是宋府的人。”
并没有听说宋府有什么亲戚要来，温昭阳目露疑惑，沈沉钟下马走来道：“不如进去找人问一下。”
沈母及侍女也是一脸好奇，坐着马车里掀着车帘探看。
温昭阳点点头，正好看见谢远风从医馆跑出来，唤他过来问：“小谢，这是怎么回事？”
小谢见她回来，连忙冲过来：“不好了温姐姐！家里要乱套了！老爷回来了！”
温昭阳纳闷道：“老爷回来便回来，怎么就乱套了？还有这些家具物件怎么不送到内宅再卸车呢？”
小谢压低声音道：“老爷将外面那个！外室和私生女一起带回来了！”
温昭阳大惊失色：“夫人竟然肯？”
“夫人如何肯！正在后面闹呢！刘妈妈堵着门，死活不给进。别说了，少爷马上出来了！”小谢忙跳开了去，后面陆续出来十余名小厮，垂手走到箱笼旁。
宋慈随即踏出医馆，锐利的双眸扫视一圈道：“传我命令。所有物件全部搬入后宅青荷院！”
众人得令，与那些脸生的奴才一起，搭着手抬起箱笼。
刘妈妈从前门处奔来，苦口婆心道：“少爷，你怎么能放他们搬进去呢？夫人会被气死的！”
宋慈道：“母亲那里我稍后去回话。刘妈妈你先回去，照顾好母亲。”
刘妈妈叹着气离去。宋慈转身正要离开，顿了顿，还是转身看向台阶下的温昭阳，温声道：“师妹回来了，旁边这位是？”
“在下沈沉钟，久闻岐黄公子大名。”沈沉钟微微欠身，彬彬有礼道。
“原来是沈解元。”宋慈站在台阶上没有动，语气有些默然：“天色将晚，沈解元不归家，却与我师妹在府外逗留，是何用意？”
温昭阳正要开口，沈沉钟上前半步，遮住她，不以为意道：“宋大夫勿怪，沈某路遇好友，同游弘福寺，赏玩忘归，是沈某的不是，下次定然早些送温大夫归家。”
宋慈默默捏紧了手，片刻后，看向被沈沉钟完全遮住的女子道：“师妹，你说的要事，可办完了？”
温昭阳应了一声：“多谢师兄帮忙，事情已经办妥了。”
宋慈点点头，向她伸出手来：“那就赶紧回家吧，沈公子，多谢你送我师妹回家，我们便不送了。”
言罢，一把抓着温昭阳的手腕，便将她扯入馆内。温昭阳只得匆匆回头道：“沈公子再见！如令堂需要，随时来找我！”
暮色中，沈沉钟看着二人的背影，目光逐渐深沉。
“钟儿？”沈母唤他道：“你还不回来，杵在哪里做什么？”
“来了！”沈沉钟翻身上马，对车窗后的母亲道：“咱们走吧。”
沈母皱着眉头道：“你刚才不应该与宋大夫如此对话，颇有争风吃醋之意。若是别人听到也会误会的。”
沈沉钟轻声一笑：“误会又如何？”
沈母愣了愣，儿子一向老成持重，稍有此少年意气纵横的样子，不由担心道：“你不会真喜欢上温大夫了吧？娘说得话你都忘了吗？”
沈沉钟一扬马鞭，纵马而去，只留下一句：“母亲多虑了！”
梧桐院内，宋母脸色铁青地瞪着下方的母女二人。
年近四十女子，保养得尤为年轻。颦颦远山黛下，一双丹凤眼甚是恭顺地望着自己。她牵着的那个女孩，十四五的样子，与其母容貌酷似，但是也一眼便能看出宋父的模样，此刻正好奇地打量着自己。
“宋远山！你不要太过分了！”宋母怒道：“我同意你回家，已经是看在儿子的面子上，你却得寸进尺，如此羞辱我！”
宋父指着她道：“我如何得寸进尺？不过是一妾室，你满锦州满天下地看看，哪个男子没有三妻四妾，我就这么一个通房妾室，你都容不下去她，真是妒妇！悍妇！”
“她是普通妾室吗？”宋母气道：“我可以为你纳十个八个都行，唯独她不行！”
宋父冷哼一声，直白道：“我便告诉你，我只要她一个，你同意皆大欢喜，你不同意我也懒得理你！”
“你！”宋母指着他的鼻子颤抖道：“你给我滚！”
屋外，宋慈匆匆而来，扶住悲愤的母亲，对父亲道：“父亲，东西已归置到青荷院，你们先去清理吧。这里我来处理。”
宋父点了点头，对宋母一甩衣袖道：“儿子都比你懂事许多！”随即携带堂下的母女二人款款离去。
宋母泪眼婆娑地盯着他们的背影道：“慈儿，你为何要帮他们，他们回来了，母亲在府中还有什么位置……”
宋慈拍了拍宋母后背安抚道：“母亲放心。他们掀不起什么风浪的。”
宋母摇摇头道：“此女眼下只有一女，倒是没什么威胁，但若她再诞下男胎，慈儿，她与你父青梅竹马，按你父亲宠爱她的劲头，势必会将家产一分为二，甚至倾斜于他们啊！”
“母亲。”宋慈稳定地声音道：“她不会再生下孩子了。”
“？”宋母疑虑地看着他。
宋慈道：“其实这些年，我瞒着您，一直有在打探父亲的生活。这个女子产下长女后，多年都不曾再次生育，我曾询问过她惯用的徐大夫，徐大夫说，此女产后血亏，终身不能再孕了。所以我违逆了您的意思，做主同意她们搬了进来。”
宋母激动地情绪在听到这些消息后，逐渐平静下来，擦了擦眼睛道：“她那是活该！”
“母亲可是同意了？”宋慈问。
宋母冷哼道：“看在我儿的面子上，便赏她们娘俩一顿饭吃吧。”
宋慈笑笑，他觉得自己似乎掌握了如何对付母亲的法子。得了同意后，便急急赶去父亲那边通告他。
见他离去，宋母斟了一杯茶，问刘妈妈道：“黄芩黄柏可回来了？”
“禀夫人，早就回来了！”
“你可问过他们，晓秋今日的一言一行？”
刘妈妈犹豫了一瞬。宋母看了她一眼：“速速报来，不得隐瞒！”
刘妈妈犹豫道：“她虽有些伤心，但更多的好像在埋怨这个妹妹……一直担心她妹的事情影响到自己。”
宋母冷笑一声：“倒是个聪明的。”
此刻，这个聪明的女子正跪在钱府后宅正厅之中。钱夫人甚是慈祥道：“你突然来我们府中，是有什么事情要报？为何要漏夜前来，掩人耳目呢？”
晓秋定定道：“夫人可知，前夜宋府打死了一名婢女。那是我的亲生妹妹。”
钱夫人坐回了身子，慢慢道：“这事我已然知晓了，那婢女行为不端，宋夫人的处置也过于激烈了。”她拨动着手腕上的一串佛珠，看向女子道：“你来此便是说此事吗？纵然处置激烈，到底是别府签了卖身契的下人，我也不好干涉的。还请你节哀顺变才是。”
晓秋却道：“夫人，您不觉得此事尚有疑点吗？”
“哦？”钱夫人来了兴趣：“你说说看。”
晓秋道：“我入宋府多年，深知少爷为人。满府下人也皆知，少爷宋慈性情温和，从不苛责下人。想必钱夫人也曾多方打听过。少爷确实如此，对吧？”
钱夫人点了点头。眉宇之间渐渐凝起一道细纹。
晓秋紧接着道：“但我妹妹却是在秋实院被人活活打死。夫人，非是我替自家妹子辩护，只是婢女爬床未遂而已！鞭打或是发卖都可，怎么就至于要将人活活打死呢？真的是主母处置过激吗？少爷，如此温和宽厚地一个人，缘何没有求情？默认了一条活生生的性命葬送在自己院子里呢？”
钱夫人神色凝重，缓缓开口道：“你的意思是说此事还有隐情？”
“都是我的猜测罢了。”晓秋道。
“猜测是最算不得数的。”钱夫人深深看向她：“必须有证据才行。”
晓秋俯身一拜道：“夫人若要求证据，小人有一个建议。我妹妹是在爬床后即刻被打杀，我想或许是她在床榻之上发现了些什么，夫人不妨派人探查一二，以免钱小姐错嫁儿郎，耽误一生啊！”
钱夫人看了她一会，点了点头道：“此事我会详查，你若是有何发现，也可来报知于我，若宋府真有所不堪，我会深谢你的提点之恩。”