方多病推着面前护卫，让他们一个个排着队站到外面。碧凰安抚好姑娘们的情绪，只留下最年幼的清儿和与江流熟识些的溶秋在大厅内帮忙，其余的则被她安排去召集院落中的其他女子。

    玉楼春仍在地上鬼哭狼嚎，辛护卫守在他身旁，一副欲言又止的模样。

    江流抱臂而立，眉梢一挑：“辛护卫，你有话想说？”

    辛护卫一惊，随即抱拳跪下：“在下鬼王刀辛绝。数年前，我未婚妻罗红燕被东方皓卖入女宅，我前来营救，却非玉楼春对手。为救她命，因此才被种下毒蛊，被迫卖命至今……”

    他低下头，语声沉痛：“这些年所行之事，错已铸成，不敢奢求宽恕。但女宅外的许多护卫，也如我一般，是被毒所控……恳请江女侠，前往玉楼春宝库，取出解药，救我们一命！”

    “宝库？”江流皱眉，“你们这毒……可是每月发作一次，每次都痛不欲生？”

    话音刚落，正好走进门来的方多病闻言一愣。他眼睛瞪圆，满脸不解地看向李莲花和江流：“欸？怎么又提起了青衣楼？”

    李莲花笑了笑，在旁淡淡出声：“我们说的是玉楼春。”

    “玉楼春？”方多病狐疑地重复一遍，仍是一头雾水。他几步走近李莲花，在他身旁站定。

    江流上前，抓起辛绝手臂，将人拽起，而后撸起他的袖子，就将指尖搭到脉上。

    一时间，大厅内的视线纷纷投来。谁也没料到，那顶着神医之名的李莲花，此刻在一旁做壁上观；反倒是这位天下第一的剑客，竟在替人诊脉。

    这脉象她再熟悉不过，和当初在青衣楼擒下的活口如出一辙。

    江流松开手，转身来到玉楼春跟前。他还躺在地上，那柄刀尚未拔出。

    她俯身一笑，眼神全然不似一个好人，语气却分外温和：“你这蛊，是谁给的？霍休吗？”

    玉楼春此刻噤若寒蝉，浑身哆嗦，视线死死盯着江流紧握刀柄的手，嘴唇动了动，嗫嚅着吐出两个字：“不是……不是霍休。”

    “嗯？”江流听不太清，却不愿弯腰，只是微微一旋手腕，刀身轻轻偏了一寸。

    就听玉楼春立刻中气十足地喊出声：“不是霍休！是霍天青！给我这个蛊的是霍天青——是他！”

    霍天青！

    这个名字，真是许久未曾听见了。

    李莲花垂眸沉思，终于将这纷繁的线索一一串联起来。

    他一直不明白，自己从未在人前显露过武功，为何阿娩大婚之时，会有人下毒试探他的身份。

    原来，是那日在珠光宝气阁，莲花池畔，上官飞燕突然袭来，他情急之下施展了婆娑步，正好被霍天青瞧在眼里。

    当时霍天青下毒遁走，他只以为此人是觊觎闫铁珊财产，与金鹏王朝的上官飞燕联手行事，先是背后杀人，一计不成，又改用下毒。

    却没想到，他真正图谋的居然是那青衣楼。难怪霍休死了，青衣楼还能如此缜密断臂求生、隐匿存续。

    怕是霍天青将他“可能是李相夷”的猜测告知了金鸳盟，于是大婚那日，才有那萧景行口中嚷嚷着要与阿娩比美的疯女人。

    能将堂堂金鸳盟盟主笛飞声药成傻子，非亲近之人绝难下手。而手段如此狠辣的，十有八九便是角丽谯。

    这也是个许久未曾说起的名字了。

    江流见李莲花若有所思，便知他已将诸多线索串联成形。只是眼下人多眼杂，她便朝方多病使了个眼色：“去，把那东方皓也抓了，和这个玉楼春，还有外头那些人，一并关进空屋里。”

    方多病领命而去，抬脚将躲在角落的东方皓一把揪出，拎着衣领一路拖了出去，又叫辛护卫扛着玉楼春一同随行。辛绝心底到底有恨，拔刀时分毫不留情，只听那原本只敢低声哼叫的玉楼春再度发出一声杀猪般的惨叫。

    清儿被吓了一跳，只见血光飞溅，连忙将头埋进溶秋怀里。

    这边江流来不及避开，幸得李莲花眼疾手快，一把将她拉到身侧，那血未溅她分毫，却落了几滴在李莲花素色的衣摆上。

    他低头看了眼衣角，语气颇为惋惜地道：“白瞎这身衣服了。”

    一场闹剧将将收场。

    前去召集女宅姑娘的几人再度归来，身后竟跟着二三十人。

    这些女子年纪不一，却皆生得姿容不俗，有的窈窕美艳，有的小家碧玉。她们步履轻盈地踏入大厅，像一群终于得以破茧而出的蝴蝶，翩然而来。

    每个人脸上都带着压抑许久的希望与欣喜。入内后齐齐一拜，纷纷俯身朝江流道谢。

    碧凰站在最前：“或许于江大侠而言，不过是举手之劳。但对我们这些被困于女宅多年的女子来说，却是救命之恩。若非你及时出手，今夜我们原也密谋动手……只是若真如此，我身后这些人，不仅命苦至此，日后还将背负杀人的罪名。”

    “你们什么时候安排的这个计划？”江流还未来得及开口，清儿已急急插问，“我怎么什么都不知道？”

    溶秋怜惜地摸了摸她的脑袋：“你刚刚及笄，才被拐进这里，还是清白之身。等我们杀了玉楼春，你便可回家，继续过从前的日子。何必跟我们一起，背上这一身血债呢？

    “可……”

    清儿语塞，又忍不住落下泪来。她当然知道大家是为她好，可她同样是女宅的一员，也想为这个计划出一份力。

    “行了，不说这些难过的事了。”江流出声打断，“明日天亮，百川院和附近府衙应当就会抵达。那些作恶之人，自会受到惩罚。至于你们几个——”

    她话锋一转，目光落在厅中那几位参与漫山红的宾客身上。

    “我今晚会与姑娘们同处一室。你们几个，给我好自为之。”

    施文绝连忙点头，额角冒出冷汗：“我那个……我虽受邀前来，但这事本就是你情我愿的。我也不知这女宅里竟全是被胁迫的姑娘，定不敢逾越分毫。”

    李一辅也拱手解释：“在下只是好奇漫山红之名，素来好书成癖，所见所闻皆为记载，并无他念。”

    倒是慕容腰，上前一步，恭恭敬敬一揖，郑重道：“感谢江大侠今日出手相助。”

    方才厅内一片混乱，江流却留意到，那与慕容腰交换香红的姑娘始终紧贴他怀，神色依恋。直到被碧凰唤去唤人，二人才依依不舍地分开。

    “我救了谁？”江流笑着调侃，语气轻快，目光带着几分促狭。

    那姑娘盈盈一笑，回身答道：“小女子赤龙。”

    她看向慕容腰，语气温柔：“我与他本是青梅竹马，七年前随舞队来到中原，不料被人拐入女宅。若非江女侠出手，我和他……还有我们这些姐妹，今日原也是要按计杀了玉楼春的。”她顿了顿，“只是如今却是用不上那个计划了。你跳舞那般好，也不用为了我自断一臂了……”

    慕容腰上前一步，温声道：“赤龙，为了救你，一臂又算得了什么。”

    “行啦行啦。”江流脸嫌弃地挥挥手，“你俩快别在这互诉衷肠了，我这忙了一天，连口热饭都没捞上，不知碧凰姐姐能不能赏碗饭吃？什么都行，我不挑食的。”

    碧凰忍笑应下：“那还请江大侠稍候。”随即转头唤道：“洛卿——你最擅厨艺，随我一道去准备吧。”

    说罢，她便领着洛卿离去。江流伸了个懒腰，与李莲花一道，带着厅内几人各自回房歇息。

    翌日一早，院外便传来一阵杂沓的脚步声，倒是来了几位老熟人。

    石水提剑走在最前，左侧是纪汉佛，右侧则是个陌生的官府之人。

    江流不认得那人，但看他与李莲花、方多病寒暄时的模样，想来应是旧识。

    石水与纪汉佛自是收到方多病传信而来，但显然二人醉翁之意不在酒。时隔十年能再为门主效力，这差事还是他们四位院主猜拳分配的。

    一进门，两人二话不说便要朝李莲花抱拳行礼。

    李莲花却往江流身后退了一步，借势遮掩，仿佛两人是在向她问候。他轻咳一声，眼神示意莫要太过。

    石水与纪汉佛心领神会，顺势朝江流拱手：“江大侠，好久不见。”

    江流点头。

    她自然知道这礼是冲着身后那位，但既然李莲花有心遮掩，她也乐得配合，干脆替他应了下来：“不必客气。玉楼春和他一众护卫都在后屋，由方多病与陆剑池看着，石院主与纪院主可自行前去接收。”

    她顿了顿，转向一旁那名身着官服的男子，略带好奇地问道：“这位大人，不知缘何在此？”

    那人拱手还礼，朗声道：“在下监察司杨昀春，江大侠，久仰大名。此次奉命随行，是因这女宅中人，多数在官府皆有失踪登记，家属多年苦寻未果。此番正是来确认身份，通知亲属前来认领。”

    “如此甚好。”江流点头，随即转向碧凰，“只是如今这世道，对女子终究不够宽容。”

    她语气放缓，却语意沉稳：“碧凰，你年纪最长，也是她们的主心骨。能否劳烦你协助杨大人，将那些愿意回家的姑娘妥善安置？”

    碧凰正要应声，江流却又接着说道：“至于那些不愿回家，或是回不去的……”

    她解下腰间的令牌，递到碧凰手中。

    “让她们去四顾门，寻乔门主。我想，她会好好安顿你们。”

    方多病连忙插嘴：“去天机山庄也成！我家别的不多，钱倒是不少！而且我瞧这里金玉满堂，等两位院主细细清点，定能补偿诸位姑娘一笔。”

    石水与纪汉佛闻言点头，应了下来。

    碧凰迟疑片刻，随即轻声开口：“碧凰早已无家可归。乔门主若愿收留，固然是我所幸，但我只想留在江姑娘身边，替你做事。”

    话音落下，厅中几个同样无处可去或早已断了归路的姑娘也纷纷随之跪下，齐声应和：“我等愿效力江姑娘，以报救命之恩。”

    江流微一沉吟，倒也不觉为难，笑道：“那也好。眼下你们还是先一道去四顾门，等到年底，我带你们一同回神仙渡。”

    “神仙渡？”不知是谁低声问了一句。

    “是呀，神仙渡，不羡仙，我的家乡。”江流笑着解释，“我们那儿的父老乡亲，多是逃难出来的人，彼此扶持、互相照应。你们若愿意去，正好合适——没人会在意你们从哪儿来，又经历过什么。”

    她话音一转，像是忽然想起了什么：“哦对，正好碧凰姐姐有这般管事之能，还能帮我寒姨照看酒馆生意。省得她天天催我回去。”

    碧凰也笑起来：“能帮到江姑娘，我心底也是高兴的。”

    大厅几人又说了会儿话，简单交代了后续安排。杨昀春与两位门主便各自带人去忙。

    临行前，碧凰将一块袖帕送给江流，说是留作纪念。江流虽觉奇怪，却不便多问，只道了声谢，便将袖帕揣入怀中。

    人潮渐散，大厅中只剩下江流、李莲花，还有施文绝与李一辅。四人面面相觑，相顾无言片刻后，那二人便结伴离开。

    临走时，那李一辅不知为何，似是不着痕迹地朝江流看了一眼。这一眼却都被江流与李莲花看在眼里，只等方多病忙完回来，再一块说说这事儿。

    送走了杨昀春和女宅姑娘，又送走了押着玉楼春、女宅侍卫，以及从此处收缴的钱财的两位院主后，整个女宅便只剩下江流、李莲花和方多病。还有——姗姗来迟的阿飞。

    方多病语气里满是戏谑：“就您那武功，翻个山头怎么这么久啊？不会是迷路了吧。”

    阿飞冷哼一声，倒是恢复了几分往日神情：“给你三个月，你也飞不上这山头。”

    江流伸出手肘轻轻碰了碰李莲花，低声问他：“你用扬州慢替他梳理了经脉？”

    李莲花点点头：“总不能一直傻着，还要问问他在金鸳盟到底发生了什么。”

    “也是。”江流轻声应道。

    眼下秋意正浓，秋景正好，糟心事告一段落，三五好友皆在身旁。

    江流心情大为畅快。

    “虽然这玉楼春人不怎么样，但选的地方倒确实不错，我们好好休息一番，下午再出发。”她看了眼阿飞，这人怕是一整晚都在翻山头，“走吧，方小宝，带着你的阿飞哥哥去泡泡之前没泡成的温泉。那里引得活水，相当不错。”

    方小宝立马拉着阿飞跑走，全然没注意到江流对那笛飞声的称呼。

    李莲花却是听出来了，弯着腰凑近：“阿飞哥哥？”

    江流也不怵，笑着回他：“有一日我走在河边，河里的河神突然冒出来，问我——”

    “你丢的是这个相夷哥哥呢，还是这个莲花哥哥？”

    江流哈哈一笑，追着方多病和笛飞声的脚步而去。

    李莲花耳尖微红，没有作答，心底却十分诚实——

    何不都要呢？

    侠迹卷八：香闺烬骨·完