回去鸿胪寺后，程女官来询问牧荆，若要与戟王一同前行，需听从戟王的调度指挥，牧荆的幕僚如此，牧荆本人亦暂时归戟王麾下，明日即刻启程。
牧荆思索了一下，没表示什么意思，同意。
并不是戟王霸道使然，而是军中的规定与习性。此次出行，戟王是领着皇帝军令，持着兵符的，虽然就明面上戟王不是实际上阵的统帅，可背后运筹帷幄的人到底是他。
就军令效率而言，一营只能有一个发号施令的人，否则多头马车，众人不知该听谁的，将会造成混乱，要牧荆听从戟王，不是什么过分的要求。
况且，牧荆也乐见其成，因为，这表示一路吃穿用度，全都让他去忙了。
就让戟王去把控，去伤脑筋，去震摄下属，牧荆只要坐享其成，做出一副听命行事的样子便好。反正他们到底不是去做什么坏事，既是为民除害，戟王应当不会提出过分的要求。
情爱之外的戟王，其实明智豁达，御下有道，张持有度，牧荆没什么好不放心的。
于是，当戟王让牧荆去厩苑挑一匹好马，牧荆很快便照办。行军不比往昔她以王妃之身出行，有下人打点一应马车车夫，喂马照顾马，这次牧荆得自己来。
来到厩苑，牧荆惊喜极了，小花马竟也在厩苑。
小花马已不是昔年的小奶马，它长大了，高大壮硕了不少，毛色也更加油亮，马尾还长出几撮从前没有的黑鬃毛，刷地一甩时，平添几分威风飒爽的气势。
而且它几乎是在第一眼便认出牧荆。
马眼湿润，眨着睫毛望着她，前前前兴奋地蹭，好想要牧荆摸摸它的高兴样。
牧荆很动容，小花马没有忘记她这个主人。
不过这次牧荆学乖了，她歛下雀跃的神色，负手于背，忍着不去触碰小花马，若无其事，好奇地张望着它。
厩苑的下人很诧异。
小花马在王妃离开之后，不让任何人近身，怎么今日大大反常了?
＂这匹马从前是戟王妃的马，可后来王妃不在了，殿下便一直将它关在这。＂
牧荆心中有点来气，音线有些拔高：＂一直关在厩苑？＂
这可是一匹马，不是金丝雀，戟王怎能这样关着它！
下人看出她的顾虑，道：＂少船主莫误会，并非三殿下苛待它，而是这些年来从无人能靠近小花马。但凡有人想靠近，一律被它剧烈嘶气吓跑。殿下怕伤到人，便将它养在这了。＂
牧荆惊呼：＂竟有此事？！＂
＂王妃的马，殿下自是爱惜，虽圈养着，却额外辟出一片土地让它奔跑，草料也都是上好的，少船主不必担心。＂
牧荆直觉想撇清自己对小花马的情感，可若过于刻意，反倒让人起疑了。
于是她骄傲地道：＂我家乡的马向来野放在外，我头一次看见马被关起来，是以有些难受。麻烦别到殿下面前提起这事，免得殿下生出误会。＂
下人连忙道：＂这是自然。＂
之后，牧荆便让他退下，待确认四下已无人时，牧荆伸出手，轻轻地抚着小花马的身子。
小花马眼里有好多话。
与一匹高大健硕的马四眼对望，真是一种奇异的触动，手掌下的马身微微发颤，一点一滴与牧荆肌肤共振，凄凄然的眼神彷佛诉说着思念，明明不能言语，却用一双灵动的眼睛倾诉一切。
小花马不是性情暴烈，它是被卡在一段阴暗的过往。毕竟宫变那日牧荆骑着它奔至锦阳门，便将它搁在那里，想来它也目睹了那一日的血腥。
牧荆将画着黥面的脸，贴在小花马的颈子上，手指头缓缓地滑过去。
她回来了，它不必再害怕。
这么在心中呼唤的时候，小花马双目流泻出悲伤。
其实戟王让人将它照料得极为健康，纵然它在目睹宫变后变得暴躁，可戟王却仍旧养在厩院中。
不能被驯服的马，是不配待在宫中的，可戟王却留着它。
她走之后，他照顾薇薇，一园子琼花，乃至于无人能近身的小花马。
他是想留住他们过往的美好回忆吗？
从前他们在镇海宫欣赏琼花时，牧荆抱着薇薇，戟王会从后头轻轻地环抱住她，他的手掌厚实而温暖，像捧着她心似地。
那时，小花马也站立在一旁，陪伴，它那时的眼神和煦活泼，不似现在，装满了哀伤。
那时，镇海宫灯火明亮，总是一袭黑袍的戟王，长身玉立于花海时，眉眼温柔，笑貌盈然，温润隽朗。
那样的他，令牧荆一眼砰然。
三年前的旧事，如今浮上脑海，竟像昨日才发生似地。
牧荆眸色怅惘，安静地靠在小花马身上，许久不曾动过。
如果老天爷不这么吝啬，能多给她一个选择，她当然想选戟王。
可没有如果了。
夜已深，可厚雪反射月光，将天空照得明亮，满天灿星看上去像一圈又一圈卷了光的漩涡，令人目眩神迷。
牧荆一双眼睛，对上了天上无数眼睛，周围剔透的冰雪，映掩着烛火，昏暗摇晃，处处是冰做的琉璃盏。
牧荆伸出手。
洁白的雪，透瑕的月，晶莹的光，冰凉的心。
许是感觉到牧荆心绪低落，小花马突然轻嘶一声，牧荆脸庞被震了下，离开马身，有点责怪地端详小花马。
但见小花马眼神无辜，牧荆轻声笑了出来。
不远处，屋瓦上白雪厚积，檐下黑暗，一个男人将她的神色尽收入幽深的眼底。
凝眸好半晌，他自冥黑，慢腾腾地走了出来。
屋檐的阴影，逐渐地，沉缓地，自他身上拉离开来，直到戟王全身黑影尽却，浸沐于霭霭月光。
戟王止步。
牧荆终于得以看清他的神色。
对上目光的一霎那，牧荆扯紧缰绳，心脏停止颤动，月梦雪幻，层层宫城，都冻结在此片光阴里。
戟王一身狐裘织金玄色锦袍，白玉冠束发，一树青萼绿华梅枝岔开他背后的夜空，衬得他潋滟明炽，桀傲矜贵。
他好看得让人屏息。
牧荆双足被捆住，想撒腿跑走却不得动弹。
戟王沉沉地开口，纵然是调侃，可他却声冷如铁。
＂少船主不只对男人有一套，对马更是有一套，向来只亲近王妃的小花马，竟然任少船主抚摸？＂
戟王专注地注视着她，彷佛她是一只猎物。
面对这一双比夜色还深沉的眼睛，牧荆干哑的喉咙竟挤不出半个字来。
戟王上前几步，歛眉，居高临下地端详她。
＂怎么？少船主前日在本王面前口才便给，畅纾无碍，今日怎么反倒不说话了？＂
他嗓音沉沉，似乎意有所指。
＂难道，少船主有什么不欲人知的心事？不妨说来给本王听听，本王虽性子不好，可到底见多识广，兴许能帮你排解难题。＂
他越来越靠近。
高大的身影近在咫尺，阴森的影子罩了下来，眸光紧追着她。
牧荆险些咬住唇。
她知道，他起疑心了。
起初薇薇主动亲近她，他还无所察觉，可牧荆那一番激烈的言语，小花马与她互动亲密，他开始生疑了。
戟王一但生疑，便是泼洒在宣纸上的墨，他要在空白抹上他的印迹。
他不会怜惜脆弱洁白的纸，就算撕碎了也在所不惜。
若他怀疑起牧荆的身分，撕开她的黥面，让他得知她又戴着假面孔骗了他一次，他会怎么对付她？
戟王脚步又迈进一步。
灼热的呼吸喷洒在牧荆脸上，嗓音越发低沉。
＂少船主这是害怕本王吗？＂
牧荆心跳如鼓，她简直想逃走。
然而她若真的这么做了，只会坐实她心虚的事实。
于是牧荆脑筋快速转动，顺着他一开始的话讲下去。
＂殿下所言不错，驯服马匹，与驯服男人的道理相通，这两者我皆颇有心得。＂
戟王眸光紧锁着她：＂说来听听。＂
牧荆解释：＂很简单，柔以克刚，别想着一开始便要骑上去，得徐徐图之，用眼神传达无害的情意，再视情况慢慢靠近。＂
戟王穷追不舍：＂那你刚刚靠近小花马时，心里想着什么？为何眼神这么怅惘？＂
她的思绪终归被他捕捉到了。
少船主初次与小花马相遇，却流泻出异常的情绪，被他躲在暗处逮个正着。
该如何是好？
戟王清傲，不喜不干不敬的男女关系，他自诩忠贞，更厌憎心思不单纯的女人。
牧荆只好照这思路一路黑下去，反正她从一个女人当家的国度来，在那个地方，女人可以与男人一样见异思迁，喜欢谁便找谁。
＂我在想，如果能在马背上……那个，应当挺有意思。＂
戟王彷佛不能明白，诧异地问：＂那个？哪个？＂
牧荆貌若难以启齿：＂就是……男女共骑一马时，马匹天然晃动，我猜应是别有趣味。＂
戟王竟是真的不懂，挑起眉，问：＂什么趣味？＂
牧荆咬住下唇，略有害羞：＂这种事，我怎么好在殿下面前讲得这么明……。＂
戟王沉默了下，露出费解的神情。
过了一会，到底仍是问：＂哪种事？少船主别故意只讲一半，把本王都弄糊涂了。＂
牧荆勉为其难，艰涩地提点：＂殿下定是循规蹈矩的君子，从不在床榻以外的地方行燕好之事。＂
戟王眉眼间浮出尴尬的意味了。
牧荆略有失落：＂不过，我也只是想想而已，毕竟在马上难度很高，我想我这辈子是找不到男人一同做这件事了，所以我才很怅惘阿，殿下。＂
戟王：＂？？？＂
说完这些之后，牧荆留下沉默困惑的戟王，迳自撒腿溜了。
趁他回过神来，听懂她的话之前，她得快跑。
这根木桩定是无论如何都不能意会过来，骑马就骑马，还能有别的花样可玩吗？
他困惑，他百思不得其解。
那正好，他思绪转移到骑马这件事上，便不会纠结在牧荆的惆怅了。
良久后，戟王明炽的脸庞，浮上一抹红晕。
他总算搞懂。
戟王磨牙……
这都是什么蛮荒之地来的人！
马是这样用的吗？！
荒唐！