却说甄遥强压怒火返回房内，一双清冷寒眸更是难掩愤慨，因而原有的旖念倏然一朝散。
她纤手推门，不料入目逢春。
此刻阿怜正斜衣娇卧，粉腮潋滟桃花媚，待见来人瞬间红唇微勾：“你怎地才来，教妾身好等。”
嗔怒婉转，蛊惑诱人。
可惜甄遥已没了兴致，如今满脑子皆是不能为民除害的挫败。
“时辰不早了，大雨天热水难求，咱们还是赶紧安置吧。”
“且慢，素日你极少这般气馁，所以在楼下到底遇到什么烦心事了？”阿怜一扫暧昧之色，眉心紧皱地追问。
甄遥当即挤出一丝笑意，肺腑燥郁地安慰：“无它，不过是些小事罢了！”
非是她不肯和盘托出，毕竟有心无力只会徒增烦扰，她实不愿阿怜再深陷愁困。
然而阿怜是何等人，她素来玲珑慧敏，很快便猜出了大概。
“定是有人招惹了你，否则你才不会如此忿忿。”
闻言，甄遥不由得仰面苦笑：“何以见得，真的是你多虑了。”
阿怜撇了撇嘴，接着轻扬裙琚走到她身侧，仰眸叹息：“你我之间还需隐瞒吗？”
彼此目光一息交融，甄遥俯身拢住那把纤腰，随后挽着阿怜一同走到灯下，凝神将所闻细细详禀。
哪知阿怜极为真性情，当她听到张阎王不胜枚举的恶行时，再也忍不住地攥拳咒骂：“好个下贱痞子，还敢妄称什么阎王。依我看今日天降大雨，即是老天要替天行道，赐两个真阎王来索他的小命！”
“果然是阿怜！”甄遥短短一句，包含无数赞赏。
对此阿怜得意地挑眉，紧搂住她的玉颈呢喃：“既有良策还纠结什么，这次必须让他张阎王变张王八。”
“我就知道，一切都瞒不过你。”
其实上楼之际，甄遥就在积极思索对策，只是心中有旁的顾虑。
阿怜俨然看出来了，她软语宽解道：“倘若你是为任务发愁，大可不必。谟郡离江南不远，咱们三日之内便可功成身退。”
“时间紧恐难以成事，况且那姓张的在此地人脉甚广，可以说是黑白通吃，依我看此人乃府衙的灯下黑。据悉谟郡郡守常有轮换，如今这位更是新官上任不足百日，这张阎王平时定不敢与上峰当面打擂台，必是良民谦和之相，背地里狐假虎威称霸一方。”
甄遥的话固然有道理，但阿怜自有看法，因此她托腮沉吟：“天下熙熙攘攘，皆无利不起早。现在的郡守我尚不做猜度，料那之前的必受过此人厚礼。想他能够在此黑白通吃，家世基业必然不凡，亦或背靠大树好乘凉。所以杀他容易，可我们要的是彻底毁了这起小人！”
“你的意思，我何尝不明白。这世间很多事，行起来却是万般艰巨——”
甄遥话未讲完，阿怜掌心忽然覆了上来，随后她耳畔温热不止：“这件事就交给我吧，探查消息你不如我，再者这种好色之徒我自有拿捏之道。”
“不，不可！”
霎那间，甄遥目露警惕，态度十分坚决。
“舍不得孩子套不住狼，你放心好了，我绝不会身陷囹圄的。”阿怜几多解释。
甄遥依旧神色阴冷，摆手拒绝：“我去！”
“什么？”
这下子轮到阿怜翻脸了，她一边抚着胸口匀气，一边怒不可遏地抨击：“哼，你给我马上去啊！”
“阿怜，我有武艺傍身，自然——”
“切，你是生的倾城多姿，可你会偷奸耍滑还是耍阴招呢，光靠一张脸一身功夫，你以为他是蠢笨不堪的糊涂虫吗？”
一番话即是驳斥，又夹杂着对自我的贬低。
甄遥听得满脸绯红，脑袋里嗡嗡乱鸣：“你何必妄自菲薄，让我好生心疼呢！”
听着对方酸涩的低喃，阿怜骤然失去了所有力气，同样楚楚可怜地回到：“那你以后也不要再让我担忧，甄遥，你是我的一切，是我活在这人世中的仰仗。你若出了任何差池，我又岂能独活！”
相爱以来，阿怜虽甜言蜜语层出不穷，然而即便在欢好嬿婉之际，她都不曾这般流露。如今看她倔强地侧身掩泪，甄遥顿时只剩下一个念头。
她不要阿怜难过，她要疼爱阿怜至死方休。
“哪有你讲的那么严重！”
阿怜闻声抵近，泪盈秀面：“你素来端庄雅正，不知那起龌龊男人的丑陋歹毒，对于张阎王这种人本就不该以君子之礼。明日一早我便冒雨打探，收集能力你比不过我，所以不要再争了。你要留在客栈观察此人动向，比如随从几人，饮食爱好如何，多与掌柜跑堂等探听日常……”
阿怜交代的非常细致，论及种种方法，甄遥的确望尘莫及，因此她被逼接受对方的安排。不过她也提出了更合理的补充，二人一番商讨愈发觉得可行。
绵雨淅沥，烛火跳跃，此时天地合二为一。
黑眸寂静，媚眼似蛊，此刻鸳鸯浓倦美梦。
翌日晨起，雨停风止。
阿怜打扮的十分艳丽，她故意大张旗鼓地从堂内走出去，一时间引来无数视线追随。
与此同时，甄遥也没有闲着，她借机为掌柜的诊病，抽空与两个店小二探察各种情况。
不知不觉，已是日暮黄昏。
一天下来，甄遥忙的可谓是滴水未进。可她刚得空，便又直勾勾地盯着客栈大堂口，蹙眉等待心上人归来。
此举颇为独特，引得店小二和其他旅客不时回眸。
“好一个丰神俊朗的玉面郎君啊！”
“真英姿明毓，但为什么一直坐在这里呢？”
“这位俊美郎君许是在等人。”
……
不知何时，堂内小声议论不休，店小二端着点心从旁经过插了句：“噢，甄相公在等他家娘子呢！”
于是短短时间内，很多人都记住了这位爱妻如命的外地郎君了。
夜幕低垂，大堂内开始燃灯了。
一个店小二终于得闲，投桃报李地去后厨端了碗热粥，恭敬地奉到甄遥面前：“甄相公多少吃点吧，要不我来接应娘子上楼。您趁早先上去，免得那阎王突然回来。”
甄遥故作遽愕地抬眸，语带惊诧：“他不是昨夜得偿所愿了，怎么还会再——”
“嘘嘘，不敢妄言呐！”
店小二环顾左右，立即做势提醒她，表情恐惧道：“听他手下的意思，事情没办成。那女郎无缘无故消失了，张阎王为此好发脾气，此番不知道多少人要跟着遭殃了。”
甄遥蓦地眼皮跳动，她情不自禁地联想到了阿怜，因此阖眸兀自祈祷。
昨夜张阎王之所以入住客栈，据悉是挟持了一位貌美女郎，只是后来对方将他迷昏逃跑了……
左等右盼，更声连连犹不见阿怜身影，甄遥再也坐不住了。她慌得面无血色，准备不管不顾地外出寻找时，换了一身打扮的阿怜突然回来了。
四目相对的一刹，甄遥百感交集地望着眼前这位唇红齿白，清俊舒雅的少年郎。
“阿怜！”
刚入大堂，阿怜便被一声疾呼停住脚步。
“风寒夜深，你怎么还在等我？”
“此处不宜多言，咱们楼上聊。”
言毕，甄遥拥着阿怜一起回房，哪知就在她们不曾留意的堂内一隅，有人正眼冒精光地打量。
一番简单梳洗，二人便上了榻，甄遥更是俯身替阿怜揉捏肩膀。
“今日奔波操劳，着实辛苦了。”
“彼此彼此！”
阿怜兴奋地压低嗓音，继而滔滔不绝道：“你可知，如今的太守不是大殿下的人，当然也不是韩大人的人。”
“这等秘辛，你何处得来？”甄遥惊喜之余，更多的是佩服。
“说来也巧，我死马当活马医地发信号，不成想真寻到几位昔日姐妹。其中有位恰在太守府做探路莺，这段时间搜集了不少讯息，幸好她不知暗莺舵早已易主，眼下联系不上陈容，才倒豆子般地诉于我来。”
甄遥反应极快，迅速明白其中的纠葛：“既然大殿下费心拉拢，此官员必是圣上的人。”
此时此刻，圣上的人算作中间派。
“对极了，不过此人颇有几分正义，概因祖上都是谏官不忍糟蹋了门楣。对方有意在谟郡大刀阔斧，做出些青史留名的大事。”
“如此甚好，那你可知张阎王背靠的谁？”
阿怜回眸看向甄遥的眼睛，盈盈脉脉：“妾身自然不知。”
“他依仗的是府衙的二把手，至于背后的大树，不是旁人，正是那大殿下！”
这下子轮到阿怜瞠目结舌了，她不由得后背生寒：“消息可准，万一这二人——”
“自古一府两派，此乃圣上昔年改革的重点。我在想，或许这次是圣上有意敲打，只可惜大殿下身在棋局，终是一叶障目耳。”
“管它呢，反正我们便将计就计！”
阿怜心领神会地想到一个好计策，不成想甄遥亦有所得地感慨：“经此一事，不得不愈发佩服韩大人。她临行前特意赠我手书，只说是让我们沿路遇阻使用，其实何尝不是未雨绸缪。”
“既然这样，有官家作保，何不来场仙人跳，走明路杀他个片甲不留。”
“万一搞砸——”
“这次你就听我的吧，想要斩草除根，单单一招三式不够。你文笔俱佳，届时用笔墨开道，一举三得地给韩姐姐笼络一下民心。”
二人好一番盘算，聊的相当酣畅淋漓。
子夜悠悠，打着呵欠的阿怜低头去剪烛心，可刚弯下腰即被两臂牢牢箍住。
一时间，娇躯密丝合缝，淡香扑鼻情意绵绵。
“莫要胡闹，明日还有事要做——”阿怜佯装挣扎。
不知甄遥喃了句什么，下一刻烛光瞬熄。
夜深人眠，二楼客房外溜进两个行迹猥琐之人，他们仓惶张望，麻利熟练地透过缝隙往屋内吹迷烟。这种迷烟来自江南，一旦闻多了，短时间就很难清醒。