就目前情势而言，四皇子李怀景和百越勾结已是板上钉钉的事，只是还不清楚他所作所为到底是受人指使还是狼子野心。
李怀景对桃花镇村民痛下狠手，是为了将朝廷目光转移到驻边将领的失职上，而百越也可借此机会除掉多年劲敌。
李怀景既是想要争储，难道就没想过任由百越壮大实力后，距京都千里之远的岭南又何尝不是唇亡齿寒？
等等……唇亡齿寒，莫非，阿爹被人算计提前返京就是因为百越要开始有动作了？霍祈清眉头紧锁，这么说，只要搞清楚是谁促使阿爹返京，谁就最有可能通敌叛国！
“小伙子？”王守义出声唤回霍祈清的思绪，“你可是有计策了？”
为今之计，只能先保下桃花镇。
“王里长，您唤我贺虞便好。”霍祈清语速极快，手指在地上划出几个范围，“您可知道那位贵人什么来头，府中库房押运的都是些什么明细？”
“贵人自称是来做边境生意的皇商，并没有明说。”王守义仔细回想起来，“但我看他不像做生意的，倒像是在官场厮杀多年，身上有一股生杀大权愈多的气场。”
“至于押送的货物，是火药。”
“看来您已经猜到了。”
王守义苦笑着摇摇头，“我若是会装疯卖傻，倒也不用关在库房等你来救了。”
“不错。”霍祈清伸手示意暗卫看向地上的图，“诸位，我们接下来要打的是场硬仗，对方兵强力壮，而我们只有不足四十人，要撑到岭南军来之前救出百姓，实非易事。”
周围人听到火药，再一听兵强力壮，纷纷耷下脑袋，满脸愁容。
“但也不是没有破解之法。”
霍祈清仪态凛然，掷地有声，上辈子那个统领全侯府的当家主母似乎在和她重叠，眼里坚定的光让在场的所有人不自觉稳住了心神。
霍祈清重新拾起枝杈，就着地上残灰画出剩下的城防部署图。
“岭南军，内贼，外寇于渭水桃花镇厮斗，势必伤及无法撤退后方的百姓。”霍祈清道，“我们只需在岭南军前来支援之前做完两件事，一则一队人马潜入镇中，摸清军火情况。内贼要做好和岭南军一战的准备，兵器是制敌取胜的关键。军火若出了问题，敌方气势定会大大削弱。”
旁边大汉忍不住嘲讽，“说得容易，既是有能力将整个镇子控制起来，我们区区几十人又如何能靠得近军火库？”
军火数量并不多，霍祈清无法说清缘由，她心里清楚李怀景此次是来和百越做交易的，顺便除去黄珙这个心头大患。但走私大量兵器未免太过显眼，里长瞧见的那一小部分定是为了取得百越人信任，真正值钱的，是造兵器的图纸。
据阿爹所言，百越人多疑，对大邺更是处处提防。敌人之子贸然向自己示意讨好，其必会千方百计试探。
借桃花镇百姓除掉黄珙，想必是条件之一了。
“百越想借刀杀人，让内贼和岭南军互相残杀，再趁虚而入。那我们就挑拨离间，让内贼去和百越斗。”
“原来如此，小贺说得不假。”王守义猛一拍手，“我们如今势单力薄，借力打力是再好不过的做法。毁掉他们交易的信物，百越定不会再信任这吃里扒外之人，两方相争之时也刚好留足了时间给岭南军！”
霍祈清道：“方才说了其一……这其二，里长，镇中粮仓在何位置？”
王守义忙应道：“平康街和汇源大道交汇处。”
“粮仓是一镇生机所在，内贼若想在交易过后水到渠成撤出岭南，最好的办法就是烧毁粮仓，阻绝岭南军攻势，逃出渝州。”
王守义满脸愁容，“今岁本就早寒，加上收成不好，若真遭此劫，百姓们可还怎么熬过这冬……”
“把粮仓烧了。”
“什么？！！”洞内十几个大汉跳脚，破口大骂道：“老子看你才是内贼，刚才还说粮仓重要……”
“正是因为重要！”霍祈清厉声打断他的话，“现在不动手，等他们交易过后做什么都于事无补了！”
“内贼此刻并不知道岭南军正在赶来的路上，更何况离桃花镇相近的渝州定州均有驻军，在交易完成之前，他们自然不希望镇中任何骚乱去引起两州驻军注意。”霍祈清顿了顿，接着说，“粮仓被毁，镇中百姓定会出来大闹，内贼要抽出一部分人去安抚，救济。”
王守义恍然大悟，“那看守军火的人就会削减！”
转而又发起愁来，“只是粮仓若真烧了，百姓救下也难捱严冬啊！”
“我们自己动手，自然不用下死手。”霍祈清扬唇笑道，“我来时路过城郊，看见田野还摆着许多秸秆，今年又提前入冬，想必多户人家都还留着秸秆作燃料养田。”
“将大部分存粮转移其他地方，再把秸秆堆满。集中烧这一个粮仓，其余的在外面撒上桐油，和真粮仓隔绝起来，如此便能造出骇人的火势。事急从权，等内贼反应过来，军火那边早得手了。”
“此计甚妙啊。”王守义止不住地欣赏，“既能保住村民性命，又留下口粮做退路，已是上上策了。”
“今晚便动手，我带人查探藏匿军火和交易地点。里长，您比较熟悉城中哨防，带人到粮仓下饵。明日酉时烟花为信，开始动手！！”
“任凭调遣！”
山下小镇星星灯火点点熄灭，悬崖峭壁之上马头高昂，夜风将袍角吹得猎猎作响。
“禀大人，我们的人已经摸清情况，眼下‘皇商’还没有动静，百越那边已经开始囤兵运草，两日前桃花镇里长不知所踪，探子还查到……有人似乎在对秸秆动手。”
“秸秆？”谢承安先是不惑，随后失笑，收回远眺的视线翻身上马，声音又恢复往日的肃然：“我知道了，让他们听候待命。”
“是！”
太子这个蠢货，还真以为百越是来和他谈交易的，孰不知人家早已磨刀霍霍向靖阳关了。靖阳关失陷，照目前岭南军的状态，无疑是将定渝两个州撕开道口子，等着这条虎视中原已久的饿狼拆吃入腹。
到时候李怀景再将这脏水往他身上一泼，恐怕连储君之位都保不住了。
“你们五人，随我进镇。”
发出简短命令后，马儿扬蹄长啸，只留剩下从岭南军带来的几个兵面面相觑。
“我说这谢大人怎么就带了五个人，原来他早就在桃花镇埋好了人手。”
另一人猛扯缰绳，啧啧发叹：“谁说不是呢，京城下来的官果然不一般。”