江潮一层层推向岸边，空气中混着草腥味，浓雾背后传来厚重，悠长而沉闷的号角呜呜声。船桨不断翻出白沫，只消一会儿，靖阳关全貌便在对边依稀可见。

    百越船为方便进行，三条船几乎是并排行驶，浓雾之中仿佛是水下浮起的庞然巨物，令人望而生畏。

    整个方队严阵以待，人数之庞大，准备之精良，饶是见多识广的黄珙也攥紧了栏杆。

    这是冲着收城池来的。

    江风拂过将士们坚毅的脸庞，黄珙在靖阳关城头披坚执锐，手里拿着眺远镜，眯着眼睛看了半晌，脸上的表情让人捉摸不透。

    随后他招手换来随侍，吩咐：“通知贺副尉，行动！”

    三日前，贺虞已被晋为七品副尉，官职不大，却可以调动小部分人马。此时靖阳关和渭水交界口，霍副尉正调配两个伍的人挪动小船，小船上除了少量军械和稻草别无他物，几人面面相觑，不知霍祈清到底要卖什么关子。

    霍祈清上下扫视一圈，指着一人：“把你的枪换成长刀，那么沉到时候怎么跑？”

    “跑？”

    “对，就是跑。”霍祈清正了正色，“所有人听好了，我们这船上放的不是干草，全是火药，待会我打头船先行，其余四条船看我指令准备随时跳船。”

    战机不等人，霍祈清说完便率先上了船，其他十几人也不再犹豫，戴好盔帽匍匐在船上，朝江中进发。

    岸边的景象逐渐放大，百越船即将靠岸，靖阳关竟无人出来迎战，唯有十几个城守卫矗立城头，幕僚也有些迟疑，“将军……这黄珙莫不是要唱空城计？”

    “管他唱什么！”关戎眼里露出势在必得的锋芒，“这船上本将用草木泥灰涂抹过，任他风吹日晒都休想损坏分毫，黄珙拿水淹也好火烧也好，我死了这船都不可能沉！”

    幕僚往后扫了一眼，他们确实准备充分，为防止岭南军负隅顽抗，生了背水一战之心，船上甚至还载有大量火药，用以火攻靖阳关的门。

    看到如此充沛的物资，幕僚才放心垂下眼。

    一道清润的声音又掀开他的眼。

    “关将军！”

    正待靠岸之时，几尾小船鱼儿一般拦在了三条庞然巨物面前。

    为首那青年神清秀骨，江雾凝成珠盘踞在他的头发上，不像来迎战的，像是早起去江中心钓鱼，路上遇到同乡亲戚，停下来打招呼。

    他伸手作揖，活脱脱一个懂礼貌的世家公子哥儿，全然无视几百双聚集在他脑门儿上的弓弩。

    “你家将军派你们这几个小玩意儿出来讲和的？”关戎一本正经来来回回数了五六遍，十一个人，他摩挲起了下巴，以他对黄珙的了解，这几个定是身怀绝技的世外高人，小心为好。

    想着，他接过随从奉上的弓，拉弓搭箭，只要这十一个人谁有任何僭越之举，关戎就让这只箭住在谁脑袋上。

    霍祈清面色不改，手心却已攥出了汗，他忽而又放下了箭，毫不把面前几人放在眼里，不屑道：“回去告诉你们提督，大开城门，奉上黄珙的人头，本将答应不动城中百姓。”

    “关将军先别急着入主靖阳。”霍祈清笑笑，眸子中的寒意如锋芒刺进关戎眼里，“将军难道不好奇桃花镇匪患，为何岭南军没有派遣任何人手前去支援吗？”

    她这话正中要害，关戎身形一颤，多日前怀疑的种子在此刻疯长，他原本和李怀景打好了配合，岭南军只要撤出靖阳关，关内人丁稀薄，何须出动龙珍城仅有的三条商船，他带着三千轻骑即可收服。

    可答应好的军械图纸没送来，岭南军也没有丝毫要远征的迹象，沙场上多年积垢的血气告诉他，此次出战点兵，只能多不能少。

    原来，李怀景是假意结盟，若非带足了人手，这次必定栽了个大跟头！

    霍祈清说话四两拨千斤，两句话的功夫关戎就已按捺不住，一股脑地替四皇子罗织罪名，眼瞧着他怒火中烧，弓箭也被他捏得咯吱作响，霍祈清心中暗暗冷笑。

    关戎此人自大又多疑，不会承认自己算有遗策，更不会对一个敌国皇子轻易放下戒心，可见他和李怀景的结盟并不牢靠，还有拆散的可能。

    二人对峙之间，船下江流急湍，百越船不着痕迹被推至江中心，关戎一道冷寂的目光扫来，霍祈清察觉此人浓烈的杀意。

    不等他抬手活捉，霍祈清打了个响指，身后卫兵拉动燃线，火折子登时发出耀眼夺目的火光，火舌顺着干草的铺设蔓延整个小船，霍祈清同卫兵对视一眼，弓弩拉扯的声音响起，几乎是同时！

    霍祈清翻入水中，迅速游离，弓弦拉紧之声不绝于耳，随着她一同入水中的还有呼啸着的箭弩，锐利的箭簇将小船扎成碎木板，顿时炸开！

    水中，霍祈清屏着呼吸，示意其他几条船的卫兵游到船底，取出控制小船移动的绳索，往百越大船的方向游去。

    草木泥灰的气味儿愈发刺鼻，幕僚紧盯江面，那几个卫兵早已逃脱的小船，竟主动往自己这边游了过来？！

    “不好！”幕僚来不及反应，扑向关戎将他摁在地上，方才霍祈清行进的那条船，离百越军船越来越近，在碰到草木泥灰的同一时刻，“砰！”的一声发出巨大爆炸，整个船身都摇晃了一下。

    剧烈嗡鸣过后，关戎扶着桅杆撑起，怒不可遏，面前还有四条绑着炸药的船朝他行进，他吼道：“给我把船往后撤！”

    士兵五步一人往后吆喝：“撤退！”

    大船行进非常快，黄珙眺远镜中庞然巨物的身影渐渐化成了一个小黑点，他眉毛上扬，似有喜色，想起了当日霍祈清的策略。

    “渭水开阔，百越为行方便，可能会并船而行，但想登岸，却只有往东北，正北两个方向行驶，正北由我带人虚张声势，将他逼向东北。东北处地势落差大，水流湍急，再加上地势险峻，两岸狭窄，三船必会拆开行驶，届时将军派人在此处提前埋伏，一举截杀。”

    周睦等人面露喜色，旋即又陷入疑惑，“虚张声势……关戎好歹也是在沙场上磨砺出来的，借谁的势能逼得他不得不换防？”

    霍祈清同谢承安对视一眼，谢承安很自然地接过她的话头，“我们在桃花镇截获不少火药，探子查明其中一小部分是百越的紫硝石特制而成，若当日以此攻击，关戎越过主将暗中勾结大邺的事，便瞒不住了。”

    黄珙拍案叫绝，“如此，他为保住在百越的官身，也不敢贸然上岸。”

    靖阳关前云层翻涌，不见日前猩红气息，黄珙收回视线，大笑拍栏：“来人，通知沈从军，准备收网！”

    东北方向狭窄江口，水草浮动，若无对周遭气息极为敏感者，无法窥伺其中一丝生机。

    沈从军伫立山头，视线向下扫视，繁茂枝杈之间，一夜竟生出这般多的榆树团，江风荡过，榆树团如同生根丝毫未动，远处燃烟升起，他目光一凛，挥舞手上红旗示警。

    当日贺虞说过，百越大量官兵在靖阳关碰壁，极有可能自后方绕行，卷土重来，上岸地点也就是东北角，此地势必要鏖战一场，但也并非无生机可言。

    东北口江流湍急，江口狭窄，一船一过削弱兵力，其二百越人不擅水，对暗礁地形不甚清楚，或可尝试水攻。

    须臾，传信兵气喘吁吁跑来，上气不接下气道：“沈将军，他们来了。”

    关戎拧眉，见前方江口狭小难以通行，敕令一船一过，通信兵一脸焦急跑过来，“将军，咱们的船身大，此处暗礁卡住，短时间内撤离不了。”

    关戎沉声喝令：“全体将士，就地上岸，随我杀进靖阳关！”

    眼前就是一条干枯的渠，搭上木板大军自可长驱直入，众人闻言，纷纷举起刀兵，跃至船下。

    山头的沈从军见饵放得差不多，挥手示意赤水卫打开大渠，猛烈的江水像是积压已久，携着沙草泥石朝正欲渡江的百越军呼啸而来！

    浪花卷起千层高，不断将尸体拍打在江岸上，百越人大多不会水，突如其来的激流将他们冲进旋涡，失去方向，只能活活淹死。

    关戎愕然看向率先牺牲的前锋兵，意识到被戏耍了后，眸中的火焰恨不得烧了整个靖阳！

    他咬牙切齿，又不得不将恨意打碎了牙咽进肚子里，强忍着喉间的一股腥气，“所有人，杀！！”

    沈从军的动作应声而起，方才风吹自岿然的榆树团快速往一个方向移动，凸起凹陷密密麻麻形成一片，通信兵盯着看了一会，鸡皮疙瘩掉一地，榆树团下埋伏着上万卫兵，正呈包围之势绞杀百越。

    百越军架起投石车，燃着烈火的巨石雨点般落在榆树林，沈从军不但不慌，反而勾唇笑了一下。

    正怕你不带着投石车呢。

    随即，榆树林中飞出万道箭矢，掷投石车的官兵应声而下，眼见攻势愈发猛烈，这船又卡死中间进退两难，再这样下去，百越军要折损进去大半。

    关戎一刀掀翻好几个岭南卫兵，艳红的血将他的脸染就另一副模样，分不清身上的血痕是自己亦或别人的，天地一阵倒换，他被士兵拖上小帆，只得匆匆弃船而逃，和着另外一艘携着残兵败退至西南方向。

    投石车吃水，重量过大无法通行，当真应了贺虞的说法。

    沈从军眉梢带着不轻易发觉的笑意，他甚至未出面，这场战役已经成功了一半。

    “将军……接下来？”

    沈从军朗声道：“通知西南口，准备接待！”