牧歌的夫人在娘家是“老姑娘”。他家姊妹四个，这老姑娘的上面有大姐、大哥和二哥。除了“知情”下乡几年外，这老妈妈就是离不开这老姑娘，即使她结婚了，离娘家不过骑自行车也就十几分钟的路，这老妈还是有些离不开老姑娘。
幸好，老姑娘结婚才几个月，自己的二儿子一家搬走了，老人家赶紧鼓捣老姑娘一家搬过来住，就住在自己隔壁二儿子搬走那间房子里。这房子即使有点“老掉牙”的感觉，但毕竟是正经的青砖大瓦房。除了一间屋子外，那原来的房门前头后接了个门斗做厨房，这就好歹也算是个小套间了。
这个小套间，就隔一道墙把这娘俩的房连在一起。说“隔墙有耳”，真是两间房隔着墙，一大声说话相互都能听得见。
老姑娘刚和牧歌搞对象使，有一次俩人躲在屋子里“密谈”，被聪明的二嫂发现了，于是她就是拿着个当时喝水的搪瓷缸子，顶在墙上靠紧耳朵“听动静”。于是就出现了说闲话，于是老岳母酒开始严厉“审查”牧歌和对象，俩人是不是有什么过分举动，于是又一场“鸡飞狗跳”，直到牧歌信誓旦旦承诺“海枯石烂心不变”方才做罢。
后来牧歌和夫人有了孩子，都是老岳母带着。带孩子、洗衣、做饭，大都由她老人家一人担。女儿在火车站倒班售票，总是和钱打交道，很疲劳、很辛苦，一睡不好觉精神头不到，差钱了即要赔钱又挨罚。那时牧歌已经在工厂机关工作了，本来就很忙，还要时常帮自家老妈料理豆腐坊。
至于老丈人，老人家刚从铁路退休，没几年，那退休还是没到年头，愣是被老伴逼着让给下乡的女儿接班回城，心理很不痛快。老人家是家里的活儿基本不会干，也不着边。所以，这丈母娘是里里外外“一把手”,再整天忙活那烟熏火燎的，又连着烧炕的煤炉子，一股脑的平房活儿，和现在住楼房的人比起来，可能没有人能累得起。
前面说过，牧歌因为经常去帮自己的老娘照顾豆腐坊，再加上当时在工厂工会工作，经常有演电影和一些业余活动回家晚。这些事，导致牧歌时常三更半夜回家不说，还要尽量挤时间躲在门斗里或被窝里头“补大学”，所以，有时惹得孩子老婆不安宁。至于那辛辛苦苦的丈母娘，更是三天两头生闷气，直到矛盾爆发她护着女儿闹离婚。
当时因为年轻气盛，牧歌总觉得自己也很委屈，又觉得老人家多事、不讲理，所以吵起架来也是不让份，那可真是闹得有点“鸡犬不宁”的感觉。
多年后，成熟的牧歌方才理解老人家的委屈、艰辛和不容易，不过这已是“后知后觉”、“悔之晚矣”！并深刻醒悟：讲什么鸡毛蒜皮的“鬼道理”？老人辛辛苦苦伺候你们就是“硬道理”，反过来你还惹老人生气、伤心，那都会欠下无法偿还的良心账。
老妈给女儿带孩子，在牧歌家也是“传宗接代”的，后来牧歌支持夫人伺候家里孩子的一家子，方才真正理解那“不当家不知柴米贵，不养儿不知父母恩”。
再后来，牧歌他们一小家子住进了工厂里，那用独身宿舍简单隔开的“夫妻间”，那也是工厂对无房年轻人的特别关照呢。尽管条件很差，毕竟是有了个自己的窝。此间，还发生过一些狼狈不堪的怪故事呢，且听以后细说。
后来牧歌刚到机关，好歹分了个二手房，也算是自己终于有了个稍微像样的家。当然，那根本就离不开老姑娘的老妈妈，自然就跟着过来一起过了，用她老人家自己嘲讽自己的话说，依然还向是个伺候人的“老妈子”。
牧歌的这个家，就在当年号称“广州菜市场”的地方，处于牧歌他们机关中间地带，那是一套老式的“旱楼房”。说来这多事的牧歌家，到此依然是不得安宁，还有点可笑的故事呢。
先说可笑之一：丈母娘老人家喜欢“打小牌”，这所谓的“小牌”，就是差不多是纸质的“麻将牌”，有点像长条形的扑克牌。老人家经常领着一帮邻居老太太玩纸牌，当然也有个别时间到别人家去。反正在牧歌家经常是烟雾缭绕、乌烟瘴气。最可笑的是，那时牧歌的小女儿才三四岁，她有意无意地“旁听”小纸牌，竟然学到的技术还不错呢，有时她一着急就指指点点帮忙说：姥姥，快出这张牌，哈哈，你看这不就“胡了”嘛，惹得大人们哈哈笑。
可笑之二：说牧歌他们住的是“旱楼”房，就是当年日本人住过的老房子，一般都两三层，没液化气、没暖气，还是土炕外头烧着煤炉子。在那里，“掏炉灰”可是个埋汰的力气活儿，牧歌有时带着小女儿一起干。那天，妈妈、姥姥出去一趟回来晚，进屋一看在乌烟瘴气里，小姑娘那挂了不少灰尘的小脸上，竟然涨出了两道八字型的“黑胡子”呢。
可笑之三：牧歌他家住的虽然叫“旱楼”，可仅仅是一大间，炉子是在三家共用的走廊里。屋里头那也是“一间屋子半铺炕”，老岳母和孩子睡在门口处的火炕上，而牧歌和夫人就睡在屋里头隔开一点的木床上。那虽然有布帘挡着，但两个睡觉的地方毕竟是紧挨着。老岳母气管不太好，还坚决不肯把烟戒了，于是就经常爱咳嗽，尤其是晚上一睡觉，她不是咳嗽不止，就是突然咳嗽，牧歌和夫人就是想说几句“悄悄话”，也可能被突然的咳嗽声打断，甚至使得夫妻俩人大气不敢出。
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作者：冯一笔
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