“先生当心！”徐碧云声若清泉，自耳畔传来，素手紧握江亦安臂膀，力道又紧了几分。

    江亦安恍然回神，思绪从往事中抽离。今日他奉太子之命，踏上探查净心寺邪祟之行。这桩离奇案件，如一团迷雾，笼罩京城世家贵族中。

    一灯大师德高望重，若说他行邪门左道，世人定是不信。然尚书府与广德侯府却言之凿凿，信誓旦旦。更有德高望重的王太医出言作证，令人不得不信。太子左右为难，唯有命江亦安亲赴净心寺，一为查明真相，二为研制解药。

    清晨时分，管家禀报此事，江亦安便心生兴趣。闻太子之言，爽快应下。心中暗藏一丝私心，欲带徐碧云一同前往。这净心寺乃求姻缘的福地，不知这小姑娘到此会有何愿。

    春日的净心寺，往日香火鼎盛，今日却笼罩着一层肃杀之气。京兆府衙的官兵已接管寺院，冰冷刀剑与庄严佛像形成鲜明对比。僧人被隔离于前院佛堂，却似无事发生，依旧诵经祈福，平静如常。

    在徐碧云的引导下，江亦安缓步走至一灯大师跟前，挡住了微微天光。大师正襟危坐，面容沉静如水。

    江亦安拱手行礼，一灯大师回礼，手中佛珠缓缓转动，发出细微的声响。

    “一灯大师，江州一别，没想到有缘再见。”

    “彼时执著不弃的青衣学生现成了才绝天下的布衣公子，善哉善哉。”

    说罢，一灯大师闭上双目，转动佛珠，口中念念有词；而后睁眼，盯着江亦安白绫遮住的双眼，缓缓开口，“施主所求之人，可得偿所愿？”

    江亦安轻笑，不经意转头，“远在天边，近在眼前。”

    一灯大师目光如炬，转向江先生身侧的姑娘，眼中闪过一丝了然。他观徐碧云秀雅脱俗，如出水芙蓉，与江亦安并肩而立，恰似天生一对。

    徐碧云闻言，黛眉微蹙，一脸疑惑地望向江先生。心中暗忖：江先生竟有所求之人？听大师之意，莫非已得偿所愿？难道是寻得了心上人？

    这般思量，徐碧云只觉心头一紧，她搀扶江先生的手不觉松了几分，指尖微颤，心中涌起一股难以名状的酸涩。

    正当徐碧云心绪纷乱之际，耳畔忽传来江先生温润如玉的声音。

    “徐乐师，佛堂逼窄，你大可出去走动走动。我在此与大师叙叙旧，莫担心。”

    江先生轻拍她的手，示意放心。

    江先生此举，分明是要支开她，徐碧云心中暗忖。然而此刻，她却觉无甚所谓，独自探查倒正合她意。

    其一，她需平复心中那莫名涌起的酸楚之感。那情绪如潮水般汹涌而来，令她不知所措。其二，有摘星楼之事为前车之鉴，她须得探查影阁是否暗中插手此事，方能定夺接下来该如何行事。

    徐碧云放轻脚步，自大殿缓缓而出。眼前豁然开朗，一方莲花池映入眼帘。她信步来到池畔，但见莲叶田田，碧绿如玉；池中小鱼嬉戏，欢快游弋。水面如明镜，倒映出天光云影，亦将她的身影尽数收纳其中。她盯着出了神，潭影空了人心。

    徐碧云伫立池畔，思绪如丝，回溯起先生在马车上的谆谆嘱咐。

    “此行凶险，你去实为不妥。”江先生眉头紧蹙，言语中透着担忧，“应是让玉尘随我同行才是。”

    徐碧云心中暗忖：为了影阁，此行她势在必行。倘若影阁果真是幕后黑手，她必须瞒过先生；退一万步讲，纵使影阁与此事无关，为影阁搜罗些许消息，也是无可厚非。

    她轻声应道：“先生曾言，碧云当为先生之眼，自然当随行。”

    “到得净心寺，切记不可随意走动，须得谨慎以待。”江先生神色凝重，“此事蹊跷，恐有诡异之处。”

    “诡异之处？”徐碧云眼中闪过一丝狡黠，“莫非是怪力乱神？”

    江先生摇头，“尚未可知，只怕有人欲使人误以为是怪力乱神。”

    "碧云明白了。"她轻轻颔首。

    “还有，"江先生语气愈发严肃，"净心寺中的吃食茶水，皆不可用。”

    “是，碧云谨记于心。”

    思绪至此，忽闻一声悠远钟响，惊得池中小鱼四散，也搅乱了徐碧云的思绪。那钟声似从遥远天际传来，又似从心底深处响起，令人不禁沉思。

    徐碧云凝望远方，只见寺院飞檐翘角，掩映在绿树丛中。阳光斜照，为整座寺院披上一层金色薄纱，庄严肃穆中又透着几分神秘。

    徐碧云循着钟声悠悠，缓步至大殿后方。院落中央，一座青铜古钟巍然屹立，沧桑古朴，历经风霜。一位小沙弥方才敲罢晨钟，见她莲步轻移而来，双手合十，恭敬致意，随即悄然离去。

    自古钟处望去，净心寺全貌尽收眼底。左侧厢房雕梁画栋，本为招待贵客之所；右侧五六僧舍，清净幽雅；正前方藏书阁巍峨耸立，藏书万卷。此时三处皆大门紧闭，士兵严阵以待。目光再往远处投去，只见三五径疏竹婆娑，与远山千株乔松相接，隐约可闻山泉咽石之声，潺潺不绝。此景此地，当真是修身养性、净心明志之所。

    徐碧云暗叹：可叹今日这方净土，竟染上了尘世纷扰。

    她来回踱步，细细观察四周，院中并无可疑之处，看不出丝毫异常痕迹。心中思忖，欲要探究真相，必须进入房间一探究竟。然而，守门士兵神色冷峻，对她似有不善。

    徐碧云试探着，缓缓向前，欲靠近藏书阁。才行至几步之遥，便被拦下。一位士兵面无表情，冷冰冰地开口：“姑娘，此处已被京兆府衙接管，非有令不得擅入。”

    “失礼了。”她福身一礼，心中暗自盘算：孤身一人难以进入，须得与江先生同行方可。既然此路不通，唯有先行回返佛堂。

    徐碧云转身离去，裙裾轻摆，步履从容。她心中已有计较：待与江先生汇合，再作打算。此时暮色渐临，晚风拂过竹林，发出沙沙之声，仿佛在诉说着这净心寺中不为人知的秘密。

    迈过佛堂门槛，昏黄烛光摇曳，如一片柔和轻纱笼罩整个大殿。徐碧云秀眉微蹙，四处张望，却不见先生身影。疑惑之际，忽闻先生嗓音自右侧帘后隔间传来，语气中透着几分焦急，不似往日沉稳如水。

    “大师此言何意？”先生的声音带着一丝急切。

    “流水山下非有意，片云归洞本无心。”一灯大师的声音悠然响起，“先生当知晓其中玄机。”

    徐碧云伫立门口，轻掀帘幕。只见先生眉头紧锁，唇瓣紧抿，似含千言万语；腰背挺直，置于膝上的双手紧握成拳，青筋毕现，如盘根错节。

    先生这般模样，莫非是动了怒气？徐碧云心中一紧，不由自主唤道：“先生。”

    话音方落，江先生神情瞬间舒展，眉宇间阴霾尽散，嘴角微扬，露出一丝温和笑意。双手亦随之放松，仿佛方才的紧张不过是幻影。“过来。”他轻声唤道，声音又如往常般温润如玉。

    徐碧云站到先生身侧，心中疑惑更甚。一灯大师慈眉善目，看了她一眼，随即低头颂了声"阿弥陀佛"，手中佛珠不停转动，发出细微的声响。

    烛光映照下，三人各怀心事。江先生与一灯大师之间似有暗语未诉，徐碧云则如坠云里雾里，不明就里。整个佛堂内气氛微妙，仿佛暗流涌动，又似平静无波。

    “一灯大师，前事说尽，今日之事，江某有几个问题向大师请教，还望大师如实相告。”

    “出家人不打诳语，江先生但说无妨。”一灯大师双手合十。

    “大师可曾见癔象？”江先生目不能视，却直面一灯大师。

    “并无。”一灯大师平静应答，神色不变。

    “僧人们可有见癔象者？”

    “未曾听闻。”一灯大师摇头，佛珠轻响。

    “净心寺可有钱财之缺？”江先生语气略带探询。

    “寺中俭朴，而香火甚盛。”一灯大师答得坦然。

    “大师交游甚广，可有友人需大师施以援手？”

    “不少，”一灯大师顿了顿，眼中闪过一丝深意，“老衲所援不过佛偈闲谈，热茶素食。”

    “大师的朋友，可包括三皇子？”徐碧云听到此处，心中一惊，暗道先生果然怀疑影阁。

    “三皇子尊贵，老衲不过几面之缘，谈不上朋友。”大师语气平和，不卑不亢。

    殿外晚风徐徐，吹动檐下风铃，发出清脆悦耳之声。然佛堂内看似平静，实则暗流涌动。徐碧云心中思绪万千，细细思量着先生的每一个问题，以及大师的每一句回答。

    “谢过大师，江某已然明了。净心寺此劫，江某定当竭尽全力相助，以报大师江州解惑之恩。”

    “善哉，老衲先谢过先生。”一灯大师双手合十，手中佛珠再次转动，发出细微的声响。

    江先生缓缓起身，徐碧云忙不迭地上前搀扶。

    “我们出去看看。”江先生轻声道。

    徐碧云扶着江先生的臂膀，缓步向门口走去。然而，在门槛处，江先生突然驻足，似有所思。

    耳畔传来僧人们低沉悠远的诵经声。又一声钟响悠悠传来，回荡在寺院上空，如惊醒梦中人。

    “走吧。”江先生仿佛从沉思中回神，轻声说道。

    徐碧云小心翼翼地引着江先生缓步前行，心中疑惑难解，“先生，方才可是有何不妥之处？”

    江先生沉默片刻，仿佛在斟酌言辞。忽而开口道：“你可知祝由之术？”