月色如霜，山间小径一片清明。江先生手持灯笼，右侧徐碧云小心搀扶。夜风呼啸，树影婆娑，寒意愈发浓重。徐碧云紧紧身上披风，为先生担忧：如此寒意，先生可是受得住？

    她偷眼瞧去，只见江先生神色如常，虽步伐缓慢，却神情坚定。

    来到寺门前，守卫将两人拦下。江先生轻声道明来意，那守卫恭敬行礼，随即放行。徐碧云松了口气，却又听守卫说道：“今夜无人进出，江先生尽可安心。”

    徐碧云心下一紧，无人进出，怕是有人捷足先登。

    踏入寺院，四周寂静无声。徐碧云环顾四周，只见殿宇巍峨，在夜色中更显庄严肃穆。

    来到藏经阁前，守卫不在，或许是因为净心寺一众僧人已被关押，守卫松懈许多。她小心翼翼推开门扉。幽暗之中，月色之中隐隐可见墙上挂有烛台，她点亮数支蜡烛，待烛光驱散黑暗，才搀扶江先生进入。

    偌大的藏经阁逐渐呈现在眼前，徐碧云呼吸一滞，在此处找书仿如海底捞针。藏经阁乃是两层建筑，层层书架直抵天花，佛经书籍琳琅满目，在此藏一本书，真可谓大隐隐于市。

    更何况，他们知之甚少，所得信息不过一句“书在藏经阁”，至于书名为何，何人所作，所写何事何物，他们一概不知。

    徐碧云皱眉摇头，面露难色，实在不知从何下手。

    她站于先生身侧，与先生细细描绘眼前场景，轻声抱怨不知从何开始。

    江先生侧耳倾听，听罢倒是面色如常，安慰道，“别急，除了藏经阁，一灯大师最后所言还透露了一点关键信息。”

    “是什么？”徐碧云眼睛一亮，兴奋道。

    “影阁，他为影阁办事。”

    徐碧云不解，开玩笑道：“我去影阁搬个救兵过来找书？”

    “自然不是，”江先生失笑，而后正经道，“如果是影阁，你认为他们会如何藏匿此书？”

    如果是影阁……徐碧云思忖着，如果是影阁，一定大费周章打造密室，设置机关，掩人耳目，但秘密的真正藏身之地必近在眼前，因为灯下黑，灯下黑影才最不起眼，最适合藏污纳垢。

    她沉思片刻，缓缓道出：“灯下黑，最危险的地方就是最安全的地方。”

    ***

    书房内，烛火摇曳，黑影投在墙上，如同一尊威严神像。

    三皇子端坐书案前，眉头紧锁，脸上阴云密布。管家立于一旁，脸色恭敬，低垂着头，不敢直视主子眼睛。几名影阁成员跪伏在地，战战兢兢。

    “向西村试毒之事，进展如何？”三皇子冷冷开口，如若冰霜。

    管家躬身回答：“回禀殿下，村民中毒后只出现癔症，神志不清，高烧不退。”管家顿顿，又偷瞥三皇子脸色，“恐怕难以达到控制心智之效。”

    三皇子眼中闪过一丝不悦，开口道：“既如此，向西村便不可留，记得斩草除根，杜绝后患。”

    管家小声应诺。

    三皇子又想起什么，问道：“向西村之毒，何以波及官家贵女？这事本不该闹大。”

    管家小心翼翼应答：“当日嘉和公主也在净心寺，恐怕是公主与几位小姐不对付，女儿家心思，从中生事。”

    三皇子冷笑一声，语气中带着几分不屑：“还是赶紧送去和亲，以免坏我大计。”

    话锋一转，三皇子又问道：“《药王谷秘籍》，可知是谁偷走？”

    管家开始细细梳理：“自从徐绣娘夜探摘星楼偷出秘籍至今，只有影阁成员来过此处，均是与计划有关。”他顿了顿，又补充道：“不过，徐碧云也曾来过。”

    严逸风闻言，连忙辩解：“殿下明鉴，碧云不可能潜入影阁偷走秘籍。”

    三皇子眼中闪过一丝疑虑，若有所思地看了严逸风一眼。随即吩咐道：“让江宅探子打探消息，明日来报。”又下令道：“务必要把药王秘籍找回来。”

    书房内气氛愈发凝重，烛火无风自动，仿佛也感受到盛盛怒意。窗外一阵冷风吹过，树影婆娑，发出沙沙响声，如同无数暗中耳目，窃窃私语。

    三皇子站起身来，踱步至窗前。月光洒在脸上，勾勒出侧影棱角分明。他凝视远方，眼中闪烁着野心和算计的光芒。

    “此事关乎大计，容不得半点闪失。”三皇子沉声道，“若是让人察觉到蛛丝马迹，后果将不堪设想。”

    管家和影阁成员听闻此言，不禁心头一凛。

    “尤其是，江先生。”三皇子一字一字吐出，怒意更甚。

    “是，殿下。”众人齐声应道，声音中满满敬畏。

    三皇子转过身来，目光如刀，扫视房中每一个人。“记住，”他缓缓说道，“无论是何代价，定要找回秘籍。否则……”言虽未竟，威胁尽显。

    夜色渐深，管家和影阁成员匆匆退出，各自领命而去。三皇子独自立于窗前，目光深邃，仿佛在谋划着下一场图谋。

    ***

    灯影绰绰，江先生似在沉思。徐碧云屏息凝神，恭候先生指点，不敢有丝毫怠慢。

    江先生缓缓开口：“既是灯下黑，这里的灯可有特别之处？”

    徐碧云环顾四周，只见藏经阁墙上每隔数尺便置一烛台，书架后数方桌案放有油灯。然中央这桌案上油灯，造型更为古朴，灯座刻字隐约可见。

    她兴奋上前，指腹拂过刻字，努力辨认，“先生，桌上灯座，刻有‘明灯照幽暗’五字。”

    “明灯照幽暗……”江先生喃喃自语，“那便照上一照。”

    徐碧云点点头，以烛台烛火点亮灯座，并无异动，未见奇象。

    江先生眉头紧锁，陷入沉思。

    徐碧云环顾四周，灵机一动，“先生，不若熄其他烛光，独留灯座呢？”

    江先生点头，“可以一试。”

    徐碧云吹熄方才点上的蜡烛，藏经阁中逐渐昏暗，只余灯座周围一片光影。

    她定睛细看，只见灯影婆娑，竟化作一朵莲花，映于壁上。她惊讶道：“先生，原来灯影竟如莲花！”

    “莲指何方？”江先生追问。

    徐碧云循影而望，见数本古籍静卧书架。她小心取下，其中一本乃《莲华经》，翻阅之间，一纸条跃然而出。

    “先生，纸上写：‘色即是空，空即是色’。”徐碧云疑惑，佛家名言，何须特地抄于纸上？

    江先生沉吟片刻：“可将纸置于灯前？”

    徐碧云依言而行，灯光透过纸张，忽见字迹显现：“光明藏于暗处，真相隐于假象。”

    “真相隐于假象，果然是影阁手法。”江先生微微一笑，“返观灯座，可有异处？”

    徐碧云再次细细检查，指尖触及一处微凸。轻按之下，“咔嗒”一声，灯座旋转，现出暗格，藏书一册。

    徐碧云喜不自胜，小心取出藏书，返回江先生身侧，徐碧云翻开书页，霎时醒悟：此乃《药王谷秘籍》，传说乃药王谷历代谷主倾尽心血之作，失传已久，不见行踪，难怪一灯大师设下重重机关保护此书。

    就连江先生也感叹，“灯下黑影，配以佛家语，既防了影阁探子，又防了偷书之贼，一灯大师好手法！”

    徐碧云点头，若无江先生此等过人才智，于藏书海海的藏经阁中，必定难以得手。欣喜之余，徐碧云又生疑虑，轻声问道：“先生，得秘籍而无药引，如何炮制解药？”

    江先生点头，“是以我们还须寻毒药。”

    徐碧云不解，而后灵光一闪，“向西村。”

    晨曦微露，残星犹在，徐碧云怀抱秘籍，小心翼翼搀扶着江先生，缓步离开藏经阁。晨风轻拂，山间草木清新醒神，如甘露沁入心脾，驱散她彻夜未眠的倦意。远处山峦渐渐显露轮廓，如一幅徐徐展开的水墨画卷。

    离开净心寺，守门士兵恭敬相送，低声道：“二位若是去向西村，又想早去早回，可从后门取道山中小径，直通向西村。”

    江先生点头致谢，与徐碧云说：“我们走捷径吧，快一些。”

    踏上山间小路，碎石遍布，露重湿滑，并不好走，是以人迹罕至。徐碧云愈发小心，生怕一个倦怠，江先生会受伤。

    渐行渐远，山路愈发幽深。四周树木葱郁，枝叶交错，遮天蔽日。清晨薄雾尚未散尽，缭绕在林间，如轻纱般笼罩着这片山林。四下无人，偶有鸟鸣啁啾，风景虽好，却因过于安静，莫名透着一股诡异。

    行至山路将尽处，徐碧云驻足回望。只见向西村全貌尽收眼底，袅袅炊烟自屋舍升起，与远处山峦轮廓交相辉映，恍若一幅泼墨山水。一眼望去，晨光中的村落静谧安宁，与世无争；岂不知，无妄之灾正侵扰这片净土。

    正当徐碧云沉浸在这幽静画境之中时，忽闻树枝践踏之声，打破宁静。她心头一紧，警觉回首，目光如电扫过四周。只见树影婆娑中，一个熟悉的身影渐渐显现。竟是严逸风立于树荫之下，目光灼灼地注视着他们。