濮阳长羡还想再说什么，却被箫徽轻轻按住了手腕。他朝叶漾颔首：“可以。但你得听我们安排。”
叶漾眼底闪过一丝讶异，随即弯唇：“好。”
茶盏里的热气渐渐散了，露出碧色的茶汤。濮阳长羡望着叶漾抚着小腹的手，那指尖下的胎动仿佛也传到了她心上，闷闷的坠着。她忽然想起盛京的秋，那年叶漾还是众星捧月的才女，在宴会上弹广陵散，指尖翻飞如蝶，哪有如今半分玉石俱焚的模样。
“这枚铜符……”
“魏衍的军械账册，我今夜就去取。”箫徽眸间神色登时凌厉起来，“叶娘子且安心等着，半月后，定让你得偿所愿。”
叶漾没起身相送，只望着他们的背影消失在月洞门外。廊下的缓菊端着新沏的茶进来，见她出神，轻声问：“娘子，方才那两位是……”
“故人。”叶漾将铜符塞进袖中，指尖冰凉，“去把那箱封存的胭脂取出来，挑两盒最艳的。”
缓菊愣了愣：“娘子不是不爱这些吗？”
“总要学着点。”叶漾望着窗外渐沉的暮色，唇角勾起一抹极淡的笑，“去菊花宴，总不能太素净了。”
夜色漫上秦淮河时，听竹轩的掌柜正对着一盏孤灯打盹。窗棂被轻轻叩响三声，他猛地惊醒，见窗外立着个青衫男子，袖中露出半枚云纹铜符，顿时矮了半截：“大人……”
箫徽没多言，只道：“七月新茶。”
掌柜颤巍巍从柜台下拖出个樟木箱，打开时，里面果然码着几本账册。箫徽指尖划过账页，目光在幽州军器监几个字上顿了顿。
掌柜笑着相迎，谄媚的问道：“可是那位吩咐公子前来。”
箫徽来时易了容貌，更是变换了自己的声音。只听他“嗯”了一声，拿起樟木箱便离去。
回到乌篷船时，濮阳长羡正借着月光翻看经书。见他回来，抬眸问：“得手了？”
“嗯。”箫徽将账册丢给她，“你瞧瞧，魏衍这是想把整个幽州都掏空。”
“李律山怕是知情者。”濮阳长羡放下经书：“若他是知情者，他这便是站错了队。是这魏衍没保下他。”
“这回的赏菊眼怕不是鸿门宴。”箫徽打趣，说道：“就看阿羡力挽狂澜，毕竟我们也不是毫无准备的单刀赴宴。”
“幽州李律山的三千精兵已被压制，这不用说。不过你方才说魏衍把幽州的底都掏了，不知道我们这单刀赴宴能否抵制幽州十万兵力。萧郎，你莫要太天真。”
“那若是幽州的兵打不进来呢？”
“什么意思？”
“阿羡，我们只要魏衍这一条命即可。在幽州的兵力达到盛京之前，山洪冲了栈道，泥石堵了隘口。拖上几天，而在此前我便杀他。岂不是更省力。”
“那你可有想过失去号令的幽州兵如何处理。”
“劝降，归顺。”
濮阳长羡挑眉：“还算有点脑子，你倒算的精。”
“阿羡教训的是。”箫徽忽然凑近，温热的气息拂过她耳畔，“不精怎么护着阿羡，总不能让你真成了单刀赴宴的孤胆英雄。”
她耳尖微热，别过脸去翻账本，“油嘴滑舌。”
晨雾像一匹被揉皱的素纱，懒洋洋地铺在秦淮河面上。濮阳长羡站在船头，手里捏着从账册里抽出来的一张字条，上面只写着“雨花台藏兵”四个字，墨迹新得像是刚写就的。
“叶漾的人送过来的。”箫徽不知何时立在她身后，他的声音从身后飘过来，带着清晨特有的清冽。他手里拎着件月白披风，料子是去年江南新出的云锦，边角绣着几簇暗纹兰草。轻轻搭在她肩上，“她倒是比我们急。”
他就着船板的颠簸，轻轻将披风搭在她肩上，指尖不经意擦过她颈侧，惹得她像被惊着的雀儿，猛地缩了缩脖子。
濮阳长羡回头看他，晨光落在他侧脸，将下颌线勾勒得愈发清晰。他眉骨高挺，睫毛在眼下投出一小片阴影，鼻尖上还沾着点水汽，倒比平日里少了几分剑拔弩张的锐气。她想起昨夜他凑近时温热的气息，耳尖又有些发烫，忙转开视线看向远处的雨花台：“她怀着身孕，自然等不起。”
正说着，岸上传来一阵马蹄声。几个穿着短打的汉子牵着马立在柳树下，腰间都挂着是叶家旧部特有的虎纹牌。为首的人朝船上拱手：“濮阳娘子，萧公子，按吩咐备好了快马。”
箫徽跃上岸，回头朝濮阳长羡伸出手：“去看看叶漾给我们留了什么好东西。”
她握住他的手，掌心的温度透过薄薄的衣袖传过来，让人莫名安心。两人并辔行在城外的官道上，晨露打湿了马蹄，留下一串浅浅的印记。
雨花台后山的竹林里，果然藏着二十多个精壮的汉子，个个背着弓弩，腰间别着短刀。见了他们，为首的汉子递上一块腰牌，上面刻着个“叶”字。
“叶娘子说，这些人都是当年叶家旧部，如今愿听二位差遣。”那汉子声音洪亮，“她说菊花宴上人多眼杂，魏衍的暗卫必定不少，这些人或许能派上用场。”
濮阳长羡接过腰牌，指尖摩挲着上面的刻痕。她忽然想起叶漾当年在盛京，身边总跟着一群描眉画眼的侍女，哪曾见过这般阵仗。
“她倒是舍得。”箫徽在她耳边低语，气息拂过耳廓，“这些人怕是她最后的底牌了。”
“她要的从来不是底牌。”濮阳长羡将腰牌收好，“是能替她腹中孩子讨回公道的刀。”
正说着，远处忽然传来一阵雁鸣。箫徽抬头望去，只见一群大雁排着队往南飞，翅膀划破晨雾，留下淡淡的残影。他忽然笑了，伸手揽住濮阳长羡的腰：“看来天也助我们。”
“什么意思？”
“你看那雁阵的方向。”他指着天边，“再过几日便是重阳节，按例金陵城要开闸放水，清理河道。到时候我们只需……”
他附在她耳边低语了几句，濮阳长羡听完，眼底闪过一丝笑意：“亏你想得出来。不过叶漾那边怕是要提前做些准备，她怀着身孕，经不起折腾。”
“我已经让人去知会她了。”箫徽低头看着她，眸子里盛着晨光，“放心，我不会让她有事的。”
两人转身往回走，马蹄踏过沾满露水的草地，留下一串清脆的声响。远处的金陵城渐渐苏醒，炊烟袅袅升起，像是一幅淡淡的水墨画。濮阳长羡望着城墙上的垛口，忽然想起叶漾说要去菊花宴，唇角忍不住勾起一抹笑意。
这菊花宴，怕是要比想象中热闹得多了。
她是招架不住，箫徽知她不去盛京，定然也不会贸然去。不过无妨，自会有人替他们去一搅风云。
阳光渐渐升高，驱散了最后的晨雾。秦淮河的水波闪着金光，像撒了满地的碎银子。乌篷船静静地泊在柳荫下，竹帘被风吹得轻轻晃动，露出舱里整齐堆放的卷宗。远处传来卖花姑娘的吆喝声，带着点吴侬软语的甜糯。
卖花姑娘的声音刚落，缓菊便提着食盒从巷口转出来，裙角沾着些金菊瓣。她见了岸边系马的两人，忙加快脚步，食盒上的铜铃叮当作响，倒像是替这秋晨添了串轻快的调子。
“濮阳娘子，萧公子。”她将食盒放在船头，揭开时冒出缕缕热气，里面是三碟精致的点心，还有一瓮新酿的桂花酒。“我家娘子说，这酒是去年重阳埋在菊树下的，如今开封正合时宜。”
濮阳长羡捏起块莲蓉酥，入口时尝到淡淡的菊香，忽然想起叶漾从前最不爱吃甜，总说腻口。可方才缓菊说这是叶漾亲手酿的酒，她指尖顿了顿，望向远处画舫的方向。
那里窗纱低垂，隐约能看见道石榴红的身影正临窗而立。
“她倒还有闲情酿酒。”箫徽给自己斟了杯酒，琥珀色的酒液里浮着片桂花，“怕是借着酿酒的由头，在缸里藏了别的东西。”箫徽指尖捻起那片桂花，轻轻丢进嘴里，眉梢扬得老高。
濮阳长羡正往嘴里塞第二块莲蓉酥，闻言差点噎着。她顺了顺气，瞪他一眼：“吃你的酒。”话虽如此，目光却不由自主往画舫那边瞟。窗纱后的身影不知何时换了姿势，像是正对着河面出神，石榴红裙角被风掀起个小角，倒比岸边的野菊还要艳。
缓菊站在一旁，手指绞着帕子，绣帕都快被她捻烂了。“娘子明鉴，”她声音细得像蚊子哼，“我家娘子真心想请二位喝酒的……”
“你这性子倒不像你主子雷厉风行。”箫徽刚抿了口酒，闻言“噗嗤”笑出声。酒液差点从嘴里漏出来，他用指腹擦了擦唇角，眼底闪着促狭的光。
“啊？什么？”缓菊有一丝的愕然。
濮阳长羡没理会他的玩笑，“替我们谢过叶娘子。”她将最后一块莲蓉酥塞进箫徽手里，“告诉她，酒我们收着了，事情一定会办妥当。”
见人不动，濮阳长羡叹了口气，说道：“只需借这开闸的水流，将魏衍囤积在河道暗舱里的那批私铸兵器冲散。”
箫徽指尖在舆图上的河道支流处一点，眼底闪过狡黠的光，“那些兵器用油布裹着，本是要趁着重阳节的混乱运出金陵，可若被湍急的河水一冲，油布浸透，铁器沉底，再想打捞可就难了。”
他凑近濮阳长羡，指尖划过她腕间的玉镯：“到时候魏衍在金陵的武力根基去了大半，菊花宴上，他便是没了爪牙的老虎。叶漾带着身孕不便动手，我们替她扫清障碍，也算全了她的情分。”
“倒是省了我们调兵遣将的功夫。”她抬眸看他，唇角漾开一抹浅笑，“只是这开闸的时辰得掐准了，别误伤了沿岸的百姓。”
“放心。”箫徽握住她的手，掌心的温度熨帖着她微凉的指尖，“我早已让人去知会河道官，只在子夜时分开半闸，水流够冲散兵器，却伤不了人。”
缓菊眼睛亮了亮，像是松了口气，福了福身便要走。刚转身却又被箫徽叫住，他从腰间解下个小巧的银哨，递过去：“让叶漾收着。若是菊花宴上有异动，吹三声长哨，魏瑾的人会护着你们走。”