皇帝魏暨的出现，如同一块巨石投入本已暗流汹涌的湖面，瞬间冻结了所有声响。丝竹管弦戛然而止，谈笑风生化为死寂。金明苑内，只剩下秋风吹过菊瓣的细微摩擦声，以及无数颗心脏因紧张而狂跳的鼓噪。
魏暨身着明黄常服，面容沉静，看不出喜怒。他一步步走上主位，目光如鹰隼般扫过全场，最终落在身着刺目石榴红，立于席间尚未坐稳的叶漾身上，以及她身前地面上那碎裂的杯盏残骸和泼洒的酒液。
“朕方才在苑外，便听得此处甚是热闹。”魏暨的声音不高，却带着千钧之力，清晰地传入每个人耳中，“是何事，搅扰了这重阳赏菊的雅兴？”
空气仿佛凝固了。方才还因沈崇明仗义执言而稍显松动，因魏瑾打圆场而勉强维持的表面平和，在帝王威压降临的瞬间，被彻底碾碎。所有人的目光，都下意识地投向魏衍和叶漾。
魏衍的脸色在父皇出现的刹那已由铁青转为煞白，他慌忙离席，躬身行礼：“父皇息怒！是……是这叶氏女，不知从何处混入宴席，身着僭越服色，更口出狂言，污蔑儿臣！儿臣一时激愤，失手打翻了酒杯，惊扰了父皇，儿臣罪该万死！”他语速极快，试图将叶漾钉死在疯妇、污蔑的罪名上，同时将自己方才的失态轻描淡写地带过。
魏瑾也早已起身，姿态恭谨：“父皇，叶娘子言辞确有不当之处，二弟一时情急，也是有的。还请父皇息怒，保重龙体。”他看似在为双方开脱，实则将言辞不当和情急坐实，暗示冲突确有其事，且叶漾是始作俑者。
魏暨没有立刻回应两个儿子，他的视线依旧停留在叶漾身上。那身正红宫装，在满园金菊的映衬下，刺眼得如同挑衅。他看到了她挺直的脊背，看到了她苍白面容上那双沉静如寒潭，此刻却燃烧着某种决绝火焰的眼眸，更看到了她宽大衣袍下无法遮掩的，圆润隆起的腹部。
“叶氏？”魏暨缓缓开口，声音里听不出情绪，“抬起头来。”
叶漾依言抬头，目光平静地与当今天子对视。没有畏惧，没有乞怜，只有一片近乎虚无的平静，以及平静之下深藏的，足以焚毁一切的烈焰。
“民女叶漾，叩见陛下。”她声音清越，在死寂的苑中回荡。
“你为何在此？”魏暨问，目光扫过她刺目的红衣，“又为何穿成这样？”
叶漾尚未回答，魏衍已急不可耐地再次开口：“父皇！此女未婚失节，身怀不明孽种，早已被叶家除名！她混入皇家宴席，身着正红，分明是心怀叵测，意图不轨！方才更是当众污蔑儿臣私藏军械，图谋……”
“朕在问她。”魏暨淡淡地打断了魏衍的控诉，目光依旧锁在叶漾脸上，“叶漾，你自己说。”
魏衍如同被扼住了喉咙，后面的话生生咽了回去，脸色憋得通红，看向叶漾的眼神充满了怨毒。
叶漾深吸一口气，腹中的胎儿似乎也感受到了这山雨欲来的紧张气氛，轻轻踢动了一下。她稳住心神，清晰地说道：“回禀陛下。民女今日来此，只为两件事。其一，赏菊。重阳佳节，菊乃君子之花，民女虽微贱，亦慕其高洁。”她顿了顿，目光扫过满园名菊，最后落回魏暨脸上，声音陡然转冷，带着金石之音，“其二，便是向陛下，向诸位大人，揭发一桩动摇国本，危及社稷的大罪！”
“哗——”尽管早有心理准备，但当叶漾亲口说出动摇国本，危及社稷八个字时，全场还是响起一片压抑不住的惊呼。魏瑾的眉头几不可察地蹙紧，魏衍更是目眦欲裂，若非皇帝在场，几乎要扑上去。
“哦？”魏暨的眉峰终于微微动了一下，眼神锐利如刀，“何罪？何人所为？”
叶漾的目光，如同两道冰冷的箭矢，直射向脸色惨白的魏衍：“民女所告，正是二皇子魏衍！告其私通幽州军器监，大量囤积精良兵甲，藏匿于金陵河道暗舱，意图不轨！更告其，为掩盖罪行，不惜毁坏栈道，阻断幽州入京之路，欲盖弥彰！”
每一个字，都像重锤砸在魏衍心上。他再也按捺不住，厉声嘶吼：“血口喷人！父皇！她疯了！她是在报复！报复儿臣当年……”
“当年如何？”叶漾猛地截断他的话，声音陡然拔高，带着一种凄厉的尖锐，“二殿下是想说，报复你当年始乱终弃？还是报复你为攀附权贵，将我弃如敝履。”最后一句，如同泣血，带着滔天的恨意和悲愤，震得全场鸦雀无声。叶家旧事，虽在坊间有传闻，但从未有人敢在御前如此赤裸裸地撕开！
魏衍被她眼中那刻骨的恨意惊得倒退一步，一时竟哑口无言。
魏暨的脸色彻底沉了下来。叶漾的指控，尤其是关于叶父之死的部分，已经超出了简单的军械案，直指皇子失德，甚至可能涉及人命！他看向魏衍的眼神，充满了审视和冰冷的怒意。
“叶漾！”魏瑾适时开口，声音带着痛心和规劝，“往事已矣，不可妄言！父皇面前，当以实证说话！你指控二弟私藏军械，可有凭据？若无凭据，便是构陷皇子，罪加一等！”他看似在主持公道，实则将压力全部推给了叶漾，提醒皇帝需要确凿证据。
叶漾冷笑一声，看向魏瑾：“大殿下提醒的是。民女若无实证，岂敢以微贱之身，撼动皇子尊位？”她转向魏暨，朗声道，“陛下！三日前，金陵府为疏浚河道，开闸放水。湍急水流冲开了二殿下精心设置在河道中的暗舱，将其中囤积的兵甲尽数冲散！此事，金陵知府衙门必有记录！更有数件刻有幽州军器监特殊标记的残破甲胄，被冲至下游浅滩，为沿岸渔民所拾获！此等军国重器流落民间，消息早已在金陵，乃至盛京坊间传开！陛下只需派人前往金陵查证，或询问今日在场知晓此事的官员，便知民女所言非虚！”
她的话，如同在滚油中泼入冷水，瞬间炸开！许多官员，尤其是消息灵通者，脸色都变了变。金陵河道冲出大量兵甲的消息，他们确实有所耳闻，只是之前只当是流言或意外，如今被叶漾如此斩钉截铁地指认为魏衍私藏，还点出了幽州军器监的标记，性质就完全不同了！
“陛下！”沈崇明再次站了出来，躬身道，“臣身为大理寺正卿，近日确闻金陵有此异事奏报。按制，地方发现军械异常，应即刻上报兵部及大理寺备案核查。然此事蹊跷之处在于，金陵府关于此事的正式奏报，至今尚未送达大理寺！若非坊间传言甚广，臣等竟无从得知！此中延误，颇为可疑！”他这番话，不仅证实了叶漾所言非虚，更点出了信息被刻意压制的可能，矛头再次隐隐指向有能力干预地方奏报的魏衍。
魏衍此刻已是冷汗涔涔，他强自镇定，辩驳道：“父皇！儿臣冤枉！金陵河道之事，儿臣亦有所闻！但那不过是历年河道清淤沉积的废弃之物，或是前朝遗留！至于什么幽州标记……定是有人伪造，栽赃陷害！儿臣身为皇子，深受父皇隆恩，岂会做出此等大逆不道之事？定是这叶氏，勾结外人，意图构陷儿臣，乱我朝纲！”他目光凶狠地扫过叶漾和沈崇明，最后落在魏瑾身上，充满了怀疑。
“废弃之物？前朝遗留？”叶漾嗤笑一声，带着无尽的嘲讽，“二殿下好说辞！那敢问殿下，为何在河道兵甲被冲散的消息传出后，通往幽州的官道栈道便突遭百年不遇的泥石流阻断？致使幽州方面无法及时派人入京解释？这时间，未免也太过巧合了吧？若非心中有鬼，急于封锁消息，何至于此？！”
“栈道阻断，乃是天灾！与本王何干？！”魏衍厉声反驳，但声音里已带上了一丝不易察觉的颤抖和心虚。
“天灾？”叶漾步步紧逼，“那为何阻断之处，偏偏选在幽州信使入京的必经之路？为何阻断之后，殿下亲信无法入京，而殿下却严令彻查金陵内鬼，试图将此事定性为地方官员失职或敌对势力构陷？殿下如此急切地想要掩盖什么？又如此急切地想要找出谁来顶罪？！”
一连串的质问，如同连珠炮般轰向魏衍，逻辑清晰，直指要害。魏衍被她问得哑口无言，脸色由白转红，又由红转青，胸膛剧烈起伏，显然已到了爆发的边缘。
“够了！”魏暨终于出声，声音低沉，却蕴含着雷霆之怒。他看向魏衍的眼神，已不再是审视，而是冰冷的失望和震怒。“魏衍！朕问你，金陵河道之事，幽州军器监标记，栈道阻断，你作何解释？！”
“父皇！儿臣……”魏衍噗通一声跪倒在地，还想辩解。
“陛下！”就在这时，一个略显急促的声音响起。只见一名身着禁军服饰的低阶军官，在苑门处被侍卫拦住，他高举着一份密封的卷宗，大声道：“金陵八百里加急密报！事关河道军械案！”
所有人的目光瞬间被吸引过去。魏衍猛地抬头，眼中闪过一丝惊惧。魏瑾的眉头则深深皱起，看向那名禁军的眼神带着一丝不易察觉的阴霾，那并非他安排的人！
魏暨沉声道：“呈上来！”
内侍总管快步上前，接过卷宗，检查火漆无误后，恭敬地呈给皇帝。
魏暨撕开火漆，展开卷宗，目光迅速扫过。他的脸色，随着阅读的深入，变得越来越难看，最后竟气得手指微微发抖！他猛地将卷宗摔在魏衍面前！
“孽障！你自己看！”
魏衍颤抖着手捡起卷宗，只看了一眼，便如遭雷击，面无人色！那上面不仅有金陵知府关于河道冲出大量崭新兵甲的详细奏报，更附有数名被秘密控制的下游渔民的证词画押！最致命的是，卷宗末尾，竟有一份盖着幽州军器监某位被收买小吏私印的供状残片！上面隐约提及了二皇子府，秘密订单，河道暗舱等字样！虽然关键人名被刻意涂抹，但指向性已经极其明确！
“不……不可能……这是伪造的！父皇！这是有人伪造来陷害儿臣的！”魏衍彻底慌了神，语无伦次地嘶喊。
“伪造？”魏暨怒极反笑，指着那份供状残片，“这上面的印鉴，朕看着眼熟！是不是伪造，让幽州军器监监正亲自来认一认便知！还有这些渔民证词，金陵知府的奏报，难道都是伪造不成？！”他猛地一拍御案，“说！你囤积这些军械，意欲何为？！是想学李律山，拥兵自重吗？！”
“拥兵自重”四个字，如同晴天霹雳，狠狠劈在魏衍和在场所有人心头！这是帝王最深的忌讳！
“父皇！儿臣冤枉！儿臣绝无此心！儿臣……儿臣只是……”魏衍吓得魂飞魄散，匍匐在地，涕泪横流，却只是了半天，也说不出一句完整的话来。他无法解释，难道要他说自己囤积军械是为了对付魏瑾？还是为了有朝一□□宫？无论哪种，都是死路！
“只是什么？”魏暨的声音冷得像冰，“说不出？好！来人！”
“在！”禁军统领应声上前。
“将二皇子魏衍，即刻押回府邸，严加看管！没有朕的命令，任何人不得探视！其府中一干人等，全部拘押待审！”魏暨的声音斩钉截铁，带着不容置疑的帝王威严。
“父皇！父皇饶命啊！”魏衍绝望地哭喊挣扎，却被两名如狼似虎的禁军架起，拖死狗般拖离了宴席。他的哭喊声在金明苑上空回荡，充满了不甘和恐惧，最终消失在苑门之外。
满场死寂。方才还繁花似锦、歌舞升平的金明苑，此刻只剩下秋风扫落叶的萧瑟和深入骨髓的寒意。所有人都被这突如其来的雷霆之怒震慑得大气不敢出。堂堂皇子，竟在重阳御宴之上，被当众拿下囚禁！这大魏朝的天，怕是要变了！
魏瑾垂首肃立，掩在袖中的手紧握成拳，指甲深深掐入掌心。他没想到叶漾的指控竟如此犀利，更没想到父皇的反应如此暴烈决绝！那份突如其来的密报是谁的手笔？魏衍的倒台对他本是好事，但父皇此刻的震怒和展现出的铁腕，让他感到了前所未有的压力。
魏暨余怒未消，胸膛起伏。他凌厉的目光扫过全场，最后落在了依旧挺直站立在席间的叶漾身上。这个女子，以如此惨烈的方式归来，以身为饵，当众掀起了这场滔天巨浪！
“叶氏。”魏暨的声音带着疲惫和一种复杂的审视，“你今日所为，虽于国有功，揭发逆子恶行，然……”他的目光落在她刺目的红衣和隆起的腹部，眉头紧锁，“你未婚先孕，身着僭越服色，擅闯皇家禁苑，惊扰圣驾，亦是重罪！”
叶漾闻言，脸上没有任何意外或恐惧。她甚至微微扬起了下巴，露出一抹近乎惨淡的笑容。她早已料到，扳倒魏衍的代价，必然包括她自己。玉石俱焚，本就在她的计划之中。
“民女自知罪孽深重，不敢求陛下宽宥。”她平静地说道，声音里带着一种尘埃落定的释然，“民女今日所为，非为求活，只为求一个公道！”她的手，轻轻覆上自己的小腹，那里面的小生命似乎感受到了母亲决绝的心意，不安地躁动了一下，“……为这未出世的孩子，讨一个不再受人轻贱、不再背负污名的未来！如今，罪魁祸首伏法，民女心愿已了，任凭陛下处置！”
她的话语，清晰而平静，却蕴含着巨大的悲怆和力量。许多在场的女眷，看着她苍白却坚毅的面容，看着她那身刺目红衣下护着腹部的姿态，都不由得红了眼眶，生出几分同情。
魏暨看着她，久久不语。这个女子身上展现出的勇气、智慧和决绝，让他这个帝王也感到一丝震动。她以身为剑，刺穿了皇家的遮羞布，也付出了自己的全部。处置她？一个怀着身孕的女子？魏暨一时竟有些踌躇。
“父皇。”魏瑾再次开口，打破了沉默。他上前一步，躬身道，“叶娘子今日之举，虽于礼不合，然其揭露二弟……魏衍之罪，于社稷实有大功。且其身怀六甲，行动不便。儿臣斗胆，恳请父皇念其有功，且为腹中胎儿计，从轻发落。不若……暂且收押，待查明其……其腹中子嗣来历，再行定夺？”他提出了一个折中的方案，既给了皇帝台阶，也暂时保住了叶漾的性命，更将子嗣来历这个敏感问题抛了出来。
魏暨深深看了魏瑾一眼，眼神深邃难明。他沉默片刻，最终挥了挥手，带着浓浓的疲惫：“也罢。叶氏，暂且收押于……掖庭别院，着太医看顾。待其分娩之后，再行议处。沈崇明！”
“臣在！”沈崇明连忙出列。
“此案由你大理寺主理，刑部、御史台协查！务必给朕查个水落石出！魏衍府中，幽州军器监，金陵河道，所有涉案人等，一个都不许放过！”魏暨的声音恢复了帝王的冷酷。
“臣遵旨！”沈崇明肃然领命。
“至于这菊花宴……”魏暨看着满园依旧绚烂却已无人欣赏的菊花，意兴阑珊地摆摆手，“散了吧。”
皇帝拂袖而去，留下满苑噤若寒蝉的众人。一场精心筹备的重阳盛宴，最终以一位皇子的倒台和一位女子的收押而惨淡收场。
叶漾被两名面容肃穆的宫人上前，客气却不容拒绝地请离了席位。
叶漾的嘴角勾起一抹极淡、极冷的弧度。她成功了，魏衍完了。而她，也踏入了另一个囚笼。但她腹中的孩子，暂时安全了。至于未来……她抚着小腹，感受着里面生命的律动，眼神重新变得坚定。只要活着，就有希望。
菊花宴的惊雷，震动了整个盛京。二皇子魏衍被囚禁府邸、叶家女叶漾身怀六甲当庭指控皇子、皇帝震怒彻查军械大案的消息，如同长了翅膀般飞遍朝野。繁华的盛京城，在重阳节后的秋风中，弥漫着山雨欲来的紧张与肃杀。