北衙狱设在地下，常年不见光，阴暗潮湿。孙谌被关多日，每天只有两个冷馒头，三碗凉水，夜里有时听到爬动的声音，似乎是老鼠。

    他自小养尊处优，受不了折磨，每次狱卒来送馒头，就嚷着要出去，不知关了多久，终于如愿以偿地被拉出地牢。

    刑房里窗户封死，打上木条，用厚帘幔遮光，孙谌手脚拴着铁链，由两个狱卒按坐在条凳上，四面放满刑具，眼前放着一盆炭火。

    沈涵仪手上缠着软鞭，举起块烧红的烙铁，一吹气，火星四溅。

    孙谌怕被烫到，仰身向后躲，却被两人抓住肩膀提起，按在木驴上，还没喊出声，就被捆得结实，只剩脑袋和手指还能动。

    眼看烙铁就要贴在胸前，他怕得发抖：“沈将军，有话好说，别、别动手。”

    牢里缺水，孙谌嘴上翘起死皮，一说话就迸出血珠。热气熏眼，他呜咽着流下泪，两条水线冲开脸上的泥垢，滴落在烙铁上，发出“刺啦”的声响，冒起一阵白烟。

    孙谌仿佛闻到了皮肉烧焦的味道。

    沈涵仪还没动手，继续吹着火星子，极尽讽刺地道：“这只是开胃菜，孙统领这就受不了了？”

    在地牢里惶惶不可终日，孙谌的精神早就垮掉，刘静姝要出手相救，不会拖这么久，现在无论求谁，他只想活下去。

    沈涵仪换了把剔骨尖刀，用酒擦拭刀锋：“我听说大将军身上有两个刀捅的窟窿，这份恩情，我们长戎卫定要加倍偿还，殿下让我别把你弄死，留着过几日活剐，这你还不知道吧？”

    孙谌眼神黯淡，像个死人，与其落入洛闻音手中，不如死在这里。

    他用力向前拽，扯得木驴咯吱响，竭力嘶喊：“沈将军，要我做什么，我都听你的，我求你千万别把我交给秦王。”

    “你们这群逆臣杀了太女，逼走秦王，胁迫太后立刘静姝为帝。”沈涵仪用刀背在他脸上划，“你说这事当今陛下是知道还是不知道？”

    “不知道，我不知道......”孙谌语无伦次，垂眼盯紧刀背，“我不知道陛下知不知道，可是沈将军，太女她逼宫，先帝要死了，她带人逼宫。”

    沈涵仪忽然流露出惋惜：“看来孙统领还是不明白，先帝不行了，太女逼不逼宫皇位都是她的，没必要多此一举，你这么糊涂，我只能将你送给殿下。”

    说着，她上前解绳索。

    “不......不要！”孙谌紧贴在木驴上，好似身后追着黑白无常，他想活，说得那样急，“是我把消息告诉陛下，是我带人杀了太女，也是我逼走了秦王，可我不想杀宁大将军，是黄彦锡逼我的，包括围困安国府，都是黄彦锡让我做的，我求你了沈将军，别把我交给秦王，你要我说什么我全说。”

    可慌乱中，他忽略了一个世人皆知的问题。

    书吏整理好供辞，沈涵仪把着孙谌的手，让他签供画押，而后吹着纸上未干的墨迹，用威胁的口吻问：“是你自愿招供的吗？想清楚，说错了就没机会了。”

    孙谌不敢犹豫，立刻答道：“是我自愿招供的，我说的都是事实。”

    沈涵仪将供辞交给手下：“送到安国府，禀告殿下，万无一失。”

    帘幔掀开，刑房里透入亮光，孙谌头脑昏沉，在明亮里觉察出问题，小心地探问：“沈将军，你不会把我交给秦王，是吗？”

    “孙统领糊涂。”沈涵仪把茶水泼在炭火盆里，拨开腾起的烟雾，“我是安国军下属，既然是秦王的手下，哪里能背着主子藏人。”

    被戏耍的羞耻爬满孙谌内心，他猛地瞪大眼，却连发怒的资格都没有，只能低头乞求：“我可以把知道的都告诉你，那时你们到安国府求见秦王，黄彦锡说只要双方动刀，长戎卫就是抗旨的逆贼，秦王必会受牵连，那天禁军虽然亮出了武器，但我没让他们越界，这是你亲眼所见。”

    那天的界限恰好是沈涵仪和沈修仪，她看着盆里熄灭的炭火点头。

    孙谌以为有了转机，交代出更多内情：“还有陛下，在老大王病危时，陛下就背叛了秦王，是她让我见秦王，让秦王放松警惕，陛下说只要能成大业，就封我为异姓王，且和我......和我......”

    说到男女之事，他有些扭捏，沈涵仪漠然地点头：“知道了。”

    孙谌舔着干裂的嘴唇，吞咽了几下：“那......将军答应了吗？”

    沈涵仪扔掉茶盏，起身开门：“我没答应。”

    再一次被扔进地牢里，孙谌抓着头发，歇斯底里地叫骂：“沈涵仪，你这个王八蛋！”

    *

    秋日午后燥热，洛闻音喝完药，伏在榻上昏昏欲睡，燕岚拉开丝衾被，只盖住她的腰腹，轻摇竹扇驱散热意。

    柳映真拿着供辞，先在半开的窗前探头，见屋内安静，搭手在窗棂上打了个响指。

    燕岚看到纸张一角，放下竹扇，脚已经套进木屐里，又伸出来，打算赤脚走过去，才刚站起来，衣袖就被扯住。

    她低头吻洛闻音的侧脸，轻声道：“我去窗前拿了东西就回来。”

    衣袖上的手没松开，她便坐回榻上，冲柳映真招手。脚步声移近，洛闻音半睁开眼，小声嘀咕：“还没睡着呢。”

    燕岚小指挠到她的脚后跟，顺着弧度朝脚底心滑去：“柳映真来了，你猜是孙谌的供辞，还是乌阳使臣的供辞？”

    脚底一痒，洛闻音就笑个不停，屈膝把脚往被褥里缩。

    乌阳使臣由沈修仪抓捕，交给郑其儒审问，刑部办事没那么快，那供辞只能是沈涵仪送来的。

    白纸黑字红手印，柳映真展开供辞，上面果然是孙谌的名字，洛闻音得意地捻起纸张：“看看，我的人办事多得力。”

    燕岚看了遍供辞，好是好，但不知要怎么利用，她把发丝别到耳后：“不知刑部要审到什么时候，我看郑其儒不可信。”

    那声响指吵醒了快睡着的洛闻音，柳映真出去后，她看向窗外：“我只给郑其儒两天时间，你看他敢不敢懈怠。”

    郑其儒和孙谌都舍不得官位，但他们不是一类人。

    谁能给孙谌许诺，让他保住官位，他就能背叛主子，不惜做二臣。郑其儒也想保住官位，但他没胆生二心，只要上头给颗甜枣，他就能尽心尽力。

    刘玚驾崩后，郑其儒急于向刘静姝表忠心，严查前东宫属官。后来燕岚拿下孙谌，京中兵权尽归安国府，郑其儒就不再入宫。前几日重开府门，他几次三番要入府请安，都被柳映真拦了回去。

    洛闻音翻身平躺，看着燕岚的满头青丝，坐起来给她挽发。

    指尖穿过发丝碰到柔软的耳垂，她使着坏，对那里呼了两口热气：“如今轮到郑其儒向我表忠心，审乌阳人是我给他的甜枣，他会啃得干干净净。”

    她还伤着，燕岚没敢有大动作，奈何耳朵又烫又痒，便歪头不让弄，随口问了个问题：“为什么给他的时间非得是两日？”

    洛闻音从她身侧探出头，挑了眼角：“我不告诉你。”

    *

    郑其儒要进安国府，正愁找不到机会，如今手里捧着差事，抱着薄毯睡到刑部狱，日夜盯着使臣。

    使臣是个软骨头，在安国府前见刀就跑，在刑部狱里见刑具就招。

    阿鲁汗觊觎越国物阜民丰，趁刘玚生辰将近，派人以贺寿为名，到望京刺探军情。不料宫中生变，宁泰帝驾崩，刘静姝即位，使臣便在四方馆住下，白日里在街上闲逛，听坊间议论。中秋那晚，有人到四方馆拜访，告知使臣乌阳军中盛传洛闻音病重，让他到安国府去求见，趁机打探消息。

    “能进出四方馆的定是五品以上朝官，臣连夜派人临摹了几十张画像，让使臣辨认，果然找到了那人。”郑其儒第一次入安国府，说话时一直跪着，说到此处拿出张画像，“殿下请看，就是她。”

    几笔勾勒出简单的人像，那双眼白眼格外传神。

    “果然是黄彦锡。”燕岚用汤匙搅着东厨刚送来的栗子羹，“没准之前我说的是对的，他就是背后那人。”

    郑其儒不去揣测这话，满脸推笑地称赞：“郡主英明。”

    栗子羹放凉，洛闻音尝了勺，推回燕岚面前：“没有姑姑做的栗子糕好吃。”

    “臣还问出另一件事。”郑其儒两眼紧盯地面，上方的动作一概不看，“阿鲁欲立呼图尔为王储，但赤丹有强大的兀处部的支持，不好废掉，于是阿鲁给呼图尔一支军队，让他在赫吞山下放牧，培养自己的势力。”

    洛闻音把玩着只翠蝉，顺手抛出去：“做得好，回去整理成文书，明早上朝时配合郡主，这个赏给你。”

    翠蝉刚好落在身旁，郑其儒双手将其扒到衣袖里，连磕三个头，倒退着走到屋外，才转身随云笙出府。

    燕岚吃着剩下的栗子羹，道：“明日是老头子的生辰，按规矩，新君要在这一日举行大朝，宗亲百官都要上朝，我想明白了，你给郑其儒两日，就是要在大朝前找足证据，给刘静姝送份大礼。”

    “真聪明，不愧是我的人。”洛闻音肋下被铁盾打到，里头没好全，在木椅上坐久了会疼，她微弯下腰，“先别把刘静姝拉下来，拿掉黄彦锡就行，至于用什么手段，你说了算。”

    燕岚放下碗，将她拉到怀里，抱起朝后院走，半路上问道：“大朝要站一两个时辰，你别去了，事情我替你办好。”

    “我不去。”洛闻音道，“我不想见刘静姝。”