在云和之地的归灵山上，漫山遍野林立着墓碑，透着一股寂静与哀伤。宋婶迈着蹒跚的步伐，缓缓穿行其间，最终停在了这片墓群中位置颇佳的两座墓碑前。
那两座墓碑静静地矗立着，碑上赫然刻着“故温公讳温平清之墓”与“故温母施欢孺人之墓”。岁月的侵蚀，让碑面略带斑驳，却无损其上字迹的庄严肃穆。
宋婶轻轻将手中提着的竹篮置于两座墓碑跟前，而后弯下腰，动作迟缓却又极为虔诚地把篮中的食物一一拿出，整齐地摆放在两座墓碑的中间。
她挺直微微佝偻的身躯，目光满含怀念，轻声说道：“少爷，夫人，老奴来看望你们啦。”
“子峥如今已经长大成人，变得顶天立地。他全靠自己的拼搏与努力，在边疆谋得了九统领的职位。”宋婶的眼中闪烁着欣慰的光芒，“少爷、夫人，你们要是泉下有知，肯定也会为他骄傲的。”
她脸上浮现出一抹笑意，继续说道：“前些日子，子峥带回了一位姑娘。那姑娘生得是真漂亮，模样儿精致得如同天仙下凡，老奴活了大半辈子，见过的女子不计其数，可就没见过比她更漂亮的。她叫李昭年，名字也好听，温婉又大气。”
说到这儿，宋婶微微皱眉，眼神中带着一丝思忖：“子峥这孩子，对姑娘的身份只字未提。不过以老奴的眼光，瞧那姑娘举手投足间的气质，还有待人接物的礼数，多半是出自富贵之家，极有可能是哪家的千金小姐。”
“不过，自从昭年那姑娘来了之后，子峥脸上的笑容明显多了。有她在子峥身边，老奴多少能宽心些。”
宋婶又笑着轻轻点头，眼神里满是认可：“老奴瞧着这姑娘啊，机灵又懂事，心地还善良，和子峥站在一起，那叫一个般配。夫人您要是还在世，见到这么好的姑娘，肯定也会满心欢喜，打心底里喜欢的。”
她微微仰头，望向天空，眼中满是牵挂与关切，轻声喃喃道：“少爷，夫人，你们在那边还好吗？老奴时常想念你们。”
宋婶沉默了一会儿，像是在等待墓中的回应，山风轻轻吹过，树叶沙沙作响，仿佛是一种无声的回应。
“少爷，夫人，子峥这孩子虽说有了成就，可老奴还是放心不下。边疆战事频繁，危机四伏，每次听到边关传来的消息，老奴的心就揪得紧紧的。”宋婶眼中忧虑更甚，眉头拧成了一个结，“老奴只盼着他能平平安安的，早日建功，衣锦还乡。”
宋婶轻轻抚摸着墓碑，声音愈发轻柔：“少爷，夫人，你们要是在天有灵，就保佑子峥和昭年这两个孩子吧。保佑他们顺顺利利、和和美美。老奴年纪也大了，就盼着能看到他们幸福地生活在一起。”
“如今家里的老宅子，老奴一直精心照看着，一草一木都和以前一样，就盼着子峥每次回来，还能找到儿时的记忆。”宋婶抬头，目光悠远地望向家的方向，“有时候，老奴在院子里，恍惚间还能看到子峥小时候在院子里玩耍的模样，他和少爷您小时候简直一模一样。”
一阵风掠过，吹起宋婶的白发，她不禁打了个寒颤，但眼神依旧坚定。
“少爷，夫人，你们放心，只要老奴还有一口气在，就会好好照顾子峥和昭年，守护好他们这个家。”
宋婶又站了许久，直到太阳渐渐西斜，余晖洒在墓碑上。她才缓缓弯下腰，将竹篮收拾好，深深地看了两座墓碑一眼，轻声说道：“少爷，夫人，老奴下次再来看你们。”说罢，她迈着略显沉重的步伐，一步三回头地离开了这片墓地。
温朗经过五天的长途跋涉，在深夜来到了一座名为“凤凰城”的城池。此时距离西关要塞还有一段不短的距离。
清晨，温朗从睡梦中醒来，穿戴整齐后，便下楼吃早饭。简单的粥饭下肚，他牵着墨擎穿梭在大街上。之所以如此，是因为温朗去西关要塞本就走的直线，若能穿过城池，便可稍微缩短行程，不至于还得绕路。
凤凰城不愧有此美名，虽是清晨，街道却已热闹非凡。街边小贩的叫卖声此起彼伏，各种新奇的玩意儿摆满了摊位。有孩童手拿糖人，欢笑着从温朗身边跑过。温朗虽心中牵挂着西关要塞之事，但这人间烟火气，也不禁让他的神色舒缓了几分。
墨擎似乎也被这热闹氛围感染，不时发出低鸣，温驯地跟在温朗身旁。
走着走着，温朗忽然听到前方一阵喧闹。抬眼望去，只见一群人围在一处。他走近往里面看去，一群穿着伙计装扮的人，正将一个身子魁梧的壮汉按在地上打。那魁梧壮汉躺在地上，死死拽着一个草药袋护在怀里。
温朗眉头紧皱，心中涌起一股不平之气。他将墨擎的缰绳系在一旁的柱子上，拨开人群走了进去，大声喝道：“你们这是在干什么！光天化日之下，为何对人拳打脚踢？”
为首的一个伙计模样的人，斜睨了温朗一眼，不屑道：“你是哪来的愣头青，少管闲事！这壮汉偷了我们医馆的药材，我们正要教训他！”
躺在地上的壮汉听闻，急得涨红了脸，挣扎着，却没有喊出半点声响。
温朗思忖片刻，他又看了看那紧紧护在壮汉怀中的草药袋，心中已有决定。他对伙计们说道：“这药多少钱，我替他付了，你们且住手吧。”
伙计们面面相觑，似乎没料到温朗会这么说。为首的伙计犹豫了一下，道：“这药可不便宜，三两银子，你确定要管这闲事？”
闻言，温朗没有丝毫犹豫，立刻从怀中掏出钱袋，数出三两银子递过去。伙计们见状，虽有些不情愿，但还是松开了壮汉，拿过银子。
温朗伸手轻轻扯了扯壮汉那已然陈旧且略显破败的衣角，语气温和道：“起来吧，已经无碍了。”
壮汉满脸涨得通红，脑袋深深地埋着，低到几乎要贴到地面，只是眼神局促地看着温朗的下半身，嘴里不迭地念叨着：“多谢恩公，多谢恩公……”
就在壮汉缓缓直起身的瞬间，温朗的目光触及他的脸庞，一种难以言喻的熟悉感如电流般窜过全身。刹那间，他大脑仿佛被重锤击中，惊愕地脱口而出：“你……你是朱蒙兄？”
壮汉身体猛地一颤，缓缓抬起头来，看清楚眼前之中，顿时他的眼中满是复杂之色，犹豫片刻后，苦笑着说道：“温朗兄，没想到竟在此处与你相见，只是如今我这般狼狈，实在没脸认你.......”
二人相认之后，温朗带着朱蒙来到客栈的一处角落，落座了下来。
随后，温朗迫不及待地说道：“朱兄，到底发生了何事，让你落到这般田地！”
朱蒙眼眶微红，不禁长叹一声，那声音里满是历经沧桑后的悲凉：“温兄，不知你可还记得三年前，咱们一同押送的那批货物？实不相瞒，那批家具之中，竟藏着大量的金银财宝。”
温朗闻言一愣，脸上满是诧异之色，显然完全没料到事情会是这般。
朱蒙神色愈发苦涩，接着说道：“当时，我和队长确实不知那批家具里藏有财宝。货物丢失后，我俩回府如实禀报，家主得知此事，顿时怒不可遏。”
“队长为了护着我，独自揽下了所有罪责。结果显而易见我们都受到了应有的惩罚，只是队长的惩罚是最严重的，她被家主打断双腿，扔到野外自生自灭。而我，相较之下处罚算轻的，只挨了一百大板。”
“受罚之后，我从旁人那里听闻队长的惨状，心急如焚，没多想便在深夜偷偷去寻找她。等我找到她时，已经过去了三天。带她去医馆医治，却错过了最佳治疗时间，队长的双腿就此落下病根，每到深夜便剧痛难忍。而这草药恰好能缓解她的痛苦，可我实在凑不出银子买药，无奈之下，才出此下策去偷药，所以才有了你今日看到我这般狼狈的模样。”
“至于为何会在凤凰城，是我四处打听后，得知这座城里有一位老先生，据说能治好队长的双腿，能让她重新站起来。于是，我背着她连夜赶来。”
“然而，三年过去了，我四处寻找，却始终没能找到那位老先生。”
朱蒙说完，眼眶已然泛红，声音也微微发颤，那些过往的痛苦与无奈，仿佛随着这倾诉，一股脑儿地涌上心头。
曾经意气风发的他们，怎也想不到会落得这般田地。如今的朱蒙，满心都是对队长遭遇的愧疚，以及对未来的迷茫。
温朗沉默着，想到了三年前他们待自己不薄。温朗思忖片刻后，缓缓说道：“带我去看看罗琳队长吧。”
朱蒙微微一怔，眼中闪过一丝犹豫，但很快被感激所取代，他重重地点了点头，声音略带沙哑地说道：“好，温兄，你跟我来。” 说罢，朱蒙转身朝着客栈外走去，温朗紧紧跟在他身后。
两人穿过熙熙攘攘的街道，拐进一条狭窄的小巷。小巷里弥漫着一股潮湿的气息，两侧的墙壁上爬满了青苔。在小巷的尽头，有一间破旧的小屋，屋顶的茅草有些已经脱落，露出了下面的房梁。
朱蒙走到屋前，轻轻推开门，屋内光线昏暗，弥漫着一股浓浓的药味。一张破旧的木床上，躺着一位面色苍白的女子，正是罗琳。
她双眼紧闭，额头上布满了细密的汗珠，嘴唇干裂，即便在昏睡中，也时不时因腿部的疼痛而微微皱眉。
温朗见状，心中满是不忍。他走到床边，轻声说道：“罗队长……”声音里带着关切与敬重。
朱蒙走到一旁，拿起桌上的毛巾，浸湿后拧干，轻轻放在罗琳的额头上，喃喃道：“队长，温兄来看你了。”
罗琳缓缓睁开双眼，目光有些迷离，看到温朗后，眼中闪过一丝惊讶，干裂的嘴唇微微动了动，虚弱地说道：“温……朗……”
温朗赶忙凑近，轻声说道：“罗琳队长，是我，您受苦了。”
罗琳微微摇头，想说什么，却被一阵剧烈的咳嗽打断。
朱蒙急忙上前，轻轻拍着罗琳的后背，满脸担忧。
待罗琳咳嗽稍缓，温朗说道：“朱蒙兄，咱们得想个办法，不能让罗琳队长一直这样受苦。既然知道这凤凰城有能治好队长腿的老先生，就无论如何都要找到他。”
朱蒙点了点头，无奈道：“温兄，我这三年来四处打听，问遍了城中的百姓，可这老先生就像不存在一样，毫无头绪。”
温朗沉思片刻，说道：“或许我们可以换个思路。城中这么多医馆，那些郎中说不定会知道些线索。咱们多去几家医馆问问，说不定能有收获。”
朱蒙说道，“温兄说得对。只是，我如今身无分文……”
温朗拍了拍朱蒙的肩膀，“钱财的事你不用担心，我还有些盘缠，足够支撑我们购买消息的花销。”
温朗和朱蒙商议妥当，决定立刻行动。他们走出小屋，踏上了寻找线索的路途。
两人接连走访了几家医馆，先是随便买了几种草药，然后再表明自己的目的，打探消息，可得到的都是失望的答复，郎中们均表示从未听闻过能治好罗琳腿伤的老先生。
但他们并未气馁，继续一家家探寻。
当来到“济世堂”医馆时，温朗和朱蒙将情况详细告知了老郎中。
老郎中听完，手捻胡须，沉思良久后缓缓说道：“倒确实听闻城西郊外有个村庄，那儿有位老者，医术堪称一绝，对各类疑难杂症都颇有研究。只是，这人早在十年前不知是何原因，已经不再行医了。”
温朗和朱蒙听闻此言，眼中瞬间燃起希望之光，忙不迭地连声道谢，而后心急火燎地朝着城西郊外奔去。
一路上，二人步伐匆匆，一心只想尽快赶到村庄，全然顾不上停歇。郊外的道路崎岖坎坷，蜿蜒曲折，两旁杂草肆意丛生，仿佛要将这条小路吞噬。时不时地，会有野兔被他们急促的脚步声惊起，慌慌张张地从草丛中窜出。
历经一番奔波，他们终于来到了城西郊外的村庄。这村子规模不大，零零散散地错落着几十户人家。
此时，正是傍晚时分，家家屋顶炊烟袅袅升起，是一幅宁静祥和的田园画卷。
温朗和朱蒙一进村子便径直打听起老者的住处。
他们瞧见村口有位老妇正在翻晒谷物，便赶忙上前询问。老妇停下手中的动作，眯起眼睛，上下打量了他们一番，看他们不像坏人，而后说道：“你们所找的老者是我们村子的村长，他的住处在村后。”
二人谢过老妇，立刻朝着村后赶去。在村子的尽头，一座简朴的院子映入眼帘。
院墙是用土坯砌成的，虽不算高大，却透着一股质朴。墙头上爬满了不知名的藤蔓，点缀着星星点点淡紫色的小花。院子的木门半掩着，门上的油漆已经斑驳脱落，露出了下面陈旧的木质纹理。
朱蒙走上前去，轻轻叩响了木门，“咚咚咚”的敲门声在寂静的氛围里格外清晰。
“请问有人在吗？”朱蒙提高音量喊道，声音里带着一丝急切与期待。然而，门内没有丝毫回应，唯有一阵微风吹过，院子里的几株翠竹沙沙作响。
温朗微微皱眉，与朱蒙对视一眼后，轻轻推开了木门。“嘎吱”一声，木门发出一声悠长的声响，仿佛在诉说着岁月的悠久。
两人迈进院子，只见里面收拾得倒还算整洁，一侧摆放着几个陶制的花盆，里面栽种着一些草药，散发着淡淡的药香。
“您好！老先生，这般时候来此叨扰，真得很抱歉，温郎迫不得已才于此而行，恳请老先生能够与我们见一面。”温朗尽量控制着焦急的语气。
这时，正屋的门“吱呀”一声打开了，一位白发苍苍的老者拄着拐杖缓缓走了出来。
老者身形清瘦，脸上刻满了岁月的皱纹，眼神中透着一种历经世事的深邃与淡然，只是看向温朗和朱蒙时，多了几分警惕。
“你们是谁？来我这儿干什么？”老者声音低沉，带着一丝沙哑。
温朗赶忙上前，恭敬而又急切地将罗琳队长的情况详细告知老者，言辞间满是对老者的恳求，希望他能出手相助。
老者听完，神色渐渐凝重起来，他微微眯起眼睛，陷入了沉思。良久，老者缓缓摇头，语气中带着一丝无奈，“十年前，我曾立下誓言不再行医，你们还是请回吧。”
温朗心有不甘，哪肯就此罢休，一步抢到老者身前，满脸尽是恳切：“老先生，我知晓您立下不再行医的誓言，背后定有苦衷。这些年，她日夜忍受剧痛折磨，连正常行走都成了遥不可及的梦。”
说到此处，温朗眼眶泛红，情绪愈发激动：“老先生，您医术超凡，医者仁心想必从未泯灭。我们实在是走投无路，多方打听才知晓您，抱着最后的希望，慕名前来求您搭救。”
朱蒙在一旁同样心急如焚，“噗通”一声跪倒在地，涕泪横流，悲切说道：“老先生，求求您救救队长！这些年，我背着队长四处奔波，跑遍无数医馆，只为寻得治好她腿伤的法子。如今好不容易听闻您的大名，我真的恳求老先生能够出手相助！”
老者原本平静的面容，此刻眉头紧锁，眼中闪过一丝动容，但很快又被犹豫笼罩，缓缓说道：“当年我立下的誓言，绝非儿戏，轻易违背，恐遭报应。”
温朗脑子飞速转动，急忙说道：“老先生，或许有两全其美的办法。您只需将救治之法传授给我们，由我们自行去做，如此既不算您违背誓言亲自行医，又能救罗琳队长一命，恳请老先生成全。”
老者听后，陷入了深深的沉思，目光在温朗和朱蒙身上来回打量，似乎要将他们看穿，内心权衡着利弊。
过了许久，老者长叹一声：“唉！罢了罢了，看在你们二人如此赤诚，以及那姑娘凄惨遭遇的份上，我就破一次例。但这治疗过程艰难无比，且极为漫长，你们得做好充分准备。”
温朗和朱蒙大喜过望，赶忙不迭地向老者连声道谢，心中满是劫后余生般的庆幸与对老者的感激。
次日清晨，老者便着手为罗琳进行针灸治疗。老者神情凝重地告知他们，依照罗琳的伤势，这治疗过程预计漫长，至少需要半年之久，才能让她的双腿逐渐恢复。
朱蒙听闻后，为了能让罗琳得到更便利的治疗，毫不犹豫地在村庄附近寻了一处合适之地，独自忙碌起来，搭建起一座简易的茅草屋。
这天午后，温朗与朱蒙并肩坐在乡间那棵枝繁叶茂的槐树下。黄昏的余晖似一层薄纱，将大地笼罩在一片昏黄之中，夕阳如一颗巨大的咸蛋黄，缓缓向地平线沉去。
温朗凝视着那渐渐西斜的落日，率先打破沉默：“朱蒙兄，等罗队长的腿彻底痊愈，你们往后有什么打算？”
朱蒙听闻，脸上浮现出一抹略显尴尬的干笑，挠了挠头道：“实不相瞒，我心里还真没个谱儿。这一路走来，一门心思就想着给队长治好腿，还真没仔细琢磨过之后的事儿。”
温朗微微颔首，眼中透着真诚，说道：“若是你们还没想好何去何从，不妨来西关要塞找我。经过这些年的打拼，我在西关要塞也算是有了些根基，站稳了脚跟。到时候，咱们兄弟携手，说不定能闯出一番更大的天地。”
朱蒙愣神片刻，眼中闪过一丝动容，张嘴欲言，却又好似不知该如何回应这份热忱的邀请。过了好一会儿，才缓缓说道：“这……这实在是太麻烦你了，温朗兄。你能在西关要塞取得成就，实属不易。我们贸然前去，怕是会给你添麻烦。”
温朗笑着拍了拍朱蒙的肩膀，说道：“朱蒙兄，你这说的是什么话！咱们早已是生死之交的兄弟。当初的你们，也不是没有嫌麻烦，弃下弱小的我；若不是你们，我也不会有今日的成长。你和罗队长能来，何来添麻烦一说？”
朱蒙感动不已，眼眶微微泛红，紧紧握住温朗的手，声音略带哽咽地说：“温朗兄，这份情谊，我朱蒙记下了。若真有那么一天，我和队长定会前去投奔你。”
温朗用力回握朱蒙的手，眼神坚定地说：“好！那我在西关要塞等着你们的到来。”
到了第三天，温朗深知朱蒙接下来照顾罗琳花销以及治疗所需花费不少，便将自己身上一大部分盘缠都拿了出来，交到朱蒙手中。
而后，温朗独自收拾好行囊，告别朱蒙、罗琳，毅然踏上了返回西关要塞的路途。