陆葭很明显感觉到，这位徐公子的身形似乎有一瞬间的凝滞。

    但她已经出言拒绝，便不愿再与对方纠缠，只气定神闲道：“劳烦冯掌柜送贵客下楼。”

    明晃晃的逐客令。

    裴煦原本还想再说点什么，可脑子里的昏乱容不得他在此处多作停留。

    回到住处，他第一时间喊来贴身随从。“你再同我讲一遍侯府大婚的事。”

    青笠，也就是从前唤作叩石的长随，虽然不明白公子为什么突然回来，还关心起了昨日听都懒得听的消息，但还是原原本本将打听到的事情复述了一遍：

    “就是公子您才去雁徊关没多久，老爷重新给世子定了门亲，对方是陆氏大小姐，婚期便是昨日。但前天夜里，世子突然急匆匆出城了，于是那位陆小姐昨日就捧着您的……呃，牌位，拜堂成亲了。”

    沉默半晌，裴煦问：“同玉器行那个陆氏是一个陆氏么？他们府上有几位小姐？”

    “是同一个。府上小姐……就只有一位吧？”青笠挠了挠头，满脸疑惑，“昨日您可是连自己的大婚都懒得去看，现在怎么突然关心起这个了？”

    裴煦一时无言。

    两年前借雁徊关战乱诈死后，他就改换身份前往金陵秘密为太子做事。

    金陵事罢，他遣青笠先回京筹谋下一步动作，自己则留下收尾，晚了半月动身。谁知昨日刚抵达上京，他首先听到的不是太子的指令，而是侯府的消息。

    侯府竟找了个女子与他的牌位拜堂成亲。

    何其荒谬。

    但听青笠说完前因后果，他又觉得这事也不太离奇。无非就是两家因利联姻，他那不成器的弟弟临阵脱逃，于是他们便商量让新娘子改嫁给已经“死去”的他，以维系亲事和双方名声。

    他本无心风月，从未有过意中人，并不觉得被陌生人占个夫人名衔是多么大的事。又遣青笠悄悄去探听，也没听说新娘哭闹不愿。

    便想着，既是两家都接受的权宜之计，待他事毕回到侯府，与那陆氏和离就是。

    谁知即使没凑大婚的热闹，今日去玉器行，也还是让他碰到了新娘子本尊。

    半晌，裴煦才淡然开口：“并非关心。只是方才我在玉器行遇到那位陆小姐了。”

    “啊？”青笠顿时又震惊又好奇，“少夫人长什么样子？她可有对公子说什么？”

    这声“少夫人”喊得尤为顺口，裴煦几乎要被气笑。又想起方才屏风后那个拂落梅瓣的身影，和那句极具攻击力的“不雕谄媚枝”，轻咳一声，终究还是没压住上扬的唇角。

    “隔着屏风没见到样貌。但你的少夫人相当有骨气，不肯助我为褚相献寿礼，且她出口成章，言简意赅将我骂了一顿。”

    青笠怔住，“骂得好啊……证明少夫人不是不辨是非、附庸权佞之人。不过她不愿请段大师出山，那怎么办？若换成苦肉计，倒也有九成胜算得那老贼信任，但公子你可就要吃苦了。”

    裴煦：“还能怎么办。改日再上门求她。成就成，不成就挨刀子去。”

    ※

    从广济坊回来，陆葭连衣服都没换，就疾步踏进正屋，直奔墙边放书的柜架。

    芙儿指给她：“喏，就是从那一摞最上面拿的。这书我以前在小姐闺房见过，就以为是咱们带过来的，可不是故意乱动姑爷的东西呀！”

    陆葭揉揉她的脑袋，并没有责备之意。

    从前她亲口说过，既然教了身边人识字，就是希望她们读书明理。陆家有得是书，她们想看，自己从架上拿就是。

    若不是芙儿带着书上马车，她也不会这么快就见到那笔令她神往的字。

    果然，她抱起那摞书一本本翻过去，每本上面都有裴煦的批注，字迹都是一样的劲瘦凌厉。

    “不愧是我那保家卫国以身殉道的薄命夫君。单看字迹就能看出风骨，可不像今天那个徐公子那般讨厌。”

    “徐公子？那是什么人？”白芍没跟着出门，疑惑问。她可鲜少听到小姐提什么公子。

    “是在玉器行碰见的一个客人。”芙儿托腮趴在桌边，糯声说，“冷冰冰的，戴个面具，想请段大师出山给他雕个贺礼，要献给褚相国。小姐骂他谄媚，他就走了，但不知道会不会再来。”

    “当然会。”陆葭手上翻着书，淡声回答，“那人既能想到雀衔桂枝这样拿捏人性的贺礼，又能打听到段大师现在为咱们效力，肯定是筹谋已久、势在必得。怎么会因为我一句话就放弃呢。”

    芙儿歪起头，满脸疑惑，“小姐知道他不会放弃，为什么还拒绝得那么干脆？”

    “他不放弃是他的事，我拒绝是摆明我的态度，很多时候，经商就是博弈。”

    白芍听得云里雾里的。

    绿萼知道她不常出门，同她解释：“满京城的百姓背地里都骂褚相国是奸相呢。小姐若答应了，就是助那个徐公子献媚攀附权贵，可是不答应，那人也不会善罢甘休。”

    陆葭也觉得此事有些棘手。

    褚璋本就是状元出身，又有个生下了二皇子的妹妹在宫中做宠妃，近些年深得圣上倚重，可谓是权倾朝野。

    坊间甚至有传言，以褚相国之势，圣上废长立幼也不无可能。

    因背后没有倚仗，陆氏经商一贯谨慎，就怕掺和到朝堂争斗里，遑论是夺嫡这么大的事。

    现如今她嫁了侯府，虽比从前好上许多，但侯府只有皇亲虚衔，并没有真正实权，依然得罪不起这种权臣。

    唯一庆幸的是，用雀衔桂枝作贺礼，要的就是那份名正言顺。若使阴招或是用强权威逼，便与初衷南辕北辙。

    因而那徐公子只会好言相商，不会硬来。

    只是这样一来，免不了要跟他再打交道。

    陆葭回想起隔着屏风对上的那双眼。

    漂亮却淡漠，怪讨厌的。

    ※

    因还在新婚第二日，傍晚时分，厨上特意在正厅张罗了丰盛的晚膳。

    姨娘们不能入席，桌边拢共也就坐了五个人。

    毕竟是头回一块儿用膳，除了侯爷还算镇定自如，韦氏与两位小姐都有些拘束，陆葭反倒是女眷里最从容的那个。

    一顿饭吃得安安静静，谁也不吭声。侯爷用罢，率先离了席。

    待他走远，陆葭发现裴筝总在瞟她，便笑吟吟开口：“筝妹妹好像有话想同我说呢。”

    裴筝不好意思地低下头，过会儿才又抬起，眨巴眨巴眼睛，小小声犹豫着问：“我是想问……嫂嫂早上出门可是去看铺子了？街上热闹么？”

    原来是小姑娘的好奇心。

    陆葭莞尔。这就是商户与世家的不同。她才刚会走路时，就能跟着祖母出门，后来更是常常去看铺子谈生意。最多不过就是上街时戴个帷幔，会客时隔个屏风。

    而裴筝、裴笙这样的侯府小姐，从小就大门不出二门不迈。即使是韦氏这般已作妇人的，平日也至多就是访亲赴宴，从自家内宅换到别家内宅，没事不会去街上乱走。

    没有什么律法规定不让她们出门，拘着她们的，正是所谓的世家门风、贵女仪礼。

    陆葭有心满足小姑娘的好奇心，却也不好轻易出言破坏别人家的规矩，只得换了个方式安抚：“如今天冷有雪，街上不算热闹。不过我给两位妹妹带了些玩意儿，待会儿就叫人拿给你们。”

    裴筝粲然一笑，眼里的欣喜藏不住。“多谢嫂嫂！”

    原本内敛不说话的裴笙也轻轻道了谢。

    待哄得她俩回房，陆葭才敛起笑意，转身正色对韦氏道：“母亲有事同我说？”

    方才她一到正厅就看出来，韦氏有心事。只是长辈没开口，她也不好主动问。何况两位小姐还在。

    现下两人独处，也就不必藏着掖着了。

    韦氏被这么一问，神情果然不大自在，酝酿半天，才支支吾吾开口：“也不是什么大事，就是，世子遣人快马传了封信回来。”

    才开了个头，韦氏心里就是一阵憋闷。

    作孽呀。

    又不是她的亲儿子，为什么烂摊子要丢给她来收拾！

    但那信里的内容又确实是内宅之事，侯爷扔给她，她也不敢推辞。

    陆葭看她这神情，已猜到了信的内容，觉得韦氏这侯夫人当得真是不容易。

    便温声道：“母亲不必紧张，昨日大婚已顺利过去了。我已与大公子拜过天地高堂，木已成舟，无可转圜。”

    韦氏得了这番安慰，点点头，又酝酿一会儿，心一横，索性一股脑将信上内容都抖了出来：

    “世子说，他明日就回府。要府上准备好，后日大婚，他娶你过门。当然这不可能……再就是，萧氏亲姊已故去，临终留了话，世子答应她，要纳萧氏作妾……”

    陆葭听罢，毫不惊讶。

    看吧。果然是个拎不清、不值得托付的。

    就算她没改嫁，真傻傻等他回来，又岂能容忍他刚成婚就纳妾？亏他说得出口。

    不。他也的确说不出口。所以推给继母来说。

    真是连气都懒得气。

    “母亲别太将这信当回事，他要纳妾随他就是。反正明日他见了我，得叫嫂子。”