明诚十点左右回到家，他轻拉开吱吱作响的大门，屋内一片寂静。他打开玄关的灯，将黑色的皮鞋放入鞋柜。这样的皮鞋他有过好几双，从他进入警校开始，每年都会收到一双新的。制式皮鞋穿起来不算舒服，底子有些硬，但很是轻便。即使工作后前辈们告诉他可以自备更舒适的皮鞋，甚至偶尔在办公室内换上球鞋，他还是一直穿着这双皮鞋。

    他习惯于这样的坚持，这种遵循某些规定的感觉，尽管只是一件微不足道的小事。师父时常说他比自己还要墨守成规，二十多岁的年纪反倒显得老派。明诚无可反驳，事实上，他的确是主动选择穿上皮鞋和制服，这种时候，无论他做什么，都像是自动变得合理起来，有力起来。制服成了他的保护壳，一切都在规定之内的感觉让他感到安全，他可以在制服之下去倾听报案人的困境，去为他们找到失去的东西，随时随地。

    作为刑警，倾听、找寻、调查、记录，将这些全部都串联成一个完整的叙事，这就是他该做的。

    二十七岁的明诚躲藏在这样携带重量的身份里，日复一日，从不觉得厌倦。五年前他从警校毕业，进入饶河市刑警大队，他分外勤奋，也颇有天赋，任职以来大小案件破获不少。论起功劳，他和一些前辈站在一起也不显逊色。因为这样，明诚很快得到了人称“饶河传奇”的老队长于德友的青睐，做了他的徒弟。于德友为人和善，是队里人人敬仰的前辈。明诚跟着于德友很快进入了核心，忙起来时常日夜颠倒，废寝忘食。他像是不会感到疲惫一般，永远都是低着头注视着什么，他办事仔细，总能在办案时注意到其他人忽略的细节。但就是这样，他不免会用力过头走进逻辑闭环，有时追着某个案子进入僵局，连他都觉得自己到达了极限，放弃的声音一再回响，但最后他总是能够破局。

    刑警的身份支撑着他无论消耗了多少，第二天都会一早出现在办公室。如果他还有余力，会帮同事们灌满水壶，他记得每个人的习惯，刚毕业的两个同事不喝热水，他会先灌好他们的水杯。同事都知道是他在做这件事情，他们有时对他道谢，有时忘记，明诚并不在意。

    他一直想做一名警察，现在他是了。他知道自己幼年时为什么想成为警察，可他真的成为那样的人了吗？明诚不知道，但他已经在这里了，这里让他能够继续走下去，他也必须在这里。

    他见到过许多许多死亡，不计其数的，在这个落后的小城里持续性地发生着令人难以想象的死亡。他需要做的就是解释这些死亡，被解释这些死亡。他需要知道死亡为什么发生，死亡发生后又该怎么样？那些被遗留的人，他们的生活变成了什么样子，是不是总是懊悔，是不是总是在想“如果当时我…”这样的事情。他们的生活还好吗，对于那些有了结果的案件，没有结果的案件，时间都在继续行驶，他们应该接受还是拒绝，希望案件有结果还是没有结果。

    最开始，明诚还会在结案后，或者调查停滞之后去拜访家属。不是为了询问，事实上，那些供词早就说过无数次，他不想再次听见那些，他只是想去看一看。他会避开案发后的几个月，或者一年，才去敲响家属的门。他想知道他们是怎么活下来的，他们现在是什么样子的。有些人已经搬走了，找不到了，他会与新的居民寒暄，听他们讲述对前任住客的模糊印象，这对他来说也是一个结果。那些还留在原住处的家属，一部分并不抗拒明诚的来访。他们大多安静的生活着，感谢明诚的尽职，也会对他微笑。他们似乎好起来了，有一对老夫妇甚至加入了慈善机构，在许多活动的照片上，似乎要比从前笑得更温馨。还有些人，可能明诚去的时间早，他们仍然沉浸在失去至亲的悲痛中，暂停了自己的人生。他们回避去谈论案件，试图用感官的刺激来麻痹思绪，例如酒精和大哭。这些人看起来，则还没有好起来。

    答案看起来呼之欲出，其实很简单，只是时间问题。可是明诚知道这实际上并不是答案，好起来或者没有好起来，死亡的阴影都仍然笼罩着他们。他们笑，他们哭，都只是在用力的去证明自己没有和至亲一起死去，他们还在活，他们还可以活，他们接受了死亡的事实，可那没有过去。

    有一天他再也无法承受更多死亡留下的笑容和眼泪，他停止了拜访。

    五年下来，明诚的成绩愈发突出，两年前，省厅向他抛出了橄榄枝，却被他当天拒绝了。为此，于德友第一次责骂了他，声音大到办公室外的人都感到害怕。毕竟，于德友鲜少这样动怒，即便是刚毕业的新人，都能够和他玩笑几句。那天明诚没有多做辩解，任由于德友的怒气发泄，只是静静站着，就好像平日里他在等待什么的样子，沉默的。待到于德友冷静下来，明诚只是这样说。

    “我不会离开饶河的。”

    明诚脱下执勤服，这件看起来已经有些旧了，浅蓝色的衬里洗得发白，裤脚处也有些磨损。换上家居服，洗衣机放水的声音回荡在狭小的出租屋中，仿佛奔波了一天的疲劳流出身体。

    手机亮了起来，屏幕显示来自“师父”的消息：“阿诚，早点休息，明天还有场恶仗要打。”

    明诚将手机扣住，轻轻推远。手机摩擦着桌面，发出短暂、低闷的摩擦声。屋内很快又安静了下来。不对，远处仍然响着流水声，但除此之外，就没有别的声音了。

    明诚早就习惯了这样的寂静，事实上，每天都是这样。屋内的所有声音都依附于他，这也是自然的，只要他停下来，死亡般的寂静就会迅速占据整个空间。

    明诚简单地回复了师父，靠在沙发背上，闭上了眼睛。

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    梦中的桃树一如少时那般灿烂缤纷，鲜艳的粉红纷飞在清澈的蓝天下，最终如一笔点缀般落在少女洁白的身体上。少女的双目在一条发带的遮掩下紧闭着，双手叠加在腹部，精致的五官平静得宛如只是睡着了。她黑色的长发顺在耳后，垂在胸前，毫无血色的面容以及粉白的唇瓣却更显清丽。少女的曲线是那样优美，胸口绽开那朵鲜红的血花似是漫天桃花中的王者，如同少女惨白的身体绽放开来。

    从远处看去，少女安详地睡在春天的桃花树下，身体被花瓣遮挡，在阳光下若隐若现，如此温婉。这温婉之中，唯有胸口的那朵花开得艳丽，喧嚣着死亡。

    这景象像是一副精心设计的画，让人不经意陶醉在画面的美丽之中，而短暂地忘记它的可怖；让观者沉醉在罪恶的果实中，又让他们清醒过后质问自己：死亡又怎么会是美丽的？

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    明诚从梦中惊醒，他喘着粗气看了眼时间。看不清楚。少女的表情在他的脑海里变了又变，那些鲜活又生动的面容，尽管他一次次努力的去回想，一次次回溯，在变幻的尽头，都逃不过那可怖的、安详的、赤裸的命运。少女笑着，跑着，向他伸出手，可最终，她永远躺在那颗桃树下，不再拥有笑容的权利。明诚强迫自己清醒过来，他的双眼还没有适应屋内的黑暗，可他想要找回对自己思绪，甚至是身体的控制权。他的目光长久的停留在远处的时钟上，像是并没有跟上指针的转动，只是巧合般落在他所需要等待的东西上。直到指向四点的短针划过他的大脑，他彻底清醒了。

    他意识到自己出了一身冷汗，四肢奇怪的从躯干延伸向下，俨然一副无力瘫软的样子。他拾起自己，坐了起来。直到此刻，明诚才觉得他的身体真的再次属于他了。意识、四肢、以及每一块零散的肌肉，都渐渐找回了力气。但他能够感受到，很快，它们就会再次开始散开，如果他不做些什么的话。

    明诚回到房间想要换下被汗水浸湿的长袖，伸向另一件的手却停在了空中，接着右移，拿起了执勤服。

    他必须做些什么，他必须站起来继续追逐。

    九年了，他只有不停地破案和追凶才能够得到片刻的平静。明诚只是追逐，所有人都在告诉他，责任之余，那些只是陌生人，陌生到不能够再陌生的，永远也不会有机会有所交集的，死人。

    可明诚自己知道，他那样做，是因为他只能这样做，只有这样，他才能够保住自己不在偶然的一天散落开来，他需要用死亡捆绑自己，维持自己。

    死亡是他挥之不去的噩梦，也是他迫切地想要抓住的东西。