琴声渐响，活像一只被踩了尾巴的小老鼠——嘶哑、刺耳，带着种不合时宜的亢奋。

    纪棠与玄钰互看一眼，几乎同时顿足。不必近前，便能知道温长衡此刻抚得兴起，必是闭目摇头，十指翻飞，将琴弦拨弄得如癫似狂。

    火璃花开得正艳，层层叠叠如赤霞流火，红得灼人眼目。

    纪棠目光穿过这片火红，落在远处一株凤尾树上，树影婆娑，琴音入耳，不由得又想起另一抚琴的身影。

    玄钰顺着她视线望去，只见青枝绿叶间杂着些俗艳花朵，甚是无趣。正要转过目光，忽见荒草丛中隐着一抹素白。

    银发少年似有所觉，自草丛间抬眸望来。

    一双眸子清澈见底，宛若林间幼鹿。

    玄钰心头微动，与少年对视一瞬，旋即转向纪棠，指着他懒懒道：“主上打算如何处置这四人？”

    “左右眼下灵石充裕，养着吧。”

    “从前也有人送来俊秀少年，姿容不在他们之下，为何那时不收，今日却收了？”玄钰凑近纪棠，促狭一笑，“莫不是真动了心？还是……专程要做给叶绯玉看？”

    纪棠见她这副情态，不禁莞尔，抬手轻抚她发梢，这小丫头，于男女之事上终究稚嫩了些。

    叶绯玉伤她，是在她毫无防备时，往心口捅了一刀，狠狠地，不留半分余地。

    真想报复，便该想法设法让他对自己情根深种，而后毫不留情将其一把甩开，再诛心些，便找个样貌比更他好看、弹琴比更他好听的男子，大摇大摆去他面前，一番浓情蜜意，叫他尝尽妒火焚心之痛。

    可为了一个负心人耗费如次心思，既太抬举他，又实在不值。

    倒不如……纪棠指尖轻拨裙带，漫不经心道：“不如拿他心爱之人下手，砍她妻子一刀，或是下点药，让那未出世的孩子生下来便落个残疾什么的。

    玄钰眸光一颤。

    “觉得太过狠毒？”纪棠失笑，“要做从前早做了，哪里等到今日？”

    玄钰自然知晓纪棠只是玩笑。她跟着纪棠许多年，还从没见过她真同谁生过气。即便遇上一些纠缠不清的男子，也不过躲上十天半月。不幸真撞上了，能敷衍便敷衍，不能就捏诀遁走，再避上些时日。

    “真要气叶绯玉，”纪棠纪棠收回手，望向凤尾树，轻声道，“我该为他指一条登仙捷径才是。”

    那个为求仙途不惜背弃发妻的男子啊……

    她至今还没忘记，那抚着肚子的女子看见她跟在叶绯玉身边时，不仅仅是眼中光彩瞬间黯淡，连带着面色都灰败下来。

    她更记得，叶绯玉抿起的唇角，和那复杂的神情。

    惊慌过后，自责、歉疚、羞愧、痛惜……种种情绪在那双总是温和疏离的眼中蔓延，尽数交织在沉默的对视中。

    她从未想过，那个教她抚琴时永远从容淡雅的男子，也会有如此狼狈的时候。

    更不曾想，前一刻还牵着她的手，赞她琴艺精进的男子，下一刻已化作白光，追着另一个女子而去。

    刹那间，委屈心酸化作被欺骗利用的怒火，将心底情愫烧得干干净净。

    清风柔柔吹来，掠过花枝树影，草木清香幽幽浮动。纪棠闭目，深深吸了一口气，心神为之一顿。

    多少个春秋已在花开花落间流转而过，爱与恨皆如枝头一朵朝开暮谢的花，再是秾艳，终究要化作春泥。

    时过境迁，再回首想来，叶绯玉待她，大概如藤萝看待凤尾树，仅是可资攀附的阶梯。

    细细琢磨，与她相交的那些男子，何尝不是一个又一个叶绯玉？

    而她，心知肚明。与之结伴，仅为一时取乐，打发无聊岁月。

    既然都没给出真心，便不算辜负，没有亏欠。

    耳畔仍是温长衡那不堪入耳的琴声，断断续续，像是谁在撕扯锦缎。

    纪棠循声望去，只见满目苍翠，郁郁葱葱。

    放在半月前，还能透过枯枝间隙，看到四角凉亭上的生了锈的铜铃。而今，经温长衡一双抚琴如杀鸡的手拨弄，竟也催得凤尾树抽枝，火璃花怒放，连那凉亭飞檐上的铃铛，也被重新漆得锃亮，在日光下泛着崭新的光泽，风一吹，叮当作响。

    纪棠唇角微扬，转身欲往屋内行去。

    玄钰一把拽住她的衣袖：“不是要去凉亭吗？怎么又折返了？”

    “我倒是想去，奈何这耳朵受不住。”

    话音未落，似是为了印证纪棠的话，远处琴声骤然拔高，铮铮铿铿，如铁匠打铁，又如钝刀刮骨，连玄钰也不禁眉头一皱。

    纪棠耸了耸肩：“你若喜欢，便自己去听罢。”

    说完，轻轻拂开玄钰的手，径自往屋内走。

    玄钰嬉笑一声：“不如我去叫他回屋里弹？亭中风大，可比屋里好多了。”嘴上虽这般说，却并未真去，仍如小尾巴般跟在纪棠身后。

    “你非要夺人所好？”纪棠驻足，斜睨她一眼，语气里并无责备，反倒带着几分调侃。

    玄钰目光往远处一扫，唇角微弯，笑了笑。

    纪棠扶额，不必看，只听那少年怒气冲冲的嗓音，夹杂着一道慢条斯理、满是戏谑的笑，以及时不时插进来的一道稚嫩嗓音，便知是莫临溪三人又在闹腾。

    “叶绯玉倒是极合主上喜好，怎不见主上多笑一笑？”

    琴声越发不成调子，猫儿挠门怕都比它好听。纪棠仰面望天，忽觉这平南院里，除了不会说话的草木，几乎没一个省心的。

    一个半大不小的初一，一个已显成熟的莫临溪，两人凑在一起，还不如最小的璧硅懂事。这两人，再加上木讷如石的碧灵，机灵狡黠的玄钰，温长衡的琴音，璧硅的憨直，平南院中，清净悠闲的日子，当真是少之又少。

    纪棠再是心宽，也难展欢颜。

    玄钰本意并非问她心情，见她仰首望天，一副生无可恋的模样，不由失笑，却也没忘真正想问之事，略作铺垫，便笑嘻嘻道：“主上可是还在想着丰泽殿那位？”

    纪棠收起莫名涌起的伤春悲秋之念，顺着她的话道：“是啊，想得紧呢。太子殿下丰神俊朗、玉树临风、才高八斗、举世无双……”

    玄钰嘴角微抽，听她越说越离谱，闷闷不乐地闭了嘴。

    见她噤声，纪棠眼中浮起一丝笑意。多吃几年饭菜，除了长高长胖，总归还是有些用处的，至少能瞧人更准几分。譬如玄钰这小丫头，越是顺着她，她心里反倒越不痛快。

    她不痛快了，自己便痛快些，纪棠正暗自得意，玄钰已幽幽开口：“主上若真念着太子殿下，怎会一口气收四个进平南院？”

    “太子是桃花酥，他们四个是栗子糕、杏仁露、红豆饼、蜜糖小圆子，人生在世，总不能只吃一样。”纪棠捻着衣带，摇头晃脑继续胡诌，“太子殿下好，他们四个一样也好。各有千秋，尽入囊中……”

    玄钰深深看她一眼，缓缓道：“那看来，得给主上多备些补药，免得……身子吃不消。”

    纪棠错愕一阵后，抬手在玄钰额上轻轻一敲：“小丫头，胡言乱语些什么。”

    玄钰也不躲闪，只抿着嘴笑，一双眸子滴溜溜地在纪棠脸上打转。纪棠被她看得浑身不自在，面上无端泛起红晕，只得假意咳嗽一声，抬手摸了摸鼻子。

    “心虚什么？”

    “谁心虚了？”

    “说谁谁知道。”玄钰眼波微转，慢条斯理道，“主上这般大张旗鼓收下四位美少年，既非为了气叶绯玉，又不曾真正宠幸，想来……”她故意拖长了尾音，“唯有一个缘由了。”

    纪棠嘴角微抽，暗叹话本害人不浅。

    果然，少女狡黠一笑：“那便是为了气太子殿下。”

    纪棠无奈：“我平白无故气他干什么？”

    “自然是他技艺不精，那夜未能让主上尽兴。”玄钰神色自若道。她身形娇小，面容也稚嫩未脱，瞧着不过十四五岁年纪，看似天真无邪，却因非是凡间闺阁女子，说起这等虎狼之词竟无半分羞赧。

    纪棠见她笑得促狭，自然也想起那晚夜宴散去后，明梧在桥边树下等她的情形。

    她撂下狠话走了，回到房间，仰面躺在床榻之上，半宿没睡着觉。

    凡尘往事、守神山岁月、幻梦浮生中的种种，颠来倒去，在心中翻覆。母亲、沈夫人、徽息神女、乔芸芸、上官柳、紫商王后……诸般人影在记忆里浮沉，搅得她本就纷乱的心绪愈发难平。

    不知听了多久虫鸣，仍是没有丝毫睡意，纪棠索性披衣起身，想着再到后院用锄头翻翻，看能不能挖出一点酒水来。

    夜色浓重，如墨渲染，平南院并非荒芜一片，枯枝败叶有，野草青藤有，墙角砖瓦中长出的野花一样不少。

    她方在草木清香中稍得慰藉，下一瞬，却又凝滞。

    明梧竟然还在。

    无月之夜，天光琉璃罩泛着幽幽紫芒，桥边那道蓝色身影几乎隐没在夜色里，却仍如松如柏般立在那里，背影孤绝。

    是在等她么？

    饶是她这般没脸没皮的，听了那番言论，纵不动手，日后相见也当冷眼相待。堂堂太子之尊，竟能忍下这口气？

    是他涵养过人，还是……为她竟肯退让至此？

    纪棠的心微微抽动一下，有一点点疼。

    天河的锦鲤又跃出水面，她听到水花飞溅的声响，这才回过神来，竟在不知不觉间，早已经踏上荧荧幽光的小径，踩着红绿交错的宝石，离桥边那人越来越近。

    纪棠蓦然驻足。

    那一夜终究未能饮到半滴酒，心却醉了又醒，醒了又醉。

    不是同路人。

    连这短暂同行的时光，都已所剩无几。

    纪棠忘了何时回去，只记得她走时，明梧仍在。

    晨起时，睁眼便见玄钰坐在榻边，笑得古怪。每见她这般神情，纪棠便知必有不妙的事，而结果往往与预感相差无几。揉着太阳穴问她又生何事，那丫头却只拈了颗床头鲜果，笑而不语地翩然离去。

    纪棠此刻方才恍然，那日玄钰归来时，怕是正巧撞见了方才离去的明梧，以这小丫头的心思玲珑，加之对她脾性的了解，多半是误会了他们之间发生了什么不可言说之事。

    心下郁结，一时分不清玄钰本就是这般性子，还是这些年跟着她耳濡目染所致。转念想到碧灵，与玄钰同为平南院仙侍，更因那段凡尘机缘，跟随她的时日还要久些。可几百年来，仍是质朴如初，半分不曾沾染这些世俗心思。思及此，纪棠心下稍慰，总算不曾将人尽数带坏了去。

    正神游间，忽觉一阵浓烈脂粉香扑面而来。纪棠暗道不妙，刚要转身，眼前已是一片艳若朱砂的衣袂。

    “不知是哪位不长眼的，竟伺候不好我们纪棠仙君？”莫临溪笑得恣意张扬，话语戏谑促狭。

    纪棠急向玄钰递去警告的一瞥，生怕她脱口说出明梧的名讳。

    玄钰撇了撇嘴，低声咕哝几句。她虽爱玩闹，却并非不知轻重。妄议储君私隐，可是触犯天条的罪过。

    莫临溪又近几步，那馥郁香气愈发浓烈。纪棠只觉耳中尚残留着温长衡的魔音，现下又要遭这香粉荼毒，真是祸不单行，无奈至极。

    这边尚自叹息，那边又见一道素白身影匆匆而来，璧硅人未至声先到：“仙君，有客到！”

    玄钰闻言轻笑：“看来某些风声，终究是吹到丰泽殿了。”

    莫临溪也意味深长地看向纪棠。

    方才还愁眉苦脸的纪棠，此刻只能干笑两声应对。

    璧硅跑到近前，因跑得急，白皙的脸颊泛起红晕，银发凌乱地贴在脸上，活像枝头将熟未熟的蜜桃。

    纪棠不自觉地伸手，要为他拂开脸上发丝。

    玄钰“噗嗤”一笑，抬手拦住：“好戏还没开锣，主上这出‘怜香惜玉’未免唱得太早。”说着笑眯眯地问璧硅，“门外候着的，可是位金冠蓝袍的仙君？”

    “并非蓝袍，也未束玉冠。”璧硅整了整衣襟，恭敬答道。

    “看来与仙子所想并非一人。”莫临溪转向明显松了口气的纪棠，笑道，“不过找仙君的人倒是络绎不绝，这已是近日第四位访客了。”

    玄钰接话：“这算什么？当年主上风光时，一日便要来四五位呢。”

    纪棠干咳一声，那些访客里，除了瑶欢汀姚，有几个不是带着风月债来的？

    莫临溪见玄钰笑得暧昧，纪棠神色闪烁，心下已明白了七八分，便不再多言。

    玄钰得知来者非明梧，顿觉索然无味，失了看热闹的兴致，招呼一声便离去了。

    纪棠望着她远去的背影，摇头轻笑。

    莫临溪轻推银发少年的肩膀：“璧硅，还未说是何人到访。”

    璧硅向纪棠深施一礼：“启禀仙君，门外是一双小仙童，一男一女。”

    再抬头时，那粉色身影已快行出宝石小径，隐在红花绿叶中。

    莫临溪望着纪棠离去的方向，笑着拍拍璧硅：“去告诉你长衡哥哥，别弹琴了，备些瓜果待客吧。”