平南院外，一白一粉两道身影相偎于门前。

    青越执一柄瓜皮小帽，不住地扇动，足尖点地，显出几分不耐：“我说，你们两个抱够了没，有没有想过，旁人站得腿都酸了？”

    纪棠唇角微扬，挑眉一笑：“你要是累了，就坐地上吧，可没人拦着你。”

    青越环顾四周，见阶前落叶堆积，满是尘土，眼中满是嫌弃道：“你门前是多久没有扫过，这一坐下去，怕不是一身白衣落，一身黑衣起了。”

    纪棠看了看青色衣衫、褐色长裤的碧灵，撇撇嘴：“你也没一身白啊，再说了，我可是记得某人，草丛土堆，房梁瓦砾，向来是看都不看一眼，说坐就坐，什么时候也讲究起来了？”

    青越被纪棠如此一说，不见脸红，反唇相讥道：“守神山上一草一木，便是沟渠里的污水，也比他们这的泉水干净呢。”

    “是么？”纪棠耸肩，“雨水周而复始，守神山中，山上流下的、天下滴落的、大河里流淌着的，从前也曾在天庭里待过，你中有我，我中有你，谁比谁干净？”

    怀中少女轻扯纪棠衣袖，软声道：“棠儿莫与他计较，他今日心里不痛快……”

    青越冷哼着，瞪了小雪一眼，别过脸去。

    纪棠一笑，问小雪道：“是不是赛飞会中，他又落在了最后？”

    红眸少女没有说话，也没有点头或是摇头，但纪棠观她小心翼翼瞧青越的神情，就知道，这如吃了炮仗一般的人，必然如她猜测一般，是在苍鸾族的赛飞会中得了最次一等，折了颜面。

    说笑中，三人走进院子，步下石桥，踏上宝石铺就的小径。

    “棠儿这院子，倒与从前大不相同了。”小雪的眼眸流转在散发出艳艳红光的火璃花上。

    守神山与天庭表面上一团和气，却因凛夜战神之事，徽息神女对重霄帝尊与木曦灵君心存芥蒂，来往甚少，连带着小雪，碍于神女，数百年来也鲜少踏足这平南院。彼此联络，不是纪棠回山，便是灵蝶传书。小雪上回来时，正值平南院大厦将倾之始，至于后来的荒凉败景，她还没来得及看，就已让温长衡的火璃花替代。

    纪棠笑了笑，没有接话，反而道：“小雪也与往日有所不同，重了不少，看来是没有少吃萝卜。”

    小雪眉眼弯弯应和道：“自然自然，今年雨水足，且多是夜里落雨，白日里日头也不浓烈，坑里的萝卜个个水灵，脆生生的好吃极了。”

    青越补充道：“白萝卜、青萝卜收了足有三百斤，可把她乐坏了。”

    “是该高兴了，”纪棠抚掌而笑，“今年的萝卜干也定然丰足。”

    “等萝卜干晒好，我再托人给你送过来。”

    青越掂了掂肩上的布袋，望着小雪天真笑靥，托人来？除了他，这不谙世事的小兔子还能找到旁人么？目光在平南院一扫，满园红花间，隐匿着些许杂草枯木，青越不由皱眉。

    纪棠一拍青越的肩，力道没收住，更加重他左肩的负担。

    四目相对时，但见她眸中笑意盈盈，哪有半分歉意？青越心知她是故意为之，若袋中装的是萝卜干，早砸向这促狭鬼。偏偏都是新挖的萝卜，一个个娇嫩得很，磕不得，碰不得的。

    “看什么呢？”纪棠目光顺着青越的视线望去。

    青越与小雪不同，身为苍鸾族，三百年来如祖辈一般穿梭六界，执掌信使之责，诸天秘闻、仙家轶事，多逃不过他的耳目。纪棠这些年在外头的名声，他自然清楚，甚至不少荒唐事，他都是亲眼见证的。

    故而，纪棠不怕他在平南院里瞧出什么端倪。

    青越目光在火璃花丛间游移，末了淡淡扫她一眼。若非小雪在场，怕是讥讽一句：“新欢偏爱这红花？”

    纪棠似笑非笑地回望，显然早已看透他的心思。

    实在怪不得青越这般联想。这些年来，纪棠连最拿手的美容养颜之术，都是为了讨人欢心才学的，更遑论琴棋书画。她平生最大的嗜好，甚至可以说是唯一的嗜好，恐怕就是遍寻六界美色，并乐此不疲。

    “棠儿，青越说，你这里养了只鹿，怎么没见着？” 小雪忽然开口，红色的眼眸中满是好奇。

    青越也懒洋洋接话：“是啊，那头呆鹿呢？往常都是他来应门，今日怎么换了个白发的？” 说着，心头蓦地一跳，忽然浮起一丝不妙的预感，嘴角微抽，猛地盯向纪棠。

    该不会……连那少年也……他看着可不比小雪大多少啊！

    这般灼热又嫌恶的目光，纪棠想忽视都难，索性侧过脸，避开青越，只对小雪笑道：“快花巳节了。”

    五月初六，花巳节。天界一等一的热闹日子，群仙齐聚三十六重天，琼浆玉液，仙乐飘飘，歌舞不休。

    “碧灵前些日子在落波池遇上个小仙娥，被迷得神魂颠倒，特意找我批了假，要去寻一两件稀罕物，好作花巳节的赠礼。”

    花巳节时，晨曦百花齐放，香飘百里。入夜流星如雨，光华璀璨。亦是仙家男女互诉衷肠、幽会定情之时。

    青越不厚道地笑了：“原来是忙着寻礼物会佳人去了，我还当你终于嫌那呆鹿愚钝，打发他下界给人当坐骑了。”

    “花巳节……”小雪垂眸，低声喃喃片刻后，指尖悄悄攥住纪棠衣袖，“棠儿，那日……不如回守神山吧，芸芸在百花崖下的石谷里扎了秋千，你还没玩儿过呢。”

    纪棠自然知道她在担忧什么，这小丫头的心思，就差明晃晃写在脸上了。

    六百年前，五月初六，也是凛夜战神，以魂魄为祭，用开天斧为引，发动百杀血魂阵，最终消散于天地的日子。

    青越的目光在她们交握的手上稍作停留，随即若无其事地继续看艳红的火璃花。

    .

    屋内，一张圆桌摆得满满当当，圆的、方的、红的、绿的各种瓷盘中，同样盛放着圆的、方的、红的、绿的各种点心。

    琳琅满目，香气四溢。

    “咕咚——”

    两声咽口水的动静同时响起。

    长辫少女的目光从点心上稍稍移开，偷偷瞥向身旁同样眼馋的银发少年,向来怕生的她，因这一点默契，胆子忽地大了些，小声问道：“你……也想吃了吗？”

    璧硅被这一问，雪白的肌肤霎时染上一层薄红，衬着那双清透如琥珀的眼，倒像是与小雪的赤瞳相映成趣。

    小雪见状，不由得上前一步，眸中浮起几分忧色：“你可是身子不适？”她记得凡人发热或是染了花粉过敏，面上便会泛起异样的红晕。

    温长衡轻笑一声，取来一叠芙云酥，递到小雪面前，青瓷碟衬着酥皮，恰似雪里红梅。

    “小仙子莫忧，他无碍的。”

    他嗓音温润如玉，指尖亦是莹白似雪，小雪接过糕点时不经意触到，竟觉指尖一烫，慌忙低头，捧着酥点小口咬了起来，耳尖却悄悄红了。

    温长衡又取了一碟百花蜜糖，递予璧硅。

    莫临溪见状，倚着雕花柱笑道：“温兄这般体贴，更显得我们粗笨了。”

    纪棠不置可否地一笑，拈起一枚瑕光果，抛向不语的青越。

    小雪吃了半块糕点，红红的眼眸才从满桌珍馐移向那三个高矮不一的陌生人身上，除了侧站在窗边，身影半隐在暗处的红衣男子，余下二位，一个白发少年，一个青衣书生，皆已看得分明。

    “你们也是棠儿的朋友吗？”她问。

    青越咬了一口瑕光果，忽然嗤笑：“你这朋友，穿得倒是凉快。”

    “凉快？”小雪正自疑惑，掌心忽地一热，低头见是一碗蜜合圆子羹，黄澄澄的圆子浮在乳白汤汁里，活像一窝小月亮。热气氤氲，香气扑鼻，她不由得又咽了咽口水。

    见小雪专心吃起羹汤，纪棠这才松了口气，转身行至窗前，一把揪住莫临溪半敞的衣襟：“把衣裳系好，莫要带坏小孩子。”

    莫临溪垂眸瞥了眼自己精壮的胸膛，颇为自得地笑道：“纪棠仙君何必紧张？我这一身清清白白，又无什么见不得人的痕迹。”

    纪棠闻言，目光下意识扫过他肌理分明的身躯，红衣半掩下，麦色的肌肤透着健硕之美，腹肌线条更是如刀刻般分明。

    “好看么？”莫临溪忽地捉住她的手腕，只觉触手温软如绸，不由又收紧了几分，“要不要摸摸看？”

    就在指尖即将贴上肌肤的刹那，纪棠猛然回神，甩开他的手，还不忘在他火红的衣襟上蹭了蹭，一副嫌弃模样。

    莫临溪难得怔住，揽镜自照，他这张脸、这副身板，莫说天界，便是算上其余五界，也是万里挑一的俊朗，这女人竟敢嫌弃？

    他心中那点挫败尚未成形，便化作对纪棠眼光的鄙夷。

    ——她看不上他？他还瞧不上她呢！

    好在并非人人都如纪棠这般眼拙。

    譬如那一袭素白衣裙，拖着俩又黑又长的麻花辫的少女，此刻正举着一根萝卜，冲他盈盈而笑呢。

    莫临溪接过萝卜，不料那少女紧接着又递来一根。

    想是他当真生得玉树临风，教这姑娘如此青眼有加。

    心中正高兴间，手掌已不自觉伸出，岂料到触手处并非萝卜的清凉，反是一段温软柔荑，定睛一看，自己的手竟又覆在了纪棠的手背之上。

    许是碍于众人在场，纪棠此番并未立时抽手，只是轻拂衣袖，将他的手拨开，取过萝卜。

    纪棠咬了一口萝卜，爽脆甘甜，很是可口，又咬了口，细细品味一番后，才道：“小雪，莫给别人太多，我自己还不够吃。”

    此言一出，莫临溪才惊觉满室皆是“咔嚓”脆响，环顾四周，温长衡与那青衣童子手中握着碧玉般的青萝卜，银发如雪的璧硅正慢条斯理地啃着一截白萝卜。

    低头看了看手中赤红如火的萝卜，莫临溪抬手拭去顶端浮尘，张口咬下，但觉汁水丰盈，脆嫩非常。

    他忽发出一声古怪轻笑：区区凡品而已。

    “此处人人都有两三件衣衫蔽体，只有你衣衫单薄，连身子都遮不全，真是可怜。”小雪那双红宝石般的眸子里盈满怜悯，转而又望向纪棠，“棠儿，萝卜年年都有，来年我再多送些与你。今年这些，多分他些，也好让他换件体面衣裳。”

    纪棠强忍笑意，轻抚小雪发顶，微微颔首。

    莫临溪默然攥紧手中通红的萝卜，这才发觉此物粗壮异常，自己一手竟难以合握。

    原来这小兔子，竟从一开始就将他视作了没衣裳穿的穷鬼了。

    莫临溪面上渐渐笼上一层阴云。

    小雪言出必行，当真撑开布袋，拣了几枚最大的萝卜塞入莫临溪怀中。

    望着满怀萝卜，又对上少女满含同情的目光，莫临溪平生头一遭感到什么叫鸡同鸭讲。

    温长衡缓步而来，取过两枚萝卜，对小雪温言道：“多谢小仙子厚赐。得此珍物……”眼角余光掠过似乎僵立当场的莫临溪，强压笑意道，“定能换得不少灵石，为他添置几件合身衣裳。”

    小雪嫣然一笑：“何须客气，你们是棠儿的朋友，自然也是我的朋友。朋友之间，原该互相帮衬。”

    目送三人远去，青越口中尚含着糕点，话音却清晰传入纪棠耳中：“照这般说，小雪的朋友怕是要遍布天下，百花崖十年所产的萝卜，也不够她分。”

    纪棠笑吟吟地踱至他身旁，自他手中碟内拈起一枚雪花糖丸送入口中，忽道：“如何，可还满意？”

    “这话该我问你才是，一口气收了三个。”青越侧目，幽幽望了纪棠片刻，复又低头用点心。

    “四个。”

    “嗯？”

    纪棠指向荒草间劳作的初一，一笑道：“那个也是。”

    青越险些被糖丸噎住，良久方看着纪棠叹道：“真真是……颇有长进。”

    纪棠浅笑，转身落座于案几旁，执壶斟了盏清茶，轻啜慢饮。

    茶汤入喉，糕点甜腻顿消，唯余一缕苦涩萦绕舌尖，神思为之一清，倒叫她瞧出些端倪来。

    但见青越修长的手指正无意识地摩挲腰间香囊，这个自小养成的习惯，她很熟悉不过，每当他心中有事，总要寻个物件把玩，才能静心思量。

    纪棠眸光微转，忽地凝在案上。

    是了，萝卜。

    小雪此番送来的萝卜中，竟混着几枚紫水萝卜。

    此物很是稀罕，汁液清甜如蜜，内蕴灵力更是丰沛。五年才得一熟，偏又生在百花崖最险峻处。小雪是兔精得道，这类精怪修仙，本就比天生仙胎艰难数倍。纵使她百岁年纪，修为却不过寻常仙童十之一二。

    紫水萝卜既是灵物，觊觎者自然不止兔灵一类。

    以小雪那点道行，既要寻得这等珍品，又要防着旁人抢夺，谈何容易？

    往年都是乔芸芸御着竹青剑，穿云破雾替她寻觅，后来年岁渐长，徽息神女对她寄望愈深，管教也越发严厉，便再难抽身。

    此后这差事，就落在了纪棠肩上。

    五年一期，从未间断。

    思及此处，纪棠心中疑云顿生，他们三人自幼相识，倒也不必拐弯抹角。

    “这紫水萝卜，你是从何处得来？”纪棠开门见山问道。

    小雪闻言搁下手中糕点，笑吟吟道：“是芸芸啦，她近日得闲，已替我寻了。”

    顺手的事么……这话反倒让纪棠疑窦更深，以她对乔芸芸的了解，为小雪找萝卜一事上，她便是得闲，也绝不会插手不让纪棠来。

    青越感受到纪棠投来的目光，轻叹一声，微微颔首：“不错，她不想让你回去。”

    纪棠了然，又问道：“是长芜仙岛那边的人来了？”

    “华玦那厮，还是一如既往地惹人厌烦。”

    说这话时，青越咬牙切齿，连小雪也在一旁点头。

    想起苍鸾族的赛飞会，纪棠不由一笑：“青越，莫非是你飞得太慢，不仅族人笑话，连华玦也来凑热闹吧？”

    小雪叹息：“比这更丢人呢。比试之初，青越并未落后，谁知后来气力不济，眼前发昏，一个不留神竟撞在了树上……”

    光是想象那场景，纪棠便忍俊不禁。

    更遑论素来与他们不睦的华玦，亲眼目睹对头这等糗事，怕是要笑掉大牙。