晚生君颐，齐梁青州人，弱冠之年家父乞骸归乡后，颐即行脚去京，大抵是去会会至交罢。

    家父致仕后性子活络不少，时常与晚生提起“君颐”二字的寓意，他道这“君”字取的是“①易初本迪兮，君子所鄙”，而非“②朕以吵身，君主海内”，抑或是“③既见君子，云胡不喜”；而那“颐”字，他却从来无定数，有时说是“④中夜涕泗交颐”，或是“⑤贯颐奋戟者”，但晚生在偷窃着是这震下艮上的好字，教晚生习了一身为卦之术。

    邻家的耆老时与晚生提及当年“⑥佛老起纵横”之事，颇有自得之意。晚生心向往之，赋闲在家时通读三教，佛图道观皆去得，亦时常扮作夫子去私塾教习，但亲故时劝晚生行科举之事，博取一番功名，好承家父衣钵，入庙堂为官。晚生见此只一哂，忽然忆及先生总角时手栽的月挂，枝繁叶茂，桂雨数几凌香。

    晚生从前未尝游访北斋，仅在浩繁卷帙中读到一句语焉不详的存在：“北斋，齐梁之都也。举天下之大，良田千顷，府邸星云。”只寥寥几句，晚生便心驰神往，一面又与家父攀聊，才知齐梁除却封疆侯门外，凡加爵封候者，名声鹊起者，也就是王公、富甲、将相之属者，皆云聚北斋，私屯甲兵。——其余家父便也不多赘述，似趋之若鹜。

    晚生壬戌年仲秋自青州负囊去斋，途经诸县，只言片语间便大致勾勒起北斋的轮廓。只是一路颠簸疲乏，遇上的流民也几近将备好的盘缠吃空，于是便拾了个算卦的摊子以供行脚，价钱定的高，怕乱了命数的平衡。为卦，看的是面相；卜卦，沾的是因果。仅寥寥几笔，便可一改那人的命数，或从此平步青云，大富大贵，抑或是家道中落，万劫不复。就是晚生的一卦，却也没成想那年还未束发之时的一桩事早已传遍北斋，“算命人”响当当地便安在晚生身上，教晚生束缚在身份的桎梏下喘不上气。

    那时晚生性直率，在教看见齐梁的小皇帝领着一众朝官又跑来青州跪着求卦，在耐着性子听完涕泗齐下、一口一个“先生”的哀求声中，一靴子踩扁了昔日学生的那张俊脸——凌空一道巽卦，将临朝车马搅了个彻乱，拨出了青州城的关内。国运，晚生当然改得，只是处在齐梁与邻国天陈兵刃相向之时，算了一卦去改命，改的不仅是齐梁，更是天陈，甚至是垓阽，堪舆。晚生虽是齐梁人，但对于他国黎民，同为苍生，晚生自不会以一己之私而戕害他人。

    科第仕宦，帝王世家，国祚命脉。此三者算不得亦改不得。先生言命卦无情，晚生只得扶额相笑。

    此一复出，晚生所客舍的明州满城皆哗然，富者争迎千金，晚生最后也只提笔改了位残障儿的命便飘然离去。此不为北斋，北斋之民富饶，命里福址享尽，再算便多的是凶卦。晚生到了北斋，就自会门庭冷落——富商们暗自盯梢还过犹不及。毕竟，晚生只要知晓他人生辰八字，命里添上几笔并不在话下。

    临近北斋南怀门城关时，在一连数个守城的将领恭敬拱手行礼并连唤数声“先生”后，晚生才知自己在北斋已是声名鹊起，不过做了那小皇帝半年的老师，抵不上什么要职在身，然城中说书先生编排“⑦不由进士者谓之白衣公卿”，满城沸沸扬扬的“白衣卿相”“算命人”。原来未至北斋，人早已扬名千万。先生闻此，应是莞尔罢。

    城南地稀，远离市井而静，齐梁皇寺法元寺原址——听闻是一位少年疯狂地爱上了年轻的神明，在神明被法元寺掳去后再无讯息，于是那一日，少年只身没入皇寺屠尽僧伽，一柄铸铁断剑，血溅法元寺。晚生对其心怀敬意，托捎同侪去打听才知晓那少年之后已然疯癫，是北斋闻名的画皮鬼，开着个摊位也就囚在城中了。

    晚上刚临近法元寺的一隅断壁残垣便心细地闻着喘气的急促声，气息紊乱而似断似续，似受了极重的伤势。轻轻推门后阖上，才惊觉是一位藕青衣衫的少年正撑着残柱喘着息，瞧着脸上血色尽褪，糊了满脸青紫的血管暴起，全身裸露在外的皮肤上也像是由砧板涮翻了皮，坑洼着血肉相搅，腥味直冲斥在寺内。

    自幼时也是阅遍了医书，卜筮之事时读，便知这定是邪崇所致，晚生却是有些疑惑，一是知北斋为奉天司职内辖管之地，凡是邪祟定会遣人来诛杀，二便是邪崇上身常人应是失智而心疯，但那位少年似乎意识仍旧清醒着，只是痛得几近晕厥过去。他于是便转来了侧脸——晚生刚瞧清的一刹那脚下一踉跄，莫敢相信自己所见——

    那少年的侧边脸，竟与先生有八九分相似！

    虽与先生离别约有十多年光阴，然晚生却迟迟难以忘怀风姿。只是晚生在那一刹那便恍惚将他误认作先生，决心要助他。晚生便唤他作“先生”与其谈起话来；他却有些警戒，质问的同时退到远处去，脸色却是愈发难看，身子单薄得说是形销骨立也不为过。毋庸置疑，那股邪崇正吸食着他的精气。

    于是晚生祭出一卦后放倒了他，逼出了邪祟——那是晚生第一次在卷帙以外的地方瞧见了它的全貌。曰：“⑧谷神不死，是谓玄牝。玄牝之门，是谓天地根”，那是玄门之根——玄牝，更是早该湮灭于世的祸根；但它却如今依附，准确是共生在一个少年的身上，具有了“形”：蠕动的血红肉虫，也便是少年体内遍及全身的血管——有形，亦有体。

    他的命数沾染上了玄牝的因果。晚生于是取了血为卦，算出他并非先生，大抵只是眉眼有些相似，便在他那白纱紧覆的右眼里发现了端倪：剜去了眼球，却在命卦中仍存着双“目”。这便意味着他仍有眼球，仍有视觉。晚生行云游之时也没遇上如此怪事，烧了著草叩间三清上尊，得来烟灰拼凑的“太一”两字。晚生几思不得其解，“太一”一字也实有四解：一为“⑨洞同天地，浑沌为朴，未造而成物”，即为混沌之气；二为“⑩建之以常无有，主之以太一”，即为道；三为“（11）古者天子以春秋祭方一郊”，即为天神；四为“（12）于前则终南太一，隆崛崔崪”，即为西北高山。

    虽他非先生，但也是萍水相逢，晚生便提笔添了几画，暂时压制住其根，捎着他上了街。望着亭台花榭、曲觞流水，民生好乐共游一方，游女缀街，花球结带，晚生这才明白书上那零星几语的豪庶“举天下之大，良田千顷，府邸星云”，诸子十家杂居，其中多为同侪为友者，晚生自会逐一拜访，以聊交情。

    少年的手腕处横了一道尖利的指甲抓出的血痕，晚生便取了路上药师相赠的虫草教钵里碾碎敷在伤口上抹匀，取了纱布细细扎好，带着他在逍遥观的废墟前歇下。只记得是几年之前在几国交界的临野一役中众多门派根基受损，逍遥观便是其一。不过好歹攀上了天陈的皇室，于是便尽迁往天陈境内。

    晚生算出他姓沈，名以峤，心觉峤字极有韵律，“（13）怀柔百神，及河峤岳”,“（14）巫、庐嵬崛而比峤”，总的便是“（15）知公不薄峤南使，政似昔人何以家”。昏着的时候，温详的面容便又使晚生忆及了先生，相同的面容，他却是覆了层愁怨不散，连睡着的时候都是蹙着眉极不安分，倒不像先生，虽是沉稳仍归不失洒脱性子，大抵是今事一忘便想明事去了。

    他醒后虽仍是缄默，但总愿意开口接些话。晚生在交谈间察觉他并不是齐梁人，自称是自堰都而来。只是晚生自诩阅书千万，也未尝听闻过此地，便疑心为天陈人，然而他只是一脸将疑，似不解晚生之所言。容貌非蛮夷之族，那定是中原人，兴许是哪个不谙世事的廓落之地所称的别名，为晚生所不知耳。

    几句话谈来，便将晚生有些摸清他的脾性，不苟言笑着，性子冷淡的，眉间覆了层阴云。待其面上有了些笑意，倒与先生颇神似；虽只剩一只眼裸在外，但窥见横挫一道眉形似扶柳，眼窝深陷起一道弧形斜上晕开，白王脂凝就的脸瘆白得只剩黝黑的瞳孔，每次都教晚生看不出个所以来，倒也与先生相像，深不可测，不给与他人过多的神情以加揣测，全凭行为举止间不经心的流露使人浮想连翩。先生这点倒不同，从没有无故胆大的外人去推测甚至去批驳。

    晚生便也对他添上几个自以为的词：内敛，冷淡，含蓄。自是拒人千里之外的冷漠，但在他人给予的一点善意中陡然无措，竭力去接受，去别扭地致谢。在北斋此等人心城府无底、勾心斗角的皇城下，他有似做了一只乍乎的白兔，偶尔间生出一股天真与烂漫来，但并不令人反感，倒生亲近之感。如此而来，结交这样一位至交晚生也颇心怿。

    但他将去太昭。（16）天地未形，冯冯翼翼，洞洞灟灟，故曰太昭，在子夜兄谈及其有去无回时，晚生并未说出：其实晚生曾经不慎涉足过此地，甫一走进，在没人的阴翳里从未想过地撞见了一位故人——真正意义上的故人，大概用一句话简单概括就是“南山幽然始见君”；衣袂飘飞，一如既往行于星河，宽袍曳地，好像手中的白玉盏正盛了淌下的烈酒碰杯而笑，眉眼尽显恣意，侧颜则温和而尽涟漪。于是教晚生忆起了竹林掩盖与人定映月梨花的前事，几近沉湎于此。

    晚生不知是如何走出的，倒教一场大梦似做了现实，早已辨不太明朗。就好像故人眉宇依旧，从不曾料想的远处步履而来，好像便是在那时候忆及其“故”，身死的时候还教一众同侪抢地着哭；好歹这须臾的清醒便足以使晚生算上一卦，便算出此般太昭里尽是“炁”此物，无形亦无体。曰：“（17）以神存炁，以炁存形。”本是世间至纯之物，晚生却意外地觉出了这“炁”间的“浊”，即浊秽。原来沾染了“欲”因，寥寥数道，便勾勒出了人心中至欲，早已深髓意识的底端。晚生便生出一阵怵惕来：这秽炁，噬着人的七情六欲，原来是教人们用作囚兽，沉湎而无前。

    侥幸逃出来后晚生便将此事告知了交情不浅的子夜兄。于是，晚生便见到了奉天司的一名掌印，姓唤作漼，卜了卦后知其名为昀，为诸子十家之一名家的学生，善辨名实，他形容太昭为“（18）奇辞起，名实乱”，晚生才知：原来不仅是“炁”，诸学立命之根入了太昭皆为“欲”所浊，作了束缚人的桎梏。若用行医的观点来看，便是生了戾气上身，这世界是病了，病得厉害，也悄无声息。

    漼昀他于是宴请北离诸子十家赴饮月台商阙，也与晚生下了请谏。晚生那时初出茅庐，一手卜卦之术还未习得炉火纯青的地步，只是以白丁的身份意外捡了个帝师的位子，推辞不去只得安然接受。及宴饮那日，晚生算是见到了平日里大名如雷贯耳本人却从来隐匿的名士们，他们因而傲然，不喜与生人相近，倒是纵横家中一位唤作郁离子的青年人颇为熟络地上前来攀谈，东拉西扯谈了许多北斋的秘事，直至众人皆至场。十家皆对此做了信息的共享，但晚生几句听下来便知他们是在隐瞒，避重就轻，片面的几句带过的话拼凑成了模糊不清，自相矛盾的太昭，最后整件事不了了之。

    诸子十家中存在着太昭的帮凶，也就是默许放纵太昭存在的人。晚生算不清太昭始于何时，也许是亿万年之前便存在，只是晚生从未觉察。子夜兄告诉晚生——凡入太昭之人，用玄门的法子来辨别便是命格里沾染上了秽炁，一算便知。晚生进而研习，才得知太昭的另一层深层含义，无体亦无形，完全存在，所以它完全存在于人们的潜意识心里，噬至欲而遁形。人们在对抗心中贪欲与恐怖之时，抗而争之人少矣，多的是与其和解之人。所以，北斋十家中有人正在与这个疯了的世界达成一种和解。

    误入太昭的普通百姓渐增不减，无人生还。在子夜兄递与晚生的卷宗里，只有晚生一人幸免于此，走出了太昭，真正在卷宗里留下了一笔太昭的真实模样。晚生在数年摸索后大抵算到了北斋与太昭那个微弱的连接点。只是，在那少年开口相求的那一刻，晚生第一次难得地陷入了犹豫。晚生知他不属于北斋，却从未想到他要去太昭。

    晚生终究还是应了他，讲的是交友的本心。倘若他愿意留下，晚生花上百两金买上府邸与他，若闲得生分，便在买个官职入朝为官。但他若执意要走，晚生亦不会强留，送了一枚救命的卦象与他，好在危急的时候帮衬他一二，也算是晚生的一点心意了。

    先生此前未尝游访北斋，晚生此去北京也听着许多轶事，大多市井闲言，听来倒也生趣。城南王二糕点摊上的云片糕与零嘴的芝麻糖是先生先前爱吃的，嗜甜的口味晚生记的清楚，定会捎上许多待归青州时祭给先生。青州此时正值梅雨，云烟胧雨，雾朦朦生着水汽，北斋却是天朗气清，晚生仿佛正望着先生，从一路的烟雨中走到人影攒动的街头。

    见信如晤，聊以慰藉，望河海夷宴。