BGM：Beautiful Things- Simply Three
墨瑞亚局势稳定下来后，菲力毫无争议地坐上族长之位。没过多久，都林矮人又传出喜讯——族长终于求婚成功！婚礼选址在南方的夏尔，因为新郎新娘都想找一个远离纷争的地方进行仪式，而夏尔还是菲力父亲的故乡，格外有意义。
为了筹办婚礼，索林提前了几天来到夏尔，没事儿的时候就借住在袋底洞。
索林一边跟着绕进给他空出来的客房，一边礼貌询问：“方便吗……”“完全方便。”比尔博背对着他一边拍打枕头，一边平复心情，为了掩饰方才的急躁，又补充道，“平时就我和我侄子两个人。弗罗多还经常住校。”索林倒是没有在意，又走出去看客厅的摆设。比尔博将袋底洞复原成印象里小时候的样子。墙壁上挂着家人的画像，架子上摆满父母留下的各种小物件。充满生活气息的装潢令索林沉醉其中。
弗罗多在晚饭的时候才跑回来，对家中高大魁梧的陌生异邦男人充满警惕。索林还挺惊讶，平常小孩见到他都是害怕，比尔博的侄子倒是接受良好的模样，甚至还反过来瞪自己。这么想着，索林还对弗罗多笑了笑。
他不知道，这是因为自己刚洗过澡，散乱的湿润黑发柔和了眉眼的锋利，而比尔博家的格子浴袍过于花哨，弱化了他一贯的冷酷气质，这才没让弗罗多吓到。
由于比尔博招呼仿佛在对峙中的两人坐下吃饭时，叫了索林的名字，他后来不得不花了好大的劲儿，让弗罗多接受了“山之心的葬礼”的结局并非事实。
“所以你就是索林·橡木盾？你并没有在渡鸦岭阵亡？”乖乖仔弗罗多瞪着好奇的大眼睛。索林颇为耐心地“嗯哼”了一声。按比尔博的说法，这个小家伙也年纪不小了，但在索林看来，对方却像小时候的菲力奇力那般年幼。
“那菲力和奇力呢？他们也还活着？”弗罗多激动地追问。比尔博替索林作出解答。由于菲力是继承人，通常报道为显尊重，不会直呼其名。而奇力成为警察之后和索林一样非常低调，罕有人知。这使得在和重大新闻不咋沾边的夏尔国度里，很多人还不怎么知道“山之心”的当事人们依然健在。索林在比尔博给侄子解释的时候始终沉默着，比较这两个霍比特人的身形、面容，以此勾勒他所没见过的，比尔博年少时候的模样。
“你怎么不说话？有心事？”比尔博端着汤碗，偏过头来问他。索林放下手中的面包块，思索了一下，好像自己也没有什么心事。他只是不怎么习惯在有陌生人的场景下主动开口。于是索林微笑着挑眉，对比尔博摇了摇头。比尔博明白过来，不禁失笑。明明跟冤家对头能吵上一路，怎么反倒不适应一个小孩子。
“索林叔叔要在这里住吗？”弗罗多又跑出去玩前，提醒他们，“如果邻居们知道索林还活着的话，肯定会激动地把门口围得水泄不通的。”
索林、比尔博：？！！！
这确实是个问题。很显然索林想要保持低调，而比尔博也不想到处和人解释他和索林之间的关系。“在这里给你起个其他名字吧。”比尔博提议道，“对了，之前听过你的库兹都语名字，怎么念来着？”索林挑眉：“你确定要用那个？”比尔博不明所以，但态度坚定：“给我想代号提供点儿灵感。”索林无奈，喝了口茶，然后吐出好长一串莫名其妙的音节。
比尔博试着跟读了好几遍都没有成功，不禁怀疑人生地靠回椅背，双手抓揉着头发：“库兹都语的效率这么低吗，光一个名字就这么长？到底是什么意思啊。”索林突然有点不好意思，在催促下才嘀咕了句：“我们的珍宝，是我最宝贵的山之心。”
比尔博恍然大悟，原来索林的名字就是山之心啊。“不是。”索林否认，但让他解释，又没了声音。这老话痨搁这儿装深沉的样子气得比尔博直戳他，终于让索林放弃抵抗。“我的名字就是‘我们的珍宝，是我最宝贵的山之心’这一整句。都林的名字都是这么起的，真的。比如德瓦林是‘四肢发达到可以不用动脑子的懒惰者’，比我的名字还长。”
比尔博砸吧了半天，才憋出了一句：“这么说的话，库兹都语的效率还是挺高的。是我冒昧了。”索林见他那呆样，忍俊不禁。
于是比尔博在人前管他叫做“%&￥#￥#&”，库兹都语，翻译过来就是“珍宝”。这是他唯一能准确复述的一段音节。
白天，索林在院子里欣赏比尔博栽种的橡树。时隔多年，树冠已经远远高过索林。枝繁叶茂，投下一片宁静祥和的绿荫。有人路过，发现比尔博家的院子里站着这么个凶神恶煞的陌生人，都纷纷绕开。索林想，夏尔的霍比特人果然是个腼腆的民族。
只有能同时看到索林和比尔博身影的时候，才有胆子大的邻居远远问上一句。而每当比尔博介绍完索林，回头准能看到一张无可奈何的黑脸。
“咋啦？”比尔博不解，“这样说，就不会有人打扰到你，不好吗？”笑得放肆。索林依旧黑脸：“那等再有人路过，我就叫你‘宝贝儿’。这是我住这儿几天里你的代号。怎么样？”穿着园艺围裙在除草的比尔博闻言就是一个滑跪：“大哥，我错了！”
索林捞他的时候愣了一下，但迅速绷住表情，不为所动：“你也可以教我‘宝贝儿’的霍比特语，这样比较公平。”“哪里公平了？”比尔博爬起来，指着索林的鼻子愤然控诉，“我用库兹都语叫你，这里没别人知道是什么意思。你用通用语还是霍比特语，在这有何区别？”
“你想知道是什么区别？”索林的坏笑初见端倪。比尔博没听出什么心声，便点了点头。索林故作严肃：“好，我告诉你。你先教我。”比尔博见索林真不是逗人的模样，实在忍不住好奇，便教给了索林那个霍比特语词汇。索林很有语言天赋，很快学会，在嘴间重复着品味。比尔博打断他，让他赶紧兑现诺言。
“行，”索林表情非常舒展地点点头，“你听着。”然后他背着手稍微探身，就那么平平淡淡地直视比尔博的双眼，无比郑重地念出了刚学会的词语。比尔博呼吸一滞。
“有区别吗？”索林噙着平和的微笑，轻声询问。那声音明明令比尔博非常熟悉，那么令人信服，却仿佛流淌着异乎寻常的邪恶。
于是索林被关在门外，接受翻土除草的惩罚。
比尔博一边擦脸，一边从卫生间里走出来时，索林正不厌其烦地敲着门。
“不开！干完活再说。”比尔博十分强势，但效果欠佳。门外传来索林的笑声：“比尔博，你是要罚我徒手翻土吗？这么残忍？”
比尔博：“……”面无表情地拉开门，然后自己迅速闪进书房，只留下一句：“拿了铲子赶紧干活。”索林看着那逃似的背影，脸上的笑更明显了。他在屋里磨磨蹭蹭地找了半天，这才往外走。这时比尔博带着怒意的声音又从书房传出：“门边有小板凳。”索林眨了眨眼，终于明白过来，对方是怕他脚伤不能久蹲。
比尔博窝在书房里读了一上午的武侠小说来平心静气，快到午饭的时候才走出来，到厨房准备做饭。从窗边看去，索林正在柿子园里埋头苦干，小凳子被摆在一边。可能是坐凳子不好发力的原因，索林跪坐在那只没受伤的腿上，不甚熟练地翻弄着泥土。时不时有土疙瘩因为铲土人用力过猛而飞溅起来，索林狼狈地眯起眼睛后撤躲闪，衣服上已然污渍遍布。看得比尔博直乐。
厨房里，比尔博拿出冰箱里的冻鱼，准备煎一下。一边做饭一边哼着曲，有种翻身农奴把歌唱的欢快。他把鱼倒进平底锅，东翻西找，就是没找到铲子。“奇了怪了？”比尔博觉得自己平时摆放物品挺有规矩的啊。
院子中，索林拿着小铲子和土地公公作斗争。一边铲地一边唱着歌，有种卸甲归田、返璞归真的宁静。“就是这小铲子实在不合手。”索林欣然接受这一美中不足。抬手抹去额角的汗水，余光突然瞧见不知何时蹲在自己身边的比尔博。
“吓我一跳？怎么，老板来监工啊？”索林停下手里的活计，调侃着。
比尔博盯着索林手中那个沾满泥污的厨具，又抬眼看了看毫无自知之明的落魄总裁，表情相当严肃。索林疑惑地问他怎么了。
怎么了？你说怎么了？比尔博现在就是一整个大无语。他甚至都不想埋怨索林，只觉得让从来没接触过这些活儿的索林独自上手，显得自己很蠢。
“咋了？我做的不好？”索林凑过来，也低头去看一条条土坑，有点不好意思地用脏手背蹭了蹭因为出汗而发痒的鼻尖，自然是蹭得更脏。
“唉，”比尔博心累地叹气，见索林完全没有意识到有什么问题，便自暴自弃地伸手捏着索林的双耳，轻轻摇晃那橡木脑袋，咬牙切齿道，“大哥，你怎么拿厨具铲子铲土啊？”
索林将铲子举过被比尔博胳膊遮挡住的视野，仔细观察了一番：“我也觉得它像厨具……”“你也觉得它是厨具！那你还用！”比尔博震怒。索林笑着用尚且还算干净的手腕夹住比尔博的胳膊，讨价还价：“只是像而已，我没觉得它是。”
比尔博抽回手，怀疑到：“那你为啥从厨房拿翻土铲子？厨房，做饭的地方；土地，施肥的地方。完全不一样啊。”索林十分委屈：“我也觉得很奇怪。但我看你就是从厨房拿的靴子什么的啊？”“我哪有！”比尔博快要被索林气晕了，转身指着厨房的方向，“我是从凉台……”他突然明白过来，凉台在厨房里侧，索林显然把它们看作一个整体了。比尔博伸出去的手掌缓缓握成拳头，低下头双眼紧闭，他快要被自己气晕了。
索林疑惑地用胳膊肘戳了戳他，比尔博不得不转头瞪回去。他带着索林经过厨房，进入凉台，找到了那个摆在明面上、一目了然的挖土铲子。索林：“……”
“对不起，是我混淆了厨房和凉台的界限。”索林诚恳地承认错误，转而又在清洗锅铲的时候转回来，嬉皮笑脸地问比尔博，“你说，我这样的，还有老年痴呆的空间了不？”比尔博放下盅盖，翻了个白眼，只想一铲子把这个嫌他家小的凡尔赛给铲进锅里去。
弗罗多在午饭时候十分惊讶：“呦！叔叔，换口味啦？今天做的是炖鱼呢。”索林立刻放弃调戏比尔博，侧过身去埋头吃饭，努力降低自己的存在感。
好歹是把柿子园收拾好了，索林还体验了亲自播种，很是自豪，问比尔博：“我这活儿干得不错吧，有啥奖励吗？”比尔博正微笑着低头欣赏索林的劳动成果，闻言绷起脸，硬气道：“还想要奖励？”索林用胳膊肘捅咕他：“我之后再陪你一把铲子，一码归一码。这，总得有点儿奖励吧？”比尔博说等柿子熟了给他邮过去。大资本家对品尝自己的劳动果实并不感兴趣。“你再叫声‘大哥’来听听？”索林笑得傻乎乎的。
比尔博不解：“你不是不喜欢当大哥吗？”“诶~”索林摇摇头，高深莫测道，“只是不想当邦伯和波弗的大哥罢了，他俩一个太沉，一个太吵。当你大哥没问题。来，叫一声听听。你今天都说过好几次了。”比尔博觉得这人脑子有病，不理他，拔腿就走。
“宝……”
“索林·橡木盾！”
“嘘~”看他那嘚瑟样儿，好像也不怎么怕暴露身份。比尔博又觉得自己被耍了。
晚饭时候，弗罗多没有回来，而是跟着小伙伴跑到城里去下馆子。洗涮干净的索林在客厅摆弄邦果留下的新奇玩意儿。比尔博端着茶水走进来时，索林正打开在角落里吃灰的小提琴盒，头也不抬地问他：“你弹琴吗？”比尔博一时没反应过来，茫然地否认。“这琴挺有名的，前几年出的新款。给弗罗多买的？”比尔博语塞。“看起来还没人用过啊。”索林背着身子呢喃着，低头摩挲着品牌刻章的纹路，突然心下了然，转过头笑着问他，“我来一首给你听听？”比尔博木木地点了点头。
索林熟练地调试，在比尔博刚坐稳的时候毫无征兆地用手指拨动了开头的几个音。比尔博窝在单人沙发上，双手捧着热茶，静静地注视着索林的演奏。索林阖着眼，却仿佛感受到落在身上的专注视线。他缓缓睁开眼睛，睫羽低垂，并没有迎上那视线。索林只是随着逐渐跳跃起来的曲调移开身体，开始围着沙发绕圈。比尔博好奇地用视线追随着索林的身影。
那乐曲是伴奏的舞曲，脚下挪动的是心动的舞步。袋底洞的客厅不大，长须族人用宽大身躯和连贯步伐圈出并不拥挤的一小块范围，用流淌着无尽感受的音乐声将缝隙填满。那其间，就是他的全部世界。
明快悠扬的乐曲在袋底洞的客厅起舞，又顺着烟囱飞出，飘向宁静的星空。
“奥瑞！我完蛋了呀，完蛋了呀！”金发小子冲进来，吓了正在换衣服的伴郎一大跳。奥瑞提着裤子，一蹦一蹦地躲到旁边：“你**赶紧把门关上！”菲力叹口气照做，安慰他，这会儿没人过来。奥瑞没好气道：“对，你也不算人！”
换好礼服后，娃娃头总裁秘书一边对着镜子打理发型，一边问新郎本尊到底发生什么事了。菲力悲愤地告诉他，因为临时换礼服，他的讲稿找不见了。奥瑞知道，那是菲力提前大半年，收罗各种贴吧论坛才完成的集大成之作，就为了对西格莉德巩固一个文艺青年的形象。“你可拉倒吧，”奥瑞翻了个白眼，“就你那德行，早被人看穿了。想说啥说啥呗，背诗词佳句干什么？西格莉德要是受不了你，就不会答应你的求婚了。”
菲力还是纠结：“她同意结婚也有可能是因为吊桥效应。我在墨瑞亚的时候差点出事，西格莉德过于紧张，慌乱下改变了主意。过了这么久，她也清醒冷静了，我只是想尽量让她别后悔当时一时冲动接受我。”奥瑞走过来拍拍菲力的脸蛋儿，郑重地告诉他：“爱情本来就是冲动的。后不后悔，谁也说不准。把握当下吧，哥们儿。既然这么多年、这么多次求婚，你都等过来了，还有什么可怕的呢？你最擅长的不就是把选择权留给西格莉德吗？那就尊重她的选择啊。好好表现！”
婚宴是新人们的主场，几个无所事事的老古董融不进去，围坐在角落里，忆往昔峥嵘岁月，感慨万千。
“第一次联合调查没有成功，因为调查员们互不了解、互不信任，揣测和怀疑吞没了就要浮出水面的真相。远征计划成功了，因为队员们彼此沟通，建立信任，同理和共情催生了超出血缘和族群的默契。第一次联合作战损失惨重，因为都林与各方势力相互抵触、存在嫌隙，不同的信仰和目标分散了兵力和士气。五军之战赢得漂亮，因为索林与巴德、瑟兰杜伊、我们军方警方达成了空前的一致，不计前嫌、不遗余力，只为守护同一个目标——中土的未来。”甘道夫举杯与同伴们轻轻一碰。
巴林感慨不已：“现在想想，索尔培养继承人的思路也有点儿道理，领袖要有绝对的勇气和担当。正是索林的领袖气质聚集来各方人手：你的赏识，瑟兰杜伊的托付，我和其他远征队员们的信赖与追随……也正是索林所表现出的信念感威慑到了敌对势力，令史矛革露出马脚，令阿佐格丧失理智。”
“索恩的选择也是啊：人自身的意志最难战胜。不论是中土人民与史矛革、阿佐格之间的斗争，还是瑟兰杜伊和索林的自悟，阻挠人们追寻到真理的最重要隔阂是每个人自身的认知局限。跳出傲慢、放下偏见，走出自己设下的条条框框，世界也许就能豁然开朗。”有个叛逆儿子的老父亲戴因抱着臂思考。
比尔博叹着气补充道：“以前索林妈妈的劝说也很到位，每件事都不是一个人自己的事，而是许许多多人共同努力的成果。远征队的成功建立在前人失败留下的丰富线索基础上，索林和我的成长都基于我们各自试图避免回忆的过往经历，基于那些我们曾经试图避免成为的人们。”
“我现在想明白，弗雷林的标准还挺好用的。真理就在团结的一方。远征队的结局算是我替弗雷林找到的答案：团结不一定是做同一件事的出发点，它是交付给同一群体的生死状。她在前两次联合行动中缓缓步近，于远征期间紧密围绕，最后在五军之战中回给所有向她展开怀抱的人们以真诚的拥抱。所以我们才能成功。”索林放松地靠在椅背上，心有灵犀地转头迎上比尔博的目光。
拉达加斯特又想到：“狄斯的担忧没错，就算是超级英雄，也需要人挂念着晴天热不热、雨天带没带伞。索林呐，多亏你有这么个泼辣的妹妹。更多矮人们被狄斯威逼利诱来，他们是被远征背后默默支持你的家人——同样靠谱的人生战友给呼唤来的。”一直跟没事儿人一样在溜号的狄斯不禁“嚯”了一声，很受用地和拉达加斯特碰了碰杯。
索林探身亲了亲妹妹的额头。他是明白的。在远征过程中，他看到以往不理解的每一个人的考量。但每个人考量也有很明显的各自局限，都不全对。弥补他们的那些不足，正是他在远征中做出的最大成就。
“咳咳！”新郎走上台，紧张地抖了抖他临时赶出来的新稿，还偷偷瞄了一眼新娘。自爆人设有种慷慨就义的感觉。西格莉德：？
索林他们这一桌也安静下来。所有人都向菲力看去。菲力从来没感觉自己这么紧张过，就连继任仪式上都没这么忐忑。因为他完全不记得任何参考，这次，他写的全是自己从没有说出过的肺腑之言。
“我知道……知道有很多朋友们十分……困惑……”菲力开场就气息不稳，引得台下一阵友善的笑声。
“困惑我们为什么到现在才结婚。”菲力抬眼看到西格莉德似乎对他要说的事情有所感知，她眼里不再疑惑，渐渐闪起温柔的光亮。那光亮鼓励了他，于是菲力深吸一口气，平复下心情，继续念稿：“我和西格莉德在年纪轻轻时便已相遇，并对彼此一见钟情。我们双方的家长都是朋友，各自的伙伴也都祝福我们。这么多年，从未有人阻挠我们对彼此的感情，也从未有人取代过我们在彼此心中的地位。可是即便这样，连我的弟弟、弟妹都排除万难终成眷属了，而我和西格莉德看起来好像就差这么一步，一直在路上。”
菲力说着自己的心声，渐渐放松下来，抬头挑眉望向宾客们，微笑道：“我知道你们中有人是这么想的。但实际上，在这场婚礼之前的若干年里，我并不认为我们两个之间真的差了点什么。”他视线落回爱人身上，得到了无声的赞同。
“我们过去一直在探索的路上，并且以后也将永远在这路上前行，而不是在这一刻就到达所谓的终点。”菲力顿了顿，“因为婚姻本就不是终点，生命才是，就像我们方才宣誓的那样。”
俊朗的金发新郎将纸翻过一面，惊讶地发现背面的文字已经被自己开场时手上的汗水给浸花了。但是此时他已经不需要稿子，于是菲力干脆收起纸张，抬头直视亲朋好友：“那么，到底是什么让我们直到今天才走进婚姻的殿堂？这个问题我想了又想，答案恰恰是我们对步入彼此生活和共建家庭未来的渴望。”
“当我刚认识西格莉德的那时候，我知道我爱她。成为她的伴侣是我对我们之间关系的最高理想。”菲力空出手来抓起架子上的麦克风，在台上踱步，回想过往的点点滴滴，“我因此开始思考自己应该做出哪些调整，我期望西格莉德能做出哪些适应。我知道西格莉德也这样想。我们都期待着，能与对方形成一种契合且不离奇的爱情形状。”
“而在我们为这个目标不断努力的过程中，我们的关系并没有止步等待，而是发展得超乎我们的想象。”菲力彻底放松下来，与台下的新娘款款对视，灵魂相拥着走进回忆，“经历过那些彼此支持、相互辩论、长久的分离和短暂的重逢、各自的低谷和共同的辉煌之后，我们惊讶地发现，在成为彼此的伴侣之前，我们早已成为了彼此生命中最重要的人了。”
“是的，比爱人还要重要的角色，你敢想象吗？”菲力看向周围，情绪激动，思索着如何描述这离奇的感觉，“某个对你心里那些小九九了如指掌的腹中蛔虫。TA不会担心你会让TA挨饿，因为如果TA感受到饿，你一定会为此疼痛。”台下众人为这奇葩的比喻而笑起来。
“这么说的原因在于，”菲力补充解释，“我们之间的反馈是双向的、切实有效的。这种反馈效果给予了我们对彼此强大的信心。这份信心甚至超过了传统意义上建立婚姻所需要的理想阈值。这份信心支撑我们在携手步入婚姻和完成各自理想之间产生冲突时，一次次毫不犹豫地选择了后者。因为我们有自信，不会因此而错过对方。”会场渐渐安静了下来。
“所以今天聚在这里，不是庆祝我和西格莉德的相遇相识，我们早在多年以前就遇到了彼此。今天也不是庆祝我和西格莉德的相知相爱，我已享受她的关怀爱恋很多年了。”菲力缓缓走向他的新娘，“今天是为了庆祝我和西格莉德打算做一点新的尝试：我作为丈夫，她作为妻子，我们以这样的身份打造一个小家庭。即便它可能形状离奇，即便它可能远超我们的预期。”
“这杯酒，感谢西格莉德对我的信任和期待。祝我们俩……再接再厉！”新郎致辞在菲力略显笨拙的用词下圆满收尾。众人起身，随着新郎和新娘的动作，一起举杯饮酒庆祝。
金发青年没想起来任何精巧辞藻，但句句直白坦诚，令比尔博触动不已，不禁一连喝了好几口。等他终于落座，挪动椅子时不经意的一抬眼间，直直与索林的目光对上。
索林早就坐下了，此刻正姿势惬意地靠在椅背上，一手放于大腿，另一手搭在桌边的酒杯底座上。摇晃移动的缤纷人影之间，他的视线稳定而平淡，就好像他已经保持这个动作有好长一段时间了，周围的响动皆与他无关，汹涌的情绪也已经退去。只需要这样寻常的注视，只留下这样简单的注视。
新人离场去度蜜月之后，餐厅只剩下几个走不动道的长辈。
索林难得主动起身，向同桌的伙伴们宣布，菲力顺利继位，他自己多年的任务终于完成，从此彻底退出矮人集团和北国政界。之后他打算离开友人们的陪伴，自己好好修行一番。索林举起酒杯说：“天下没有不散的筵席。这杯酒，向这天下一如既往的筵席致意。”