玻璃阶梯向地底绵延横陈，钛金属板切割晦暗视野与空旷回音。兰姆把脚步放得轻巧，生怕掉落到地幔——管道并非用铁架支撑，而是边缘波动、缓慢呼吸的伞状生物。它们仿佛仍然孤零零地徘徊在那座供应站的模型里，而器皿里盛着的殷红液体是沸腾岩浆。它们跟着指引的路标向左转，再向右转，越过无数楼宇般架空的隧道，和被封禁的岔道口，一直向下走。一列列闪动着二进制数码残影的地铁从头顶静谧穿梭。进站的闸口含蓄地掩在逼仄转角。

    兰姆悄悄拉住邶鸼小声道：“您先等等——看上面的摄像头，我认得它。从禁区入境的金枝门里，也有这个。我敢以上帝的名义保证，它比隔壁班诺的拳头还要邪恶！”

    “有很多、很多人，没有通过检测，永远告别了家人——它们全部倒在了它武装枪口的火蛇之下……”

    邶鸼从口袋翻出车票，偏头把其中一张递给兰姆问：“它检测什么？虹膜还是声纹？”

    它动作一滞，陌生的名词正习惯性地从唇齿间熟稔吐露。在第12号和第14号蓝之间，它想象出了一种从未见过的颜色。换言之，常识、认知、记忆、本能，谁的馈赠？

    “基因。”

    兰姆快速絮叨着政府的话术，“组成你的每一个粒子都将在它的法眼之下无所纰漏……有史以来，最严谨、最快捷、最全面的生物密钥检测技术。当你走进它的射程范围内，你那湮灭在风沙里的祖辈坟墓都得被掘地三尺——监控之下，没有秘密。非公民者，一律处决。”

    兰姆一顿，继续嘟囔：“……每个公民，都需要去政府登记才会拥有许可证。我原来的那张，和我的车一起丢了……也不知道这两张车票哪来的，登记的又是谁的名字……”

    他眉头纠结地拧在一起：“……您乐意原路返回吗？很大概率我们都会被这套系统击毙……”

    “嘘。”

    兰姆骤然噤声，茫然地盯着邶鸼竖抵唇间的手指。随后他惊惶地攥紧输液架，鬓角刹那间分泌涔涔冷汗，望向背后的阶梯。

    它们终于领悟了伞状生物的原貌——变异的担子菌门物种。临近的一截玻璃管道突然断裂脱节，真菌蔓延菌丝，环笼着唯一的通行路轰鸣下沉。

    金属碰撞的踢踏声，枪械上膛的咔嚓声，像一队训练有素的卫兵踢着正步，朝闸口发出威慑警报。邶鸼眯起眼，隐约瞥见交织晃动的黑影、惨白灯光和幽绿火光。这片地下铁被谁重新接管了？

    “你能从脚步声中判断出，这是你所说的仿生人警督吗？”邶鸼默声问询，瞳神却古井无波。

    它似乎尚未诞生对死亡的惊惧想法，因此枪口中射出的不是硝烟子弹，而是白鸽繁花。

    “不、不知道……”兰姆慌忙地咽了口唾沫，微弱的尾调怪异地拐了个弯。“我只听过它们在沙地列队行进的声音，我被阻拦在外围，也不敢近距离观摩……”他紧接着听到邶鸼问：

    “警督只要探查到禁区中的生命，就会执法，对吗？”

    “对……等、等等！”

    他颤颤巍巍地扶着玻璃，下意识追随它的身影，蹒跚地朝闸口绊了两步。随即兰姆瞪大眼睛——

    “开始检测。”

    邶鸼低头思索着将车票放置在验证闸，随后对着摄像头抬手伸张。从鱼掌静脉的绵亘蜿蜒，摄像头开始对肢体挑筋梳骨。它将每一扇翩翩欲飞的翅膀斩断，化为肩胛骨；它将每一片静静起伏的腮板脱水，化为肺叶。它解冻细胞，溯游血脉，跋涉在心脏与大脑间，古板固执地摇头扫射。它凝视流动蓝波的刹那，它也落入黄昏时分的迷惘。兰姆忘记了呼吸，摄像头忘记了火舌的吞吐，最后它低低嗡鸣。

    “公民Cecilia，通过检测。”

    它想，我是梅斯特罗姆漩涡里的人。

    “这不是我的名字，我却依旧能够存活，”邶鸼说，“命运已为我们安排好了一切。”

    “这片地下铁是那位供应站女士的设计手笔，也是她给予我们通行的许可证。”它用手杖指挥着白羊的通航，抬起淡眸认真述说，“若我们为伊甸所斥责，而你被命运的潮水牵引。”

    “我想我有责任，护佑你的生命安全。”

    它不懂得解释肇因，仅仅简略说道：“灵感告诉我，你不宜在此刻同它们会面，而是通过它。”

    金属碰撞的踢踏声愈来愈近。

    兰姆将手插入沾血的鬈发，触碰到了那块狰狞的伤疤。他疼痛地咧开嘴，探火取栗般飞速将车票扔到验证闸口。他的语调登时坚若磐石。

    “我听您的！”

    “公民Lamb，通过检测。”

    他身形晃荡，搂过心爱的输液架，扯过羊角开始单腿狂蹦。他忽然驻足，猛的回头喊道：“您不走吗？如果对面是敌人的话，我们没有枪反击哇？”

    邶鸼两指夹着他遗漏的车票，摆动手腕将其飞还他怀里，平静道：“今天的地下铁，不会有人死亡。往前走，兰姆。鲸鱼说，我需要会见它们。”

    兰姆顺从手杖的指引，胡乱地点点头，拖着瘸腿往下跑。

    黑影摩肩接踵，如石笋叠嶂；铛啷声淙淙翻涌，滴落暗河。环形壁灯在金戈撞击中闪灼黯淡，玻璃管道好像古墓甬道的重现。阴风碎成几瓣瓷片，凉丝丝吹来飘飞的磷火，和熄灯的号角。

    当生物弃明从暗时，它的视觉光敏度会逐渐增强。

    瞳孔直径扩增，视紫红质复原，完整的暗适应需要一炷香的时间。彼时，远方的月台传来救世主钟塔的轰鸣。它默默守望着地下铁百年的巡夜与寂静，而今日，它终于迎来了十声钟响。

    邶鸼听到前方涌来应和的号角。

    倘若幽暗的青芒镶在须状触手上，它就不是磷火，而是箱水母那名为埃奎明的蛋白质。金属立方体幽幽旋转前进，垂荡的触手仿佛飘带殓裙，冷淡地萃析着剧毒刺丝，喷薄着飞掠的烟雾。它停驻于进站闸口前，宛若倨傲孤高的王女矗立，同人类进化的眼睛掩在冰蓝面纱下，隐秘地窥视着隐士。

    其后的两列部队中，为首的将领是背峰衔接齿锯的僧帽水母，一位抗着白色和平旗，一位抗着蓝色胜利旗。装载轮滑的蓝环章鱼和脊背生翼的长吻海蛇，肃穆庄严地敲击钢片琴，晃鸣月牙罄。白鲨以鳍奏鼓笛，乌贼以口吹管号。

    更远的梭鱼方阵挟枪械，踢正步，振聋发聩的征伐呼声恍令群山崩塌。

    隐士静静审视着这群类人的海洋生物，它猜测菌菇的地底隐匿着一处广场，才能容纳如此磅礴奇谲的军队。它试图以人类的语言翻译它们的呼声：“格亚维勒……”

    然而它依旧无法理解异族的语义，垂在笼袖中的手指规律起伏，像在弹拨琴键。音叉效应，它想。它闭上眼，拉开大脑皮层的帷幕后，它眼前的自我盘腿坐下，披着白大褂，怀中捧着一架收音机。盲音频道被它飞速翻转，动作熟悉地仿佛重复了千万遍。生涩断续的钢琴声又在它耳畔降临。

    不是这首、也不是那首。它转头眺望实验室的玻璃窗，它看到了连绵白皑的雪山，棕榈树和椰子林。记忆中，供应站里的水族箱被无限放大，水母拥有出炉银粉的光晕倒影，在它陌生的脸庞和瞳孔上游动。盖革米勒计数器嗒嗒地响。

    “格亚维勒！格亚维勒！瑞拉！”

    军队占据了整座玻璃管道。步兵收起枪支，暂停步履。军乐演奏完毕的尾音滑下钟塔的屋脊，王女背过身，沉郁严肃地念诵祷文，全体部队垂首默哀。

    长久的沉静后，部队抬首敬礼，王女再度端详着隐士，仿佛郑重期候着它的致辞。而它瞑目低声致歉，并礼貌地伸出手：“我需要您方频率的密钥。”

    王女缓缓旋转一周，递出触角，剧毒的刺丝扎进它的脉搏。

    “它”放下收音机，摸索着手边的瓷砖，而后摸到了一把枪。“邶鸼”迅速拾起上膛开栓，瞄准玻璃窗连发六枪！

    第一枪击碎了水族箱的幻影，第四态的水淹没它的眼睛，它呼气吹出的是透明气泡，像平行宇宙悬浮的膜。第二枪震破了玻璃窗，碎片重塑成三角棱锥，折射出彩虹光带。第三枪燃起了基浪，植被焚尽焦灰，热带的风将放射尘卷起，黄金沙漠晃动着在漏斗中倒计时。

    第四枪。第五枪。古老的幽灵船如鸦雀乍惊，腾空飞升，朝银河航道驶去。海水翻覆群山，电影海报的预言成谶。

    最后一枪诱发了雪崩，潮汐引力与飞泻灰雪同歌飘转，将实验室霜冻覆压，定格为水晶球中的渺小建筑。水晶球朝暗室永恒陨落……

    王女注视着它，低声道：“过去的无尽之途已缓缓展开……”

    “请您在掌管潭水后，重返未来，复生我们的王。”

    它久久凝视着隐士，随后颔首谢礼。

    “在这片土地上，如果您需要协助，请跨越极光的铁轨。我们的族群，在魔鬼城底定居。”

    隐士允纳道谢，目送着王女统率将领，从列队高呼的“格亚维勒”声中抽身而返。阅兵终焉，军队隐退，玻璃管道缓缓上升，恢复来时的阒静原状。

    然而当它拾级而下时，邶鸼敲了敲颅骨，察觉到这个盛放着思想器官的场所，被海洋打造成了古怪的回声室，联通着地脉的震动和太空的悉语。它又回想起了那群宇航员，和夜幕褶皱。

    那样振聋发聩的呼告，或许还能再回荡整个百年。

    阶梯的尽头是一部电梯，它尝试了轿厢中不同地层深度的按键，只有一层可以抵达。第四态的水似乎顺着它的幻境流入溶洞，气泡里盛放着荧光小菇。珊瑚菌根如树，似旗鱼摆尾，缠绵着月台与隧道。电梯门缓慢敞开。

    一副九宫八卦图赫然盘踞在月台的列柱，古朴文字诘屈聱牙，浓墨饱蘸，在纸草心腹遒劲题写着“中宫太一”。兰姆愣怔仰望着这副旷世巨作，肺腑的震颤也凝滞。

    钟塔的指针划过一个刻度，一列地下铁到站。