绍安地处琅宁以南，天气回暖得快，街上已有人换上了更轻便的春装。
风荷院的丫鬟婆子们很懂分寸，做事勤快且绝不多嘴，林闻竹要是有何需求，她们也能很快将事情办妥。
在元府待了一阵子，林闻竹将各处都仔细走了一遍。出于对绍安城安危的考虑，闻竹决定在元府设个阵法，将此处护起来。
不过设阵法不是件小事，还需和元家人通个气，也正好借机试探一下他们是否真的知道自己的真实身份。
“烦请林姑娘稍候片刻，在下进去和老爷通传一声。”
元大人应是听见了外面的说话声，亲自将林闻竹迎进屋内，管家见老爷如此举动，心中不免对这位林姑娘恭敬更甚。
“让人将林姑娘的茶换成和老爷一样的，先前的撤掉。”
元府书房内活像个藏宝阁，林闻竹仅仅是粗略扫了一眼，就看到不下十本极难寻得的古卷。墙上挂着的字画皆为大家所作，元府底蕴可见一斑。
“见过林姑娘。”
被书卷古籍迷了眼的林闻竹竟未察觉到书房里还有别人。元矜辞哑然失笑，像是想存心吓闻竹，计谋得逞之后又顿觉无趣。
“既然林姑娘有要事商议，我也不便久留，二位慢聊。”
元矜辞顺走了一只暖手炉，还有桌上一盘快冷掉的糕点，活脱脱似一只狡黠的狐狸。临走关门时，还不忘透过门缝歪着脑袋点下头，微笑示意。
元大人气得胡须都立起来了几根，急忙摸了两下，“小兔崽子真是愈发张狂了！不过才中了个解元，就敢在家无法无天了。”
“让林姑娘看笑话了，我这儿子有时顽皮得紧...”
“元大人也太谦虚了，元公子天资卓越，日后定会有所成就。”
“那就借林姑娘吉言了。”元大人爽朗地笑了笑，声音浑厚洪亮、中气十足，一点不像回绍安养病的。
林闻竹能看出，元大人嘴上说着嫌弃的话，语气却满是骄傲和宠爱。
元矜辞是元家独子，自小聪慧过人，小小年纪便能出口成章，元家为他请的先生也无不赞叹此子绝非池中之物。
之前还在京城时，元矜辞时常随元大人进宫，礼仪方面也是没得挑。所以就算他在家中顽皮一些，元大人和夫人也不会责怪于他。
“林姑娘喝茶。”林闻竹过来定是有要事相商，元大人正色道：“若是需要元家帮忙的地方，姑娘尽管开口。”
林闻竹将一张纸铺在桌上，纸上画的是简化之后的元府地图，在某几处用红墨特别标记了出来，并做了细化。这份地图是林闻竹自制的，基本上将元府囊括进去了。
“这是……”，元大人眉头挑起，前额的皱纹被挤压得更加明显。
“这是贵府的地图。元大人知道在下是一位玄师，那在下就不同大人卖关子了。”
林闻竹指着地图上的元府大门，解释道：“元大人请看，如果以大门为一条轴线，前后贯通，可以将元府分为东西两个部分。夫人和公子小姐们居住的几个院子原本是没什么问题，甚至说从院落的布置到花草、假山、小湖都是精心考量后的结果。”
“林姑娘所言极是。这座宅子是元家老宅，当年修建这座宅子时，元家先祖是专门请了当时最好的玄师看过的。不过，既然这布置没什么问题，那到底是出了何事？”
林闻竹的指尖从元府大门开始滑动，经过标红的那几处地方之后，其所行路线连起来看像是一个规整又怪异的图案。闻竹随即将地图翻了一个面，将她之前就在背后画好的图案展示在元大人面前。
“方才标红的那几处应该是被谁埋了东西，形成了一个断灵阵。这种阵法会让元家表面看起来蒸蒸日上，实则却导致元家子孙承担更重的霉运。所谓断灵，不仅会招惹霉运，等时机成熟后，整个元家的气运都会被彻底截断。”
门外偷听的某人摸了摸鼻子，心里偷偷埋怨道：我就说这几年怎么有点不顺，还以为是遭报应了。我不就上次去灵泉观求神仙们整一下我爹嘛。
窗户纸上的黑影忽然又出现一团。
等等，
两团黑影好像...打起来了？
某人捂着耳朵，咬牙切齿道：“元令仪你好样的！你要是再不收着些，待会儿我们一个也听不了墙角。”
元大人面色愈发凝重，脸绷得很紧，拳头死死摁在桌上，“林姑娘可知到底是谁做了手脚？”
“断灵阵从埋物到真正开始发挥作用需要很长时间，至少要有三五年的功夫，大人可以先让人在这几个地方往下三尺之处挖一下，看是否能挖出东西来，也好让大人相信在下的推测。”
元大人被气昏了头，脱口而出道：“我怎会不信国师...”
此言一出，屋内两人和屋外听墙角的两人都沉默了。
林闻竹没想到元大人一生气就说漏了嘴。原本她隐去姓名来此，是为了省去不必要的麻烦，行事更加方便。但现在既然元家人已经知道了她的身份，再隐瞒也无济于事。
“是淑妃娘娘送过来的消息吗？元大人。”林闻竹此话无疑承认了自己就是国师，一时间，轻飘飘的话也宛如千斤重，不似质问，更似定论。
元大人好歹在官场浸淫多年，皇帝都不知道见了多少次。可面对站在面前的国师，心肝儿还是忍不住颤了颤。
桌后的四层木架最上方摆着一只鸟笼，里面的鸟儿正梳理着身上的羽毛，它忽然“啾”了一声，像是替主人回应林闻竹的话。
“请国师恕罪，淑妃娘娘来信，提到与国师有几分交情，让元家务必好好招待国师。”元大人此话真假掺半，他将地图卷好递给林闻竹时，身子略放低一些。
林闻竹没有找元家算账的意思，她听周徵提起过，元家人为琅宁百姓做了不少事。“元大人言重了，淑妃娘娘好意我怎会不领。”
趴在外面偷听的元令仪瞪了元矜辞一眼，气鼓鼓地离开了。元矜辞不明所以，追上去拉住她，问道：“你又怎么了？”
元令仪躲开他的手，再一回头时，嘴巴一撇，眼泪在眼眶里打转：“我最讨厌别人骗我。”元令仪抽噎着，本想抬头憋住眼泪，不成想眼泪还是不争气得掉了下来。
“你怎么不惊讶？”元令仪发现二哥听见林子猗其实是国师之后，一点也不意外。“你说话！你是不是也把我蒙在鼓里！你和爹都知道是不是？”
元令仪往左走，元矜辞也往左挡；元令仪转头向右走，元矜辞又拦在她面前。“你听我解释妹妹。人家...人家也没否认自己是国师啊。”元矜辞说出这句话时，自己都不太相信自己的嘴。
“元矜辞，你敢不敢看着我的眼睛再说一遍？”
元矜辞没招了，他感觉自己这辈子算是栽在元令仪这里了，“好妹妹，哥...求你千万别闹，国师是什么人？是陛下见到都应礼让三分的人啊。”
元矜辞越说，元令仪越觉得委屈。
林子猗是她从小到大见到的人里面，除了家人以外最喜欢的人了。虽然林子猗说话总是淡淡的，永远带着温和却疏离的笑意。但元令仪总是不自觉地被她所吸引。
元令仪没什么朋友，除了南星，家里也没有年纪相仿的女孩同她一起说说话。外面的人一听到元家三小姐的名头，都散得远远的，没人愿意跟一个“嚣张跋扈”的人沾上关系。
可林子猗不一样。她会耐心听元令仪分享有趣的事，对元令仪说的每一句话都有回应。
在林子猗的眼神里，元令仪不会看见算计、厌恶、审视。
可是林子猗现在摇身一变，变成了元令仪无法企及的存在。元令仪不知道自己今日发脾气，到底是因为林子猗没有跟自己表明身份，还是因为等她从元家离开后，也许就再难见面。
“小姐，有客人来了。”南星看着元令仪在房间里闷了好久，水也不喝，点心也不用，担心劝道：“小姐喝些水吧，润润嗓子...再哭。”
“我不见。”元令仪嘀咕一声，将南星端来的水推远了些。
“外面是林姑娘。”
“我不见...算了，让她进来吧。”
林闻竹进门后，元令仪看了她一眼，就迅速低下头，装作没这个人。林闻竹站在元令仪床边，不知从哪里变出来个宝蓝色的吊坠。
系着吊坠的绳子挂在闻竹手上，元令仪没忍住，一抬头就看见一个漂亮的宝蓝色坠子在眼前晃来晃去。她想伸手去抓，闻竹却玩笑似地拿远了一点，让她扑了个空。
“不是不见我吗？”闻竹将这枚坠子放在手心好生把玩，又将它拿起来对着光看，坠子被雕成一个海棠花的样子，花瓣晶莹剔透，栩栩如生。
“听你说，你及笄时夫人为你选的小字是‘棠卿’，你又最钟爱海棠花，我便做了这个护身符送给你。”
“我以为我们算是朋友了。你却骗我……”，元令仪嘟囔了一句，心里却已经原谅了林闻竹一大半。
林子猗虽然“骗”了她，但是她做了护身符。
重要的不是护身符，是她记得自己的小字，还记得自己最喜欢海棠花。自己当初只是无意中提起过，没想到有人却放在了心上。
“我都把我的小字和你说了，你呢？神神秘秘的。”
“那我们重新认识一下吧。我是林闻竹，小字‘子猗’，琅宁的国师。”
闻竹将吊坠重新送到元令仪面前，等待某个脸上泪痕还没擦干净的人拿走这枚海棠花吊坠。