叶扶楹坐雕花梨木案几前，看着案上佳肴罗列，都是自己爱吃的。左右两边都是自己好久不见的母亲和好友，忍不住热泪盈眶，曾几何时这种简单的幸福成为她在梦中才可触及的场景。

    “你这孩子怎么回事，吃个饭都这么激动，赶紧吃饭了好喝药，看看你这小身体，弱不禁风的，以后没事就跟唐思楠一块练功，别只顾着闹。”叶蕙珉说着，夹了一块水晶肴肉搁进叶扶楹白瓷碗里，肉冻表面的白芝麻簌簌落在碗沿。

    叶扶楹捏着玉筷，小心翼翼挑起咬下，冰凉爽滑的肉冻裹着鲜嫩的肉块在齿间化开，咸香与甜意瞬间交织成网。

    她这一世，只想好好守护这来之不易的美满。

    “茂叔呢？怎么还没回来，我今日可专门买了最上乘的流霞酿，等着和茂叔小酌两杯呢。”唐思楠说着，举起一个莹润如雪的瓷瓶。

    “你茂叔他还在查那位京城世子失踪的事，还不知道什么时候回来，等会你吃完帮伯母我带些饭菜去郡衙。”

    叶正茂是叶蕙珉的胞弟，早年间霜雪覆瓦，双亲早亡，只留姐弟俩守着漏风的茅屋艰难度日。隆冬时节，叶蕙珉缩草席上，指尖被冻得青紫，却仍飞针走线。她接的绣活皆是粗使丫头不屑一顾的零头碎料，换来的铜板连半斗糙米都换不来，却省吃俭用供弟弟读书。后来她听说城中酒坊收学徒，二话不说就去求了掌柜。春浸糯米，夏踩酒曲，秋酿新醅，冬守酒坛，换来的碎银也尽数塞进叶正茂的书箱，支持着他的一番致仕报国的理想。

    终于在叶正茂二十五岁那年高中状元，头戴金花乌纱，身着大红官袍，骑着高头大马荣归故里。当时的叶蕙珉正被丈夫抛弃，那位男子因赌博卷走了家中所有的积蓄，逃到了千里之外的大漠，只给叶蕙珉留下一纸可笑的休书，在悲伤昏倒之际大夫却告知她已怀了三个月的身孕。

    叶正茂红着双眼，将御赐金牌挂在叶蕙珉床头，对她说，“姐姐，见这金牌犹如面见圣上，从今以后，我一定会保护好你，振兴叶家门楣。”

    叶正茂随后散尽半数赏赐置办起叶家家产，在城中建造酒肆和客栈，雇佣了数十位绣娘置办起成衣铺，还收购了城中最出名的胭脂铺凝香坊。

    在诏令传来之际，他按照约定娶了自己私塾老师的女儿王寄柔，带上她一同回京，赴任翰林院修撰一职。

    听闻他在京得到贵人相助，短短时间便从六品升到四品的翰林院侍讲学士，一番引经据典的治国之道听得圣上龙颜大悦。

    然而树大招风，刚正不阿之人最易引来一些莫须有的罪名。直到王寄柔生产时血崩而亡，叶正茂心灰意冷，恳请圣上外放回乡做个江陵郡守。

    唐思楠听着世子失踪之事，心虚地与叶扶楹对视一眼，然后冲叶蕙珉连连点头，“放心吧叶伯母，我刚好也吃饱了，我这就去给茂叔送饭！”

    叶扶楹见他这副要逃跑的样子，想到他的酒钱还是从她小金库拿的，气更不打一处来，忍不住骂道，“我看你是被猫尿给灌饱了。”

    “小楹子你怎么能这么说呢，这流霞酿可是你家的名酒啊！”唐思楠作惊恐状，很有道理的样子。

    叶扶楹白了他一眼，想到昨晚到现在还未进食的沈屿澈。

    上一世他好像极爱吃红稻米粥，以前每拿下一个城池，都会下令专门为他煮一碗。可这御田胭脂米十分珍贵，为皇家专供，每年仅产二担，民间更是少之又少。

    叶扶楹轻叹，虽然叶家有钱，富庶一方，但是跟世家皇权比起来根本不值一提。

    “母亲，我们家有御田胭脂米吗？”

    “御田胭脂米？你想吃这米吗？这米好似生产在冀州丰南，离我们远得很，你要想吃啊，下次咱家商船出发，我让人去问问。”叶蕙珉又夹了一块蟹粉狮子头放到叶扶楹的白瓷碗里。

    “哎呀，不用麻烦母亲，没有就算了，不用寻，我就问问。”叶扶楹冲叶蕙珉笑着说。

    唐思楠看看叶扶楹又看看叶蕙珉，撅起嘴，“搞这么麻烦，不就是个米嘛，我家有，我现在就给你拿来。”

    叶扶楹：“？”

    听听，这叫人话，什么叫不就是个米？

    “对啊，每次我练功受伤家里就会煮这米，红不拉几的，一点也不像我这种盖世英雄吃的，说是补血，要不然我才不乐意吃呢。”

    原来新贵和老钱之前，还是有差别的，叶扶楹默默感叹。

    “也许你更需要补脑子吧”叶扶楹笑眯眯的拍了两下唐思楠脑袋。

    叶扶楹按照前世的习惯，以冰糖茉莉花茶熬制红稻米粥。当她端着进入房间时，沈屿澈正安静地躺在床上，长睫垂落，棱角分明，那颗眼角的朱砂痣在跃动的烛光下显得愈加明艳。

    她轻手轻脚扶起他的肩，瓷勺刚凑近他唇畔，沈云澈猛然睁眼，手指狠狠掐住她脖颈，眼神凌冽，指尖因用力而泛白。

    瓷勺坠在地上，发出清脆的声响，刹那摔成碎片。

    叶扶楹艰难喘息，粥碗晃得泼出部分洒在被褥上。

    “没...没毒...”她用另一手指甲抠进他手腕青筋，急得眼眶泛泪。

    沈屿澈瞳孔骤缩，松了点力道，叶扶楹赶紧抱着粥往嘴里倒，含糊不清地指着碗里的粥，“世子，世子你看，没毒的。”

    沈屿澈盯着她，漂亮的五官因为紧张皱在一起，桃花眼里蓄起泪花，脸颊因用力挣扎而泛起潮红，又混着过敏消退后残留的淡红印记，衬得整个人狼狈又有些令人怜惜。

    沈屿澈眼底暗涌翻卷，良久才松开手，身子一软重新栽倒在床榻上。

    叶扶楹呆呆的看着又倒下去的沈屿澈，软着腿起身连忙后退坐到屏风前。

    真是差点又给阎王爷递履历。

    经过这么一闹，叶扶楹也不敢再近身靠近沈屿澈，神经也随着他倒下松弛下来。

    退到屏风后的桌上，她开始思索着如何保住小命，如何保住叶家财产，自己如何和母亲和舅舅不分开...

    思绪飘扬许久，意识渐渐模糊，终于趴在桌上沉沉睡去。

    丑时，沈云澈忽觉体内真气翻涌，慢慢苏醒，四肢竟有了力气，视线也慢慢聚焦。

    他做了极短的一个梦，梦见自己好像站在一个冰屋中，正看着冰棺上的女子流泪，撕心裂肺的痛楚传来，有悔意、有恨意、有愧意。

    那个女子的容貌却像被雾蒙住一样，怎么也看不清晰。

    他想走进看清女子的模样，却像被风拽住，一下醒了过来。

    她是谁？为什么自己会如此难过？

    理智慢慢回笼，鼻尖萦绕着枕边茉莉香包的气息。

    暗光浮动，沈屿澈慢慢起身，绕屏风看到了歪着头枕在臂弯里睡得酣甜的叶扶楹。

    在微弱的烛光下，她的脸庞被晕染成柔和的暖金色，睫毛在眼下投出蝶翼般的剪影，随着呼吸轻轻颤动，空气都变得缱绻温柔起来。白日里过敏的红斑已全然消退，但脖子上残留着手指大的淤青。

    沈屿澈想到了她想要给他喂粥的情景，眼帘低垂。

    将摆在桌上已然冷却的红米粥端起微微尝了一口。

    霎时一顾熟悉的味道掠过舌尖，他瞳孔微震，却怎么也抓不住记忆里的碎片。

    晨光透过窗纸，斜斜落在叶扶楹脸上。她睫毛轻颤，抬手挡住刺眼的光线，在朦胧间缓缓睁开双眼，屋内的浮尘在光柱里轻轻打转。

    她扭扭脖子，伸了个懒腰，起身绕过屏风，正准备偷偷看下沈屿澈，结果发现床上空空如也，只有被褥上残留的红米粥污渍证明着之前发生的一切。

    她心中大叫不好，自己还没让沈屿澈消除误会，人就已经消失了，还和他结了个大梁子，感觉离见阎王爷又不远了。

    叶扶楹跌跌撞撞的跑出房外，又唤来石青，这次俨然没有了上次的嬉笑，“石青，快，快出去打听有关世子的事，什么风吹草动就要记下来告诉我。”

    石青应了一声，转眼消失在叶府。

    叶扶楹正要回房时，遇到正要去上衙的叶正茂，心虚的堆满笑容，“舅舅！这么早就出去呢！”

    叶正茂狐疑的瞅了一眼她，“你今日怎么起这么早？你这鬼头鬼脑的又在打什么坏主意？最近很乱，别出去乱跑听见没有？”

    叶扶楹佯装生气的双手抱胸，“舅舅！你说什么呢，我好歹也是江陵郡第一青春黄花大闺女，冰雪聪明，能歌善舞，贤良淑德，可不能这么说我，今日早起吸收一下天地间的浩然正气，觉得我自己就是正义...”

    “你打住打住打住！”叶正茂打断她的话，实在是听不下去了，“最近沈世子失踪，江陵郡都快被翻个底朝天，你这几天要不在家好好待着，要不就乖乖去学堂念书，总之就是不许到街上偷鸡摸狗、到处捣蛋！”

    “舅舅，偷鸡摸狗、到处捣蛋的事都是唐思楠做的！我是好人，我都在旁边劝他呢。”叶扶楹赶紧甩锅。

    “你劝？你劝架越劝越大是不是？”叶正茂无情的拆穿她。

    叶扶楹沉默了，最后问了一句，“那世子呢？失踪去哪了？”

    叶正茂本来已经向前迈出了一段路，听到这话又折回来，抿着嘴，装作下手很重，实则落下很轻的敲了敲她的头，“世子的主意不是你能打的听到没有？”

    本来就没打算打啊！没打的后果都是见阎王，打了...那不是更早见阎王吗？

    叶扶楹一脸乖巧的冲叶正茂点点头。

    看见她听话的模样，叶正茂欣慰的走出了叶府。

    叶扶楹等到石青回来，说是街上的消息世子还是处于失踪的状态。

    她更慌了，又转念一想，上一世最先出事的是蓝家，于是迫不及待的让石青备马车去蓝氏置办的闻禾书院。

    刚坐下，她仿佛看到了沈屿澈。