又是数日过去，虞玖鸢再次清点后，发觉身上盘缠已然无多，幸而已然行了许多路，应再过十来日便能到得外祖父家中了。

    正巧前方有座小城，想到往后又是辛苦行程，她也只能无奈摇摇头，往城中行去。

    购置了最后一批干粮，虞玖鸢寻了一处便宜客栈，洗净了身子，又要了碗热粥，伴着些许素菜，简单对付了一顿，随后安心睡了一觉，便又要启程了。

    翌日，收拾好行囊，将要离去时，她正慢慢喝着一碗白粥，忽地听闻不远处几位车夫交谈，其中一人竟恰好要往外祖父家宅所在而去。

    虞玖鸢甚是惊喜，正欲上前攀谈，忽地忆起自己身上已无银两，登时怔在原地，随后抬手，蹭了蹭指节，最终只得沉默地低下头，又坐回了自己位上。

    在那群车夫旁的位置上，正坐着一位年岁尚幼的女孩儿，她瞧见了虞玖鸢的模样，歪了歪头，眨了眨眼，随后同一旁的车夫说了甚么。

    那车夫偏头瞧了一眼不远处的姑娘，接着点点头，那女孩儿得了应允，很是高兴，一蹦一跳地朝虞玖鸢处走了过来。

    待得女孩儿行至近前，虞玖鸢察觉到身旁有人，赶忙回神，与来者眸光相对后，却更是疑惑。

    “姐姐，你可是有什么烦恼吗？”女孩儿扑闪着眼睛，很是好奇地望着身前的大姐姐问道。

    虞玖鸢闻言，大抵也是因着许久未有人倾诉了，见对方亦是年岁尚小，想来应当不会是甚么官府的暗探，便又将先前道与商队众人的言辞复又说了一遍。

    不料女孩儿得知后，思索一阵，随后竟似是十分开心，牵起她的手，欲将她往那几位车夫处带。

    虞玖鸢为其一惊，赶忙将手抽回，就见女孩儿似是明白了什么，朝着她赶忙摆手道：“寒儿并非要害姐姐，只是姐姐欲往之处正巧与我爹爹相同，应是能同路的。”

    听闻此言，虞玖鸢也是明白过来，这女孩应当是那位车夫的女儿。

    可随后她便皱了皱眉，正欲对女孩儿言自己身上并无银两，可转念一想，女孩应当还是不懂，便又闭上了嘴。

    见眼前大姐姐仍在踌躇，秦雪干脆又是伸手，拉着她往爹爹处带去。

    已然知晓了女孩儿的意图，此次虞玖鸢并未挣扎，而是顺从地随着她走去，那车夫见女儿带回一人，心中明白应是有事，眉毛一挑，向其余几人道了一声，亦是往二人处行来。

    待到一处僻静处后，女孩儿便将先前得知之事同自己爹爹讲了。

    从女儿口中得知了前因后果，那车夫稍作思索，竟是爽快应下了。

    虞玖鸢很是惊讶，复又表明自己并无银两支付路费，不料车夫笑笑，只道她沿途陪着自己女儿便可，银两之事无需担忧。

    虞玖鸢对此甚是感激，同女孩儿谈天时，胸中积郁也是散去些许，女孩儿应也是瞧出，沿途很是卖力地同她谈笑，虞玖鸢虽为表现过多，心中已是暗暗记下这般恩情。

    同时，她也知晓了车夫同女孩儿的过往之事，车夫名秦霄，女孩儿正是他的女儿，名秦雪，二人自中原而来，往来江南之间运货为生。

    话虽如此，可二人车上却无甚货物，反倒是堆着些许蒙着白布的物事，未得允许，虞玖鸢也不敢擅自查看，且不知为何，他们亦未行官道。

    坐于车上时，虞玖鸢时常觉着有人正盯着自己，可待她转头探去，却唯有草木沙石。

    期间亦是警惕许久，发觉那二人确然于己并无恶意，她方才稍稍放下警惕。

    虽如此，可她仍心存疑惑，中原往江南路途遥远，于此乱世之中，却为何要将女儿留在身旁？

    可当谈到秦雪母亲时，那二人皆是沉默一阵，随后若无其事地转移了话题，虞玖鸢心中明了，也就未再多问。

    数日后，虞玖鸢终是到了外祖父家宅所在，往后只需行一段山道即刻到达。

    为防外人得知她最终欲往之处，便未让车夫将她载至宅门前，只是于附近镇中与二人道别。

    却不见，那远去的马车上，一层白布缓缓掀开，一对奇异的瞳仁自其下露出。

    车夫并未回首，只是低声询问道：“殿下，如何？”

    冷漠低沉的男声响起：“无论如何，已是与我无关。”

    随后白布盖下，车马行远，唯留一抹沙尘，渐渐飘散于天边。

    时隔数年，复又立在这大门前，却已是物是人非，虞玖鸢望了望空落落的身侧，眼前缓缓浮现出旧日来此时，母亲牵着自己的手。

    眨眨眼，将已然溢出的泪珠抿去，她扣了扣门环，待其中人将大门打开。

    不多时，伴着“吱呀”声响，厚重的宅门打开了一条缝，门童微微探头望来，却因着多年未见，一路上又是风尘仆仆，并未认出虞玖鸢模样。

    “敢问贵客此番拜访，可是与老爷有约？”外祖父过往好友已是尽数归隐山林，有几人往常亦是布衣麻鞋，是以门童并未因虞玖鸢着装而轻视她，仍是十分礼貌地询问道。

    虞玖鸢早已是料到如此，于是取出怀中细细保管着的信笺，将其交予门童，待他读完后，又打开木盒，将其中玉簪展示。

    门童此时也意识到来者为何，赶忙躬身赔礼，将大门打开，请她请入，随后又唤来侍女，命其带小娘子沐浴更衣，紧接着往里屋去禀报老爷。

    到得屋中，侍女已然备好热水，缓缓步入池中，虞玖鸢只觉这月余疲累清扫一空，侍女轻柔地擦洗着她身上伤痕，细细的痒感附于肌肤上，让她已是昏昏欲睡。

    可随着侍女碰到一处较深的伤口，刺痛猛地将她的思绪拉回，转头望着身后不断赔罪的侍女，虞玖鸢轻轻摆手，示意无碍，随后轻叹一口气，望着天顶，组织起稍后将要述说之事。

    待梳洗完毕，门外已有侍女呼唤，只道老爷已在书房等待，请小娘子前去一叙，虞玖鸢也不再耽搁，随侍女一同往书房而去。

    书房桌前正坐着一位老者，虽已白发苍苍，可其仍是满面红光，甚是康健，见虞玖鸢前来，朝她笑笑，随后示意她落座，又将侍女尽数屏退。

    “婉儿可是将那簪子予了你？”老者自是虞玖鸢外祖父施岳，此时他虽是故作平静，可话语中的颤抖仍是不受控制而出。

    虞玖鸢无言地点点头，将玉簪取出，轻轻放在施岳手上，二人皆未再多言，唯余断续液滴落地之音。

    许久后，施岳抬手将面上眼泪拭去，望着虞玖鸢，眸中目光询问。

    虞玖鸢自然明白，她深吸一口气，缓缓起身，郑重行了一礼。

    “鸢儿往后不愿再习闺中之事，只求外祖授鸢儿武艺同用兵之事，还望外祖成全！”

    望着面前低着头的姑娘，施岳心中微动，他自然已是知晓虞家之事，因此虞玖鸢的请求，自是有所预料，可他亦是有所担忧。

    施岳轻叹一声，先是抬手示意虞玖鸢坐下，随后皱了皱眉。

    “鸢儿，京中之事，老夫亦有耳闻，知晓你心中所愿，可你欲复仇之人可是当今圣上，其手握重兵，此事甚是危险，你定是明白罢。”

    虞玖鸢闻言，听出老者语中踌躇，正欲张嘴，却见他抬手，只得先行止下，沉默着点点头。

    见状，施岳方才接着往下说道：“你已是婉儿唯一血脉，老夫着实不愿你以己身犯此险，可此般血海深仇，却也是不可轻易放下，是以此事，还需得从长计议。”

    既已是说道这般份上，虞玖鸢自是明白老者担忧，她阖了阖眼，随后笑笑，望着施岳，缓缓说道：“外祖此番倒是会错鸢儿之意了。”

    “鸢儿向外祖求习武功兵法，并非单单为着复仇，鸢儿，乃是为着那天下苍生。”

    听闻此言，施岳已是明了，当即倒吸一口冷气，望着面前姑娘眸中点点星光，明白自己无法阻止。

    可他仍是不明，为何那般天真烂漫的鸢儿，此时会忽地生出这般想法。

    瞧出老者的疑惑，虞玖鸢抿了抿唇，将这一路沿途所见细细说与他听。

    带她说完后，施岳沉默了许久，并未点头也未拒绝，只是缓缓起身，将那玉簪还与虞玖鸢，随后缓步走出书房，只留下一句话。

    “今夜早些歇息，明日一早，老夫会于院中相候，你并无武学基础，身子又弱，还需得从头练起，耽误不得。”

    伴着传来的话语，虞玖鸢自然明白其中之意，置于膝上的双手已然紧握。

    过了一段时间，侍女叩门入内，只道晚膳已然准备妥当，唤她前去。

    这月余日日干粮伴野果，虞玖鸢已快要忘却寻常饭菜味道了，闻言便是立刻起身，随侍女一同往厅中。

    方才有好友来访，外祖随其外出，祖母则已是逝去，是以此一餐唯有虞玖鸢一人，她倒也乐得自在，直吃得肚皮浑圆方才停下。

    待她洗漱完毕，外祖已然归家，虽身躯疲累，可虞玖鸢却仍是精神，她便向外祖借来一本兵书，又求了纸笔，回到屋中，点烛夜读。

    天边玉盘逐渐行至正中，虞玖鸢揉揉有些酸痛的眼，起身推开窗，抬首望去。

    丝丝清凉的晚风吹拂，因着先前并未将青丝挽起，此时她鬓边碎发正于微风中轻轻荡漾。

    忽地，虞玖鸢眼前荡过一缕银白，她微微眯眼，伸手将其捻住，那银丝并非出自别处，正是她的脸旁。

    稍稍使劲将其拽住，虞玖鸢抿紧了唇，过往她从未想过，自己这般年华，竟会生出白发，可如今当真见着，却又不觉意外。

    眼前银白正向她述说，那一夜白头并非止于传说，离京这段时日的片段不断于脑中闪过，耳畔仍回响着那诸人所言。

    “姑娘瞧着，应是饿了许久了吧。”

    “你生的这般漂亮，被瞧见了，难免有些冲突。”

    “官兵？他们不与那山贼沆瀣一气、共害百姓，便已是大幸。”

    “还望王爷开恩，莫要怪罪我等小卒。”

    “原是个小姑娘呢。”

    “还我妻女命来！”

    “这世道，便是如此。”

    望着桌上摊开的白纸，她握紧了拳，又渐渐放松，沾水磨墨，紧接着取出木盒中的玉簪，未曾犹豫，于掌中径直划过。

    殷红滴入漆黑，逐渐晕染，狼毫吸饱了血墨，透着丝丝暗红。

    挥毫纸上，其力渗透纸背，似要入木三分。

    “苍生皆苦，又怎能仅念我一人仇。”

    “若世道便是如此，我偏要换了这天，变了这道！”