她隐去面上的嫌弃，伸手接过木棍。

    递交的一瞬，少年的指尖碰在她的掌心处，落下了一滴凉意，像是佛晓从花枝滴落而下的露珠，刺的她手下意识一缩。

    霍止染无意的举动被裴元漆瞧进眼底，眸中划过一道不易察觉的讥讽。

    如此这般嫌恶他却还要日日躲在那暗处窥探，还真真的是苦了她。

    他想到此处，又想起那夜这女人竟偷推开那扇门瞧见了母妃的死相，心底的杀意不由更加浓重了些。

    不如，趁现在将此人杀了，以免日后生出不必要的祸端。

    “殿下的手怎这般凉。”

    沉浸的思绪被少女突兀的声线给打断，只见霍止染从怀中掏出取暖的狐皮递交给他。

    “殿下将这狐皮拿去织成护手的皮套，可让这生疮的手好的快些。”

    裴元漆迟疑片刻还是伸手接过，那白色的狐皮中还存留少女的余温，他摸着那柔道柔软的触感，心底忽的生出一丝诧异。

    对方会这般好心？或又另有所图？

    可...自己现在这个处境，又有何处可被她图的，他低首瞧了眼那整洁无暇的皮毛，最终还是在对方的注视下将它揣入怀中。

    霍止染瞧见对方收下顺势将话头岔开:“外头天冷，殿下为何在这走动。”

    只是那只攥着木棍的手正不易察觉的向后背去。

    “为何唤我殿下？”他答非所问，说这话的口吻故作温婉，听上去略带一丝委屈又似在讨好般。

    为何？还能为何。霍国灭，你父皇掌了权你的身价地位自然也水涨船高。

    只是这话她没讲出口，而是笑了笑道:“因殿下您与旁人不同，一眼望去，便知。”

    他听到此言只当她是在当下胡扯，不同？能有何不同。

    若真要说出个大概，那就是自己这一身乞丐的行头了。这么一想，他心底竟升出了一丝羞耻感。

    只不过面上露出一副豁然的神情，随了一笑道:“原是如此。”

    “那，殿下为何行居此处？”

    她问这话只是心底有些好奇，一个根基都还未坐稳的贼人为何如此急着将妻儿抛弃，就不怕被世人诟病？更何况还打着慈悲苍生的名号。

    难不成其中另有隐情？

    裴元漆目光微动，四目相对间只瞧见那眸底透着几分的真挚，不似嘲弄。

    他沉吟片刻缓缓开口道：“犯了些事罢了，所以被贬到此处。”

    霍止染闻言皱了皱眉，继续发问道:“可我听闻君上将发妻抛弃。”

    裴元漆闻言静默片刻，转而轻笑一声，道:“是吗。”

    旁人他不知，可若今日是他坐在那位置上，定也会做出同他父皇一样的抉择。

    一侧是同患难却对自己毫无帮助的妻儿，一侧是权势滔天名门世家的大臣之女，选谁，不言而喻。

    说这话时他语调打着趣，可眸底丝毫没有笑意，反而有些寡淡的意味。

    对方这般竟让她产生一种错觉，仿佛此事真真的与他毫无关联。

    一思量后心下一紧，此人是真不在意还是刻意隐藏些什么。

    她想到那夜死去的女人，一股寒意顺势而上攀附到她的脊背。

    当下一个念头油然而生，逃。

    “殿下，奴婢还有要是缠身，便先行告退了。”一言此罢不等对方应允她便起身急遽离去，甚至该有的礼数也都未曾行上。

    裴元漆望着那仓皇而逃的背影眯了眯眸，他摸了摸怀中揣着的狐皮将想要出口阻拦的话又咽回去。

    他讽刺的勾了勾唇角。

    奴婢？该说此人精明还是愚笨呢？

    虽说他出身低贱，但也常去些大户人家帮工赚些风利钱。

    即便是小小宅府，那里头的规矩也是甚多。

    就如刚才，若是那个奴婢丫鬟的在主子面前失了礼数。

    轻则被仗罚，更坏些的挨一顿发卖出去也是常有的事。更别提这规矩森严的深宫了。

    更何况此人身着华贵面相不凡，与这宫内的奴婢们一比较，压根就不在一个层次上。

    只怕是那个贪命的主，躲在这处避灾呢。

    想到此处，他看着宫桶回想起那人面中的嫌恶，喃喃自语道：“又怎会是位吃过苦的呢...”

    经这么一闹腾，这天已临近晌午，扶光渐暖，桶中的冰有融化的迹象。

    他捏起一块冰碴化水的菜叶含入口中，许是见过那少女的嫌弃，这入口的剩菜竟生出一股子酸楚，是他之前未曾常到的滋味。

    他将剩菜吐出口，抬头望了望那宽阔碧蓝的天。

    这宫中的膳食，会是何味呢。

    .

    霍止染自那日离去，已有三日未再出现到裴元漆跟前了。

    倒也无其他缘故，只是被困于那光禄寺内脱不开身。

    她投生与帝王之家，可活的未必有这世人一半的体面。

    她的生母本是江苏商船的一位歌姬，偶然被朝臣一位官员看中，赎了下来献给了霍天泽，也就是她那死去的父皇。

    虽霍止染生母容貌俊美，可在这美人如云的宫内也并不算太出众。

    外加她生母性子冷淡，讨不来帝王的欢心，便很快就被抛之脑后。

    可谁知偏偏承了恩宠，得了龙嗣。可既如此也没换来帝王的几眼，就连待产那日也未曾去探望。

    外加霍止染也只是位公主，这宫内的奴婢们便越发轻贱起她们母女二人。

    在霍止染五岁生辰时，她的生母因久病不好，终是撒手人寰，留下年幼的霍止染独居这深宫内。

    年幼的她并不知生死为何意，只当母妃贪睡不肯起，日日蹲在床榻前唤着。

    后来还是天热发了味，被路过的一位宫女闻了去，入门一瞧才知是死了人。

    因病死之人被称为不吉，埋葬的仪式也简陋，宫人们也都只是敷衍了事。

    考虑她年幼无法自身立足，便派了一位嬷嬷照料。

    可谁知那嬷嬷是位黑心肝的，不仅将宫内的月钱独自扣下，膳食方面也只是按着宫内最低等下人的来安排。

    平日里更是对她非打即骂，身上的淤青消了起，起了消。

    这种日子直至持续霍止染十岁，有一日皇后在御花园赏花，恰巧被霍止染看见。

    她直直跑到皇后跟前跪下，撩开衣袖哭诉着将嬷嬷苛待她的事说了出来。

    皇后性子淡薄，本不想插手管此等小事。但周围太监宫女众多，她不得已装个慈爱，将那嬷嬷杖责了二十贬到别处当差，但也并未派遣新的嬷嬷前来伺候。

    自此霍止染才算真正的解脱，虽说无人照料，可总归不再受人搓磨，活的自在了些。

    事此经过已有七年，她霍止染也就在这宫内野养了七年。

    那日逃离后，霍止染乔又装了一番扮成宫女的模样溜出了这冷宫。

    她打算在光禄寺内躲避两日，待裴遮将她忘记后再回到那冷宫去。

    一日未食的她有些饿，想着顺带偷些糕点来饱腹。

    可谁知刚踏入房门她便瞧见了一模熟悉的身影，起先她只是猜忌，心中并未有个底。

    但待凑近些看清那张脸后她才确认，这就是那个折磨了她五年之久的嬷嬷。

    她当下心怒，心想此人居然还没死。可转而又变为了顾忌，怕此人将她认出升起不必要的祸端。

    她只好弓腰低首端起离自己最近盘桂花糕往门边走，尽可能的避开事端。

    但事事偏不如人意，这前脚刚要踏出玄关耳边就传来一道声音。

    “站住，你是哪处当差的宫女？我怎没瞧见过。”掌事嬷嬷将她叫住，这一声将屋内众人的目光移到她身上。

    霍止染咬了咬牙，心中暗骂此人多管闲事。

    她将佝偻的背直了直，后槽牙朝前一别，小脸皱了皱眉眼弯了弯后这才转过身去。

    “我是合欢殿淑婕妤处的当差宫女，这几日婕妤念叨着想吃桂花糕，便派遣我来领，怎的，这宫中上上下下嬷嬷难不成都能记个遍？”

    她说话的声大语气带着些蛮横，气势上压了对方一头，那嬷嬷的口吻自然而然的也软了下来。

    “这不是一直都是新月姑娘来嘛，一时换了人，我这就瞎眼懵了。”

    她睇晲了对方一眼，“现在嬷嬷知道了，我可许走了？”

    “自然，自然。”

    那嬷嬷拱手相送，霍止染正了正身，见此人未再有缠着的打算，她也不想再生些不必要的祸端，借势顺着这台阶便下了。

    临走前过身后依稀传来几道叨咕声，虽不大倒也能入了她的耳。

    “切，不过是承了点龙宠，怀了位皇嗣。如今底下的宫女倒越发的先得意起来了。”

    “管她做甚？瞧她那副丑样，只不过也就是仗着主子的恩宠，沾染些光胡乱蹦哒几下罢了。”

    霍止染充耳不闻，一心想的是先离开这是非之地，但还未迈出几步就被一句话给点了神。

    “我怎瞧着那脸有些眼熟，只觉在何处见过。”

    “应是来过几回，不过是嬷嬷没碰见罢了。”

    她步子一顿没回首，抬脚跨出玄关走了出去，只是经过那直摘窗时侧着脸向里瞅了眼。

    冬日的雪总是连绵不断，明是晌午那会天还明媚，如今不过两个时辰，这又阴沉下来，零碎的从空中飘落下几片雪花。

    不远处的枯树枝上立着几只麻雀，啄着羽赏着这冬景。

    霍止染踏在铺满鹅卵石的小径上，步履匆匆。路经一株柳树时，那垂落的柳条剐蹭在身，绊住了脚。

    脖颈的痛楚让她纷乱的思绪稍稍平复，思量再三，转身折返顺着来时的路又往回去。

    .

    内务府有一处偏僻的院落，自她祖父继位时起便被改为宫女们的居所，历经至此都未曾有过变动。

    宫中的规矩森严，奴婢们的作息皆需随主子们的起居而定。宫女们通常不到五更天便要起身，直至子时方能就寝。

    长年累月下来，多数宫女的身体都已不堪重负，待到年岁已满出宫后，往往也只剩下寥寥几年的光景。

    如今，宫女们分散在各处当差，霍止染轻而易举地溜了进去，躲进了一处鲜少有人踏足的偏房。

    她透过窗户向外张望，确认无论何人进入这院落，都能一览无余后，便悄然藏身于暗处。

    她心中估算，此时应是宫女们换班的时辰。果然，没过多久，屋外便传来一阵杂乱的脚步声，由远及近。

    她微微探身，透过窗缝向外窥视，那道熟悉的身影果然在其中。