宫女所居之处相较主子们的宫室多有不便，若欲出恭须得前往净房。

    此等秽气腌臜之所，自当设于宫苑僻静处。霍止染匿身之地，正在净房左侧的柴房。

    换差这段空闲便是宫女们用膳的时辰，而避免交差延误这用膳时间也紧凑。若稍晚到些饭食不但没有，还免不了被掌事嬷嬷责罚。

    说起这位娆枝嬷嬷，她能混入这内府当差倒也巧。

    政变风云，朝代更换。那日难民涌入宫廷，她本卷了些宫中瓷器趁乱逃到宫外变卖，可谁曾想逃亡途中遇到了一位女子。

    那女子不慎跌落假山后的湖水中苦苦挣扎，娆枝本没有要理的打算，当下这样的局势本就人人难以自保，谁还会有空闲去管旁人的死活。

    她只当瞧不见慌忙的逃离了此处，可到了月台楼前时，不知怎的又折返回去将人捞了出来。

    就这么一会的功夫，当娆枝再赶到宫门时，早已锁了宫，她外逃的计划也泡汤了。

    这本是一件小插曲，可谁曾想那日被她救起的女子不知怎的得了宠，当了婉仪。又听闻她一直在浣衣局劳作便想着将她携带在身边，也好报答她的救命之恩。

    但被娆枝给推辞了，那人也作罢，只不过还是命人将她从浣衣局调动到了这内务府。

    娆枝拒了是本打算再寻个时机逃到宫外，可被这么一调动也只好歇了心思。平日里也是仗着身后这位婉仪撑腰，当差时没少偷懒耍滑。

    眼下这当子她又往别处跑，身侧得宫女们也都见怪不怪，当然也免不了有人抱怨。

    “你瞧她，免不了一会又要拿吃不饱说事，今夜的差事指定又推给旁人去顶。”一个面貌清秀的小宫女瞅了一眼正往净房去的娆枝，满腔的怨念道。

    “你管她做甚？当好自己的差事。”身侧的嬷嬷听到出言训斥了她一句。那小宫女闻言撇撇嘴，倒也没再出言说些什么，跟着众人入了屋。

    如今昼短夜长，明是日落时分这天早已黑的透彻。密云盖月，天色要比往常更加暗沉上许多。

    娆枝哼着曲走到净房前，正欲将门推开，后脑勺就挨了重重一击。

    头骨裂开的痛感让她耳鸣阵阵，身子晃了晃，还未开口呼救身后的霍止染又是一棍子补了上去。

    娆枝那本就站不稳的身形摇了摇，一个跟头彻底栽倒在地昏死过去。

    .

    娆枝再度醒来是第二日清晨，身子被绳子捆住扔在这柴房内，嘴巴被人用一团白布给塞满，头中伤势流下的血液也早已干枯，粘糊在她的面颊与眉眼处。

    霍止染拍去身上的干草，走到那嬷嬷跟前，拽着她的头发强迫此人与自己对视。

    “嬷嬷可曾记起，我是谁？”

    娆枝被拽的头皮生疼，又因伤势失血过多头晕昏沉不乏疲倦之色，她费力抬眸看向霍止染的那张脸，待瞧清那面容后神色转为惊恐。

    她拼命摇起头眼神瞪的死死的，仿佛身前之人犹如厉鬼来索她的命般。

    不过这话倒也不假，霍止染就是来要她命的。

    她拽了拽手中的绳子，看了眼娆枝笑道：“嬷嬷真是好能活，可真是让我刮目相看。”

    娆枝能瞧出对方想要杀她，只能拼命绕着头祈求对方饶自己一条命。

    “若是那日你不将我认出，我倒也好省下些功夫，可你偏要多出一嘴。”

    说到此处她蹲下身将绳子套在对方脖颈处。

    “既如此嬷嬷就先下去，替我慰问慰问我那死去的父皇，也好算是让我尽一些孝道”

    言罢，她双手用力一扯，套在娆枝脖颈处的绳子瞬间发紧，将那张脸勒的紫红，额间青筋爆起。

    “到底怎个了？为何将我们都提去审问？”

    窗外大雪依旧下着，一道吱呀声起，随后一阵杂乱急促的脚步声在庭院中走来。

    霍止染手中的力道一松，娆枝立刻呼哧呼哧的吸着气，目光跟随霍止染的视线向声音的来源看去。

    “听闻是昨日的事，有位在淑婕妤那当差的宫女领了盘桂花糕，今日这合欢殿的淑婕妤就死了。”

    “可真？那岂不是一尸两命。”

    “那可不，听闻敬事房大总管发了好大一顿火，掌事嬷嬷与昨夜里就被提去审问了。”

    攀谈声由远及近，纸糊的窗依稀瞧见几道黑影走来。

    娆枝双脚使劲的跺向地面，意图发出些声响将人引来，好使自己脱困。

    霍止染怎肯给她这个机会，她踩住那乱蹦的双腿，静耳听着门外的声响。

    好在这地偏，又下着大雪。门外人们走的心急，谁都没顾及到这细微的动静。

    没一会的功夫门外又清净下来，她这才松了脚下的力道。

    她明白此地不宜久留，按着刚才门外的对话，那淑婕妤之死很快便会查到这嬷嬷头上。

    这人断不能留，可若是将她杀死在这自己能脱身的概率也不大，她必要将此人的死利用到最大化。

    娆枝瞧霍止染犹豫的神情心底稍稍松了一口气，只当对方顾忌不敢在此时杀了自己，想到此眼底难免升出一丝得意。

    夜长梦多，局势不等人。霍止染拽起还瘫坐在地的女人朝门外走去。如今这人剩下唯一的价值，便是拖住众人留足给自己逃离的时间。

    她利落的掏出绑在腰间的弯刀，对准娆枝的脖颈处一插又一划，一套动作做的行云流水，干完一切她踩着墙边堆放的木柴一跃翻墙而逃。

    一切只发生在瞬间，娆枝不可置信的瞪大双眼，血液涌入喉间喷溅而出，枝头歇脚的麻雀被惊的四处逃窜。

    果然同霍止染推测的那般，众人很快提及娆枝昨日说过的话。

    愼刑司赶来时，便瞧见躺在血泊中早已死的透彻的娆枝。

    朔风凌冽，宫道上嫌少有人经过。那一抹青翠的身影奔逃在大雪纷飞之下，为这深宫单调的景象增添了一丝灵气。

    寒风倒灌入耳中，将霍止染的耳垂冻的麻木肿胀。

    提着裙摆的手死死攥着，眼中丝毫没有对刚刚经历生死的恐惧。

    对于杀死娆枝之事，她心底丝毫没有后怕或悔过。

    这如今世道本就如此，在这权势压死人的朝代中，本就人为刀俎，我为鱼肉。

    若是今日不将她除掉，那明日躺在那的便是自己了。

    纵使千年过往，又有多少明杰豪士败在了那权字之下，成为了枉死的魂。况且她能有如此顿悟，也拜娆枝所赐。

    真要理论起是非，往前扯去谁又能道的明白？可饶是这般想，两行清泪还是从她眼眶中夺落。

    那薄唇被牙关咬的冒出血珠，即使曾经无数个日夜设想过，如何将欺凌她的人都除之而后快。可真当手中沾染上人命时，总归心底是有一丝异样的。

    但论起悔过，倒没有。

    当再度躲入这冷宫时，忽的，她想起了一桩旧事。

    那时她年幼贪玩，幸得母妃也尚在。虽宫里人苛待与她，但终归身旁有个人疼爱。

    她记起有一日因贪玩跑出了宝华殿，不知转到了何处，瞧见了一个木头钉起的四方笼。

    笼中关押着一位女子，那笼内狭窄，女子身躯蜷缩为一团跪坐在地才方可容身。

    一双枯如干柴的手牢牢抓着倒刺的木桩，眼眶内的眼白泛黄如蜡直直的盯向年幼的霍止染。

    她那见过这架势，当场被吓愣在原处。后来还是追赶过来的母妃及时看到，将她抱起匆匆的离了此处。

    回忆过往，抬眼相望。

    这冷宫又何尝不是另一处牢笼呢。

    她指腹轻轻抚过这片损旧的石墙，都说人言可畏...可真站在权利的顶峰后，谁又在乎脚底下的蝼蚁讲些什么。

    自己的父皇是，这起兵造反的贼子也是。

    都说这天下文人自恃清高,最看不起那些为官作宰之人，嘲弄他们勾心斗角无人真心相待。

    可这真正掌握天下生杀大权的还不是他们最瞧不上的官员。

    她嘲弄一声，这天下有人会为了五斗米折腰，也有人为了争夺那皇位冒着掉脑袋的危机铤而走险。

    她忽觉有些累，就地而席。

    目光扫视四周，最终停留在那道禁闭的檀木门处。

    都说一朝君子一朝臣，旁人可反了这国，自己又有何不可？

    这世道教女子三从四德，心无学识才是大闺之女风范。

    可转身又教道男子要青云之至，万不可碌碌无为。

    思绪回笼间，盯着木门的双眸微亮。

    何不利此人一番？她行在宫中本就诸多不便，如今出了这档子事日后只怕行在宫中会更加困难。

    霍止染思量了片刻，若没记错当今主宫娘娘的名讳为立罗熙，是那个老狐狸立不为的亲妹妹。

    这么一衡量，一招诡计从心而生。

    .

    裴元漆窝身在塌中，桌中点了盏油灯翻看着一本兵书，灯芯的光打落在他面中将那立体的五官照的柔和了许多。

    窗外响起异声，那本低垂的眼帘微抬，目光向木门处移去。

    过了少刻，木门被人敲响，他眉骨微挑，道：“进来。”

    霍止染抬手轻叩三声，得了里边的应允后才推门踏足。

    入门看去的第一眼，倒让她有些许意外，没想到几日未见此人样貌变化如此之大。

    床榻盘坐之人一头顺滑的青丝搭肩而落，原本污秽不堪的脸白净许多，破旧脏衣也已不见所踪，取而代之的是一身素白干净的里以。

    她心下一紧，此人莫不是有了旁的门路，不然怎会弄来这些衣物。

    “不知姑娘半夜前来，有何贵干？”裴元漆撩了撩衣袖，语气平缓的开了口。

    既走到这步，霍止染也不再打算往后退，双手一叩腰身微弯道。

    “不知殿下可有雅兴，与我谈一桩买卖。”

    裴元漆听罢目光审视的将霍止染扫了一圈，并未出言静等霍止染继续说下去。

    迟迟未等到答复，霍止染直身与他对视，缓缓道:“听闻当今君上为了迎娶立家嫡女为后，甚至不惜抛弃与之共患难的糟糠之妻。”

    裴元漆闻言神一顿，攥在手中的文书卷了卷：“那又如何？”

    “那我便不再绕圈子，殿下你我二人联手将那皇位夺来如何？殿下的父皇坐得，您又何尝坐不得？”

    他指尖点了点桌面，一双眸底暗哑无光，神色平淡看不出一丝情绪。

    但心下想到的却是，原来对方在这处等着他呢。

    “姑娘言下之意...？”

    霍止染双膝跪叩拜道：“若是殿下有意，我可将您送上那位置。”

    裴元漆眉心一沉，在霍止染看不到的地方沉下了脸，将他送上？只怕是想借他的手去夺权。