送完药后，叶云初便回到家中。
见着儿子，叶梁喜笑颜开，连疲惫都淡了几分。
他招呼着叶云初过来，指着书案上的汤药，轻声道:“阿爹特地为你留的药，快喝了吧。”
“阿爹呢？”叶云初先是问道。
叶梁:“阿爹已经喝过了，你瞧旁边的碗，是不是还有残留下来的药。”
叶云初半信半疑，跑去一瞧，果然如阿爹所说那样。
确认过后，叶云初这才放心喝药。
夜幕低垂，村子寂然无声。
唯有叶梁屋中传来阵阵咳嗽声。
那声音起初还克制地闷在枕头里，渐渐的愈发清晰。
熟睡的叶云初听到声音，慌忙起身来到叶梁屋前。
里面烛火未亮，漆黑一片。
“阿爹，阿爹你睡了吗？”叶云初拍了拍门。
里头的人先是咳了两声，静默好一会儿才出声道:“阿爹无事，方才呛着了，云初快回屋歇息吧。”
叶云初还是有些放心不下，轻轻打开一条缝儿，瞧着叶梁房门未上锁，便直接推门而入。
“阿爹？”叶云初点了烛火，走近一看，只见叶梁蜷在床榻上，松散的衣袍下，裸露出的皮肤有大片红疹，脖颈处还留有狰狞地抓痕。
叶梁呼吸难耐，像被人扼住喉咙一般。听到叶云初的声音，他张了张口，迎来的便是更剧烈的咳嗽。
“云初，你怎的来了？”叶梁咳了好一阵才勉强止住。
叶云初不敢置信地看着叶梁，那满目红痕刺得他双眼生疼，“阿爹，你没有喝药对吗？”
叶梁沉默着，不知该如何作答。
草药稀少珍贵，能让一个村子都用上已是极限，叶梁手中余量，尚不足一碗之数。
药力微薄，恐难奏效。
与病患接触最多，这也难怪他会在此刻染上瘟疫。
不等叶梁回答，叶云初便已经头也不回地冲出门外。
“云初，回来！”
身后是叶梁万分焦急的声音。
手中燃起的烛火被他跑时带起的风扑灭，没了火光照亮，叶云初一路上不知磕绊了多少次，不过片刻便弄得浑身是伤。
他满不在乎地随手拿衣角擦了下掌心血痕，继续往前跑。
原先那片山头已经被他们父子二人搜刮干净，叶云初换了个方向找。就算把整座山翻下来，他也一定要找到草药！
·
叶梁翻身下床走到门口时，叶云初的身影已经融入夜色中了。
他站在原地不知所措，想去寻，奈何自己连走路的力气都没有。
恰在此时，村长提着灯笼匆匆赶来。
“老叶，我有件事要同你说，你——”话音未落，村长脚步一顿，错愕地看着叶梁，“你的脸……”
叶梁反应过来，慌忙背过身去。
“老叶啊，你怎么也染上瘟疫了？莫非是那药不起作用？！”
村长一阵后怕。
叶梁心中苦笑，沙哑的声音从喉间挤出来:“药没了。”
他已经没有药了。
谁知村长听到他的回答，顿时急躁起来:“我们家竹心不小心把药打翻了，如今药没了，这可如何是好！”
“你说什么，竹心打翻了药？”
叶梁脸色大变。
“老叶，你可得想想办法，竹心是我唯一的女儿，她可不能出事啊。”
“山中不知还有没有草药……”叶梁顿了顿，“村长，你先带人一同找找吧。”
村长:“我们哪里懂得什么草药，老叶，要不然你再辛苦帮帮忙，我们一起去找。”
叶梁没再开口。
他知道以他现在的身体状况，撑到现在已是不易，恐难再去山上了。
生平第一次，他拒绝了村长求救，“家中有医书记载医治瘟疫的草药，我为你取出来，按照书上所找，便不会出错了。”
这是摆明了不愿帮忙。
“老叶啊老叶，我与你相识三十余载，竟不知你心肠硬得这般！”村长浑身颤抖，眼里仿佛要迸出火星子，他怒气冲冲道:“见死不救，妄为医者！”
许是他们闹出的动静太大，街坊四邻全都吸引了过来。
“村长，发生什么事了？”罗大爷跛着一条腿走过来询问。
村长眼神毫无温度，冷笑道:“大伙儿都来看看，你们口中仁心仁术的叶神医，如今端起架子见死不救，良心何在！天理何存！”
“可我记得云初为我们每人都送了药啊？”有人发出质疑。
村长睨了那人一眼，神情不悦:“他是给我药了不错，可那碗药被竹心不慎打翻。”
“草药是叶家父子亲自采摘，你又怎能保证他不会私自掖藏，说不定身上的红疹也是假的。”
那人话头被堵住，一时间竟无法反驳。
邵大娘本就因傍晚得了村长帮助感怀在心，自然而然偏向村长，“叶神医，你熬了那么多药，横竖总能匀出些来，竹心那丫头才多大点儿人，你就行行好，救救她吧。”
其他村民也纷纷附和。
面对众人的指责，叶梁百口莫辩。
他精疲力竭，头晕目眩，只能一手扶着门框，勉强支撑住摇摇欲坠的身形。
村长眯起眼睛，嘴角扯出一丝讥诮的冷笑。
他瞧着对方连站都站不稳的模样，鼻腔里发出一声冷哼：“装得倒挺像！”
无数道目光如芒在背，村民们交头接耳的私语声像毒蛇般钻进耳朵。
就在此刻，叶梁成了众矢之的。
突然，不远处传来一阵匆忙的脚步声。
“阿爹，我找到草药了！”叶云初小小的身影跑过来，连脚步都带着雀跃。
微弱的月光下，他身上满是泥土，头发湿漉漉地贴在脸颊上，脸上还挂着划破的伤口，血迹干涸。
这草药是翻越大半个山头，一点点挖出来的。
为了不耽误给阿爹治病，叶云初几乎耗尽了全部力气。
能救治叶梁的病，他别提有多高兴了。
“咳咳咳，云初……”叶梁想要过去，却被村长猛地推倒在地。
“阿爹！”叶云初满眼错愕，不明白他一向敬重的村长伯伯为何要这么对待阿爹。
叶云初脚步加快，然而还没到叶梁身边，他便被村长和一众村民拦住。
“云初，把你的药给我。”村长面色阴沉，声音如坠冰窟。
叶云初将草药护在怀里，警惕道:“我为你们都备了药，这是我阿爹的，不能给你！”
“云初，你不是最喜欢和竹心妹妹一起玩了吗？”村长放软语气，哄劝道:“妹妹不小心把药打翻了，现在就等着救命草药，听话，把你的药给我。”
“不行！我要去救我阿爹！”
村长面色逐渐冷了下来，对付软硬不吃的小犟种，他自有办法。
“把他手里的草药抢过来，事成之后必当重酬。”
原本默不作声的众人听闻此话，顿时来了劲儿。要知道在他们这个穷乡僻壤的村子，银钱是多么珍贵难得。
叶云初瘦削的身影在村民的包围中显得格外单薄，四周黑压压的人影不断逼近，将他困在方寸之地。
他微微仰头，入目的便是一张张贪婪的面孔，张牙舞爪地向他扑来。
“云初！”叶梁倒在地上，红疹狰狞可怖。到了最后，他甚至连爬的力气都没有，只能无助地看着儿子被他们肆意欺负。
“不要……不要抢走！”叶云初死死将草药护在怀里，以自己的后背挡住那一双双向他伸来的魔爪，“我就算死也不会让你们抢走！”
草药终究还是没能保住。
不知过了多久，人群散去，叶云初奄奄一息地倒在地上。
他的衣衫全被扯坏，满身伤痕，从嘴角溢出来的血落到地上，晕开一大片血迹。
“阿爹……”叶云初拖着伤痕累累的身躯一寸寸往前爬，破碎的衣料混着血水泥土，在身后拖出长长的痕迹。
“是云初没用，我没有保护好阿爹的药……”
滚烫的泪水滴落在叶梁的手背上，叶梁缓缓抬手替他擦去脸上的泪珠和血渍，努力扯出一抹笑容，“云初，你要好好照顾自己，走得远远的，莫要再回来了……”
“不要，阿爹，我求你不要离开我！”叶云初眼眶通红，几近崩溃，“我还没跟你好好学医术，我们还没有一起云游四海，济世救人。我以后、以后再也不贪玩了，再也不惹阿爹生气了，你不要离开我好不好！”
“云初乖……别……别为我报仇……”叶梁艰难地抬起手，指尖在虚空中微微蜷缩。
往日里总能准确落在叶云初发顶的手掌，此刻却在半空中凝滞。
那短短的距离，竟成了永远跨不过的天堑。
他的手臂突然脱力垂下，指腹上滴落下来的泪水，似乎永远融入里面。
再也寻不回来。
“阿爹！！！”叶云初再也忍不住嘶吼大叫起来，脸上满是怨恨和绝望。
他要为阿爹报仇！
他一定要为阿爹报仇！！！
·
“后来，我们再去叶家看望的时候，房门上锁，空无一人，云初那孩子不知去了何处……”村长哀叹一声，脸上皆是懊悔，“我担心那孩子有朝一日会回来报复，连夜带着村民们逃了出来。”
“为的，就是不让他找到我们。”
沈轻虞攥紧双拳，为之共鸣，更是气得爆了粗口:“你、你们也太他妈无耻了！他只是个七岁孩童，你们为何如此对他！”
“如若再多出一份草药，我又怎会如此？”村长急迫道:“我不那么做，我的竹心就活不成了！”
这可是他的妻子留给他的唯一遗物啊。
“哐当——”
菜刀掉落在地，发出清脆的声响。
奚竹心冲上去紧紧抱住村长，眼泪止不住地往下落，“对不起阿爹，都是我的错，都怪我打翻了那碗汤药，才害得你们变成这样……”
“竹心，你当时年幼，不是你的错，都是阿爹一人所为。”
一旁的容祈盯着桌上的茶盏，沉默着，不知在想些什么。
沈轻虞骂完仍不解气，正犹豫着要不要给他一拳。
就在这时，奚竹心身子一软，如断线木偶般栽倒在地。
还未来得及反应，只听身后“扑通”一声，村长竟也直挺挺地倒了下去。
“糟糕，是迷烟！”
意识到事情不对，容祈慌忙拉着沈轻虞朝门外跑去。然而没跑几步，他们的意识逐渐混沌，彻底失去了知觉。