春日宴散时，暮色已沉。
宫中灯火初上，远远望去，宛如星海洒落。
萧庭坐在御书房中，没有召侍从，只静静地等着。案几上还摊着各家子弟的名册，那些人今日都来过，谈笑风生，或才气斐然，或仪表不凡，朝中的权贵、将门、勋旧、公侯之后……萧庭不信她一个都没看进去，一个都不想选。
门外脚步轻响。
他抬头，果然是她来了。
“皇兄。”萧令容穿着一袭烟青色披风，裙摆在脚踝处荡起极轻的水纹，眼尾还带着宴席未褪的妆色，光影下却显出一点倦意。
萧庭挥退了左右：“坐吧。”
萧令容没多话，径自落座，手指轻扣膝上衣襟，迟迟没有开口，仿佛在斟酌什么。
片刻后，萧庭看她一眼：“今日宴席如何？”
“还行。”
“‘还行’？我看你赏脸谈话的倒不少。有没有上心的，我给你下旨赐婚。”
“是。”她轻应，“不过都差点意思。”
“哪方面差？”
“太顺。”
“……你倒真敢说。”
萧庭忍笑摇头，随手拿起一卷折子：“今日连齐国公世子都被你晾在一边了，他母亲方才让人来问话，我都不知怎么回她。”
“替我道歉。”萧令容往后靠了靠，靠在椅子上，想了想，觉得有些话还是要说。这世上对她上心的人不多，萧庭算一个。
“理由？”
“他今日说‘来日若能为公主分忧，是沈某一生幸事’，皇兄你说，这是不是话本里抄的？”
萧庭失笑：“那是客套。”
“我不要客套。”她抬眼看他，“我这人，太不好伺候了。皇兄又何必给他们难题？”
萧庭将折子放下，终于正色：“阿容，你该嫁人了。”
她看着他，不言语。
“谢临不能陪你一辈子。”他语气缓下来，“你也知道的。”
“我知道。”她点头，声音出奇地平静，“所以我答应他，不嫁人。”
萧庭神情一滞：“……你说什么？”
“我说，我不嫁人。”她顿了顿，“至少在他活着的时候，不嫁。”
萧庭蹙眉：“他求你的？”
“是。”她点头，“他说，他知道他活不了多久了，但他不想看着我选别人做驸马。”
萧庭冷笑了一声：“他倒自私。”
“我也自私。”她垂眼，语气淡淡，“我舍不得他不高兴。”
御书房霎时静得落针可闻。
烛火映着她的侧脸，映着她发间那一支素银钗子，毫无宫中公主的奢华，却偏偏胜过珠翠堆金。
萧庭沉声道：“那你知不知道你这么做，别人会怎么说你？”
“说我心有所属？”她勾起唇角，“说我为一个病重之人孤老一生？”
“他们说得对。”她顿了顿，“但他们管不着。”
“更何况，本也没多长时间了。”她手指缠着发间的流苏，动作带着几分漫不经心。“我就算任性一次，又能有多久。”
萧庭看着她，忽然觉得有些陌生。
她像极了宸妃，不仅是样貌，还有性格。
那样骄傲、固执，不计后果，不肯服软。
当年宸妃为了父兄声誉，甘愿在宫中自戕，死的壮烈，但到头来也只是先帝薄情，还不是将他和令容放逐。他恨她这样，也佩服她。现在看着萧令容，他又爱又恨。
“你知不知道，”他低声道，“谢临是为了你才一直拖着这条命的。”
“我知道。”她垂下头，声音里微微一颤，“所以我才不敢嫁人，他能活着不好么。”
“若他撑不住了，哪怕我一句‘我有驸马人选了’，他都能自己没声没响的死了。”
“我怕啊。”她眼圈红了，“我怕他连活下来的执念都没有了。”
萧庭倏地站起身，背过身去。
他也怕。
怕她是真的愿意陪谢临走到底。
怕谢临死了，她连自己都不要了。
沉默良久，他低声问：“你就不能为自己想一想吗？”
“这世上最为自己的人，就是我。”她轻声说，“我要他活下去，这是我最想的事。”
萧庭喉结动了动，哑声道：“他若真不在了呢？”
萧令容抬眼望着他，眼神一寸寸冷下来：“那我就听皇兄安排。”
“你让我嫁谁，我都不说一个‘不’字。”
“只要你能下得了这个命令。”
萧庭闭了闭眼，良久，疲惫地坐下，揉了揉眉心。
“罢了。”他低声道，“随你。”
“但我警告你，他若死了——”
“——你也得活着。”
“哪怕笑着送亲，送自己。”
萧令容笑了，低低应了一声：“好。”
灯火映着兄妹二人沉默对坐，一盏茶凉透。
夜色更深，春寒入骨。
而他们都知道，有些话说出来，就再也收不回了。
四月初六，正是春日宴后的第三日。
天已转暖，梅尽桃开，京城街巷里熙攘如旧。
可公主府里，却冷得出奇。谢临又被萧令容强留在了公主府。
谢临近几日本是静养，春日宴那夜也不过随她走了几步，回去后便歇下了，并未言及不适。可到了次日，太医再来望诊时，却发现他舌苔偏灰，脉象沉滞，唇边泛白，整个人恍惚昏倦。
又过了一夜，便忽然咳出了血。
那血是淤血，带着锈铁般的颜色，腥气扑鼻。他垂着头坐在软榻上，白衣染红，身形颓然，唇上却仍挂着一丝淡淡的笑。
“……该来的，还是来了。”
他说这话时，眼神极静，仿佛早就料到了。
可一旁的太医却被吓得面色发白，连连下跪：“公、公主，这已非药石所能为，需早作打算——”
萧令容将他生生打断了：“什么叫‘早作打算’？”
她声音极轻，可眼神锋利，像是要在这太医身上剜出什么血来。
“谢临若真死了，我第一个埋你。”
那太医吓得脸色发青，连连磕头：“殿下息怒……臣绝无此意，实在是……实在是……”
萧令容不再听他解释。
她转身走到谢临身边，蹲下来，握住他冰冷的手。
他抬眼看她，眼里带了点歉意，又像是无奈。
“对不起，”他轻声道，“没挺住。”
萧令容摇头，想说点什么，嘴唇动了动，最后却只是抱紧了他。
那一刻她才真切地意识到，他的骨头瘦得像柴枝，脊背下塌，肩胛突兀，手指微颤，仿佛已经耗尽了力气。
“再撑一撑。”她声音低哑，“再撑一撑，好不好？”
谢临笑了笑：“我撑着，不走。”
“可我若死，也只能死在你前头。”
她一怔，接着就是眼眶泛红：“你敢。”
他像听不见似的，靠着她坐了好一会儿，缓缓闭上眼。
那一夜，他烧得厉害。
京中最好的太医几乎都到了，药汤一碗接一碗送进去，熬夜诊治。萧庭闻讯也赶来了，一进门便见她亲自守在床前，衣不解带，眼下青黑明显，眉头却一直紧紧锁着，一刻未松。
“他咳得厉害。”萧令容不看他，只低声道，“我怕撑不过今晚。”
萧庭望着床上那人，心里一沉。
谢临素来寡欲自律，这些年又不问外事，病久体衰，若真熬不过……
“我请了楚元堂的徐大夫。”他说，“他专治虚损顽疾，人已到了城外，正快马赶来。”
萧令容点头：“多谢皇兄。”
她声音极轻，眼神却像死水里含着火。
萧庭看着她，忽然想说什么，却终究没开口。
夜更深时，谢临忽然醒了。
他睁开眼，看见她正俯身替他擦额角汗水。那动作轻柔而熟稔，像是无数个日夜重复过一样。
“令容。”
她立即俯身：“我在。”
他目光有些涣散，但神情却极认真：“若我……真的不行了，莫再等我。”
她摇头，嘴角微颤：“不许说。”
“你要记得你说过什么。”他执起她的手，手指仍旧冰凉，“我不在了，也不能没人护你。”
她咬牙看着他：“我可以护我自己。”
“可你会难过。”他叹息，“我舍不得你难过。”
她抬手捂住他唇：“别说话了，喘一口气都费力，你还逞什么强。”
谢临苦笑了一声：“我怕我不说，就来不及说了。”
萧令容终于忍不住，眼泪一颗颗滑落：“我不准你走。”
“哪怕你要死，也得死在我怀里。”
谢临静静地看着她，缓缓闭上眼，点了点头。
天亮时，徐大夫终于赶到。
他诊了脉，神情凝重，却终究留下一句话：“还不是无救之症。”
这句话像钉子一样打在萧令容心头，让她终于松了一口气。
谢临仍旧昏沉，退烧后人虽清醒些，但已不能多话，只靠药汤吊着精神。
萧令容日日守着他，几乎寸步不离。
京中传言四起，有人说明昭公主身心俱疲，有人说她不再议婚，专为谢氏旧人守孝，也有人冷笑说谢谋士病入膏肓，怕是撑不过月余。
可所有言语，到她面前都失了力。
她从不回应，也从不辩驳。
她只在谢临床前，替他把过长的被子理好，倒一碗又一碗药汤，亲自试温后喂到他唇边。
她只轻声说：“谢临，你听话，再活一活，好不好。”
“你不许死，你若死了，我便……也无心嫁人了。”