说话间，马车渐渐停了，四周似有代代花的香气。

    有两个强壮的仆妇伸手来扶厉荻华，她们大概知道马车里的人身份很贵重，于是手里力度都很轻，但又怕贵女不肯下车，正心中忐忑，不知道该不该使劲。

    没想到贵女很配合，仆妇们只是伸手一搭，贵女便借力下车了。

    她们不敢看人，做完这一切就退下了。

    厉荻华站在这座别苑面前，深吸一口花香，这里是衡王的私产——离山西苑，她幼年的每个夏天，几乎都在这里度过。

    角门前立着一位熟人，厉荻华认识她，于是上前行礼，“林姑姑，许久不见，您身体安泰否？”

    离山西苑的主院是山池居，山池居背靠含凉殿，含凉殿顾名思义，是皇家用来消暑的宫殿，引后山的池水用殿顶引流而下，洗净夏日的暑气，四周架有风车，将池水的冷冽气息传递到周围的宫殿中。

    衡王认为含凉殿过于潮湿，在南处重设了山池居作为主院，山池居建造得古朴典雅，仅有一进院子，墙壁也只是黄泥糊土，颇有野趣，但居外垂下来遮阳遮水的澄阳白帛，一尺就价值千金。

    朱夏长夜，山池居内，林姑姑正心疼地给厉荻华上药。

    林姑姑曾在孝惠太后宫里担任司言女官一职多年，后又进入衡王府教导安国公主言行。她已年逾五十，脸上都是岁月的沟壑，表情十分凝重地说，“小殿下别怪衡王殿下，他这是气你任性冲动，不顾自己的安危。殿下哪能不知道你做的一切都是为了他呢？可再怎么，也不能拿自己的命去拼啊，你可是千金贵体。”

    这身上的伤其实不重，都是皮外伤。但是安国公主自娘胎里出来就没吃过这种苦，林姑姑看了都伤心。

    她说起宫中的情形，“现如今宫内风波未平，冯太后捏着你下毒的证据，联合宗室、士族逼迫衡王殿下，要衡王殿下给个交代。她还说如若衡王殿下给的交代不令她满意，殿下就再也别想见到你了。诛心之言，何其恶毒。”

    “西苑虽是咱们家的私产，可已经被禁军包围，他们是想拿你来要挟殿下，要殿下交出西北军的兵权。”

    宫内斗争如此激烈，冯太后和小皇帝，与衡王殿下之间已经撕破脸。

    厉荻华靠在软枕上，小脸苍白。她暗自思忖，衡王摄政多年，朝堂上不是没有自己的势力，不会就此被他们制住。

    就是因为她被软禁，衡王投鼠忌器罢了。

    她沉吟片刻，对林姑姑说道，“此局倒不难解，眼下小皇帝想要的是西北军的兵权。可多年以来，西北军都是爹爹在养着，他拿过去容易，户部变不出多余的军饷，兵部也没有能接手的将领。此乃其一。其二，他们以为联合宗室、士族，三方合作就不费吹灰之力拿走兵权，看来是朝堂太安稳了。若是朝堂乱一乱，各方心思浮动，没有了助力，那自然小皇帝也不敢狮子大开口了。”

    皇帝、宗室、士族，本就不是一条心，他们无非是想把衡王拉下马，自己从中谋利罢了。

    “这叫攻其必救。”

    林姑姑听了，惊喜地问她，“小殿下何时还懂兵法了？这倒是个办法，咱们殿下在朝中也有不少势力，我看此计可行。”

    “所以得快点告诉爹爹”厉荻华忙问，“西苑被禁军围困，消息能递出去吗？”

    果然，林姑姑摇摇头，“禁军守备森严，许进不许出。要是进来西苑，再出去就难了。”

    那么，谁能做她的援军呢？

    “还有一件事”林姑姑说起，“这西苑不单只住了小殿下，还有两位‘贵客’。”

    厉荻华好奇，这个时候送来的人，要么是狱友，要么就是来监视她的。

    “一位是观明书院的叶玄庄叶大儒，他学问名扬天下，开宗立派收了不少弟子，在读书人中间很有声望，皇帝也很是看重他，想让他入朝为官。但他私下已跟随咱们衡王殿下多年，此次衡王殿下点名要他过来相伴，皇帝也没有拒绝。”

    厉荻华想此人可以算半个盟友。

    “那另一位呢？”

    林姑姑想到那人的面孔，“另一位是燕琤，是皇帝亲口让他来的。”

    看来此人是皇帝的心腹，听林姑姑的口气，地位恐怕不低，是来监视她的。

    干脆……厉荻华语气发狠，“要不要偷偷宰了他？”

    林姑姑吓了一跳，“这……这可使不得，燕琤虽是天子近臣，可要他过来，也是衡王殿下点了头的。”

    “两位贵客明日就到，小殿下见了心里要有思量。”

    说着说着，厉荻华身上的药效起了，她开始犯困。林姑姑见状，给她掖好了被角。见她闭上眼睛，自己和衣躺在脚踏上，守着她睡去了。

    许是一天发生太多事，又是跨越时空、又是坐了许久的马车，厉荻华这一觉睡了许久。渐渐地，潺潺流水声响起，门外好似有人低声说话，厉荻华睁开眼睛。

    大门嘎吱一声从外面打开，两位身姿窈窕、高髻蛾眉的少女匆匆步入，一下便扑倒在厉荻华脚下问安。

    “小殿下，可吓死我们了。”

    说完也不等厉荻华回答，一个起身拿起茶壶倒水，一个铰帕为厉荻华梳洗，配合无间，也是多年的默契。

    厉荻华拥着锦衾愣愣看着她俩，“梅仙，杏仙，是你们。”

    这两个是厉荻华自小的侍女，两人一言一语讲起那惊魂一夜。宫宴结束后，她俩守着主人归府。可月上中天，衡王久久不归。梅仙杏仙便直觉出事了，不多久，一队禁军进了府门就开始搜检。那伙人说话客气，但态度强硬，又勒令府中众人呆在原地、不准乱跑。梅、杏二人不知内情，又担心惧怕，等到天亮，林姑姑命人把她们接出来，说来见厉荻华，她们都差点没相信。

    还是真的见到她，才把心放回肚子里。

    梅仙嘴快，“小殿下，我们离开时衡王府还是四处戒严，连只麻雀都不放出去。我和杏仙出来后，是跟着顺路的大人一块来的。”

    顺路的大人？厉荻华抓到重点，是谁？

    两个侍女性格不同，杏仙沉稳聪慧，一眼就看出厉荻华在想什么，“没见到人，倒是看到一马车的书卷呢。”

    那只可能是那位叶大儒。

    因着林姑姑吩咐了今天厉荻华要见客，杏仙不愿她因为软禁失了公主风范被人看低，卯足了劲装饰她。

    等到插上最后一支凤钗，杏仙拿过铜镜递给她，“公主这样打扮，真是美丽高洁呢，我想了许久，才想出这样适合小殿下的装扮。”

    确实，比起她之前的风格，今天的打扮偏向高贵华丽，有九重天上仙人之姿。杏仙这手艺放在现代也得是美妆大博主了，化腐朽为神奇。

    梅仙凑过来，“小殿下以前就是不爱装扮自己，这样一看，我们殿下堪称京城第一美人呢。不管要见谁，都越不过我们殿下来。”

    安国公主肖父，眉眼与衡王一模一样。不过一个气质高华，一个霸道蛮横，甚少有人把两人长相做对比。今天杏仙这一手，厉荻华倒是从自己身上看到爹爹的影子。

    两人服侍她穿上蓝底花枝堆绣的宫装时，林姑姑正走到山池居门口，“小殿下，人到了。”

    绿树阴浓，外头日头正盛，林姑姑命人支起了凉棚，绸布遮挡了烈阳，只剩下柔和的光撒在那个姿仪俊逸的身影上。

    京中容色最盛者，当属衡王。据说衡王少时，名动天下，每每出行，路人莫不连手萦之。而燕家九郎，很有当年衡王风采。

    燕九郎可不止风采像衡王，才华也是不输。小皇帝很是喜欢他的文章，封他做了东宫左谕德，常常宣召入宫，与他讲谈，虽然小皇帝如今连儿子的影都没有。

    林姑姑虽常常在宫里见到他，可每次一见，还是忍不住惊叹他的容貌。

    燕琤立在廊下，风姿绰约，“劳林司言久等了，事出突然，一时脚力不足，还请衡王殿下见谅。麻烦司言为我通传一声，燕琤在外等候衡王殿下。”

    林姑姑刻意避开他的话头，“我已不在宫中担任司言了，燕谕德唤我林姑姑就好。”

    当事人燕琤并不清楚皇帝和衡王为何命他到西苑，他也不清楚这里头真佛是谁。

    昨日子时，燕相急忙入宫，两个时辰后又速度归来，叫醒燕琤，语重心长地给他了一个任务，“此事涉及皇家秘闻，连我也不知详情，但隐约可见，衡王和皇上不和已经搬到台面上，这京城的天是要变了。我们燕家，是我在顶着，将来就是你。你此去可要好好保重，千万小心。”

    燕琤不解，“重要关头，衡王怎么会邀请我去小住呢？”

    皇权更迭，若是父亲燕相还有点分量，他只是个读书人，连正经功名都没有。

    这事燕相也疑惑，燕家明面上两边不靠，更听从皇帝号令，跟衡王更是私交甚少。

    “论起和衡王的交际，倒是有一件事，两三年前，衡王曾想选你作驸马。可一来本朝驸马都是闲职，二是安国公主实在不堪匹配，为父便替你拒了。衡王和气，也没再说什么。”

    驸马？燕琤难得露出点少年气，少年知慕少艾，也幻想过将来的妻子，他想要的是温良贤惠之人。公主她嘛，天潢贵胄，任性娇蛮，是他燕琤配不上。

    “衡王贤能，不会为这件事为难我一个无名之辈。说是小住，就只是小住。一应事宜，儿子省得。”