宵禁过后，外边已经没有多少亮光能施舍给这间低矮泥屋。

    江敏蜷着腿靠在炕床边，心中已然下定了决心。就在这万籁俱寂之时，屋外忽然传来几声短促又古怪的鸟啼，骤然将她从纷乱的思绪中惊醒。

    是纪常。

    她下意识抬手抹过脸颊，指尖触到的皮肤冰凉干涩，泪痕不知何时已干透。江敏起身，轻手轻脚掩好屋门，这才让纪常进了院里。

    纪常脸上的伤处显然已上过药。他见到江敏开门，眸子倏地亮了起来，迫不及待地从怀里摸出半块胡饼，塞进江敏手里。

    “上回你偷了你娘半新不旧的衣裳送我，害得挨了她好一顿打，怎么还不长记性？又给我带吃的了？”江敏的声音带着无奈。

    “我娘只是气不过我没吭声就拿走了，”纪常咧开嘴笑，牵动了嘴角的伤，又微微抽了口气，“她知道我会拿吃食给你，今儿还特地留了半块呢。纵使知道我出门，也没拦我。”

    江敏让纪常先帮自己拿着胡饼，自己挽起袖子，走到炉边蹲下，利落地用火石点燃火引丢进炉膛，又往里添了几根柴火。

    橘黄色的火光“呼”地腾起，霎时温暖地映亮了两张稚嫩的脸庞。江敏这才接过饼，慢慢吃了起来。

    “刚才为什么会和那位贵人打架？”两人如同往常一般坐在木墩子上。江敏的眼睛一一扫过纪常脸上的伤处，脸色骤然沉了下来，“你这些年冬日习武夏日读书，就是为了和他人逞凶斗勇吗？”

    纪常下意识地躲避着江敏不虞的目光，脸上露出些许受伤的神色，“敏敏，我知道……我知道这几日你在害怕。我偷偷去你做过工的那地方瞧过，也知道那肆主被人带走了。我怕……怕有人会来找你麻烦…… 所以最近都带着阿狗他们在四周转悠。”

    纪常说完，目光偷偷觑着江敏，见她低垂着头沉默不语，只当她心里既担忧眼下困境，又忧虑日后生计。

    一股滚烫的热意猛然冲上心头，他鼓起勇气说道：“我……我跟我阿爷说好了，明年……明年就让我去入伍！家里的田地也能少一份租庸。敏敏，你……你且等我去挣得一份前程，到时候能不能……能不能……”

    话到嘴边，那最要紧的几个字却像被堵在了喉咙里。纪常早已脸上红彤彤的，再也吐不出一个字。

    “跟着你阿爷，当个胥吏不好么？”江敏眼眸透出疑惑，“安稳度日，衣食无忧。”

    纪常年岁尚轻，还理解不了世事的无奈和妥协，他皱了皱眉，眼眸发亮，“与其做个像他那样的人，我宁愿真刀真枪，拿命搏个前程出来。要是我能混出头，我要将所有人都接去过好日子。阿娘，阿弟阿妹，还有阿媪，还有……”你。

    纪常暗自发誓，这次定要说出最后一个字。可是江敏就这样突然吻了上来，温软的唇覆上他的，霎时天地寂静又鲜活。

    江敏竟比纪常还要贪恋这唇齿相依的温热。掌心扣住纪常的后脑，将他更紧地按向自己，让这生涩却滚烫的亲吻，在柴火的噼啪声里绵延了许久。

    直到邻家屋顶闹春的野猫叫得愈发缠绵，被吵醒的人怒叱着掷来石子。瓦片“当啷”一声脆响，簌簌滚落的碎块惊得两人倏然弹开。

    江敏渐渐回过神，望着纪常手足无措的模样，痴痴地低笑了几声。

    “敏……敏敏……”纪常只觉得脸上滚烫，连耳根都烧透了，目光躲闪地唤她，仿佛刚才那个被按住后脑亲吻的不是自己。

    江敏随意地将颊边几缕碎发别到耳后，方才的笑意尚未完全褪去，目光却已不由自主地飘向了那片漆黑的夜空，声音轻缓，“阿常，你说的那个‘以后’我很喜欢。”

    她顿了顿，将未尽之言咽下，忽然问：“你记得我说过，我是从哪里来的么？”

    纪常仍有些晕眩，下意识跟着她仰头望去，那片浓得化不开的黑夜让他心头莫名一紧。

    “……天上？”他迟疑地重复这个曾以为是玩笑的答案，声音里带着将信将疑，“敏敏，我一直以为你是逗我的。”

    “就是逗你的呀！”江敏眯着眼蓦地笑出声，那笑容在跳跃的火光映衬下明媚非常。

    她不禁伸出手指，带着一丝顽劣，学着纨绔挑起纪常的下颔，“谁让纪常是个傻子。”

    跳跃的炉火将少年们依偎的影子拉长，投在斑驳的夯土墙上，暖意融融，仿佛能将这寒夜也驱散几分。

    喧嚣散尽，沉寂已久的洛阳城中，未眠的远不止嘉善坊的两人。

    不似前几日在柴房倒头便睡，躺在温床软榻上的韩论非，如卧针毡。

    ——你应该信他，他确实有办法。

    苏语卿神情认真的侧脸总在脑海盘桓。白日里对江敏那番承诺，此刻细想，实在冲动了些。他何尝有什么万全之策，既能逃过阿兄的耳目，又能让江敏指认偷衣之人？府邸侍女少说也有百人，难道还能一一拉出来任其辨认不成？

    韩论非心绪纷乱，毫无头绪，索性和衣起身，推门而出。

    他翻入平芜院的院墙时，主屋的灯火尚未熄灭，他又悄悄绕过侧边从窗棂往里窥看，少女披着外衣，执笔端坐在案桌前的身影清晰可见。

    这么晚了，她在写些什么？

    韩论非抬手欲叩门，指节即将触及门板时，才发觉门并未上闩。

    “你特意给我留的门？”他推门而入，语气带着一丝诧异。

    “嗯。”苏语卿手中的笔一顿，顺势抬眸扫了一眼进来的少年，神色如常，随即又垂首继续落笔。

    白日里他轻易许下承诺却无对策，不来找她，还能寻谁？为了等他，苏语卿特意嘱咐知春不必守夜。

    横竖她也睡不着，索性起身，将眼下知晓的几桩事一一梳理开来。

    铺陈的麻纸最左侧写着“韩祁”二字，中间陈列着“万宁寺遇刺”、“亡妻遗物失窃”与“亡妻牌位被毁”三桩事。

    “你在写什么？”韩论非好奇地凑到苏语卿身旁，目光扫过纸面，落在“韩祁”二字上时凝住，随即急声追问：“什么？阿兄何时遇刺？”

    苏语卿抬眸，奇怪地看了韩论非一眼，“那九殿下以为，你阿兄为何会在没有近卫随行之时，与我一同身处洛阳郊外？”

    “……”

    韩论非眉头紧锁，继续追问道：“那刺杀我阿兄的人可曾捉到？背后主使审问出来没有？”

    “……”苏语卿回了他一个近乎写着'你在说什么'的莫名眼神。

    韩论非话一出口也觉失言，她不过寄居府中的一个小女郎，这等机密要事，如何得知？

    苏语卿搁下笔，略一沉吟。依她所见，韩祁绝不会轻易罢休。他明面上借寻韩论非之名封锁陕东道，暗地里，只怕正全力搜捕那些死士。

    她顿了顿笔，又在三桩事件下方，逐一添上人名：“死士”、“姜同簪”、“韩论非”。最后这个名字落下，韩论非的不满立时显露。

    “那夜你与我一道去的，机关还是你打开的，凭什么单写我的名字？”

    “因为背后那人要算计的，自始至终是你啊……”苏语卿答得理所当然，她指尖轻轻点了点“韩论非”三字，抬眸看向他，沉吟道：“你可曾想过，或许那人的目标，根本不是你？”她顿了顿，目光掠过“亡妻牌位被毁”几字，声音沉静：“毁坏牌位，伤的是你兄长的心。若他认定是你所为，伤的……便是你们兄弟的情分。”

    韩论非心头一窒，声音不由得迟缓下来，“那……这三桩事，背后会是同一人主使吗？”

    “难说。”苏语卿指尖划过纸面，“按照韩祁手下所言，他们那日原是要进城的，留在万宁寺……是个意外。这意味着那群死士已经尾随多时，见时机恰好，便下了手。他们要的也很明确——只为取韩祁性命。”

    苏语卿目光落回后两桩事，“而这两桩，发生在洛阳府邸之内，俱是……”

    她话音微滞，一个词蓦地窜入脑海，“……内宅之事。”

    最后四字脱口而出，苏语卿自己也是一怔。她不由得将“亡妻遗物失窃”与“亡妻牌位被毁”两行字反复看了几遍。

    她突然发现，韩祁对这两桩事的反应，竟截然不同!

    遗物失窃，他勃然大怒、拿人问罪，搅得洛阳南市人心惶惶;而牌位碎裂那夜，他虽也曾伤心欲绝，事后却将此惊天之事按下不表。甚至……还流露过近乎诡谲的笑意。

    苏语卿心头剧震，手中狼毫“啪嗒”一声脱手跌落，连呼吸都急促起来。

    他当年围困江宁，能岿然坐视万家离散，此等铁石心肠、深沉城府，又怎会因一时悲怒而失察至此，仅凭衣肆肆主一面之词，便轻易定下姜同簪之罪？

    那雷霆杀伐，与其说是泄愤，不如说是……他在急于了结此案！

    他知道，他早就知道背后之人是谁！

    “云卿？云卿！”韩论非的呼喊随之而至，见她失魂落魄，便晃了晃她微颤的肩，“你怎么了？可是哪里不适？”

    苏语卿慢慢回过神来，目光落在纸上。狼毫残墨洇开一团浓重的乌黑，恰好将“韩祁”二字深深掩藏其中。

    “我没事。”苏语卿低声说道。

    韩论非的直觉却分外敏锐，“你是不是从中窥见了什么？”

    “没有。”

    “当真？”韩论非狐疑地追问，目光紧锁着她略显苍白的脸。

    她此刻心绪纷杂如麻，只想独处静思，便急忙点破韩论非深夜造访的意图。

    “你漏夜前来，是想问如何避开韩祁耳目，让江敏入府指认，对么？”

    心事被如此直白地揭穿，韩论非脸上掠过一丝赧然，但仍老实承认：“……是。”

    “此事非你不可。”苏语卿长舒一口气，强迫自己放松紧绷的心弦，“你莫非忘了那夜的隐身符箓？只需再画几张，带江敏在府中悄然巡视几圈，还愁找不到那偷衣之人？”

    话音刚落，却见韩论非神情瞬间僵住，面色变得极其古怪，眼神飘忽不定。

    韩九郎从来是个藏不住事的人……

    苏语卿心头一凛，豁然起身，急声逼问道，“韩论非，你究竟有什么事瞒着我？”

    “没……没有……”韩论非一时被她凌厉的气势摄住，支支吾吾了半晌，眼见避无可避，才垂着头吐露实情：“其实……其实那天夜里，我也是照着模糊的记忆随手画了两张……从未试过，更……更不知那符箓究竟灵是不灵……”

    “什……什么？”苏语卿如遭雷击，彻底呆住。

    难怪！难怪那夜他吓得缩在角落！若当时那两张随手涂画的符箓失了效，被韩祁撞破他二人同在，在兄弟与外人之间取舍，她岂非就成了那只被推出去顶罪的羔羊？

    一念及此，巨大的后怕与怒火直冲顶门，苏语卿气得眼前发黑，几乎站立不稳。

    她抬手，指尖抑制不住的微颤，直指向房门，“走！你……立刻给我出去！”

    韩论非自知理亏，只能低声解释：“云卿，我不想对你隐瞒此事……正因你信我，才更不该隐瞒。”

    被毫不留情地推出门外，房门“砰”地一声在他身后关上。韩论非愣在原地，下意识抓了抓鬓角，一股憋闷之气堵在胸口。

    ——他可是堂堂九殿下！为何要在这小女郎面前如此低声下气，还被扫地出门？

    这股念头一起，方才的愧疚立时被冲淡了大半。

    他清了清嗓子，挺直腰板，对着紧闭的房门拔高了声音，带着几分找回场子的意味：“喂，明日去找江敏之前，小爷自会把符箓画好。你记得早些候在小门，莫要误了时辰！”

    末了，又觉得气势不够，补充道，“过时不候！”

    屋内的苏语卿对韩论非那番虚张声势的说辞置若罔闻，她恼怒地将麻纸揉作一团，眼中又闪过几分惊恐，复又将麻纸展开，放在灯烛上，任火光将麻纸吞噬殆尽。