小狸当然不会吃她们捞来的小鱼，祝婴宁只是觉得有趣而已。

    第一天到了平安寺，众人先是休整。中午有寺里的小和尚过来引路，带着祝府的仆从到了用膳的斋堂，将斋饭取到小院。到了下午，祝鸿宵便和妻儿们分开，独自去寻主持说话。而小宋氏领着儿子和女儿们，到主殿去祈福。

    一路都算安分，只有祝晔忍不了，觉得无聊，一直在问小宋氏何时才能结束。

    等到晚上，祝婴宁没让绿琦守夜，而是叫了小婵。两个人隔着帘子咭咭呱呱说个不停。第二天绿琦去喊人的时候，才发现小婵早就上了床，正躺在祝婴宁身边呼呼大睡。

    “哪有这样的道理？”绿琦哭笑不得。

    祝婴宁睡得迷迷瞪瞪，恍惚间听见小婵在求饶。

    她撑起身，语气朦胧：“怎么了？”

    小婵立马扑到她身上：“大小姐救救我！绿琦姐姐要罚我呢。”

    祝婴宁不懂：“罚什么？”

    小婵一把鼻涕一把泪：“绿琦姐姐说我没分寸，要罚我一个月的月钱。我才赚多少银子，这不是要我的命吗？”

    绿琦在后头笑：“没见识的东西。谁叫你与主子同榻而眠的？一个月的月例罢了，没将你赶出去已经是格外开恩了。”

    祝婴宁被吵得不行，捂着耳朵躺回床上：“把我吵醒就为了这么点事呀？有什么大不了的。小婵，以后你天天跟我睡。”

    绿琦的笑意未减：“大小姐，别躺回去了，该起了，一会儿还得出门呢。”

    只有小婵好似忽然受了天大的恩宠，不停追问：“真的让我天天跟您睡吗？真的吗？”

    祝婴宁在床上滚了好几圈，终于被闹得起床。

    早晨的流程也没什么不同，洗漱后去小宋氏那里用了早膳，然后几人跟着小宋氏又去主殿跪拜上香，回来抄写佛经以表虔诚。

    祝婴宁认认真真写了一排字，忽然转头问绿琦：“你会写字么？”

    绿琦顿住，无奈回道：“就算奴婢会写字，也和大小姐写得不一样啊。”

    祝婴宁泄气，转回去老老实实继续自己写了。

    用完午膳倒是能歇一会儿，祝婴宁没瞧见小狸，问道：“小狸呢？”

    早上还在她房里吃了肉干的。

    绿琦正将她脱下的外衣放起来，闻言回道：“好像跟着小婵出去了。”

    “小婵？”

    “是呀。”绿琦看起来倒是很容易就接受了这件事，“昨天小婵带来那么多荤腥，小狸肯定是喜欢，所以今天跟着一同去了。”

    怎么可能？小狸都没跟她说过。

    祝婴宁立刻跳起来：“我去找他们。”

    顺手将绿琦刚搭上架子的外衣也拿走了。

    “哎——”绿琦追了几步，“不歇午觉了么？”

    没听见回答，应该是早就跑远了。

    绿琦松懈肩膀，头一次觉得担任这大丫鬟的压力巨大。思前想后，绿琦也跟了上去。

    小婵不在昨天的位置，祝婴宁轻喊几声，没有回应，看来也不在周围。

    她有点无措，小狸也不见了。这里虽然有人居住，但是万一突然杀出一只大虫可就了不得了。

    脚步犹豫，祝婴宁决定回去搬救兵。

    “可找着了？”绿琦也赶了过来。

    祝婴宁摇头：“我回去叫人。”

    小狸丢了可不是闹着玩的，况且还有小婵这个活生生的人。

    绿琦的心沉了下去，赞成了祝婴宁的想法：“这附近的路不好走，小婵还带着小狸，应该不会跑太远。”

    二人正要回头，只听见另一头水声啪嗒啪嗒，带着小婵新奇的语气：“大小姐，大小姐！”

    祝婴宁闻声望去，小婵踩着湿透的鞋，一路稀里哗啦就朝这里跑过来。

    绿琦也看见了，伸手将她截住，松了口气，又斥骂道：“好好儿的屋里不伺候，在外头野跑，这一遭可不能饶你了。大小姐都担心了。”

    小婵还是嘻嘻哈哈：“大小姐才不会责怪我。”

    她转头，对着祝婴宁献宝似的传达消息：“我刚才在这里捉不到小鱼了，就想去别的地方瞧瞧。正好小狸往那边跑了——”小婵回头指着自己来的方向，“我就跟了上去，大小姐你猜，我看到了……什么……”

    小婵的语气由欢欣变作沉寂，语速也跟着缓了下去，因为她看见祝婴宁脸色不虞，眼神冷漠，变成了那些丫鬟口中“人人都怕得要死”的大小姐。

    “大小姐……”小婵嗫嚅。

    祝婴宁盯着她，眼睫没有动一下：“小狸呢？”

    “小狸，”小婵的声音忍不住颤抖，“小狸还在原地等我。我跟它说了在那里等着，我回来喊您。”

    话没说完，祝婴宁已经风一样离开了。

    小婵有点茫然，下意识去看绿琦：“绿琦姐姐。”

    绿琦怎么可能独善其身？她也怔怔不敢乱动，等祝婴宁走出有一段距离了，才回过神来，伸手在小婵额头狠戳一下：“真是忘了本分了。”又说，“还不快跟上，大小姐哪知道路？”

    小婵连忙手软脚软地跟了上去。

    小狸确实在原地等着。

    它自然不是为了小婵捉的那点鱼虾来的，只是平安寺让它觉得耳熟，出来逛逛而已。

    小婵一路上炸炸呜呜，有说不完的话，偶尔起了贼胆想要摸它，都被小狸逃过，最后小狸干脆跃上树梢，在林间行走。

    “哎——”小婵泄气，只好断了玩猫的念头。

    蹚过一段路，水声愈发大了起来，小狸抬头望去，发觉原来是到了主流。

    祝婴宁她们住着的小院，为了夏天凉快，所以从原本的河道挖了一条新的水路引流，其实这里才是真正的主干。小狸耳朵一动，听见水声隆隆，其中还夹杂着水车的声音。

    “哇。”小婵在底下轻声惊叹，又抬起手指着前方倏然出现的院子，“小狸你看。”

    院子普普通通，但背后矗立着巨大的水车，河水自下而上被运输，最后像雨水一样落在屋瓦。

    “这样屋子不会淋湿么？”小婵还在疑惑。

    小狸轻嗤，竟然是一座凉殿。规模虽小，但也算用心了。

    小婵立马想到祝婴宁：“我去叫大小姐过来看看。”

    “小狸你在这等着。”留下一句话就跑了。

    小狸不语，算是默认。

    就是看着看着，忽然从一旁的树上悄无声息落下一个人影。

    人影敲门进屋，小狸眯起眼睛，终于想到为何觉得平安寺这个名字听起来熟悉了。

    原来是熟人啊。

    小婵离开不多久，背后就传来声音。小狸耳朵一转，察觉来的人是祝婴宁。

    “你怎么来了，这里……”小狸跳下树，一边轻声说着话，只是很快它就停了下来。

    绿琦和小婵在后面跟了上来。

    小狸于是转而“喵”了一声，竖着尾巴来回蹭着祝婴宁的裙子。

    祝婴宁立刻就将它抱起来：“有没有事？”

    小狸摇一下头。它看见祝婴宁的眼睛红红的，伸出爪子按在她的脸颊。

    怎么一直哭，叫人怪不放心。它认识她的时候可不是这样。

    祝婴宁也是关心则乱，现在知道小狸没事，担忧渐渐消散，抱着它就要回去。

    小婵老老实实跟着，就是有些留恋地回头望了一眼那座院子。还没跟大小姐说这大水车呢，不知道回去了能不能保住小命。

    她耷拉着脑袋，绿琦也有忧虑，脚步沉重与小婵一同跟在祝婴宁后头。

    三个人的人影慢慢消失在来的路上。

    菘蓝侧立在窗后，垂首向屋子里的人回禀：“殿下，人已走了。”顿了顿，又说，“猫也走了。”

    屋内清香袅袅，隐隐听见水声。一侧的书案摆着一张古琴，弦上虚虚按了一只手，指节玉白。

    手指轻动，传出闷闷的琴音。听着他禀报的人轻笑一声：“知道了。”

    菘蓝静等没有下文，又轻轻退出屋外。

    住持早就来禀告过，说工部员外郎拜见，恳请奉礼给他。来平安寺就是为了清净，没想到还有追到这里来的，他自然不耐回绝。

    没想到第二日就有人闯进凉殿周围，菘蓝说是三个女子，还有一只彩狸猫。

    虽然不解，但他没心思再计较这些。张佩宛已经入宫行了册封礼，变成了名正言顺的张贵妃。封一个贵妃也没什么大不了的，可是只有他自己知道，这一举动或许意味着什么。

    平静的心又开始狂跳起来，薛子照闭上眼睛，轻抬手背按下琴弦。只是疑心已起，就再不能当作不知道了。

    他得做些别的事。

    于是傍晚来送膳的人，变成了从未见过的妙龄女子。

    薛子照皱眉：“你是何人？”

    对方打扮素净，脸也是素素的，不过就算如此，也掩不住她沉鱼落雁，娇丽容颜。

    手上还提着沉沉的食盒，祝婴宁觉得害怕又委屈：“我是祝婴宁。”

    来之前父亲还对她训诫一番，让她对太子言听计从，不可多说一个字，也不可做错一件事。父亲的阴沉脸色如今还历历在目，祝婴宁忍着眼泪，回答了太子的问话。

    不懂自称，也不知道行叩拜大礼，竟然还敢在回话的时候直视他。

    不过看着她的脸，薛子照的气很快消得一干二净。

    他舒展神色，问：“你知道来做什么么？”

    祝婴宁当然不知道，父亲只说听太子的话，也没说要做什么。

    她犹豫着摇了摇头。

    薛子照忽然笑了。

    这个太子脾气还挺好，但祝婴宁的坏脾性却上来了，得寸进尺问：“我能把东西放下么？”

    怪沉的。

    薛子照颔首，还让菘蓝进来帮她。

    这就是祝鸿宵说的礼物？

    薛子照只是听到她的名字就知道原委，祝鸿宵还真是胆大。

    不过——

    看着祝婴宁手脚笨拙地布菜，薛子照侧头——

    确实有趣。