破庙里什么都没有。杜尾说这是他的藏身之处，结界能隔绝外界的危险。两人化干戈为玉帛，靠着神台闲聊，也不知过了多久，谢君垣眼皮开始打架，困意席卷而来。

    “杜兄……”谢君垣轻声道，“可有铺盖？我困了。”

    杜尾便起身，带着他绕到佛像后头，那里摆着一副和周围环境格格不入的干净铺盖，谢君垣见状便道：“杜兄你睡吧，我打坐便好。”

    杜尾慢悠悠道：“我怎么可能被你一个凡人让坐。”他说着，忽地变成一只半人高的白狐，皮毛比最好的貂裘还要光滑。白狐施然在铺盖旁躺下了，头还枕了一条尾巴。它口吐人言：“莫要客气，睡吧。”

    都让到这个份上了，谢君垣也不推拒了。他在铺盖里躺下了。

    夜空星河流转。

    也不知过了多久，谢君垣悄悄爬起来。杜尾耳朵一动，没有动作。

    却听得谢君垣蹑手蹑脚地关了庙门，重新回到铺盖，极轻地向他凑过来，手上拿了什么东西——

    谢君垣轻手轻脚地把一半被子给杜尾盖上了。

    虽然这皮毛看着不像是会冷的样子，但谢君垣也不确定。他自己觉得冷，本能地觉得杜尾也需要保暖。白狐在黑夜里睁开了眼，神色复杂。那厢，谢君垣已安心躺下了，这次是真的睡熟了。

    “二公子！”

    一双手猛地在摇晃。

    谢君垣被晃得天旋地转，他勉力抬起手，呻吟道：“别吵……”

    赵伯急道：“已经辰时了！二公子你再不去府衙就迟到了！”

    谢君垣猛地睁开眼。目中所及是一片白色世界。雪已经停了，积雪把庭院的石子路都盖住了，赵伯的小孙子赵霖在吭哧吭哧地铲雪。他坐在廊下，身上穿着那身中衣，浑身都冒着寒气。

    难怪自己盖了被子也觉得冷……不，原来那真的是梦。谢君垣几乎不做梦，他感觉这梦境也太真了，他甚至能回忆起杜尾和他说过的每一句话。

    意识渐渐回笼，谢君垣对老人道：“今天是腊八假，不用去府衙，赵伯放心吧。”

    “哦对，我老糊涂了。”赵伯松了一口气，随之想到自己之所以不记得这回事，是因为谢君垣孤独惯了，大小节日都不过，昨晚还在庭院睡了一夜，不由得又心疼又内疚，“这腊八合该过的，二公子不想回府，那老奴便去买些零嘴回来小小操办一下，图个过节气氛。”说着不等谢君垣拒绝就匆匆喊上赵霖走了。

    谢君垣没能阻止住，两人身影很快消失在大门处，他才慢慢起身回房。谢君垣浑身酸痛，他压下脑里的梦，拿了新衣服出门去浴堂。

    路上的雪已被扫街人扫完堆在两侧。谢君垣熟门熟路走去德兴坊，在左数第四家摊子处坐下吃早饭。

    冬日里浴堂的人也多，谢君垣冲洗完身子，在汤池里坐下了。雾气蒸腾，他发出一声舒服的喟叹，这才感觉自己又活过来了。人在舒服的状态下是什么也不想的，他垂头对着水面放空自己。

    这个大浴池容纳了不少人，每个人都靠着池壁泡着汤。一片□□里，谢君垣的身形是很醒目的。他容貌不差，又常年捶打身子，肌肉匀称，肩宽腿细的，这么靠着石壁闭目养神，也不知过了多久，有个人游到他身侧坐下了，出声道：“这位兄长……”

    谢君垣抬眼。那少年细眉长目，身形纤细。少年道：“我和你一见如故，可否交个朋友？”说着，手若有若无地擦过谢君垣大腿。谢君垣还有什么不明白的？他猛地打落了少年的手，言简意赅道：“滚。”

    也无心泡澡了，他猛地起身。少年抱着自己红肿的手，看着谢君垣离去的背影，想说几句脏话，却停住了。他看到了谢君垣的后背，上面遍布着长长的丑陋疤痕，仿佛被长鞭打过十几道，疤痕蔓延到腰侧，和皮肤对比鲜明。

    谢君垣回了自己的小院，还没悠闲过一盏茶功夫，便听得门被敲响了。

    赵伯还没回来，谢君垣自去开了门，门外却是自己上司的小厮。对方毕恭毕敬地请他回去处理一下新到的公务。“圣人要查四皇子的帐，凡是经手过的营建都要重新盘查，算出相关人员。”小厮苦着脸道，“节后便要呈上去了。几位主事和员外郎全出城小住了，您是唯一一位还在府里的。”

    “我晓得了，”谢君垣也没加班的怨气，心平气和，“我稍后就回工部。”

    谢君垣初步厘清了工部要的事务，接下来还要让吏部补完人事资料，自己才能汇总。这是个不小的工程，谢君垣为吏部默哀了一会，带着资料去吏部，问了廊下小厮，今日当值的人是庾幸。

    他熟门熟路往庾幸房室摸去，却扑了个空。吏部也是静悄悄的，他逡巡了几圈，正待回去问小厮，身侧的隔扇门突然被拉开了。

    竟是杜尾。

    杜尾脸上本来没有表情的，看到谢君垣，他明显地愣了一下。杜尾下意识振袖，脸上浮现出熟悉的营业笑容，冲他一揖，动作行云流水，风流雅致：“长官，何事造访吏部？”

    谢君垣抱着资料，没法还礼，只能冲他一点头，问道：“庾幸呢？假期不是他当值吗？”

    杜尾侧过半个身子，示意他进来：“庾幸陪他夫人出城休憩了，我代为当值。长官有什么事和我说吧。”谢君垣“咳”了一声：“那只能劳烦你了。”他进门那一刻，和杜尾挨得很近，谢君垣闻到了杜尾身上那股熟悉的好闻香气，一瞬间勾起了他对梦境的回忆。

    杜尾已极其自然地把他手里的资料捞过去了，转身回到坐席。

    谢君垣迅速和他交接了公事，末了习惯性贴心道：“你慢慢做就好，假日最后一晚给我就行。”他加班惯了，常常如此宽容属下，不自觉把这个习惯带出来了。

    杜尾应了，也不翻看资料，拿过案边的茶壶，道：“劳烦长官跑一趟了，请喝喝茶歇息下吧。”说着烫了茶盏，行云流水给他点了一盏茶。

    谢君垣早闻杜尾的点茶绝技，他谢过了，道：“我也只虚长你几岁，不必客气，探花直呼我名便好。”他暗暗打量着杜尾。杜尾今日穿了身碧色直缀，腰间系了个朱红宫绦，除此之外再无配饰。直缀绣着竹叶，人面竹枝相映，冲淡了杜尾那妖冶的气氛，此刻的他看起来近乎无害，流露出一种极浓的书卷气。

    谢君垣没有那么细致的体会，他只觉得杜尾今天也好看得惊为天人，是和平时不一样的感觉，更容易令人亲近了。

    谢君垣自觉自己的打量很隐秘，但杜尾是谁？他向来对身边的视线格外敏锐，他放桌下的手蓦地攥紧了，指甲深深掐进肉里。那厢，谢君垣已收回了欣赏的视线，噙了一口茶。

    杜尾暗自松了口气。

    “这是老君眉吧？很久没喝到了。郎君的点茶功夫简直出神入化。”谢君垣赞道。杜尾眼睛一亮，他唇角的笑意更深了，柔声道：“这是武夷的新茶，匠人炒制得好。”他知识面丰富，什么话题都能说个所以然出来，谢君垣顺着话题和他闲谈了一会，盏中的茶也逐渐要见底了。

    多了额外公务已经很受罪了，不好再打扰杜尾的时间。谢君垣饮下最后一口茶，准备再谈几句就走。杜尾这边打起了十二分精神关注着他的神情动作——他对圣人也只是打起九分精神，早注意到了他快喝完的茶，此时便麻利地拿起他刚刚新泡的又一壶茶，马上把谢君垣的茶盏注满了。

    谢君垣没想到他这么急切。也对，少年人是想快点干完活回去的，以杜尾的受宠程度，这已经是很礼貌的送客了。茶水温度正好，他也不等对方点茶了，一饮而尽，从善如流地起身、道谢、走人。

    杜尾意识到他误会了，然而也不敢多挽留，万一谢君垣也想回去了呢？杜尾送他出了吏部大堂。再送就不合适了，杜尾只能道：“使君慢走。”谢君垣稍一点头，视线往他身后一扫，看了几眼才转身离去。

    没有尾巴。谢君垣心道。

    杜尾动作僵住了。他静静等着，直到谢君垣的背影看不见了，才长长呼出一口气，他转身回屋，动作流畅如常，耳尖却已经红了。

    赵伯把鞋都走薄了一层，买回一车的东西，从食物到日用器具，赵霖甚至搬下几匹布。谢君垣看得头皮发麻：“别的也就算了，怎么还有布？我们家帘子还不需要换吧。”赵伯从车上下来，痛心疾首看了小主人一眼，道：“什么帘子，这是准备给你裁新衣的。公子这几件道袍穿了有两年吧，家里没女主人，老奴也忘了，”他拿出一卷软尺，“我明天就让衣铺代做了去。”

    谢君垣仍要说话，赵伯叹道：“倘若夫人还在，定是希望看到小主人穿新衣的。”

    这句话一出，谢君垣沉默住了。半晌，他轻声道：“那就麻烦赵伯了。”

    这个夜晚过得比之前热闹了许多。酒菜太多了，谢君垣本来不喝酒的，也被劝着喝了几杯。他酒量浅，稍有醉意就不喝了，怕第二天头痛。赵伯二人还没吃完席，谢君垣告了一声自己先睡了，洗漱完回房了。

    躺在床上，谢君垣注视着床顶，久违地想起她。他的眉眼像极了她，只有轮廓能看出谢休的影子。他对于这个遗传是很高兴的：“我像娘。”女人轻叹道：“但是我更希望你像你父亲……”她固执地认为自己被冷落是因为色衰而爱弛，哪怕主母并不需要容貌。

    谢休每个不在她房中的夜晚，她便在庭院游荡，很迟才会回去。这个时候的她几乎不说一句话，谢君垣担心她，执意要陪她熬。但他人小，精神也差，不知不觉就睡过去了，一睁眼就是白天了。谢休几乎不来，她也是整晚地熬，人渐渐地衰败下去。谢君垣注意到了，又一个夜晚，他从床上醒来，看着窗外母亲的背影，做了个决定。

    “爹，您去看看娘吧！”他跪下，哽咽道，“她身体不大好了！”

    谢休也不知道怎么给他溜到这来，他扫了一眼身边的女人，女人柔顺地退下了，没往谢君垣处看过一眼。谢休看了眼儿子，声音冷得像萃了冰：“妇人之仁，起来！”

    谢君垣听话地站起来了。谢休也不骂他，他只用一种上位者的气魄，训诫着谢君垣，“她内心有妒，无沉静样貌，不安于室。你身为子女，不反思如何规劝你母亲，反倒要助长她的恶么？”

    这一套大道理把小谢君垣压住了。他本能地觉得不对，但谢休的话还在灌进他耳朵里，“你瞧你婶婶，再看你姑姑，哪个和你母亲一样？妇德妇言妇容，她做了几条？谢君垣，你四岁开蒙，随先生学了这几年书，却是非不分，毫无大道……你太让我失望了。”

    “我没有……”这个哭泣的声音，是他么？谢君垣觉得自己的灵魂被分成两半，一半清楚地理解着母亲的痛苦，知道错不在母亲，迫不及待地要反驳父亲；另一半却是被父亲的深切失望和圣贤教导砸得体无完肤。他小小的身体哭得要抽过去了，顶着谢休的威压，喊道：“母亲……”母亲才是对的！但谢君垣哭得说不上话了，泪眼朦胧中，他看到谢休走近来，严厉地发问：“什么？”

    “老爷！”是仆妇们七嘴八舌的惊呼。意识渐渐模糊，他被人抱住了，这个气味……是母亲身边的习妈妈。接着便是女人的声音：“郎君！都是妾身的不是……你……原谅……”是娘的声音，娘在叫他……谢君垣冲着声音的方向抬手，手臂未伸出来，便已陷入昏迷。

    那日过后，他娘再也不游荡在园子里了，取而代之的是把自己关在房中，等着天亮。女人从不让他发现自己还没睡，但母子连心，谢君垣就是有着奇异的肯定——他娘就是没睡。

    我不该去找父亲的……我剥夺了母亲行走在夜色下的自由。愧疚如潮水一般淹没了孩童，自那日起，他仿佛又长了几岁。谢君垣的开朗和无畏一去不复返，他看着母亲安静的面容，无师自通地学会了闭嘴。

    母亲……

    “欸，该醒了。”一个好听的声音道。谢君垣迷离睁眼。

    陌生的天花板。房梁结满了蛛网，一丝亮光透过庙顶的空隙射进来，金光里满是漂浮的尘埃。

    杜尾手上多了把扇子，扇骨极轻地点了下他额头。他的毛绒尾巴在轻微摇动：“给你带了早饭，吃不吃？”