冉七将绣帕放入怀中，领命称是，快步离开这间昏暗压抑的屋子。
冉七走后，叶清姝重新望向窗外，想，人间和地狱又有什么区别呢？
伪善的人和万恶的鬼。
又有什么区别呢？
燃烧的蜡烛发出轻微的爆裂响，昏暗的烛火在叶清姝的脸上打下浓厚的阴影。
一黑一白，一明一暗，相互交织，不分你我。
签子轻轻挑起烛芯，火星溅到空气之中，实现了短暂的自由，明暗交错间，叶清姝忽的笑出声来。
在同样晦暗不明的灯光里，叶清姝拜别祖父，离开了阴冷潮湿的地牢。
从此，活下来是叶府嫡女，而非叶清姝。
在同样的灯光下，她身着浅红色嫁衣，步摇随着她的动作轻微晃动，李老爷倒在她的脚边，慢慢没了生息。
叶清姝就这么静静的看着李老爷，听着他恶毒的咒骂，内心毫无波澜。
这不是她第一次杀人。
却也是她第一次杀人。
门被推开，叶清姝抬脚跨过没了呼吸的李大人，从冉七的手中拿过执掌叶氏的信物，成为叶氏的家主。
没有加冕，没有恭贺。除了她，再没有人姓“叶”。
叶清姝只得隐姓埋名，等待一个合适的时机为叶氏翻盘，完成祖父的遗愿。
多年以后，叶清姝才迟缓的意识到李老爷死时她并非毫无波澜，而是感受到了久违的快感。
她享受将他人的生死掌握在自己的手上的感觉。
她喜欢看一个人在临死时露出的绝望的眼神。
所以，她是一个天生的缪种。
离开李府的时，雷声轰鸣，天上下起大雨，雨水落在地面上发出“滴答滴答”的响声，叶清姝手掌朝上，任凭雨水打湿掌心，迷恋地看着眼前那样美丽，那样盛大的雨幕，似是喃喃自语。
——若是她没能杀死李老爷呢？
冉七似是说了些什么，又好像什么也没有说，叶清姝听不太真切。
雨下得太大了。
但已经不重要了，李老爷一定会死。
叶清姝接过冉七手中撑起的伞，独自一人走进雨幕，滚烫的泪终于从眼角滚落，成为这磅礴大雨里最不起眼的一部分。
世间纷纷攘攘，唯我孤身一人。
叶清姝不想杀人以自证。
亦不想祖父抚着她的发顶，惋惜不已。
“可惜你是女儿身。”
磅礴的大雨冲不尽满身的血污，飘渺的仗剑江湖梦被轻轻一碰就四分五裂，风一吹也就无处可寻了。
可怜的棋子啊，竟妄想取代执棋者。
——
山茶的脸色苍白，腹部传来轻微的刺痛感，一下一下的，就像有人拿针一般。山茶用手掌死死抵住腹部，就像曾经一样。
利刃划破喉咙的声音再次在山茶的耳边响起……
书婉就是叶清姝，是她在这个世界上最后的亲人。
通天的火光深深的刻在山茶的脑子里，她的至亲，奴仆疯狂逃窜，拼命寻求一条出路，却被困在那座世代生活的宅邸里。漆黑的夜滋生出吃人的恶鬼，尖刀刺破皮肉，流淌的鲜血成为暗夜里唯一的艳色。
纪茯浑身是血，摇摇晃晃的找到被藏在密道里的山茶，告诉她，没事了，一切都结束了。
年幼的山茶声音里带着颤，问：“我的阿父，阿母，蓉姨……”
“他们回不来了，所有人都回不来了。”纪茯俯下身，轻柔的用帕子擦干净山茶脸上的血污，继续说：“你还活着，要往前看，不要回头，不要哭。”
纪茯把火把递给年幼的山茶：“和过去告别吧，忘记一切，好好的活下去。”
冲天的火光把她的亲人和索命的恶鬼一同埋葬，再也分不清谁是谁。
姑母说，活下去总会有希望，总会有转机。
阿母把她推进密道时说：“活下去，不要怨，更不要恨，要平安的……活下去！”
纪夫人说，好好的活下去。
……
活下去！
纪夫人！她还可以找纪夫人！似是濒死的病人找到了良药，山茶快步赶往纪夫人的屋子，没有丝毫犹豫地打开封闭罪恶的大门，走向必死的结局。
纪夫人放下手中的书卷，抬眸递给山茶一个嗔怪的眼神，就像是一个长辈对晚辈无礼的怪罪。
“山茶，慌里慌张的做甚？可是发什么事了？”纪夫人替山茶斟了杯热茶，又抬手替山茶理好稍显凌乱的发髻，亲昵无比。
“纪夫人，我……我听到……书婉就是叶清姝！我……”
她想让叶清姝活下去，却又不想让叶清姝活下去。
那是她最后的亲人。
但叶清姝不会放过她！
“她是叶清姝么？我知道。”纪夫人的手拂过山茶的发髻，神色如常，食指抵住山茶发髻中最尖锐的发簪，温声道：“这事除了我你还同旁人说过吗？”
“我……我没有告诉任何人……”
“好孩子，告诉我，是你准备要她的命？还是……”艳红的唇一张一合：“等着她来索你的命！”
山茶“咯噔”一下，猛地朝后退去。
活下去，就这么糊涂的活下去吗？
“夫人告诉我，当年的那些人是叶氏派来的，对吗？”山茶心中早已有了猜测，灭门惨案被当做山匪的报复，没有人官吏敢彻查此事，除了权势滔天的叶氏，没有人敢这么做。
纪茯看向山茶的眼神失去了原有的慈爱，充满同情与怜悯：“是又如何？”
“夫人当初……”山茶顿了一下，还是迫切地想要寻求一个答案：“夫人当初是来杀我的，对吗？”
“是。”
“那为什么要……”
锋利的发簪刺入脆弱的脖颈，鲜血喷涌而出，刹那间染红了纪夫人的脸。
山茶的嘴巴微张，似是还想说些什么，却怎么也发不出声音。
剧烈的疼痛朝山茶袭卷过来，原来他们当时竟这么痛。
原来她多活了这么多年。
“蠢货。”纪夫人的唇上沾染了两三滴鲜血，血腥味灵敏的钻进她的鼻子，声音压的极低，不知在说谁。
“你舍不得？”冉七推门而入，从袖口拿出一块纯白的帕子，小心地捧起纪茯的脸，仔细的替她擦拭脸颊上的鲜血，就像当初纪茯擦去山茶脸上的血珠一样。
冉七和纪茯自小一起长大。
只不过，冉七被留在梁国，纪茯却被派往言国，打理云中阁事物。
帕子很快就覆满血渍，冉七的眉头微拧，语气不自觉的柔和下来：“怎么弄得一身狼狈。”
纪夫人将头偏向一边，轻易的逃出冉七的禁制，蹲下从山茶的颈间拔下那一枚朴素的发簪，丢入水盆之中，发出一声沉闷的声响，血渍层层荡漾开。
这是纪茯送给山茶的及笄之礼。
冉七看着沉入盆底的发簪，用手指擦去纪茯唇上温热的鲜血：“到底还是沾上了血污。”
纪夫人看着沉入盆底的发簪沉默不语。
良久，才开口，轻声喟叹：“我只想让她好好活着。”
山茶的命，是纪茯求来的，也是纪茯亲手送走的。
但那又如何呢？
她连自己的生死都无法掌控，又怎能妄想成为救世主呢？
叶太傅就是觉得纪茯容易心软，才将她放到言国。
冉七将纪茯揽入怀中，轻声宽慰：“茯儿，你本可以不必动手。”等我来。
“你动手和我动手又有什么区别呢？冉七，我厌了。”纪茯倚靠在冉七的怀中，贪婪的汲取那一点点温度，就像在寒冬里无家可归的野猫。
纪茯透过山茶的尸体再次看到父亲死时的惨状。
尸首分离，衣不蔽体。
父亲明明是一个为名请命的好官，为何最后依旧被皇权厌弃？
为何贪张枉法的人可以稳坐高台，清正廉明的人却不得善终？
这便是他们所坚守的“皇权”吗！
纪茯想过复仇，但以蜉蝣之身终难撼树。
慢慢的，她忘记了父亲本来的模样，只记得众人的谩骂声和漠然的神情。
这个世道死个人再正常不过了。
“冉七。”纪茯离开了他温暖的怀抱，片刻的温柔不过是饮鸩止渴：“将山茶处理了吧。”
纪茯捞起水中的发簪，用毛巾将上面的水渍一点点吸干。
“茯儿，不要做多余的事。”
“冉七，她不过是听到了你们的谈话，就非死不可吗？”毛巾被扔进水中，溅出无数水花，水珠混合着鲜血，形成触目惊心的血泪。
“我不能拿主子的命做赌。纪茯，你忘记了吗？我们的存在就是为主子铲除危险。”冉七的脸上已经没有刚才的温情。
“我知道。但我只是不……”纪茯没有继续说下去。
我只是不明白，我们坚守的意义。
“茯儿，我会求主子予你自由。”冉七拔出腰间的匕首，猛得刺向山茶的心间。
纪茯嘴唇微动，却没有说一个字。
她也是梁国人。
她找到山茶时，山茶一个人蜷在她父亲书房的密道里，一双眼里充满惊恐，脸上布满未干的泪痕。
在那一刻，纪茯似是看到曾今的自己，弱小又无助。
她心软了。
于是，她朝山茶伸出手，说：“跟我走吧。”
她牵起山茶的手，将火把递给山茶，让她亲自与过去的一切做个了断。
要活下去，要爱，不要恨。
她们的身后是映天的火光和无数枉死的魂灵。
山茶不是她，她无法自救。
人命就是这样的一文不值。
“那你呢？”纪茯轻声问着冉七。
“叶氏于我有恩。”我应以命报之。
明亮的烛火尽情在空中摇曳，却怎么也驱不散周遭的黑暗。
——
同在云中阁的栀子姑娘约了三两好友来向叶清姝讨教琴艺。
不一会儿，便有人问叶清姝是哪的。
叶清姝便边纠正着她们指法边说：“我是梁国人。”
那人又说山茶也是梁国人，命好，被外地的富商相中，赎了身，做夫人去了。
在她们的交谈声中，叶清姝知道了山茶是一个极其傲气的人，剑舞堪称一绝。
接人有人又说，山茶的父亲是是军士，得罪了人，导致山茶满门被山匪报复灭门。
人们总是对“秘闻”更感兴趣些。
接着，又有人说，那件事不是山匪做的，而是叶氏……
门被从外拉开，聒噪的女孩们笑着喊纪夫人，纪茯带着笑，温声细语地哄走了那群“聒噪”的姑娘们。
“纪夫人。”叶清姝的神色淡淡，不似刚才那般温和。
“主子唤我纪茯便可。”
话虽如此，但纪茯从未将她当成主子。
“可是有什么事？”叶清姝收回目光，神色彻底冷了下来。
“罗公子刚刚差人递了帖子，想要邀姑娘过府一叙。”
“回了吧。”叶清姝接过纪茯递来的帖子，并未打开，只是放在一旁：“就说我受了风寒，伺候不了贵人。”
如今正是初春，乍暖还寒受了凉倒也是情理之中。
阳光斜斜地打在帖子的金边上，发出夺目的光彩。
“山茶是军士之女？”叶清姝揉了揉眉心，昨夜她又做了噩梦，靠着安神香才勉强在下半夜睡着，今日眉眼中是掩不住的疲倦。
“是。”叶清姝会问起山茶，纪茯一点也不感到意外，娇养长大的贵女，自是将人命看的一文不值。
叶清姝聪慧，刚刚在姑娘们你一言我一语中早已发现了端倪。
“是你带人屠了她满门？”
纪茯一愣，但很快的回答：“太傅命我去讨些东西回来。”倘若是他们不识好歹，便也没有存在的必要。
毕竟，太傅只想让他们手上的东西消失罢了。
给有二心之人一个警告。
叶清姝没来由得觉得这富有生机的春日竟也腥气无比。
活下去的代价是白骨满地。
“祖父会放过一个幼女？”叶清姝的声音陡然一变，指尖轻轻拨动琴弦，仅一个音便让人觉得阴冷苦寒无比。