老人说，鹧鸪声声闹阳春。

    窗外的鹧鸪鸟飞去又飞来，竹林被风吹动，一阵沙沙作响，又归于平静，循环往复，周而复始。

    陶春阳终于反应过来，羞红了一张俏脸。

    她几乎是狼狈地逃离了这处，没走几步，却被什么东西扯住，不能前行。

    那披帛还被林修远攥在手心。

    她羞愤地拽出披帛，匆匆掩面离开。

    秋澄已经被自家相公的所作所为震惊地说不出话来，他看着主仆二人的背影，缓缓地抬起手指向他们离开的方向，嘴唇嚅嗫着想对自家相公说些什么。

    林修远紧紧抓住他的双手，眼中亮得惊人。

    他对他说，你听到刚刚陶小姐说了什么吗？

    秋澄摇摇头，这短短半个时辰发生的一切都太过玄幻，他的脑子已经不能转动了。

    “她说，让她想想！”

    “你听到了吗，她说让她想想！”

    林修远高兴得像一个得到了心爱的糖果的三岁孩子，他大步走出殿门，又想起什么，取下腰间羊脂白玉，将它交给秋澄。

    “去，将这玉佩送给陶小姐，告诉她，什么时候想好了，就拿着玉佩来林府，快去。”

    他急切地将秋澄推出门外。

    “快去，快去呀！”

    *

    陶春阳的脸红得就像是院子里的杜鹃花，坐下良久，心儿还是砰砰直跳。

    莺儿为她递上一条冷水打湿的帕子，她敷上，总算是清醒了一些。

    “莺儿，你说，我该怎么办。”

    她死时也不过二十一，还没来得及感受世间情爱，就匆匆消逝了。如今重生一回，就遇上这样大胆的求爱，真是手足无措，不知道该如何应对。

    “要我说，这林公子倒是个良人。”莺儿从小跟着自家小姐，早就将她当成了自己的亲妹妹。

    大小姐从小性子就沉稳，不闹人，但也不会撒娇。人家都说会哭的孩子有奶吃，自打二小姐出生之后，什么吃的用的，住的穿的，都是先紧着二小姐来。当然了，二小姐生得娇媚可人，又有一张甜蜜蜜的小嘴，高兴起来如蜜糖，生气起来如扎手的玫瑰，谁能不偏爱她一些呢？

    大小姐不争不抢地过了这么多年，如今也到了该议婚的年纪，老爷夫人却一点不上心，她看在眼里急在心里。若是低嫁，小姐只怕是要受苦；若是门当户对，一个不受宠的小姐，没有母族撑腰，只怕也是要受委屈；但最怕的，就是高嫁，为了替二小姐铺路，将自家小姐嫁与那达官显贵做续弦甚至偏房，到那时，才是真正的打落牙齿往肚子里吞。

    这位林公子家中没有双亲，只有一位年迈的祖母，过几年就没什么精力照料家中事宜了，小姐嫁过去做正房，过不了多久就能拿下掌家大权，也算是有了底气。

    “奴婢听说，他为官清正，从他手下经过的案子，没有一件是冤案错案，百姓们都说‘除尽天下不平事，一骑白马笑春风’，称赞的就是这位林公子的事迹。”她极力想要促成这门亲事。

    燕儿在一旁表示不满：“我倒觉得，那林公子太过莽撞。他与小姐根本就不认识，为什么一见面就要小姐嫁给他？分明是不安好心！”

    “你们下去吧，让我一个人好好地想一想。”

    陶春阳摩挲着披帛一角，天丝易皱，这上面还残存着他紧握的痕迹。

    原来他也很紧张呢，她忍不住轻笑。

    上辈子，她被家族送去一个从未见过面的男人身边，她不爱他，他更是不爱她。她为了家族，去讨好、奉承，换来的却是他的背叛，亲妹妹的背刺，和父母的指责。

    她不解，不甘，如果一开始大家选择的就是妹妹，那为什么要将她卷入这场闹剧？

    今生今世，她一定要让所有害她的人都尝尝与她一样的痛苦滋味！

    林修远于她，确实是一个很好的助力。只是她不明白，为何他表现得如此深情，就像是……深爱了她多年一般。

    她为自己的想法感到好笑。

    两个从未见过的人，怎么就谈上深情了呢？

    *

    夜深了。

    小沙弥踮起脚尖，为高处的长明灯添上一勺灯油。庙宇森严，灯火跳动，佛像低垂的眉眼半明半暗，他跪坐下来，低低地吟诵着佛号。

    林修远睡得很不安稳。或许是新到一处陌生的环境，又或许是日思夜想的心上人就在几尺之遥。

    迷迷糊糊胡地，有人唤他寺卿。

    是了，他曾经是大理寺卿，未来也会是大理寺卿。

    他第一次见到陶春阳，是在元宵灯会上。

    当时他为了查办一件案子，与同僚找了一处视野极佳的位置引蛇出洞，酒过三巡，他便假装不胜酒力，斜斜地歪倒在扶阑上。身下的街市分外热闹，他懒懒地抬起眼皮，向下瞥去，一眼就看到了人群中那温婉的女子。

    那时，她已与三殿下议亲，两人执手走在元宵佳节的街巷中，任谁看来，都会感叹一句是天造地设的一对。

    她被街边制作精巧的灯笼吸引，随手将它取下，灯光照亮了她半边脸颊，连额前细碎的发丝都好似被镀上了一层金光。

    一个家丁模样的男人穿过人流，面色焦急地与男子说了些什么，身侧的女子轻轻点头，似乎是在让男子不要担心。

    眼看男子走远，身边的丫鬟似乎想争辩几句，却被她拦下，主仆二人就这么缓缓地向远处走去，消失在道路的转角。

    同僚凑到他身旁：“这不是三殿下与他那未婚妻吗？那女子想必就是陶家大小姐了。”

    眼前画面忽而一转，到了一处宅邸，高高的朱墙框出小小的四方天空。他记起来了，这是三殿下的府邸。

    他奉命前来向三殿下汇报公事，却在后院迷了路，失了方向。正是焦头烂额之际，前方却有交谈声传来，重重叠叠的花影后，似有鲜亮的衣袂穿行。贸然闯入王府后院已是大罪，若是冲撞了贵人，只怕更是要惹来大祸。他别无他法，只得钻入假山中躲避，不多时，果然有两道轻巧的脚步声路过。

    估摸着她们约是走远了，他提着衣摆小心翼翼地向外钻，面前却冷不丁多出一双柔荑。

    是她。

    比起上次见她，她眉宇间的忧愁变得更深了，然而她依旧是那么温柔，助他离开假山，为他指明方向。

    他知道她在忧愁些什么。

    她的未婚夫与她并不亲近，即使她已在王府有了自己的院子，有了专属于她的器具，但是她仍未走进未来夫君的心中。

    或许这就是贵族之间联姻的弊端。她是陶家投诚的旗帜，是被权力玩弄于股掌间的棋子，而她本人并不明白她此时的处境，仍在幻想着举案齐眉琴瑟和鸣的未来。

    不知怎的，不论多忙，他总会停下手上的事情，去留意她最近做了些什么。

    他开始注意到频繁出入王府的陶二小姐，注意到王府惊人的珠宝采买支出与他们未来女主人头上朴素的发簪，注意到三殿下三天两头的夜不归宿。

    或许三殿下找到了真爱，但她绝对不会是这位温婉和煦的陶家大小姐。

    第三次见面，她穿上了嫁衣。

    她甚少穿这么浓重的颜色。

    三殿下说，到底只是个过场，如今国库空虚，还是不要铺张的好，于是，他们在王府随便摆了几桌酒席，请了一些相识的大臣，冷冷清清地就将婚事办了。

    他终究还是没忍住，趁着同僚们与殿下喝得起劲，一个人偷偷溜到了新房。

    新房中只有主仆二人，她缓缓摘下盖头，打量四周，一双美目含羞带怯。凤冠华丽，却不及她万分之一的风华。从前只听说过陶家二小姐姿容艳丽，却不想素来淡雅的大小姐装扮起来竟丝毫不逊于她，甚至算得上是略胜一筹。

    他知道自己完蛋了。

    那一夜，他喝了个烂醉，一身酒气被人扶着回到了家，沉沉睡去。清醒之后，他想，这有什么大不了。

    她与三殿下只是名义上的夫妻，未必有真情，三殿下既然属意陶二小姐，想必不多时就会为了给心爱的女子一个名分而与她合离。到那时，自有他的机会。至于什么礼义廉耻，与他有什么关系，大不了不戴这乌纱帽，寻一处僻静的乡下做个无忧无虑的员外也就是了。

    于是他等啊等啊，等来的却是她因谋害皇嗣下狱的消息。

    接到密报时，他正奉皇上之命，查办江州大案，无法抽身。待到他急匆匆处理好一切赶到京城时，她已在牢中度过了三个月。

    他侦办过无数案子，自诩见识到了世间人性，然而面对那对高高在上的夫妇，却发现根本无法下手。皇权就像是一座大山，牢牢地压在他身上，压在这天底下每一个百姓的身上，可以动弹，却无法反抗。

    他暗中帮助她的丫鬟，四处打通关系，寻找翻案的证据。当他们终于取得证物，昭雪在即时，那丫鬟却被人发现倒在京郊数十里的小道边没有了气息，身上衣物被人里里外外搜了个遍。

    他当然知道谁干的，但是他无能为力。

    于是他花了三年的时间，爬上了大理寺卿之位，心中只有一个念头，为她翻案！

    她有大好的年华。她应该去见见大漠的落日，看看江南的烟雨，再不济，也该寻一个好夫郎，过着无忧无虑的日子，而不是这样平白无故地蹉跎在暗无天日的地牢里。

    他当上大理寺卿的第一件事，就是重审当年陶春阳谋害皇嗣一案，接到他手信的官员一刻也不敢耽误，骑着最快的马儿赶往关押她的大牢。

    有时候，命运就是那么的捉弄人。

    就差半柱香，他便再也不能见到她了。

    “陶小姐……”他翻了个身，眉头紧促，口中喃喃低语，唤她的名字。

    他一生未娶妻。思念滋养下，爱意疯长，他的心中早就容不下第二个人。

    她死后没多久，皇帝病重，皇子们为了皇位明争暗斗，朝堂上风云诡谲，人人自危。三殿下苦心经营十数年，却还是没能斗过自己的兄弟，新皇登基之后，追究兄长的过错，数罪并罚，将他们夫妻贬为庶人。

    三殿下已不再是当年的三殿下，站队三殿下的镇远侯府自然跟着倒台。他买下了那座老宅，搬进她的院子里，一住就是几十年。

    鹧鸪叫个不停，他终于从长长的梦魇中醒来，起身推开窗子，入目便是红透了半边天的朝霞。

    老天垂怜，给了他新生，这一次，他再也不会让她重蹈覆辙，落得那般境地。

    他半倚在窗边沉思，直到他意识到日光已经悄悄爬上了窗棱，将他周身照得暖洋洋的。

    天大亮了。