转瞬间，数十名铁甲护卫潮水般涌上会盟台，战车隆隆，将高台围得水泄不通。
唐怀却恍若未觉，手中短剑化作一道银色流光。他身形与剑锋浑然一体，剑光所过之处，护卫蜂拥而至，又接连血溅当场，四散倒地。
又一波护卫铁壁般合围而上，唐怀突然凌空跃起，剑芒划出一道银白弧光，十余名护卫几乎同时捂住咽喉，鲜血从指缝中喷涌而出，血雾弥漫，殷红的血，在会盟台上汇成细流。
唐怀肃杀的面容，溅满猩红血珠，黑袍早已被鲜血浸透，湿漉漉贴在身上，整个人如同无间地狱归来的杀神。
被重重护卫簇拥的魏幽王高声劝降：“壮士诛杀楚王有功，若愿归顺寡人，可免你一死！”
唐怀目光扫过旌门上那抹早已干涸的血迹，手腕轻转，挽了个利落的剑花，正是聂无霜最爱的收剑式。
护卫见他收剑，也纷纷停手，将兵刃对准唐怀，凝神戒备。
山雨欲来，狂风呼啸。
唐怀想起昨夜，当得知刺杀周律王的，确是聂无霜之时，他如遭雷击，从楚睿王行宫踉跄奔至旌门下。他双拳几乎捏碎，指甲深深嵌入掌心，却浑然不觉疼痛。
终于，他颤抖地抬起头。
暗夜里，聂无霜悬吊在旌门下，孤寂地随风飘荡。
那是他第一次见她身着红衣。本该明艳的绯色，已被血液浸透，辨不出原本的颜色。浑身剑痕交错遍布，没有一寸完好的肌肤。
唐怀手中短剑破空而出，寒光闪过，绳索应声而断。聂无霜如折翼的纸鸢，坠入他的臂弯。
昔日那个身姿挺拔、眉眼深邃的姑娘，像一株凋零的兰草，静静躺在他怀中。
那张平静无杂的脸庞，密布狰狞剑伤，伤口皮肉翻卷，像一只粗暴的手，蛮横地抹去了她清丽的容颜。
唐怀只觉心口如遭重锤，剧痛蔓延四肢百骸。他收紧双臂，将她冰冷的身躯紧紧搂在怀中，良久良久，怀中的人，依然冰冷，连带着将他炽热的心，也一寸寸冻成寒冰。
唐怀就这样抱着聂无霜的尸身，从子夜枯坐到黎明。
——
暴雨如注，豆大的雨点砸在高台上，护卫们不得不反复抹去脸上的雨水，才能看清雨幕中，唐怀模糊的身影。
唐怀猝然捂住胸口，剧烈的绞痛让他眼前一片漆黑，他双耳鼓胀，耳畔响起尖锐的嗡鸣。
“痛到极致，就能听到剑鸣”。唐怀轻颤地绽出一丝苦笑，父亲果然所言非虚。
一口鲜血喷涌而出，唐怀仰面倒在雨水四溅的高台上，双手按紧怀中的两个布袋。
那里装着父母和聂无霜的骨灰，他终究要与他们相会了。
就在他即将阂眼的一刹那，腰间的“怀霜”突然自行出鞘，凌空发出清越的铮鸣。
嫣红的剑身，星纹流动，宛如鲜血加身。
剑光与闪电交叠，在雨幕中划出一道道夺魂摄魄的银光，护卫们还未来得及反应，便已身首异处。
少顷，魏幽王被“怀霜”一箭穿心，惊恐的表情，永远凝固在脸上。
诸侯王既已相继殒命，失去统领的护卫们四散奔逃。
电闪雷鸣中，“怀霜”飞回唐怀身侧，深深插入高台，唐怀用尽最后的力气握住剑柄，勉力撑住身子，摇摇晃晃站了起来。
高台下的战车弓弩齐发，数十支利箭穿透唐怀的身体，将他定身于高台之上。
雨水将他周身的血迹冲刷殆尽，他缓缓低头，温柔地望向怀中的布袋，幽蓝的闪电劈空而下，照亮了他嘴角那抹眷恋的微笑。
……
名动天下的刺客唐怀，以一己之力，连诛三位诸侯王，为胤王朝统一天下，铺就坦途，也使得诸侯割据的乱世，就此落下帷幕。
唐怀死后封神，成为掌管人间寿命长短、贫富贵贱、职禄衣食的土神薛妄。
——
照世觚光华渐敛，薛妄似乎仍未从前世的画面中回神，他怔怔地看着浴血的高台，逐渐在星芒中消散，眼中现出迷惘之色。
照世觚中的一幕，在他眼前挥之不去——聂无霜“怀霜”在手，剑锋一转，直入心口。“以我之血，铸剑之灵，以身护剑，剑亡人亡。”鲜血浸透剑身，终成剑灵。
“薛大哥？”凤生轻声唤道。
薛妄恍然回神，涩然一笑：“我此刻才知，她已化作‘怀霜’的剑灵。难怪它能自行出鞘，刺杀魏幽王，也难怪，我死后成神，它依然不离不弃，伴我左右。”
凤生迟疑道：“可是……我不明白的是，这把剑，既然一直追随着薛大哥，你却为何将它赠与帝君？”
薛妄长叹一声道：“每每见它，便想起初遇时无霜所言：你是刺客不假，但剑在你手，注定无名。”
薛妄惨然一笑：“没想到，此话一语成谶。世人只知刺客唐怀，却不知‘怀霜’之名，更不知周王魏王，皆死于无霜之手。就连我杀楚王所用的短剑，也未曾留名。”
“我自认负她良多，更负此绝世名剑。这才将‘怀霜’献与帝君。”
凤生恍然道：“这就对了！石髓，那妖僧果然是冲着薛大哥的石髓来的。”
她急切说道：“已知石髓是薛大哥的灵宝，可以蓄养灵魄，召唤器灵。而那妖僧偏偏引我们发现了此处的阴兵。若想破解这阴兵大阵，势必要找到神冥大战的战神之剑，也就是帝君的‘履霜’剑。”
“好巧不巧的是，这把剑，刚好与我渊源极深，我因剑灵之故，定会不惜一切代价找到它。”薛妄沉声接口。
“所以，这把剑的所在，便是妖僧要引我们去的地方！”凤生道。
殿内几位神尊闻言，齐刷刷看向岑鸾。
岑鸾眉心微蹙，正欲开口，心口却传来一阵熟悉的刺痛。他按住心口，与赵元再对视了一眼。
赵元再会意，温润的声音适时响起：“帝君怕是一时之间，想不起那把剑的去向。我最后一次见到‘履霜’，是帝君出征九里之时。待帝君负伤归来后，那把剑便不知所踪。”
凤生低声念着“九里”二字，转向岑鸾道：“可还记得在丞相府，你曾昏迷不醒？”
岑鸾默然颔首。
凤生续道：“那一次，蛟妖今则也同谢兰心提到了九里。”
薛妄道：“谢兰心……便是我们在归幽驿遍寻不着，生死簿上也无记载的三个人之一？”
“正是。”凤生点头。
“谢兰心是井神桃清之女。她本已对太子死心，今则却向她主动提起了九里。说九里的怀梦草可令太子死心塌爱上自己。这才让谢兰心决定和太子一起双双殉情。也正是今则让她相信，死后魂魄去了九里，便能得到怀梦草。”
赵元再道：“你是说，蛟妖今则是故意诱导谢兰心自尽赴死，为的是引她去九里？”
凤生道：“没错。今则临终对桃清姐姐说过‘他不会放过我们的’。倘若这个‘他’，便是让今则哄骗谢兰心去九里的幕后主使，那么丞相府一案，有没有可能也是此人故意设的局？”
她环视一周，续道：“谢兰心身体里有井神的灵宝辟寒珠；‘怀霜’剑的剑灵需要土神的石髓召唤；水灵一案，图谋的是两位门神的不灰木。这一切的操纵者，其实都在将我们引向同一个地方——中天九里。”
九里，究竟藏着什么秘密？
凤生隐约觉得，某个关键线索，似乎被她忽略了。
赵元再沉吟道：“说到怀梦草，我倒是略有耳闻。怀梦草生于九里，非但能让游魂托梦给凡人，又因是情株，怀揣着它，可令人得偿所愿。纵是铁石心肠，也能让对方情根深种，再无二心。是以，怀梦草曾在三界引发无数腥风血雨。”
凤生心中一动，近来时常浮现的残破画面再度掠过心头。
——她乘着凶兽九婴翱翔天际，双手挥撒轻扬，所过之处，赤若丹霞的仙株破土而出，迎风怒放。
——无数魂灵、魔修蜂拥而至，为争夺仙株厮杀不休，尸骨如山，鲜血浸透万里焦土。
——她手执一支形似仙草的金簪，决绝地刺入琼羽心口：我只愿永生永世，与你再无相见之日……
凤生连忙对赵元再道：“元再师兄，你可知那怀梦草的模样？能否画下来，给我看看？”
赵元再唇角微扬，温润一笑，广袖轻挥间，一道星辉流转的卷轴，凭空展开，他执笔凌空虚点，墨痕过处，一株仙草渐次浮现：
茎如碧玉，叶似流云，花瓣层叠卷曲，赤若丹霞，含苞待放。整株仙草笼罩着一层光晕，仿佛随时会在画中妍妍盛开。
这便是怀梦草，几个时辰前，凤生刚刚见过。
“那是……”凤生眼前急遽闪过一支金簪，用整块纯金鏨刻成仙株，叶片薄如蝉翼，花瓣层叠卷曲，金簪上还缀着长长的流苏。
那些闪烁的不确定的碎片，忽然就连起来了。
倘若这一切，皆由一人暗中谋划。
他深谙三界秘辛，对天界、九幽、人间、魔域的掌故，了如指掌。故而才能洞悉并利用诸神成神前的执念与劫数，引君入瓮。
他对九幽冥界有绝对的掌控权，才能不动声色驱使水灵，蓄养阴兵，并借助刑天这样的亡魂，扰乱桃止山鬼门关。
他通阴阳，晓生死，是以能炼制还阳丹为饵，驱策侍花婢女效力，诱使孤魂野鬼窃取生人阳气。
他与帝君渊源颇深，既能一眼识破琬琰秘宝，又可利用熙龄对帝君的痴恋，布下贺府的杀局。
他在三界地位之尊，可与帝君比肩。人间王侯将相，于他而言，不过掌中棋子，任其摆布。
他年年遴选侍花婢女，实为培育足以祸乱三界的仙株怀梦草。
而这仙株，于他而言，定是至关重要，是以，他将它鏨刻成金簪，即便幻化成国师的形貌，也戴于鬓间，不曾稍离。
没错，他既藏于暗处，又现身明处。甚至在广陵，在归幽驿，在朔漠城，在焉支山，与他们几度交锋，数次擦肩，却始终未被识破真容。
……
一念至此，凤生眸光乍现，脱口而出道：“没错，是他！他让我在那大宅子里种的，分明便是怀梦草！就连他头上的簪子，也是怀梦草的样子！”
不顾诸神的怔然，她一叠声地道：“妖僧、国师，其实都是一人幻化，他一手谋划了相府命案，水灵之祸，驱使刑天借阴兵攻打桃止山，并在此间布下阴兵大阵。”
她环视众人道：“他的身份地位，不在帝君之下，故而才能利用诸位神尊前世的执念与生死劫，引我们动用本命灵宝。”
“我虽不知，他最终所图究竟为何，但我知道，他便是……”
凤生顿了顿，一直沉默的岑鸾忽而抬眸，与她异口同声道：
“琼羽。”