这年的春天，一记春雷击倒了昭仪院子里的树，大槐树将嘉鱼宫的楼宇压塔了，需要将作监派人去修缮重建，而那宫殿原本也是孙匠早年主持修建的，蓝本在老人头脑里记得清清楚楚，便一早带着王桥和窦弦月前往测绘。

    住在嘉鱼宫的是崔昭仪，并不怎么受宠，因为落雷之事，皇帝才意识到还有这么个人，赏赐了钱财着意重新修建宫殿。

    如今正值天授二年，在六七年里举国各地旱的旱涝的涝，粮食欠收，又因为穷兵黩武国力衰退，小规模的府兵与流民遂起义不断，皇帝一连改了几个年号，修了一座寺庙祈福都不见好转。

    这次落雷事件后，他认为是上天警示，半夜把博学多才的学士叫宫里询问阴阳鬼神。学士算了一卦，恰恰卜到雷风恒卦，按《周易》解卦后，又补充说：“此卦警示夫妻应该因如风雷阴阳，和合通融，遂有恒长，然陛下与嘉鱼殿的娘娘久不睦，才招致上天示意，相必那位娘娘闺名必然与草木相关。”

    皇帝登时一惊讶，因为他的的确确记得，不受宠的崔氏，闺名叫蘩祁。

    在路上，王桥向窦弦月说道崔昭仪的身世，因为他也来自世家里，虽然是旁了又旁的支支，可听了不少奇闻异事。

    崔家与王家旧有结亲，原本崔氏也要嫁到王家去，但在一次游园会上，天子看中了年方贰八的崔氏，崔家也想在后宫站稳脚，一来二往就将崔氏送进了宫里。

    崔氏受宠后诞下了皇帝的第四子。可孩子一生下来，皇帝就遣人把孩子交给了太后照顾，后来崔家衰落下去，皇帝也不再顾忌前朝，对崔氏也愈发冷淡，崔氏逐渐失宠。宫里妃嫔传言是由于崔氏生子后容貌衰丑，崔氏也以为自己面貌无盐，貌美不再，便时常戴着面纱出行，久而久之成为习惯。

    可在窦弦月见过那妇人之后，那些谣言不攻自灭，在他心里无任何空间，料王桥应如是。

    一处花木掩映的亭台下，崔蘩祁的面纱被杨柳风偷走。她贴着花黄，梳着蛇髻，羽袖罗裙，端坐晏如，一个七八岁粉雕玉琢的孩童从跟她前跑过，拿着树枝去挑飘落桃花从里的鹅黄面纱。

    那样貌美的女人，为什么会不受宠呢。

    窦弦月心想，觑见那孩童踮着脚，脚下泥土有松动痕迹，急呼一声“小心”，接住重心不稳将欲摔倒的孩童。只是雨后春泥，脚底打滑，两人摔作了一团。

    孩童从窦弦月怀里挣扎起来，“对不起！”小孩脆生生回以一笑，扑向母亲。

    “尘儿冒冒失失的，多谢这位小郎君。”崔昭仪浅笑道。

    三人拜见了后妃和她身边的四殿下魏弃尘，取一骑绝尘之意。

    崔昭仪来此处只为嘱托他们：“眼下魏国不太平，国库吃紧，不宜大兴土木，劳师动众。我听闻小殿的一根柱子从国都外的深山老林运过来，动辄需百人，大殿的蟠龙柱从南方运过来，需动用万人。身为后妃当以身作则，为天子分忧，你们可以从那些废墟中挑些料子物尽其用。”

    母子两个在珠帘后，吃着点心观看工匠废墟上测绘，不时会派身边的宫女带些茶水赏给他们。

    在重建嘉鱼殿的这个一月里，崔蘩祁暂时迁居在别处，不常来此地，而那位活泼好动的四殿下魏弃尘却时时造访，玩耍到很晚后才回去。不时捡起工地上的青瓦玩耍，一壁看着那些工人夯实土地，一壁磨圆手里的瓦片。

    窦弦月多次提醒他要小心，而孙匠干脆令他陪着这位难伺候的主儿玩耍，只要不惹出祸端便是功劳一件。但窦弦月对皇室心有芥蒂，这个孩子，流淌着杀他家人亲朋的仇人之血，可转念一想，如果他将罪孽归在这孩子身上，岂不和那皇帝一样。

    他站得远远的，距离独自玩耍的小殿下足有一人距离。“微臣姓窦，名弦月。殿下有任何要紧事，都可以唤臣过来。”

    “我要你现在就过来。”魏弃尘拿着拌泥巴的柳枝指着他，毫不客气地说道。

    “殿下怎么了？”

    “你陪我玩嘛，玩是第一要紧的事。”

    “微臣不会。”

    “你从来没有捏过泥人么？”

    “是然。”即是搪塞又是实话。

    “那我教你。”

    魏弃尘牵着他的缁衣，将人连托带拽拉了过去。两人蹲在假山下面，用鱼池里的水和稀泥，捏出人的四肢，再用石子草叶拼凑成五官，为它们名曰：“此为小窦，此为小魏。”

    窦弦月心想，这小殿下估摸着会是个喜欢看傀儡戏的人，但他很好奇，好歹是王孙贵胄，成天游玩不学无术也无人看管，身边连一个女官和黄门也没有。

    “你平时和谁一块玩，我们把他叫过来如何。”窦弦月试探性地问。

    “我一个人玩，太后祖母不许人陪我说话。”

    “你今年多大了，读了什么书？”

    “你猜我多大了。”魏弃尘反问道。

    不过窦弦月已然估摸出个一二，要么是太后过于溺爱这孩子，要么就是故意将人养废了再送了回来。

    国朝尚未立太子，大皇子是皇帝在潜邸的时候与侍妾所生，继位之后侍妾也只是封了贵嫔。后宫亦然重视三六之数，当下皇帝的后宫制度，皇后之下三位昭仪，六位贵嫔，十二位贵人，二十四位美人，末尾良人不计其数。

    二皇子的母亲郑昭仪乃是太后塞过去的同族，三皇子出自中宫皇后，皇后则是皇帝自己从名门望族中挑选的大家闺秀。皇帝和太后对这三子究竟谁能继承大宝的问题上意见不统一，但从一些只言片语中可以推断，皇帝和太后在对崔氏的态度上达成共识，皇帝娶崔氏或许只是打破崔王联姻以防门阀勾结。

    “嗯……”窦弦月装作若有所思的样子，“八岁？”

    “你猜错了。”

    “那是几岁？”

    “我要去问问母妃。”

    翌日，魏弃尘带着答案回来：“是七岁半。”他的手里有一个一寸大小的木球，是用泡桐木雕刻镂空的，十分轻巧。他说，这是母妃翻箱倒柜找出来的他的生辰礼物，封在箱子里锁了七年多，因为他问起生辰才突然记起这回事。

    “你以前过生辰日吗？”魏弃尘问。

    一丝痛苦的回忆刺痛了他，“过。”

    “民间怎么过的？”

    窦弦月搜刮着回忆，说了一遍诸如父母为孩子祈福，送孩子平安结、弓箭、新织的衣物等等，有些地区还会吃长寿面，而孩童则会在这天感恩哀哀父母，一般给年幼孩童开宴席过生辰一般只有富贵人家，贫民只在饭菜中能多一个鸡蛋。

    魏弃尘流露出羡慕的眼神。在一番撒娇，毋宁说死乞白赖的摧折之下，窦弦月答应送他一件礼物，前提是魏弃尘乖乖的，不要打搅到他们做事。

    俩人在草地上踢了一下午球。到了饭点，崔娘娘身边的大宫女赶来唤人回去。

    新修的宫殿落了最中间的梁，此后还要上瓦，王桥开始捣鼓院子里的景观，他有意卖弄能力，仿造江南精巧玲珑的院落进行修建，此前许多门阀世家争相攀比，比谁家的园子修得好，请王桥去修建的那家夺得了魁首，后来这一步一景回环勾曲的精巧风格便流行了起来。但孙匠提醒他，这是魏国的王宫，不是南边陈国的，处处需展现天子威德。

    于是王桥就在原来园子的基础上按照风水布局，稍微添置了些花木，移动了假山。不过他见老槐树被挖走的空地实在空旷得紧，再添花木又显得繁复，便问了一下师弟的意见。

    窦弦月提议扎一座秋千，给小殿下多增加一个可以玩耍的器具。

    “想法不错。”王桥颔首道，他心里想的确实宫娥们荡着秋千的样子。

    两人联想到不同的画面，着手捣鼓起来。

    “所以，礼物是秋千吗？”窦弦月问道。

    “不是，但这算是……王桥兄的一片心意。”

    离竣工的日子越来越近，尘与月二人越发熟络起来，本就年纪相仿，虽然窦弦月总是阴沉脸色，心事重重，魏弃尘却将他心里久久埋下的童心唤起。

    崔蘩祁前来视察，在闲谈时她突然问起：“我听尘儿说你姓窦，可是国公后人？”

    窦弦月心里隐隐一动：“正是，只是祖父被定为罪人，褫夺一切封号，不敢再称为国公。”

    “我虽然居于深宫宅门，但知晓国公为人。”崔蘩祁徐徐道，“尘儿很喜欢你。以后院子扩建了，我们这边也缺人手。我听他说你是内侍黄门，你可愿意过来?”

    这是一个千载难逢的机会。窦弦月心里浮现出隐秘的雀跃，也许迫不得已要利用这对待他不错的母子。

    “臣本获罪之身，蒙娘娘不弃，感激不尽，臣自然愿意伺候在册，然孙大匠对臣照料有加，他一个人独处，目眚耳鸣多有不便，容臣再等一等。”

    “无妨。”崔蘩祁莞尔，“有良善之人陪伴，尘儿以后也不孤独。”

    在一个角落里，魏弃尘气鼓鼓地抱着双臂：“你为什么拒绝？”

    “臣没有拒绝啊。容臣照顾师父，在师父百年之后再来也不迟，臣的师父已经九十高寿了，岁月无多，而小殿下还年轻，以后日子长着呢。”

    “你是不是嫌弃我……”

    “当然不是。”

    “就不能一天到我这里来，一天回去嘛。”

    “不能兼得的。”窦弦月明白，他身上肩负着还死去的人一个公道的责任，但也应珍惜眼前的之人。

    为了抚平小殿下的怒气，他从背后拿出一柄小木剑，这是窦弦月回到居所后用刀削的，因一些地方有制作桃符辟邪，故而特意挑了桃木。

    他在思考送什么的时候，首先想到他的父亲曾许诺送出，却未给出的剑。

    柔条舒展，草木扶疏。

    有哪个小男孩会不要一把小木剑呢。魏弃尘的眼睛瞬间湖光般明了，接过了宝剑仔细赏玩，脸上漾出笑容，令窦弦月如沐春阳。