彼时他住进新修的嘉鱼宫。而窦弦月将他想留下来伺候孙匠的打算跟老人说了，却被骂了一通。

    “糊涂啊，你去照料老朽，对你解开心结有何用处，浪费时光罢了。”孙匠气得想拿拐杖打他的腿，“老朽即便是死了与你又何干，你尽快走吧。”

    窦弦月被轰出来，他知晓孙匠的用意，在门外磕了三个头，收拾完包袱去到了崔昭仪的宫殿，他嘱托王桥一定要好生照顾师父，要是有什么三长两短，一定要来找他，只是没想到，这一别便是天人永隔。

    他来到嘉鱼宫叩见了崔昭仪，而后跟随女官萧妙真去到住所里布置。

    萧妙真一路上大致向他介绍了一番情况，嘉鱼宫里没有什么人，之前娘娘受冷落，把其他人都打发走了。现在除了她以外，还有两位新来的小黄门、两位丫鬟，做一些烧菜煮饭的粗活。

    “娘娘喜好安静，平时作事不要发出大动静，你以后负责时时守在殿下身侧，他走到哪儿你跟到哪，寸步不离护卫殿下安全。”

    魏弃尘正在树荫下面玩木剑，见窦弦月来了，喜出望外一路小跑，如同小鸟一般飞进窦弦月的怀里，长命锁上的铃铛发出阵阵脆响。

    “我好想你。”他抱住了窦弦月的腰。

    “我们才一日不见而已。”

    “一日不见，如三月兮。”

    “小殿下很有长进。”

    “阿娘说还远远不够。”魏弃尘拉着人进屋，逞强背了几段文章，翻箱倒柜，将收藏的小孩玩具玩意如数家珍一般介绍给窦弦月。

    “这个是装蛐蛐的盒子。”魏弃尘摇晃着漆木盒，“等到天气渐暖，我们去后花园翻开石头捉蛐蛐。”

    稚子心性令窦弦月心里一暖，心里想着将自己没有的童年补偿给他，毕竟他现在年纪尚小，皇帝春秋鼎盛，储君之争恐怕还要过几年。

    不过，魏弃尘已经到了该读书的年纪，崔昭仪身边的人指点不了他。

    在孩儿八岁生辰那天，她做了一顿饭菜延请帝驾，在皇帝休憩的时候，让皇帝考验魏弃尘的功课，魏弃尘背书得背磕磕巴巴，皇帝面色难看。

    “臣妾愚笨，教不来皇儿，恳请陛下为皇儿择师。”

    崔昭仪趁机请求皇帝为魏弃尘择一位师长，或者让他同其他三位皇子一同读书也可。

    皇帝看这孩子跟榆木疙瘩似的，笨头笨脑，将来也不会影响到储君的地位，答应了她的请求。

    学塾开设在东城，太子的宫殿建立在此，只是空等着人入主，年纪较大的大皇子二皇子已经搬到了东城，不再居住于后宫。

    来筵讲授书先生姓高，身长八尺，留着紫髯美鬓，所以诸位皇子和世子们私下里又喊他长先生。

    可连句读、习字都没练好的魏弃尘大完全跟不上教书的节奏，高先生基本不会讲相同的课。

    “昨日讲了《盐铁论》的本议篇，今日诸位可以说说自己的看法。”高先生负手踱步到魏弃尘身前，“四殿下，你可看见矮几上的木牌？认为文学博士对则黄色面朝上，认为御史大夫对则将红色面朝上。”

    魏弃尘点点头，虽然他没有听明白他口中这两人到底是谁，只会将木牌像陀螺一般转来转去，坐没坐相，还不时跟坐在后面的世子交头接耳。窦弦月只能皱皱眉头，跪坐在柱子下面不时为香炉里添鳄梨香。

    不能指望这位夫子从之乎者也教起，他家的小殿下估摸是听不懂他们在讲什么。

    “窃以为，聚富于朝不如积富于民。”率先发言的是16岁的皇长子，脖子上还挂着叆叇片，四肢修长温润如玉，声音琅琅，“如今天下四分，北燕、东齐、西魏、南陈战乱不止，因而要休养生息，那么其他国家的百姓便会迁居于魏，引士大夫称颂。”

    皇长子言罢，一阵附和声。魏弃尘学着世子将木牌翻到黄色面。

    “我与皇兄看法不同。”一声打破缄默，众人侧目。二皇子魏彪清了清嗓子，好教人听清楚。

    郑昭仪梦见有猛虎据于肚子中，故得此名，他的衣服上也具有松下猛虎的刺绣。“没有盐课如何筹措军需对抗燕齐陈，不将铁矿握在手中，各州有钱的财主便会大肆购买铁矿，打造兵器装备部曲。更何况自春秋以来皆用此法，少有变更。”

    魏弃尘将木牌翻到红色面。

    皇长子反驳道：“我朝不产海盐，只有井盐，盐课甚少，不如与西域通商所得。正真的大乱如今不在燕齐陈，而在朝堂。从盐铁、酒榷所夺的钱财，大多充实了各州刺史、都督的衣囊口袋。”

    永安王世子补充道：“齐陈产盐而官营，在于魏交恶之时则抬高盐价，而茶叶却并不官营，多有商客往来，故而魏国人才有茶叶可享，盐铁私营可使两地通好。”

    木牌子又翻了个身，出于和世子不到半刻钟的友谊。

    “三殿下，你怎么看？”高先生问道。

    众人将目光投向一位俊郎少年，大抵与窦弦月同岁。

    “因时而变。”三皇子回答道，他向来不喜欢争讼，给了一个万金油的答案，“有强敌外寇，则收归官营，若国朝初立，民生凋敝则不与民争利。”

    “当下比较适合哪种？”

    他沉思片刻，回答：“当下内忧外患，而攘外必先安内。我想，或许朝廷经营一部分，再留一给民间，亦或与民间一起办盐场未尝不可。就像丝绸，皇后就曾经奏请皇上招揽女工组建浣锦局，率领诸妃与局里的女工织造了五万匹布，同西域番国换了八千匹马。”

    三皇子末了不忘夸奖母亲贤德，诸位皇子和世子继续争辩，魏弃尘出于无聊开始练习小楷，只是点横撇捺像在打架，左看右看不好看，便把纸揉成一团丢件篓里，被高先生责骂道：“殿下不知纸贵。要么在蕉叶上写字，练好了再在纸上写，要么先三思后下笔。”

    因为年纪太小，高先生特许他每隔三日进学一次，其余时间背书，习字又在书架上挑了当今书法大家的字帖给他临摹。

    散学后，魏弃尘回宫，走到一半一摸腰间，才发觉母亲给他做的香囊丢了。

    “弦月，你在这等我片刻。”

    “还是臣替你去找吧，你先会去。”

    两人折回的时候，看见二皇子和一干随从前来，魏彪手指勾着香囊的系带将香囊转来转去。

    “那是我的，你还给我。”

    “谁看见是你的了？你们谁看见了？”魏彪环视四下，佯问道。

    “回殿下，奴才们没看见。”随从笑嘻嘻迎合主子。

    窦弦月鞠了一躬：“回二殿下，此物确实为四殿下所有，乃是崔昭仪亲手缝制，用兰草、艾草、桂花等香料装填，一闻便知。”

    “呵。”魏彪抬眼瞥了窦弦月一眼，“谁捡到是谁的，何况你又不爱惜。”

    “还给我！”魏弃尘想要去抢夺，魏彪比他要高出半个身子，又把香囊高高举起，刻意逗弄他。

    “圣人治下路不拾遗，二弟这样据为己有，岂不失礼？”

    闻声众人朝那人看去，大皇子斜挎书袋跨过宫门，却不慎被门槛绊得趔趄，惹得魏彪一阵轻笑。

    “看来《盐铁论》中‘诗书负笈，不为有道’的人说的就是皇兄，走个小道都能摔着。这皇宫门槛比东城高，还是锯矮好。”

    “哪像二弟，将一香囊视为珍宝，与幼子相争，既有碍兄弟之谊，又失天家体面。”

    “你一个贵嫔的儿子，也来教训我体面？”

    “有理不在贵贱。”

    “尊贵之躯金科玉律。”

    仿佛是刚才辩论的延续，两位皇子争执不休，魏弃尘夹在他们中间，半点话语权都没有。

    “既然你认这个理，那么我们三人同是父皇的儿子，而四弟的母亲也是昭仪，难道就不如你尊贵么。”

    魏彪一时语塞：“你就知道搬父皇压人。呵，等把眼睛看出眼疾，可就上不了战场立不了功了。那时，你的仁义能胜过刀剑么？”

    魏彪将香囊一丢，扬长而去，大皇子手忙脚乱地借接住，朝着人走的方向高喊道：“仁义可不战而屈人之兵。战场上刀剑无眼，谁管你的母亲是嫔是妃。”

    “陵光哥哥！”魏弃尘喊道。

    一双手抚摸在他的头顶，魏陵光替他系上了香囊：“以后要多加小心。”

    “多谢殿下解围。”窦弦月向他一揖。

    “不必客气。”

    在回到嘉鱼宫后，崔昭仪问起在学堂如何，魏弃尘只说甚好甚好，单捡好的说，比如和永安王世子两个人相见恨晚。至于二皇子那茬只字不提，一方面他不急着告状，另一方面他也比较懂事，晓得母亲对付不来。

    回到寝殿，魏弃尘将书袋一扔，一屁股坐在床上。窦弦月给他脱了鞋袜，揉脚，询问他对各位兄长和堂兄的看法。

    “我讨厌二皇兄。每次他来太后那里，都拿我取笑。大哥他人挺好的，偶尔会给我带零嘴，但很少见着他。”

    “三皇子呢？”

    “一般般吧。”魏弃尘仰头望天。

    “怎么个一般法？”

    “规规矩矩，不好不坏。”

    窦弦月嘴角浮出一抹笑意，但很快陷入沉思与分析之中。经过今天一天的同处，他大概了解到三位皇子的脾性和一些情况。

    大皇子魏陵光，没有背景但自己争气，知书达理喜好儒学，与名士交游，眼睛不好也无伤大雅。

    二皇子魏彪，背靠郑太后和身为柱国的舅舅，家世显赫，而皇帝却对郑昭仪不咸不淡，有几分忌惮。

    魏彪急于表现自己，貌似还跟大皇子有龃龉。后来听萧妙真谈后宫之事，才知晓原来郑昭仪在潜邸与大皇子母亲有过节。

    三皇子魏麟讷言敏行，谁也不得罪，也不讨好唯恐稍有差池。皇后深得皇帝宠爱又有家世，而且还贤德得无可挑剔，如果没什么错误魏麟当储君的几率很大，虽然魏国立储君没有那么多嫡子长子之说，例如圣上非嫡非长，太后也不是皇后，纯粹靠手段逼着父皇立自己当储君，后来不到三个月就逼宫了。

    窦弦月按了按太阳穴，心里想，这三个皇子都不是善茬，且都具备学识韬略，如果魏弃尘要争储君之位，难上加难。