傍晚时分，暮色四合。

    魏弃尘将燕子图呈给了母后，顺道在那里用膳。

    “东太后那里，也要表示一下。”崔太后说道。东太后即原先的皇后，先帝殁时崔氏仍然是昭仪，后来儿子登基，自愿当西太后，处处矮东太后一等，不过实权却握在她手里。

    “正月籍田，可安排妥当？”

    “钦天监算好正月廿七不错，最后一个人日，晴明温和，天朗气清。礼部、典祀和乐部功曹已经将祭祀的用具准备好了。”

    “往年由太师写祭祀诗文，今年可有人选？”

    “儿臣想启用新秀。举孝廉上来的裴修，其文字奇崛不失大气，有古道之风。”

    崔太后轻轻颔首，“皇帝要藉田，后妃便要行亲蚕礼。皇后已经有些日子没来给吾请安了，她怎么了？”

    “儿臣不知晓，改日再去问问她。”魏弃尘脸上的笑容略显僵硬，他和皇后貌合神离已经不知道多少年了，人前帝后眷侣装装样子给外边人看。

    准确来说，他和后宫诸位妃嫔的关系都不怎么样，他其实暗自派人查过谁跟侍卫有私情，哪个贵人又和哪个美人对食，有权有势人家的女儿他顾忌几分大不了找个借口放出宫去，比如祈福，如果没有娘家撑腰，不过一条白绫一杯毒酒的事。

    只是魏弃尘确实心眼好到眼不见为净，双方都处于一个心照不宣的平衡状态，只要不弄出什么丑闻传出宫，各自相安无事过得潇洒，各寻各的快活，另外有他皇姐溧阳长公主和驸马共用一个男人的事迹珠玉在侧，甚至觉得自己不那么荒唐。

    而后宫里的人多多少少知晓他有点好南风，尤其是因为去岁的事情。

    在窦弦月出使番国的时候，他的好皇姐献了十位面首进来，但魏弃尘说要他们给阉了罚去做徭役，溧阳公主才作罢。

    但是这件事情在后宫传开了，传到了太后耳朵里，太后对此到没有什么反应，表示只要皇帝没像陈国从王族到士大夫都养娈童那样对男宠痴迷，其他无妨。

    “皇帝再忙于朝政，也不能不顾后宫与子嗣。”

    果然，母子两个谈着谈着，无论说什么都能扯到子嗣的问题上去了。

    魏弃尘扶额，避免谈及此事，“此事强求不来的，儿臣才二十，何况汉武帝二十九岁才生的第一个儿子。”

    在权力握稳之前，他确实有点担心那些武将，尤其是以王氏为首的团体会废掉自己，把持幼君。在燕国便是如此情况，少帝还不满一岁被太后抱着上朝，后面亡国的时候被太监丢进了枯井里面。

    崔太后心里隐隐不安，魏国的帝王，鲜少有活到不惑的，倒不是咒他的儿子，而是不得不担忧这如同诅咒一般的可怖命运。她吃素斋念佛已经有好几年了，用节俭开支等方法筹资开凿佛窟，供养佛陀。

    太后见他抱怨便岔开话题，谈论花朝节和她幼时同女伴斗草的故事。

    回寝殿的时候下起了瓢泼大雨，萧大监提议避雨，可以将轿辇停在离着最近的后妃宫殿处。

    魏弃尘一想到皇后，便回忆起一些旧事，“不必了，想必她已经睡下了。”

    回到寝宫后，仆人已经准备好汤浴和姜汤。魏弃尘舒舒服服地洗了个澡，进入梦乡少顷便惊醒，口中喊着窦弦月名字。

    窦弦月守在一旁，一直手臂撑着脑袋，他还没有入睡，每次都要魏弃尘熟睡后自己才眯起眼睛休憩。“陛下做噩梦了？”

    “你怎么又下去了。”

    “总要有人守着，要是臣睡着了，半夜陛下要是口渴肯定又不忍心让臣醒来办事。”

    魏弃尘笑了笑，之前魏弃尘半夜醒来想喝水，看见窦弦月睡着了不忍心叫他去给自己盛温水，便自己去找了点水喝，结果喝了冷水第二天胃疼了起来。

    萧妙真将皇帝身边伺候的宫女宦官骂了一顿，魏弃尘说道：“朕体恤他们，半夜起来烧水太累，便自己喝了点冷水。”

    一声叹气。

    萧妙真对皇上也是无可奈何了：“陛下，佣人是用来的‘用’的不是‘疼’的。您既然在夜里不肯用他们，他们只做了白天的活也就失了职，俸禄便要减半。”

    魏弃尘有点无奈，不想跟大长秋拗，只罚了他们半天的例钱。

    “守床上不也是守，虽然地板下面有地龙，但春寒料峭的还是冷得很。”

    “臣一沾床便要睡到日上三竿否则雷打不动。”

    “那又如何。”魏弃尘拍了拍床榻，“朕都给你温席了。”

    “臣不敢当。”说着上前去给魏弃尘掖好被褥，防治冷气袭人。

    趁他靠近，魏弃尘反而异常顽劣一掀被褥将人盖住了，小声说道：“在梦里我所爱的马驹被一支利箭射中。”

    “陛下是梦见兵变的事情了么。”

    魏弃尘小弧度点头，十年前的梦魇至今困扰着他，“要将赵翦尽快打发走。他班师回朝，有三千人驻扎在城外。你明日去试探一下他们的意思。”

    “臣明白。”

    魏弃尘睡相不好看，梦又浅，从小便如此，那时候还特别害怕打雷声。

    郑太后以希望有个孙儿能长久承欢膝下为理由，夺过了魏弃尘抚养，可人长大一点后压根不怎么理会他，赏些玩意让他玩，魏弃尘是个怪人，在草丛里翻虫子能玩许久。宫里的宦官远远盯着他，也不亲近他。女官之首大长秋负责照料他的饮食起居，有天大长秋和太后出行，他被误锁在一间屋子里整整一天，当时雷鸣电声把树的影子照在窗户上，将他吓出了一身病，太后回宫后便将人还给了崔昭仪。

    凡是打雷下雨的夜，都是大宫女萧妙真哄着他入睡，后来窦弦月接替了她的工作。

    “下雨天，安神香在戌时点起，寻常时候点篆香。天气冷时汤婆子在殿下入睡前一刻钟放进被褥里。天热时，时时刻刻扇着风。宫灯十天添一次油，必须长夜亮着。”

    窦弦月牢记嘱咐，在耳房里休息时，数着滴漏的水滴。一开始只是他值宿一天，另一个内侍值宿一天，但后来魏弃尘指定要他留下来，大半夜赤着脚跑下床来跟他跟前说悄悄话。

    “殿下，现在是子时，您快回去休息。”

    “我害怕窗户上的影子。”

    “那是树影。”

    “我知道，但那好像鬼。”魏弃尘说着往他被子里钻，“你有没有听到有人在哭？”

    “那是风声。”窦弦月啼笑皆非，他是不信鬼的，倘若世间真有鬼，那为何时间还有那么作恶多端的人还炙手可热逍遥自在，不见得被鬼索命，或许鬼就是助人为恶的，这样的鬼不如没有，他觉得有必要哪天去天禄阁借《订鬼》的文章给殿下讲一讲，“殿下莫要自己吓自己。如果真的害怕，就抱着桃木剑睡觉吧，它是驱邪的。”说罢便摘下了墙上挂着的木剑。

    魏弃尘抱着木剑，仍然鸠占鹊巢地窝在窦弦月那里不肯走，又搬来了一盏烛灯，围烛夜话。

    闪电划过天空，屋外一刹那变亮了，树影照下来确实有些像张牙舞爪的鬼魂，随后是一声巨雷砸地的轰响。

    匆忙之下，窦弦月捂住了魏弃尘的耳朵。

    “为什么会有雷声？”

    “民间传说龙掌管天雷，有龙在天出行，便会雷声阵阵。”

    “人能够变成龙吗？“

    “何出此言？”

    “因为太后祖母说太祖是真龙，父王是真龙天子。”魏弃尘思索片刻，“弦月你说，要是我当上真龙天子是不是不畏雷声……”

    “殿下慎言！”窦弦月拟了一个“嘘”的手势。

    魏弃尘只是觉得，既然三个哥哥都想当的东西，那就一定是好的。

    “这是秘密嘛。”魏弃尘故意贴在他耳畔说话，“你不说我不说，不会有人知晓。”

    “妄议储君，罪该万死。陛下春秋尚富，若知晓有人议论，定会龙颜大怒。”而他会被安上一个教唆的罪名。

    落雷时不时骇人地降下，似乎老天爷真得知晓他们的。窦弦月唯恐踏错一步，他一个十二岁的内侍，要先活下去，才有机会寻仇。但后宫宦官不能干政，他对前朝知晓的太少，要翻案洗刷冤屈，还合族一个清白，需要一个强有力的支撑。但或许可以在魏弃尘心里埋下一颗小小的种子，所以他说：“天子学富五车，才高八斗，不是那么好当的。然而殿下怠于学业，耽于玩乐，以后陛下肯定不会选你当储君。”

    魏弃尘自觉捂起了耳朵，不听不听王八念经。

    “小殿下想当天子，肯定不知因为怕雷这个简单的原因吧。”

    “因为……我想给你钱很多钱。”

    ？窦弦月有些懵。

    “阿娘说，‘弦月是个可怜人，你莫要欺负他’。

    我想你家里定然很穷，不然也不会进宫当宦官，所以我想给你很多钱。全天下的钱都在父王那里，我攒了很久，一个荷包都没有装满。”

    心里一恸，仿佛被揉碎一般。

    “臣是罪人。”

    “那我去求父王赦免你。”

    “殿下可听闻十恶不赦？”

    魏弃尘眨着像头小鹿一样懵懂清亮的眼睛。

    “《大魏律疏》载，为子为臣，惟孝惟忠。谋害君父，悖逆人理，此之谓谋反，家祖所犯便是谋反之罪。

    “谋背本朝，将投蕃国此之为谋叛。而家父、伯叔、从兄等投靠齐国，犯了谋叛。犯十恶者不可减罪。”

    窦弦月读了一些律法文书，他清楚案子疑点重重。纵然他对祖父深信不疑，可又有谁愿意相信他帮助他。

    当年家眷被分开羁押在不同地方，信息不能串通的。阿娘和女眷们告诉他，定然是有人要害他们，想了所有交恶的人也不能推断出是谁，可阿娘在后宅，很多朝廷上的事情不得而知。

    告发者、上奏者、断狱的狱官、推鞫的主司、屈打成招的族人、羁押他们的狱卒、伪造证据者、断罪文书、罪证。这些东西不是他能轻易得到、人也不是他能遇见的。要还全族一个清白要报仇必须调查清楚当年一切，找到人证与物证，重审案子翻供。

    他需要的是权力，而现在只有深深的无力感，宛如窒息——

    “那我赦免你，当天子后就可以封你为大司马、不不不、大将军……”魏弃尘双手比划一下，好像要加一个大字显得威严，他的下属窦弦月要是为官做宰，肯定要给一个比高先生要大的职位。

    他把木剑交给窦弦月，像过家家一样说：“你的笏板和佩剑。”

    “木剑封侯不可儿戏。”周成王曾经桐叶封弟，而窦弦月只是想逗逗他开玩笑的，没多久便忘记了，可魏弃尘却一直记得。步步为营地实现这个许诺。

    “一言为定。”勾指起誓。

    在多年以后，编写史书的翰林们参照魏帝起居注里面的细节，将这件事情记录在窦弦月的列传里面。

    魏弃尘还是经常睡不好，直到崔昭仪去寺庙里求了一颗舍利子放在屋子里，而崔昭仪便是自那起结了佛缘。