波莱的瞳孔猛地收缩。

    光屏上赫然显现出他的三维影像，在昏暗酒馆里格外清晰。

    脚下的鱼缸突然传来拨动的水声，透过外套滑落的缝隙，波莱看到小黑鱼甩着尾巴，焦躁地游动。

    他把外套重新裹紧，从口袋里掏出为数不多的钱压在空盘子下，轻手轻脚地抱起鱼缸。

    “先生，你看起来不是本地人？”

    酒馆老板探究的声音从后侧方响起。

    波莱动作一滞，没有应声，而是低着头快步往酒馆大门走。

    “喂！你！”老板提高音量吼起来，“站住！”

    波莱夺门而出，咸涩的海风裹着沙粒刮过脸颊。

    他在沙滩上狂奔，身后是酒馆老板的叫喊声。

    酒馆里短暂的休憩并没有恢复太多精力，再一次的奔跑让他的胸腔隐隐作痛，大概是呼吸太多的海风，喉咙有些冷，有些苦。

    波莱快要感受不到自己双腿的存在，但沙子被碾过的沙沙声没有停止，周围的风和海仍不断地流动。

    他此时此刻仅有一个念头：

    好不容易走到这里，

    绝对不可以，让小黑鱼被带走……

    波莱深一脚浅浅一脚地踩过松软潮湿的沙滩，爬上嶙峋石崖，朝远处的山林奔去——

    开阔的海岸上，那是他唯一可以寻求遮掩和庇护的地方。

    波莱单手拨开围在树间的警戒线，矮身钻了进去。

    这片山林比他来时路过的更茂盛，粗壮的树干直冲云霄，地上杂草丛生，足有波莱小腿那么高。

    “呼……呼……”

    波莱大口喘息，四肢逐渐脱力，在被树根绊了一下后，双腿软绵绵地弯下去。

    “唔——”

    身体骤然失去平衡，波莱本能地护住鱼缸，自己结结实实地摔在地上，撞在树干上。

    “好疼……”波莱倒抽一口气，眼眶中凝结起湿润的生理眼泪。

    他紧张地看向身后，才发现酒馆老板不知何时放弃了追他。

    危机暂时解除，波莱终于能放松下来，坐在原地缓了好一会儿才喘匀气，后知后觉地发现自己前胸的衬衫湿了大片。

    刚才奔跑颠簸，鱼缸里的水都溅落在衣服上。

    波莱映着月光凑近看鱼缸，小黑鱼安然无恙地蜷缩在鱼缸角落，悬起的心落回肚子里。

    “我们又逃过一劫。”波莱说。

    回应他的是枝叶被吹动的哗哗声，波莱打了个冷战。

    明明还是盛夏，这片树林里温度却低得不同寻常。

    波莱扶着树干起身，走了两步后胸口再次传来剧烈疼痛。

    他放下鱼缸，捂着胸口咳嗽，呼吸也变得急促。

    “药……我的药……”

    波莱手忙脚乱地从包里翻出药瓶，颤抖着倒进手心，仰头灌进嘴里。

    身上没有水，他只能硬生生咽下去。

    药片划过干涩的喉咙，疼痛让他忍不住干呕。

    波莱死死咬牙忍住。

    药本来就不多，他不能吐出来。

    低头时，余光注意到原本在角落的小黑鱼游到了鱼缸中央，在浅水里摇摆着试图浮出水面，可这里的水太浅了，它在搁浅和挣扎入水之间不断扑腾。

    “咳咳……快回水里去。”波莱心疼地把小黑鱼推回鱼缸角落，这里的水深勉强能让小黑鱼翻身。

    小黑鱼罕见地没有顺应波莱的意思，缠上他想要离开的手指，瞪着两只圆溜溜的鱼眼跟着往鱼缸中央游。

    波莱莫名感觉到对方的关切，就像从前在实验室里一样。

    心中萌生的暖流冲淡了夜里的凉意，他抿唇，眉梢眼角都染上浅淡的笑意。

    波莱揉揉小黑鱼的头顶，宽慰：“乖，我没事……”

    药效发挥的很快，症状有所缓解，只是说不清是喉咙还是气管的位置，有点凉又有点痒。

    大概是缺少两种药的原因。

    时近午夜，波莱还不能休息。

    他要为他们找一个暂时的容身之所。

    波莱此时才真正开始观察周围的环境。

    抬头是望不到顶的山坡，无数条藤蔓从树枝上垂下，在风中微微飘荡。

    如果不是在斑驳月光的映照下，能看到上面染着苔藓，波莱恐怕会以为它们是一条条可怕的巨蟒。

    空气中弥漫着难以描述的厚重味道，像是某种东西发酵，逸散出的无色无味的气息包裹住整个山林。

    波莱的脚步不像刚逃进来时那么急促，鞋子踩过腐叶的吱拉响声被迟疑和试探拉长。

    小黑鱼在浑浊的海水里不安地巡游，溅起的水珠落在他开裂的嘴角，咸涩中混着淡淡的铁锈味。

    他艰难地在能将人淹没的植物之间踉跄前行，直到前方山壁阴影间，露出个不易察觉的洞穴。

    “今晚就先在这里休息吧。”波莱脚步轻快几分。

    山洞黑漆漆的，似乎很深，一股淡淡的酸涩味从里面传出来。

    波莱不禁咳嗽起来，在距离洞口一两米的位置停下，没再继续往里走。

    他找了块石头把鱼缸的一角垫高，让水汇聚起来。

    波莱靠阴凉的石壁坐下，轻拍胸口平缓呼吸，以缓解不适。

    余光中，小黑鱼焦急地摆着鱼尾。

    它囿于鱼缸一角，无法游到靠近波莱的一侧，只能在原地不停打转。

    看着生存范围一再缩小的小黑鱼，波莱不由得心生愧疚，他哑着嗓子安慰对方：“我已经没……咳咳咳……”

    开口说话吸入了凉风，波莱再次咳嗽起来，喉间泛起浓浓的铁锈味，胸口传来阵阵闷痛。

    明明才刚吃过药，怎么会这么快又犯病了……

    波莱没有时间思考原因，颤抖着手拿出药瓶。

    然而，吞下药片后病情并没有丝毫好转，波莱感觉自己的呼吸更加困难了。

    胸口好像压了沉重的巨石，周围空气里似乎没有了氧气，任由波莱呼吸再如何急促，都无法获取到足够的氧气。

    药瓶从他手中滑落，撞在鱼缸壁上。

    小黑鱼扑腾着身体挪到离波莱最近的一角，却因为这里没有水而搁浅。

    一人一鱼都被困在窒息之中，漆黑静谧的山洞中，幽幽回荡着呼吸和水渍的轻响。

    波莱的身体倒向一侧，无助地蜷缩起来，浅灰色的眼眸中溢出痛苦的生理眼泪。

    小黑鱼的鱼鳃不停地开合，身体周围慢慢腾起一团黑色的雾气。

    “咳……小、小鱼……”

    视线越来越模糊，波莱用力闭上眼睛再睁开，却依旧看不清小黑鱼的身影。

    如果自己死了，小黑鱼该怎么办？

    波莱混沌的大脑被遗憾充斥，折腾这么久，最后还是没能改写小黑鱼的结局。

    他对不起小黑鱼，也对不起为此冒险的卡特尔先生……

    血液中剩余的氧气很快被消耗殆尽，波莱连咳嗽的力气都没有了，呼吸渐渐微弱。

    山洞重新恢复了静谧。

    黑暗中，一团浓郁的雾气从鱼缸里氤氲而出，包裹住波莱的身体。

    “波莱……”如喟叹一般的呼唤响起。

    黑雾淡去，显现出男人颀长的身形。

    他伏在波莱身侧，手臂穿过波莱的脖颈，将人揽进怀中。

    波莱的身体像在梦境中一样，绵软，安静。

    男人金眸中闪过慌乱，低头靠近波莱的鼻尖。

    没有气息。

    “为什么？”男人不可置信地抚上波莱的脸颊，触手的皮肤还有余温。

    他手指缓缓滑向波莱额头，食指指尖点在眉心处，闪烁起金色的光芒。

    男人深邃的眉眼下压，黑色长发从肩上滑落，垂在波莱身前。

    四周一片寂静，月光照不进山洞，伸手不见五指的黑暗里，仅有那一点金色微光。

    男人单膝跪地揽着波莱，不知过了多久，他双腿隐隐颤抖，波莱的身体从他怀中滑落，男人的双腿变成了鱼尾。

    他扶起波莱靠在石壁上，继续点亮金光。

    不知过了多久，波莱的胸口终于有了起伏。

    男人情不自禁地抱住他，僵直半天的手臂触碰到波莱温热的身体，酸痛的感觉瞬间烟消云散。

    只是他想再摸一摸波莱的脖颈确认时，伸出的手却变成了一团雾气。

    “波莱，梦里见……”

    满是不舍的金眸扭曲消散，不稍片刻，男人便彻底消失。

    波莱半躺在石洞中，睡姿看起来不太舒服，但眉眼之间却是少见的安然。

    他又一次梦到了大海，不过这次，他还没来得及回应自深海而来的呼唤，就被人抱了个满怀。

    波莱惶然地从对方肩颈之间抬起头，面前是一张熟悉的俊朗面容。

    “原来是你啊。”他松了口气。

    男人点头应声：“嗯。”眼眸一直紧盯着他。

    揽在后腰的手臂箍得很紧，两人的身体紧贴在一起，隔着衬衫轻薄的面料，波莱能清楚地感受到对方带着凉意的身躯。

    他一只手搭在对方肩上轻轻推了推：“能……能放开我吗？”

    话音未落，男人已松开手，向后退了两步。

    正常的社交距离让波莱轻松不少，他抿唇微笑。

    “真不好意思，每次都来不及和你打招呼。”说着，他朝对方伸出一只手，“你好，我叫波莱，你叫什么？”

    男人没有回答，而是垂眸看向波莱伸过来的手，思索片刻后，捏住了他食指的指尖。

    波莱失笑解释：“你可能不知道，这是握手……”

    话没说完，他哑然瞪大了眼睛。

    对方的手顺着他的手指向上抚摸，揉捏过手腕突起的尺骨末端，试图钻进他的袖口。

    “你……”波莱慌乱地甩开他，把手背在身后。

    男人愣愣地看向波莱，金色的眼眸中闪过失落：“波莱，不喜欢我吗？”

    “什么？我……我不是这个意思。”波莱连忙解释，“我只是不太适应你们种族的社交礼仪，通常我们人类之间，只需要握手。”

    男人似懂非懂，他迟疑了一会儿，朝波莱伸出一只手：

    “你好，我叫厄塔洛瑞斯，你叫什么？”