苏志远看老爹越来越近，心慌之下丢了水壶，夺门而逃。
看清楚苏志远手里拿的东西，老爷子大喊着让他回来。
苏志远哪里肯听？早跑了没影。
“老头子，咋回事啊？”苏老太手上还沾着米粉，看老伴捂着心口，急忙去扶。
“不孝子！这个……这个孽障，把家里……家里地契全偷了……”气急攻心，老爷子一口气没上来，两眼一闭倒了下去。
“老头子！”苏老太扶不住人，身体跟着苏老头被带倒，从门口的石阶上摔下去，鲜红的血从她头上氤氲开来。
“老三，老三！你跑什么啊？”
苏志远还没出村就遇上出来挑水的苏老大。苏老大喊了他两声没得到回复，看他着急忙慌的就觉得坏事了。苏老大丢了水桶，快跑几布把人扑倒在地。
苏志远一时不察，被扑了个正着，手里的匣子飞了出去，里面的地契散落一地。
一地的地契像是罪证，苏老大一张张捡起来脸色越来越难看，气得照着苏志远的脸就是两拳。
“大……大哥。”苏志远看着炉火中烧的哥哥，后怕的退了两步。
“苏老三，你这个杂碎！”苏老大声音发颤，“你把全家的命根子拿了，就不怕我们饿死？”
“大哥，又怎么了？”远远的，苏老二担着一挑新柴看到自己大哥跟人打起来，旋即丢了柴，去帮忙。
“老二，你来得正好，帮我把这畜牲绑起来弄回去。”
苏老二不解，但大哥总不会有错，赶忙解了裤腰带反手给苏志远绑起来。
把地契全部捡起来收好，两兄弟一人抓一只手，把苏志远拖回去。
“他又干什么坏事了？”
将地契匣子递给弟弟，苏老大说：“你自己看。”
“什么啊？”苏老二也识字，掀开匣子一看，立刻认出里面的东西是地契。
他一把提起苏志远，兜头就是两拳：“王八蛋。”狠狠打了两拳还不解气，苏老二一脚把苏志远踹趴下。
“啊！”苏志远蜷曲成一团，嗷嗷叫唤。
“你还是不是人？祖宗几辈子攒下的家业，你要拿去填赌场那个无底洞？我今天非打死你不可。”苏老二边踹边骂，“脏心烂肺的老赌狗，看我今天不打死你！”
“老大、老二，赶紧回去，爹娘不好了！”苏老大妻子黄月英跑过来，脸上满是惊慌。
“什么？”苏老大、苏老二顾不得管再苏志远，赶紧往家里去。
惠娘和妯娌为着明天过年，背了麦子去磨粉，准备明天做面点供祖宗，谁想到一进门就看到老太太躺在石阶上，血流了一地！老爷子晕倒在大门前，人事不知！
两人赶紧把人抬回屋里。
苏瑾和弟弟回来看到这情况，顿时手脚冰凉。
“阿瑾，别傻站着了，快去请大夫！”惠娘喊了一声，苏瑾如梦初醒，拔腿往苏大夫家跑。
寒风凛冽，她却感觉不到冷，满心都是爷爷奶奶生死不知的面容。
等她带着苏大夫回来时，院子里黑乎乎一片，唯独爷爷奶奶房里有烛光。
一家子男男女女从房里排到屋檐下，个个低声啜泣。
苏大夫进屋替老爷子、老太太医治，苏瑾站到母亲旁边，扶着她。
“阿瑾，这可怎么办？”有两位老人在，她们还能在这家里有一席之地，要是他们没了，母子几人那还有活路？
没过多久，苏大夫就摇着头出来：“老爷子急火攻心，血不归经；老太太撞破了头，失血过多。我先开几副药吃着，只是……你们要早做准备，两位老人只怕时日无多了！”
这话像一记闷棍，把所有人都打懵了。苏老大、苏老二跪在父母床前痛哭。苏瑾和其他堂兄弟、姊妹们也是伤心不已，个个哭得泣不成声。
“都是苏志三这个畜生！”苏老大带苏老二一起，急匆匆跑了出去。
苏志远被冻醒，全身上下没有一处不痛的。偷拿地契的事被发现了，回去定是没好果子吃，还是先去县城的朋友家里躲段时间，等爹娘气消了再回去。
天黑看不清路，又下着大雪，苏志远挣扎半天也没能把身上绑着的绳子弄开，只能就这么被绑着，顶着风雪赶路。
“苏老三，你站住！”
这恶狠狠的语气，能是好事？苏志远理也没理，拔腿狂奔。
一个被绑了上半身的人，能平衡好身体？很快苏志远就一头栽倒，苏老大两兄弟跟上来，把人像拖死狗一样拖回去。
苏家堂屋，几房都聚在里面。
苏老大把地契一张一张摊在桌子上清点，确定无误后才开口：“老三做的事，大家都知道了。爹娘现在这样，明天又是大年夜……等过了年，咱们再请里长、村长来处理这事。”
“还等什么？现在就把他送官府去。”苏老二拍桌怒道，“这样一个不孝不悌的东西，早该送他去蹲大牢了！”
三房的人坐在角落，惠娘感受到两位嫂嫂和侄子侄女们的目光，抱着两个儿子低着头没吭声。
“老三做的事，与老三媳妇和侄子侄女无关。”苏老大看了一眼弟媳，“你们别多想。”
话虽这么说，但苏瑾心里清楚，渣爹把爷爷奶奶害成这样，只怕等老两口撒手人寰，她们日子会更难熬。
夜深了，众人各自回房。苏瑾怎么也睡不着，她敲了敲墙板，想看看她娘睡了没。
“笃笃。”
惠娘也在为她们的处境担忧，前路一片黑暗，她们该怎么办？
英恒、英杰年纪小，又被吓着了，睡着睡着就哭，惠娘把孩子搂怀里安慰，他们才安稳睡着。
听到女儿敲墙板的声音，惠娘给孩子们盖好被子，自己去找女儿说话。
“睡不着？”
苏瑾点头，家里出了这么大的事，她哪里睡得着？
惠娘躺到女儿旁边，二人夜话。
“阿瑾，你说要是你爷爷奶奶真走了，咱们该怎么办？”
“能怎么办？听大伯二伯安排吧！”
两位伯伯都是厚道人，要是没苏志远今天干出偷盗地契，害得公婆命不久矣，惠娘也不怕，只是如今闹成这个样子……
“你爹这次犯了这么大的错，咱们肯定会受牵连。”
苏瑾握住母亲的手，轻声说：“犯事的是他，要被送官的也是他，咱们最惨不过被赶出去。”
“傻孩子，你哪里知道世道的艰难？”惠娘眼里含泪，“这些年，娘的嫁妆和攒下的钱全被你爹那个烂赌鬼拿走了，要是咱们被赶出去，没有钱财土地，咱们靠什么生活？”
将手伸到母亲眼前：“娘，咱们有手有脚，还能饿死不成？”
“娘，你想啊，要是没了我爹败家，就算没钱没地，只要我们踏实肯干，一定能攒出钱来买地的。”
惠娘被女儿说服，安下心来。这人一放松，尿意就来了。
“阿瑾，你先睡，我去躺茅厕。”
“刚好我也想去茅厕，我和娘一起。”
大冷天的上厕所是真难，母女俩上完厕所，哆哆嗦嗦回房。
“惠娘，惠娘！”苏志远冻得嘴唇青紫，听到外面有动静，忙叫住惠娘。
惠娘听到苏志远叫自己，犹豫了下，就要去看看他要干嘛。
“娘，”苏瑾拉住母亲，“别管他。”
惠娘不是狠心的：“算了，他到底是你们的爹，我去看看他要干嘛。”
诶！娘的心也太软了，那混蛋家暴的时候可没想过她是他的妻子，她们是他的儿女。
“惠娘，这柴房冷得很，你看看门，让我去屋里睡。”
惠娘也不是个傻的，万一把人放出来，给他跑了，她怎么和其他人交代？
抱了床被子，惠娘让女儿把门开了个口子，将被子扔进去。
“砰！”
苏志远撞在门上，没冲出去，气得他对着门连踹了几脚。
母女俩对视一眼，多在门上挂了把锁。
年三十，家里没个过节的气氛，谁都没个笑脸。
苏老大、苏老二侍奉在父母床前，两位伯母带着孩子扫尘，苏瑾跟母亲蹲院子里拔鸡毛。
“把长的鸡毛放一边，以后洗干净了做鸡毛掸子。”
“哦，好。”
拔毛破肚，清洗斩块，养了一年的两只鸡变成了一锅混合着干菇的鸡汤。
先盛了两碗鸡汤和鸡肉，让伯伯们伺候爷爷奶奶吃，苏瑾和堂姐提着一篮子菜去水井边洗。
“这是苏志远家吗？”一个肥头肥脸的大汉站在院门口问。
“是。”惠娘在院子里洗鸡毛，见来人问，如实回答。
“兄弟们，就是这家。”大汉一招手，后面的人跟着他呼啦啦挤进苏家。
“诶！你们干什么？”惠娘看一帮人来者不善，赶紧把人拦着。
“干什么？”大汉冷笑，“还钱。”
“谁啊？”听见动静的大伯母、二伯母出来。
“还钱？还什么钱？”
大汉从怀里掏出一张欠条，指着鲜红的手印说：“苏志远欠了我们赌坊二十贯钱，约好的腊月二十八还钱，这都几号了？连个鬼影都没看见。”
老爷子听到赌坊两个字，让苏老大赶紧出去看看是什么情况。
“他欠了钱，你们就去找他要。大过年的闯到我家里面来，是个什么意思？”
“别废话，把苏志远叫出来。”
对方人多势众，苏老大忍着气，让弟媳开门把人放出来。
“不好了！”惠娘慌张从柴房出来，给大伯说，“苏志远跑了！”
不待苏老大说话，赌坊的人就抢先一步：“跑了？他是你们家的人，这钱你们赶紧拿出来，别逼着我们兄弟动粗。”
“家里的钱全被那混蛋偷去赌了，这钱我们一时之间实在是拿不出来。”
大汉那管这些？大过年的还得出来收债，谁能有好脾气？
“没钱就拿值钱的来还。兄弟们，上！”
有两个人冲到老两口房间里，当着他们的面就翻找起来。
老两口气急攻心，一口气没上来咽气了！