贾母携刘姥姥并众姊妹往栊翠庵来。时值盛夏，那庵前几株老梅虽未著花，绿荫却极浓，映得石阶也沁出几分凉意。檐角悬着个青铜风铃，偶有微风掠过，便"叮"地一声，倒把暑气驱散了些。妙玉早命小尼扫了□□，石隙间青苔新剔过，湿漉漉泛着黛色。
那妙玉迎出来，穿着月白绫衫，外罩件天水碧比甲，越显得人似古瓷般清冷。贾母道：“我们都吃了些酒食，怕冲撞了菩萨，就在院子里吧。”妙玉亲自搀着贾母坐在院子里的石桌旁，刘姥姥见桌上插着一支白海棠，赞道："这花儿倒比我们庄户人蒸的馍还白净！"众人都笑，妙玉只抿嘴不语。
吃茶时，妙玉亲自捧个海棠花式雕漆填金云龙献寿的小茶盘，内设成窑五彩小盖钟。贾母道："我不吃六安茶。"妙玉笑回："知道。这是老君眉。"又另取一色官窑脱胎填白盖碗，用旧年蠲的雨水沏了，奉与众人。
贾母喝了赞道：“到底是师傅泡出的好茶。”
刘姥姥接茶一口吃尽，咂嘴道："好是好，就是淡些，该熬浓些。"妙玉眉头微蹙，众人捂嘴偷笑。
贾母知道妙玉素来喜欢安静，和众人在院子里略坐了一会就离开了。
妙玉偷偷拉了一下黛玉的袖子，黛玉知道她有事，便和轻红、紫鹃留下了。
妙玉送到院外，目送众人走远，忙返回院子里，对着黛玉跪下就拜，黛玉要扶她起来，妙玉抵死不肯，她哽咽道：“仙子答应为我报仇我才起来。”黛玉见妙玉称自己仙子，知她参透玄机，也不隐瞒，对妙玉道：“倘若你真有冤情，我自当为你作主。”
妙玉便把自己的身世和黛玉和盘托出。
妙玉本姓金，祖上做织布生意，贸易遍布几个省，富可敌国，后到她父亲辈考取功名开始做官，几个叔伯继续做生意，不料遇到贾雨村，他假装和父亲交好，得知家中富裕，起了贪心，一方面诬告父亲贪污，一方面勾结山匪把妙玉家抢劫一空，还把父兄叔伯全部杀死，她被奶娘救出。
妙玉当时只有六岁，当年的情景她永世不忘。
那年苏州城的初夏闷热难当，蝉鸣聒噪，还只是知县的贾雨村摇着洒金折扇踏入妙玉家的宅院，身后两名小厮抬着“贺礼”——不过是一坛寻常花雕，红绸扎着，倒显得郑重其事。
“贤弟近日公务繁忙，倒叫为兄好生惦记。”贾雨村笑得热络，目光却扫过廊下堆着的锦缎箱笼。三日前，他刚在知府衙门的密档里翻到一桩旧案：三年前宫中曾短了一批御用云锦，至今未破案。
妙玉父亲浑然不觉，只当他又是来讨教诗文，便引他去书房看新得的宋版《织造图谱》。贾雨村假意翻阅，袖中暗藏的墨块却“不慎”蹭脏了书页。趁主人唤婢女取水时，他飞快瞥向案头——那里摊着本月送往京城的贡缎清单。
当夜，贾雨村府上的赵师爷带着两名绣娘，对照清单仿制了半匹缺了半寸的龙纹锦。次日清晨，这匹“罪证”便出现在衙门库房，与妙玉家昨日刚送检的贡缎混在一处。
“大人明鉴！小民亲眼见他家工匠偷剪金线！”曾经被妙玉叔父辞退的织工跪在堂下，袖里揣着贾雨村给的十两雪花银。更毒的是，贾雨村竟找来妙玉家的旧仆，威逼利诱之下，那仆妇颤声指认主君“常私藏御赐之物。”
抄家那日，贾雨村特意请了知府和几个当地乡绅同往。当差役砸开库房时，他故作震惊地指着账册：“这‘乙未年腊月 ’的暗记，分明是当年失窃的那批！”——实则那墨渍是他三日前蹭上去的。待官兵押走男丁，他转身对心腹低语：“去告诉黑虎山的兄弟，今晚‘剿匪’的官兵不会路过西郊。”
本来金府上下要被押到官府查办，但金府主仆共三百余人，官衙根本没地方关押，就把人都集中在金家一个最大织坊的后院里看管起来。
子时，火把照亮了织坊的夜空。山匪们冲进了织坊，砍人时专挑右手——那是织工描样的手。贾雨村站在远处马车旁，听着惨叫声，慢条斯理地清点刚送来的地契。对匪首钱黑虎道：“为免日后翻案，务必斩草除根，一个不留！”
钱黑虎狞笑着道：“大人放心。”转身挥舞着滴血的刀向妙玉家人砍杀过来，刀光闪过织锦屏风，劈开一丈血雾。妙玉的父亲膝行着拽住匪首的靴子，官袍前襟浸透鲜血：“求好汉留我孩儿一命...”话未说完，钢刀已削飞他半边肩膀。
匪徒们冲进后院，母亲急忙叫奶娘抱着六岁的妙玉进了一个大笸箩，用一块布盖住，转身扑向举着火把的匪徒，金线刺绣的裙摆在空中绽开，像极了白日里被剪碎的御赐龙纹锦。
奶娘死死捂住孩子的嘴，透过靛蓝染料的缝隙，看见夫人雪白的颈子折出诡异弧度——那匪徒的刀柄上，分明系着贾雨村府上的青穗子。
妙玉看着哥哥被杀，看着叔伯婶婶跪地苦苦哀求放过孩子们，匪徒们哪里肯听，左砍右杀，叔伯婶婶很快就倒在地上，鲜血四溅。
她的一个表哥才三岁，头都被砍下来，还有襁褓中的婴儿被抛到空中被笑着的匪徒砍成两截……三百多人就在匪徒们的狞笑声中全都倒在血泊中，偌大的后院，全都被鲜血染红……
妙玉说到这里已是泣不成声，黛玉听得义愤填膺：“竟然有这样畜生不如的东西还活在世上！我定要为你全家报仇！”
妙玉道：“当年他们怕有漏网之鱼，再三对照家谱，知道逃出了两人，到处探查追杀。幸亏遇到我师傅，把我带进庵堂，让我带发修行，才免遭毒手。”
这时一个中年尼姑也向黛玉跪下哭道：“林姑娘，你一定要替我家小姐全家报仇啊，这么多年，我家小姐一刻不忘那年的惨状，梦中时时呼喊老爷夫人，可怜小姐那是才六岁，就遭此横祸……”
黛玉扶起她们：“想不到你背负着如此的血海深仇，怪不得平时冷漠如冰。”
妙玉恨道：“我只恨自己无能，不能亲手杀了那个畜生！”
黛玉冷笑道：“放心，有机会的。”