看着被留住的儿子，李晓珠和丈夫陶缸对视一眼，泛出喜色，村长平日有多喜欢陶和光会读书，全村的人心里都有数，今日又这么大架子，不会是……
一想至此，李晓珠和陶缸顿时舍不得离开，又是紧张又是兴奋。
相对于三弟一家的喜不自胜，另外两家则是醋意翻天，虽说心里都有数，但真到这天，实在是嫉妒的不行不行。
但要说其中最恨的，莫过于齐藕，一只手抓住陶盆的胳膊，疼的陶盆龇牙咧嘴，硬撑着没敢出声，手暗地里使劲甩开。
至于剩下的小的们，女孩儿都有些高兴，兄弟有出息对自己找婆家是很有好处的。陶和瓷低头傻乎乎的玩着手指头，陶和器则是一愣，然后面无表情低头看着脚尖。
无论开心或不开心，也都无人选择离开。
那边，村长陶明达抬头，环顾四周，众人的表情在灯光下忽明忽暗，最后，才看向陶有杉。
“有杉老弟，我是一直羡慕你呀！”跟随来的众老头也都点头附和。
拂过颌下稀疏的胡须，村才沉吟道：“我跟几位老兄弟也商量过了，决定一家出资五百文，给石宝读书之用，另外一个月每家再出三个鸡蛋，给石宝补身体。”
不待陶有杉面出喜色，又道:“但话我也说在前头，钱都是阖家好不容易省下来，都不容易，必须用在石宝学习上，期间，若是不遵守规定或哪家有异议，都可随时停供，有杉老弟，你看如何？”
对面的陶有杉听着，心情慢慢平复下来，没有立刻回答，只拉过陶和光，道：“和光，你也已七岁，又生就早慧，自该明白今天来的各位爷爷的承诺对你有多重要，我个半截入土的老头子，说得都是虚话，来，你跪下，拜谢各位爷爷恩情，好好答复你几位爷爷。”
“嗯，爷爷，”陶和光重重点头。
‘咚’一声，跪下的声音在寂静的夜里只觉响彻耳膜，声音的主人也吸引了所有人的眼球，除了生身之母欲侧过头不忍再看，心疼跪倒在地上，被黑暗笼罩更显孱弱的小人儿，眉头的喜色被忧虑所代替。
陶和光郑重向端坐看向她的几位爷爷依次叩谢，姿态动作极是端正，丝毫看不出七岁孩童的样子。
叩谢完毕，才朝向村长，认真道：“村长爷爷，您和其他各位爷爷对和光之情，比之天高，比之海阔，和光铭记在心，定会学前人颈悬梁锥刺骨，好好学习，争取考取功名。若是他日当真能有所出息，也必会报答各位爷爷家恩情，如若做那背弃忘义之人，和光死无葬身之地。”
“呜呜呜，我的石宝，不读书不读……”
“哎呀呀，这么重要的场合你闹什么闹？”陶缸低声怒道，连忙把伸手要冲上前去的李晓珠带了下去。
哭声渐渐走远，黑夜再次交给安静。
一双被岁月侵扰的眼睛和一双清亮坚定的眼睛，透过微弱的烛光，对视着。
“好，”村子有些佝偻的身子拔地而起，在古代已经本已是高寿的年纪，此刻身手却显得很是矫健，扶起跪着的陶和光，朗声笑道：“哈哈，好孩子，读书就要有着破釜沉舟的勇气，不然如何能成？我们没有看错你。”
说完，布满橘皮的老手，从怀中掏出一个布袋子，看的齐氏双眼放光，恨不得抢过来。
现在的陶家，总共就30亩中等地，2亩上等地，一年累死累活下来，交去地税，也就五十五石粮食，一石约四十文，加上养的猪和鸡卖了换的钱，除去一家十来口吃用，落到手里不到8两银子，大部分还全还了陶家三兄弟娶媳妇建房的外债，结婚十多年，就进门和生两孩子，得了三件新衣裳，之后都是缝缝补补三年又三年，齐藕想想这苦日子，都觉心酸落泪，恨不得跑出去哭上一场。
齐藕盯着那个普普通通的钱袋子，越想越怨不是自己的，这钱给她，能换来好几身新衣裳，换来多少肉啊！
肉！她都多久没尝过肉味，上次，还是过年的时候，那两片肉味道都快忘了，只记得在嘴里含化了，都舍不得吞下去，渐渐口水凝聚
，滴答在地上，才让齐藕反应过来，窘迫的闭上了嘴，偷偷往后退了半个身子，又继续热眼瞧着那个钱袋子。
离钱袋子最近的陶和光则是目光掠过，然后深深俯下身子，再次拜谢各位爷爷，方才双手抬高，恭敬接过这把可能是打开未来的‘钥匙’。
所谓一文钱难死英雄汉，骨气当不了饭吃，现在这一刻便是如此。
“感谢各位爷爷对和光的看重，和光也定不辜负各位爷爷的期盼，争取早日学有所成，光耀陶家门楣，”虽说有些放大话，但陶和光却不得不说。
如果自己都不相信自己，又指望谁来相信你呢？
“好小子，有志气，我家那群小子要有你一半，我半夜得乐醒，哈哈哈，”笑声粗犷，正是白天见过的陶皮爷爷陶大金，陶大金年轻的时候是个铁匠，现在手艺传给了大儿子陶铁柱，自己跟着老兄弟们回了陶家村，十里八村的还经常有人来找他打铁器，算得上是陶家村数一数二的有钱人家。
“石宝，读书是个细活，别跟你大金爷爷一样尽使牛劲，慢慢来，不要熬坏了身子骨。”
“好你个陶小理，尽在小辈面前编排我，咋的？难不成你是个读书人？”陶大金假怒道。
“行了，行了，别在小辈面前耍嘴皮子，害臊不害臊？”陶会福眯着小眼睛，一脸端庄持重着说完，端起瓷碗轻抿了口茶水。
农村讲究不了那么多，更是没有那么多碗，现在大家装茶的碗，正在陶家之前大小吃完饭赶紧洗刷出来的。
对面两人同“咦”一声，转开脸，不想看陶会福一脸做作样。
另一边，村子正问着陶有杉有没有问过镇上有哪些先生。
“镇上知道的有三家，柳树胡同的张先生，裙带桥头的王先生还有乌市边的何先生，我本想着等家中宽裕几分，就送去何先生那。”
一听陶有杉说完，陶明达便明白为何。
之前他为了家中孙儿，早些时候打听过，三位先生中，王先生教书时间最长，经验丰富，还是举人，但年事已高精力不足，对入学学生要求也极高，一年四两。
张先生也是举人，住所安静适合读书，就是最近两年才来的这儿，学资一年四两。
乌市则喧闹几分，何先生是个秀才，教了八年学，带的学生多，一年二两。
明光的学资有了，但读书又哪仅仅只要这些，笔墨纸砚样样花钱，陶有杉只能选择最实惠的。
“好，”陶明达轻拧几下胡须，微微点头，“有杉老弟考虑周到，以后你要多费心了，”又转头对陶和光道，“和光，读书切不可被外物打扰了心神，总是依靠别人能享福几时？”
“嗯，村子爷爷，和光明白。”
“好，那我们也就走了。”
陶有杉连忙起身，“老哥哥不再坐会儿。”
“不了，不了，一把老骨头，过了点可再也睡不着了，”村长微微摆手，左手扶着拐杖往外走去。
跟来的其他人也都起身，准备离去。
所有人又呼啦啦转到屋外，陶碗、陶盆、陶缸分别长送几位长者回家。
等到三人到家，堂屋的烛火仍亮着，陶明达坐在上首，“你们都过来。”
“是，爹，”大晚上还一身干劲的陶缸，响亮回道，大步走了过来，顺手拉上大哥和二哥，一副哥三好的模样。
一瞧这模样，紧盯着的陶妹妹、齐藕和李晓珠也都跟了过来，坐在了自家男人旁边。
“今天是我们陶家的大好日子，以后咱家说不定会出个读书人，”陶有杉脸上是藏不住的喜意，不复之前的严肃冷静。
但第一句话，就让私下几人撇了撇嘴。
“明天我就要上镇上问问，这读书要准备什么，等到差不多都决定好以后，就由陶缸送石宝上学去。”
“唉，爹，我……”陶缸一脸兴奋的回道。
“行了，还没问你呢，当爹的人了，还这么不稳重。”
被骂，陶缸还是一脸傻乐，陶有杉转头懒得看，继续说道，：“外人尚且出这么大力，咱们家也不可能不管不顾，全指望别人，家里为你们欠的外债也都还清，还余下了三两，我准备拿出二两银子，给和光读书用。”
一听这话，齐藕第一个站了起来，“爹，凭啥？不都给了那么多了吗？还要？难不成要把家底掏空才行？况且这家又不是他老三一家的，”边说着边挣开了陶盆抓她的手，又对陶盆骂道：“你个没用的，你不说还不让老娘……”
‘啪’一声结束，齐藕一愣，‘哇’一下哭了起来，“好啊，你们陶家欺负人，你们……”
“行了，觉得我们陶家不好，你可以滚走，没人留你，”陶有杉的声音认真，神色不似作伪，吓得齐藕‘嗝’的一下，消了声。
陶和光读书的事也就这么定了下来，无人反对。
今天的夜晚，大部分人都再辗转难眠。
“孩他爹，娃儿读书哪有那么容易，这钱给了，难不成让娃儿用命去还啊？”李晓珠声音带着一丝沙哑，酸涩的眼皮怎么也不愿意闭上，直直盯着黑洞洞的屋顶。
一直兴奋睡不着的陶缸，正畅想着未来，嘴咧的也不怕掉进灰，一听这丧气话，就是一怒，翻过身，道：“你这娘们怎么回事？净说些丧气话，之前也是，你冲上去想干嘛？孩子有出息，你不说推一把，净拉后腿。”
“呜呜呜，”李晓珠低泣着，“我有什么办法？怎么的也比没命强，石宝这个傻孩子，那种话哪能乱说？一堆子老人家，孩子小不懂事，都没人阻止一下。”
这一听，陶缸更火，恨不得来上一下，“你在抱怨啥子呢？怨爹还是怨村长？难不成拿钱给石宝读书，还是害了他不成？你就非要他在地里刨食，当个苦哈哈的农家人，你才开心，我说你这当娘的心眼怎么这么毒？”
“孩他爹，你咋能这么说？石宝才七岁，性子都没定，就压着他发这样的毒誓，要是以后……我……我就不活了。”
“无知妇人，如果不这样，你以为别人拿出白花花的银子给咱家娃儿读书啊，人家又不是傻子，自己家又不是没儿孙，有钱没地使。”
陶缸偷摸着说完，四下一打量，贴近李晓珠耳边，“钱拿到手先使着，活人还能让尿憋死，芝麻绿豆大点的事，我不信神仙都管的过来。”
声音虽微不可闻，听的李晓珠一惊，停下哭泣，连连念佛，：“阿弥陀佛，阿弥陀佛！”
“嘁！”
陶缸睡平，翘着脚丫，晃着二郎腿，悠哉悠哉。
“孩他爹，那咱们多带着石宝拜拜佛，留个眼缘，真到那时，就让佛祖多保佑保佑，”李晓珠起身，趴在陶缸耳边，悄咪咪说着，只觉自己聪明的不行，果然不愧是石宝他娘。
“随你，随你，我要睡了，明天大早上还得干活，”说完没多久，鼾声就起。
佛祖，玉皇大帝，各路老神仙，可得保佑我石宝健健康康，平平安安，孩子小，说的话可不能当真啊！
做完心理建设，李晓珠总算放心进入梦乡，继续找佛祖保佑陶和光去了。