光是听到红婴姑娘的声音，尚砚就觉得胃里酸水直涌，上下打着滚儿。

    他朝门口望去。

    穿着一身素衣，头戴点缀了一滴赤色玉石银簪的少女提着食盒跨步走了进来。

    尚砚看到她手臂上只挎了一份的食盒，悄悄松了一口气。

    看来，那比掺了符灰还难吃的粥，今日是没有了。

    心情不由得雀跃了一分。

    比起画梅姑娘温婉的性子，红婴姑娘更泼辣活泼些。

    尚砚第一天醒来的时候，还和她闹了些不愉快，好在经过多日相处，两人的关系已经缓和了许多，只是每日，她都会定时给他送上一碗十分难喝的粥。

    那滋味，简直难以下咽。

    堪称尚砚吃过的最难吃的东西了。

    若非去见小公子时，小公子特意询问过，尚砚都要误会红婴姑娘是不是故意的了。

    不用尚砚多说，红婴直奔灶台边放着吃食的桌子，弯下腰耐着性子小心翼翼地把它们放进食盒里，毕竟这可是主子等会儿要吃的。

    将食盒的盖子小心盖上，她瞥了一眼放在一旁的背筐，绕有兴致地问，“尚砚，你今日都买了些什么菜？”

    “买了些公子爱吃的，有茭白、莲花白、菌子、青瓜……”尚砚下意识回道。

    “停停停，本姑娘自己看看，要是买到什么不新鲜的，紧着你的皮。”红婴不耐烦地打断他的长篇大论，走到背筐里蹲下，挑挑拣拣地翻看着。

    从外面买回来的菜都要经过仔细挑选才能端上小公子的餐桌，尚砚都习惯了，见红婴姑娘挑剔的模样，也没生气。

    好在厨房里还有些剩余的菜色，这才凑齐了小公子的午食。

    “怎么还买了只鸡？不是说了主子不喜欢吃肉吗？”红婴一脸不快。

    “那是买来给公子做银丝面汤底的。”尚砚忙解释。

    “哼。”

    红婴继续翻看背筐里水灵灵的菜，也没说信不信，满不满意，葱白的手指照常鸡蛋里挑骨头地捡出一两颗菜，趁着尚砚不注意，在背筐里飞快地搅了两圈，然后拢进衣袖里。

    拿到自己要找的东西，她站起身，不紧不慢地挎起食盒。

    提步走到门口时，脚步一顿，红婴像是想起了什么似的，侧过脸笑眯眯地道：“对了尚砚，我方才出门的急，忘记给你带粥了。”

    忘记了好啊，尚砚一喜，下一秒就听见红婴姑娘慢悠悠地补充道：“不过，你放心，我叫人给你送过来了，估计等会儿就到，你且等一等。”

    “……”

    尚砚沉默了，红婴姑娘的这份体贴，他真的不是很想要啊。

    一丝狡黠夹杂着恶劣从红婴灵动的杏眼中飞速掠过，她自然早就瞧见尚砚脸上的庆幸了，又怎会让这厮高兴呢。

    哼，正好给主子出出气。

    那藏在眼睫下的眼珠不动声色地瞥向尚砚，红婴一字一顿地说：“那姑娘叫荷花，可别记错了。”

    荷花？是他想的那个荷花吗？

    尚砚脸上的笑意彻底僵住了。

    红婴十分满意地欣赏了一会儿，才踩着轻快的脚步离开了，嘻嘻，欺负老实人真好玩儿～

    等把东西交给画梅姐姐后，她要快点儿回来看好戏～

    在尚砚看不到的角落，红婴姑娘宛若轻烟似的身影在阳光下融化般消失了。

    估计八九不离十了，尚砚沉默了好一会儿，才开始处理买回来的老母鸡。

    哎——

    把鸡肉剁完，洗了洗手后，他在灶台前坐下，盯着看上去虚弱地好似下一秒就要熄灭的火舌看了好一会儿。

    莫非今日真就不该出门？

    尚砚纳了闷了。

    怎么这些事一个赛一个地往他面前扑，是生怕他看不出来游府的奇怪吗？

    往日里虽也碰见过，但远没有今日的多。

    莫不是那臭道士真给他下咒了？！

    正惊疑着，一阵凉风忽地从门外刮了进来，吹起一身的鸡皮疙瘩，尚砚骤然惊醒，下意识打了个哆嗦，忙捡了两根柴添进灶膛。

    奄奄一息的火苗得以喘息，扭曲着跳跃着，变得更大了，尚砚的身上也添了几分暖意。

    明亮的火光倒映在黝黑的眼眸里，他拍了拍手掌上的木屑，乌黑浓密的眉毛郁闷地皱起。

    他也不是做戏子的料啊！能装这么久就已经很不错了。

    如果今日以后，再撞上个十几次，他实在装不了了，到时候小公子不让他待在府里了可咋整。

    他还没报完恩呢。

    苦闷地再一次长叹了一口气，尚砚几乎快把头发抓成了鸟窝。

    还没找到解决方法，他不久前撞见的身体里开出荷花的奇异事件的主人公就找上了门。

    “尚公子，我是荷花。”

    “我来给你送饭了——”

    比红婴姑娘声音略低哑一些的女声在耳边响起，尚砚把脸抬起，努力绷着表情，不让自己泄露出一丝不妥。

    荷花姑娘一身熟悉的侍女服，像是急急忙忙从哪里跑过来般，没干透的头发用根绿色的棍子随意地挽起一个发髻，腰带处还钻出了一抹深绿色。

    这是荷叶吧？

    尚砚眼皮一跳。

    荷花姑娘站在门边，却不进来，只是大声地喊，他默了默，只好自己走上前去。

    随着距离越来越近，一股属于淤泥的腥味愈发浓郁。

    见到荷花姑娘这副看起来破绽百出的伪装，绕是尚砚，都忍不住无语了一瞬。

    是他装得太好，所以府上的精怪们都不打算隐藏了吗？

    目光扫过荷花姑娘惨白的脸色，尚砚没忍住幻视起对方毫无动静沉在水底，腰部破开，挤满了荷花根茎的模样。

    但比起这个，显然还是荷花姑娘手里的那碗粥更让他惊慌。

    嘴里好似已经品尝到了那股难言的味道，尚砚面如菜色地凑近，说话都生硬了不少，落在让旁人的眼中，更像是害怕，“荷花姑娘，辛苦你跑一趟了。”

    他接过被直直递到自己眼皮底下的粥，可荷花姑娘还没走，就这么笔直地站着，像是要亲眼看着他喝完。

    尚砚是真的很害怕眼前的人会当场给他来一个断腰开花，把一切都摆在明面上，他看了眼笑容好像定在脸上的荷花姑娘，深吸了一口气。

    喝吧，反正小公子说这粥他要喝满三十六天，也没差两天了。

    长痛不如短痛，尚砚闭眼直接把那凉透的粥一口闷下。

    味道又苦又咸又涩，还有股挥之不去的铁腥味和墨水味混杂在一起。

    按理说，尚砚喝了这么多次，早就应该习惯了，可每次喝，这味道都像是全新的一样，对于他脆弱的舌头而言，完全是一场巨大的酷刑。

    呕。

    他强忍着胃里的不适，将空了的碗递到荷花姑娘眼前，荷花眼睛一眨不眨得把他的反应收入眼底，面上的笑容这才生动了许多。

    接过碗，她点点头，也没打招呼，就这么带着一身潮湿又腥臭的烂泥味，迈着沉重的步子走远了。

    尚砚没有多看，他急着喝水，跑到水缸里舀了一瓢水，痛快地喝足了瘾，这才觉得嘴里舒服了许多，唯一不好的是，刚新换的衣服又湿了。

    微风送来一阵破碎的轻笑声。

    尚砚揉了揉莫名发痒的耳朵，低头看见自己湿漉漉的胸膛，暗叫一声不好，灰溜溜地回屋换了一身衣裳才出来。

    —

    时间一分一秒地飞速流逝着，眨眼间就到了那臭道士嘴里说的日子。

    府邸里静悄悄的，看起来和往日没什么不同，就连撞见奇怪的人和事的几率也恢复了往常。

    无事发生，尚砚一连提心吊胆了三日，终于可以稍稍定下心神。

    难得有了些胃口，他坐下来嗦面，正觉得口干，大口喝着面汤的时候，右眼皮忽的猛烈跳了起来，心也直打突。

    “哐当——”

    还没等他想明白是怎么一回事，厨房半开的门突然被人大力撞开。

    接憧而至的，是看上去又急又怒的红婴姑娘：“尚砚！你——”

    尚砚一眼就瞧见了她像是哭过的微红眼眶，心口猛的打了一个寒战。

    小公子一定出事了！

    再也坐不住，他甚至来不及听红婴姑娘说完，就“啪嗒”摔下碗筷，下意识运起内劲，直往小公子院里跑。

    哎？

    表演到一半，人跑了，红婴脸上表情垮了下来，她跺了跺脚，忙跟了上去。

    —

    “公子吃完药后发了热，正在睡觉。”

    画梅姑娘是这么说的。

    但尚砚怎么可能相信，如果真如她说的那般，红婴姑娘怎么会露出那样的神色来。

    他央求着画梅姑娘让他进去看一眼小公子，他得去确定一下小公子的安危。

    尚砚现在心慌得厉害。

    画梅姑娘蹙着眉，犹豫了好半晌，才叹了一口气，勉强同意。

    “你……好吧，跟我来。”

    尚砚忙不迭跟着画梅姑娘到了小公子的房间。

    “进去罢。”画梅姑娘说完，就站在门口不动了。

    尚砚踩着绵软的步子，一步一步走了进去，当他看着病床上面色几乎透明的小公子时，脑袋“嗡嗡”作响。

    他眼力极好，清楚地瞧见了小公子手上、脸上烧灼的痕迹，高大的身躯顿时陷入了木僵之中，只剩下本能在呼吸。

    胸脯剧烈地起伏着，像是下一秒就能被急促交换的气流撑爆。

    一定，一定和那厮脱不了干系！

    尚砚双拳紧握，满腔怒火无处发泄，险些把一口银牙咬碎，满脑子都是臭道士那笃定的话语。

    但他必须要先找到原因，只有这样，才能找到方法救小公子。

    那厮到底是怎么做到的？！

    与那道士接触的画面一帧一帧地在脑海中闪现，尚砚努力寻找着不对劲的地方。

    思来想去，与那臭道士接触过的，除了他自己，就只有——

    是背筐！

    那背筐一定有什么猫腻！

    尚砚急忙冲出门外，赶来的红婴姑娘似乎和画梅姑娘爆发了激烈的冲突。

    “姐姐，你糊涂啊！”

    红婴怒气冲冲地朝画梅吼着什么，尚砚已经听不清了，他只知道对方出现的正好，能帮他快点回到厨房去。

    脚步一转，见红婴姑娘看到他出来，闭了嘴，狠狠剐了他一眼后，气呼呼地要走远，他连忙快步追上去。

    尚砚已经管不了那么多了，甚至来不及思考如果真从背筐里找到东西，或是暴露自己早已经发现不对劲的事实，会是什么后果。

    他颤抖的手一把抓住红婴姑娘，声音沙哑，呼吸急促地催促：“红婴姑娘，快，快带我去厨房！”

    “你这厮胡说什么鬼话？！”红婴姑娘的表情如是说道。

    尚砚心急如焚，没有闲心再继续演下去，他深吸了一口气，勉强镇定下来，道：“红婴姑娘，我知道你有办法的……麻烦你尽快！”

    红婴被他用力掐住双臂，原本吃痛的表情消失了，听到尚砚的话，她大吃一惊。

    本以为这个粗人蠢笨的要命，没想到竟是小瞧了他。

    而且，看他这副模样，莫不是早就猜到她不是人了？

    那主子的计划——

    不不不，看尚砚这么慌张的模样，不会的。

    目光遥遥与画梅姐姐对上，她暗地里松了一口气，面上的表情仍是带着隐隐的怒火，“那你还不快点儿把我放开。”

    尚砚这才意识到自己的行为太过失礼，连忙无措地松手，红婴冷哼一声，见自己既然已经暴露，便用力回抓他的手臂，说了一声“闭眼”，就施展神通把人带回了厨房。

    然后，就看到这厮疯了一样把背筐直接倒立了过来，剩下的菜“咕噜噜”滚落了一地。

    若是平常，红婴定要在心里吐槽一句“莽夫”，可她看着红着眼眶，眼睛湿蒙蒙的，把那张被自己重新塞回去的黄符紧紧捏在手里的男人，却难得的失语了。

    找的时候很疯狂，可真看到那熟悉的，只剩下一半的黄符飘落时，尚砚却是大脑一片空白，一个字也说不出来。

    他一下子就明白了。

    原来，害救命恩人昏迷的，果真是他啊。

    男人扯了扯嘴角，通红的眼眶却像是要坠下泪来。

    若不是他一时疏忽，叫那卑鄙无耻的牛鼻子老道钻了空子，也不会把这黄符带回府了，更不会害得小公子昏迷了。

    愧疚和悔恨如浪潮般涌上心头。

    怪不得，怪不得那日小公子的脸色看起来那样苍白——

    要是他再仔细一点，把那黄符早点儿找出来就好了。

    双拳发颤着攒了又攒，尚砚用力阖上朦胧的眼眸，一颗滚烫的泪珠自腮边跌落。

    男儿有泪不轻弹，只是未到伤心处。①

    他对不起小公子，对不起小公子的救命之恩啊！

    胸口处好全的箭伤隐隐作痛起来。

    但，现在还不是伤心悔恨的时候。

    尚砚紧抿着唇瓣，强压下心中的波涛骇浪，逼迫自己冷静下来，他得快点儿找到那牛鼻子老道，让小公子醒过来才是！

    他心里的愤怒其实一点儿也不比悔恨少，甚至有不止一瞬间，他想杀人。

    但他不能。

    至少在小公子醒过来之前，都不能。

    尚砚沉默地将原本要捏碎的黄符揉成一团，塞进胸口，锋利的眼眸撕咬着空荡荡的背筐，又扫过一片狼藉的地面，见再没有第二张黄符的影子，才在红婴闪烁的眸光里夺门而出。

    夜风冷冰冰地拍打在脸上。

    尚砚跑得很快，一双狼一样的眼眸在月光下折射出冰冷的锋芒。