宁书臣刚醒过来，陌生的环境中，练兵的声音传来，她找不到自己的刀，焦急万分。

    推门没多远就走到了练兵场，练兵场对角的项棋看到一个陌生女子在军营乱逛，跑过去拦住宁书臣的去路。宁书臣出手，项棋根本打不过她，若她手中有兵刃，这一掌能直接杀了自己。

    “你是赫柏派来的杀手？也不说话，大摇大摆来我们军中，胆子真大！”

    “什么东西，我找张寒星，她在什么地方？”

    刚赶来的连载舟叫住了二人，“住手！误会了，宁女侠你终于醒了，寒星临走前很担心你呢。”

    “临走前？”宁书臣松开项棋的脖颈，“张寒星去哪儿了，我去找她。”

    连载舟也天天一大早就来问项副将呢，“他们都去了五六天了，什么时候回来呀？”

    “咳咳咳......”项棋刚刚真的马上要死了，“他们改计划了，他们查到一笔大额的关税，报备是布匹，但算过之后，那么多的布匹只能用巨大的轮船运送，温水河走不了那么大的船，所以猜测这笔关税是给港口当地官员的贿赂，他们要把这件事处理完，我也不知道什么时候回来。”

    “张寒星在港口是吗？”宁书臣要去找她，“给我一匹马，而且我的刀哪去了？”

    项棋摇头，“姑娘你别去了，港口挺远的，这千里冰封的，看样子下午还有大雪。你的刀我没见过，你们俩受伤被抬去急救的时候，我就捡到了连大人的剑。”

    张寒星那一天半中吃那么多苦，风雪又颠簸，一不小心就把宁书臣的刀弄丢了。

    那可是西南冰川水锻造的寒铁刀，宁书臣的师父临死前交给她的。

    “去韩城有几条路？”

    项棋指路，“就沿着村子一直向南走，到母猪屯再向东拐一下就到了，姑娘你......”

    下一秒宁书臣就抢走了项棋的横刀，大步离开了。

    项棋的目光却久久移不开，“连大人，她是谁呀？”

    “长公主派来保护张寒星的杀手，哎你的刀？”

    “没事儿我再去领一把......”

    寒风凛冽。

    一见钟情。

    鱼满仓，等待赫柏来运送货物的深夜还是挺漫长的。

    “霍衍，给我讲讲我们大梁在赫柏的暗线吧。”

    大梁的暗线计划已经进行了十几年，早些年和赫柏和平共处的时候，大梁也送去一些学子和商人，其实都是大梁的情报暗桩，分散在他们的冶金业、军备处、宫学、还有霍燕行一手建起的瑶台宫中。但随着这些年赫柏主战势力的冒头，许多都被暗杀或监禁了，霍衍一手培训并送至赫柏的只有三十人。其中代号分别为星汉和天璇的一男一女，则随着霍燕行，从瑶台宫，卧底到了赫柏皇宫。

    霍衍也是从星汉与天璇的回信中，才再次收到姑姑的消息。天璇带来的最新消息是，霍燕行亲手杀了她的一位徒弟，因为这位徒弟建造了这艘停泊在大梁港口的巨轮。

    故国三千里，不敢忘汉家。

    十八年前，北上近一个月的路程，霍燕行不得不放下对霍家的恨，想尽办法让自己在赫柏皇都活下来。这里的皇都城垣矮小，百姓困苦，天子与朝臣别说大梁的礼仪气度，就连服饰饮食都难与大梁相较。

    可他们信奉天神，把君权和神权捆在一起，把君王动员士兵上战场，伪装做“神授天命”，所以军队的士气空前地凝结。他们还把林东称作一百年前他们失去的故土，就连宫学的孩童都坚定的这样认为。

    霍燕行顿感压迫，这里的一切都是扭曲而无序的。这里少有新鲜的蔬菜，水果更是贵的离谱，霍燕行每餐都食不下咽，要么就是烹羊宰牛，满屋子的腥膻气也让她透不过气。但这些也尚且能忍，可赫柏人逼着她给他们的军队锻造兵器，霍燕行知道自己是他们用一座石墨矿换的，赫柏期待用她的兵器攻打大梁。可霍燕行怎么可能这样背叛祖国，于是用石头砸伤自己的手，宁死也不屈从。

    那些人仍觉得霍燕行有大用，不对她施以重刑罚，而是把她关到全黑的屋子里，任何参照都没有，每日三餐照给，但这样不知日夜的全盲感受中，至今没有一人熬过十日。就算熬过去了，也会精神崩溃，失常，癫狂。

    可霍燕行足足熬了两个月。

    因为新的君主刺杀了疯狂的主战派暴君，主张仁爱和平，释放了霍燕行，当年这位赫柏百年难遇的仁君，正是此时病榻上的皇帝。

    霍燕行被释放后，受邀参加赫柏新帝即位后的百官宴，她和几位皇子公主坐在一处。宴席上，新的君主提出多项与大梁交好的国策，宽待战俘，学习大梁的诗书礼乐，还对赫柏的士兵进行了严格的约束。霍燕行本也以为新君主是在演戏，目的还是让她为赫柏造兵器，但宴席散去，新君主却单独找了霍燕行，说很同情她的遭遇，听说她一直想习武，问她寒玉山有位武艺高强的高僧，她是否愿意拜其为师。

    离开皇都之前，霍燕行还是没忍住问了赫柏新帝，不让她打造兵器，不怕浪费一处石墨矿吗？但他对霍燕行说，兵器应该用于保护自己，赫柏的兵器足够用了。而如果用于屠戮他人，那无论多少兵器都不够用，因为贪婪是永无止境的，战争造成的伤害也是无法弥补的。不如安居故土，希望她习武发自本心，用来保护更多的人。

    此后的十年间，霍燕行一直在寒玉山精进武功，高僧在她没拜师几年后就圆寂了，但把平生所著的秘籍都传给了这唯一的弟子。霍燕行灵根聪慧，在山中独自修炼，武功已超越师父的巅峰时期，她也想召集更多人锄强扶弱，于是建立了她的门派，在山中建起一座瑶台宫。

    在霍燕行二十一岁时，在山中救下了被猛虎追赶的皇子慕玄骁。刚满十岁的皇子在树上瑟瑟发抖，他跟随几位叔父去南方军营巡视，路过此地却和他们走散。深夜里无处藏身，又遭饿虎，以为自己会死在猛虎口中时，一白衣女子射出三道利箭，在猛虎受伤后一剑贯穿它的头颅，鲜血甚至溅到了慕玄骁的脸上。但他没有畏惧，悄悄从树上下来，在猛虎尚存一丝力气，向女子伸出利爪，用尽全力拔出剑，又在老虎心口刺进一刀。

    慕玄骁也是刚习武不久，也没想到自己能有这样大的力气，霍燕行拔了剑，把这小孩带离森林。

    “你是附近农户家的孩子？”

    “不是。”

    皇家子嗣天性猜疑，慕玄骁也没法说自己是皇子，但此刻他也没其他依靠了。

    “姐姐可以留我住一晚吗？”

    霍燕行笑了，“这么黑的天色，你怎么知道我是姐姐，不是大娘呢？”

    慕玄骁闻到霍燕行刚刚捡起的背篓飘出草药的气味，这让他想起母亲，虽然只是地位低贱的医女，但儿时的他最喜欢闻着母亲熬的草药入睡。可后来父皇夺权，母亲遇害，他虽然做了皇子，却永远失去了母亲。

    霍燕行还是带这孩子回了寒玉山，她问他的家人什么时候来找，她也可以把他送回去，这时慕玄骁才承认自己的身份，说他们的马车在山间遭遇了巨石，马受了惊乱跑，他是从马车上跳下来的。霍燕行听到那几个叔父的名字，一个个都是主战派，猜测这就是故意设计的，他们根本就不想来找这小侄子。

    “你怕是要在这山中待上很久了，拜我为师吧，也别告诉别人你的身份，从此你就叫阿骁。”

    慕玄骁不解，但霍燕行此时也没法和他解释，难道要直接告诉他，那几个叔叔明知山有猛虎，还是把他扔下不管吗？还是说他那几个叔叔随时可能发动政变，皇帝有危险吗？

    “因为你被我选中了，做我门派的第一个弟子，此后跟我一起锄强扶弱，匡扶正义，你不愿意吗？”

    赫柏人很注重恩仇必报，何况慕玄骁也真的喜欢这片山林，更喜欢的是这位勇敢的姐姐。

    “弟子阿骁，拜见师父！”

    没过一个月，皇都传来三皇子遇害的消息，慕玄骁很难过，跑来问师父，“师父，我已经死了，可是我还没死啊，我得回皇都告诉父皇啊。”

    霍燕行知道君主仁爱，会因阿骁的死很难过，但有些阴谋他必须面对。

    “你看看山上的巨石，一个月了，掉下来过一块吗？”

    阿骁似乎一下子明白了，“所以砸向马车的巨石......可他们是我的叔叔啊。”

    “你父亲当年刺杀的，也是他的叔叔啊。”

    阿骁从那刻起，更加努力习武，钻研兵法，和师父一起研制新兵器，开荒耕种，和师父一起建立瑶台宫。朝夕相处的十年间，瑶台宫从几个弟子壮大到了三百弟子。他们学习天文历法，兵法谋略，冶铁铸剑，养出了最精锐的武士，最灵巧的工匠，和最睿智的谋士，都继承了霍燕行的仁爱思想。霍燕行知道时间到了，瑶台宫足以作为阿骁的后盾了，于是亲率所有弟子，护送三皇子慕玄骁回到皇都。

    皇帝再次见到三儿子，喜出望外，又在十五年后见到霍燕行，看到她一手带出了谦逊但不失锋芒的阿骁，对她的救命与再造之恩感激至极，当即封她做阿骁的少师。阿骁以为师父不愿涉及朝堂，没想到她欣然领命。

    因为霍燕行再次回到赫柏京城的目的，就是为帮慕玄骁夺取皇位。