“姜美人，请！”落月在旁催促道。

    姜辛夷本来是不打算理会这婢女的，但她余光一扫，发现后面桃林里的人竟还没离开，便萌生了新的想法。

    “那篮桃花瓣不仅是淑妃娘娘的，更是呈给陛下的心意，我自是要亲自采摘的。”姜辛夷的声线柔婉，平常总习惯了在人前逞强，说话时也常故意压着嗓子，此刻没了顾虑，听起来愈发动人。

    “那汀兰便留下来罢，等落月姑娘的处罚结束后，再来采摘桃花吧。”姜辛夷拿起亭中的竹篮子，含笑嘱咐道。

    方才还得意洋洋的落月此刻面色涨的通红，要不是有旁的宫女拦着，怕是要把姜辛夷的脸给撕碎。

    真没想到，如今后宫第一人的淑妃跟前竟有这般不成器的掌事宫女，如此也好，往后权利更迭时，也能少费些心思。

    姜辛夷一边想着，一边漫不经心的挑着桃花，一点没有被迫完成任务的样子，好似闲情逸致的桃花仙子前来瞧瞧罢了。

    然天公不作美，乌云还未来得及铺满整片天，淅淅沥沥的小雨就落了下来，黎嫔身边的小太监带着装好的篮筐向姜辛夷告退后，匆匆离去。

    可任凭汀兰怎么劝，姜辛夷都不离开，固执地要将小篮子填满。汀兰见状，只得先回玉照阁拿油纸伞。

    “好汀兰，你就别再管我了，今儿个雨一下，估摸着花就要谢尽了，这一篮子我是要给陛下的。”身后的脚步声伴着雨声越来越清晰，姜辛夷娇嗔道。

    “朕要这花瓣做什么？”周子煜并未撑伞，缓步走到姜辛夷的身侧，也不曾看她，只折一枝桃花，拿在手心把玩。

    “给陛下做些桃花糕、香薰都可以啊。”姜辛夷轻快地答道，又好像察觉了什么，猛地回头，惊讶道：“陛下？怎么是你？”

    “陛下恕罪，嫔妾还以为...还以为是汀兰。”姜辛夷慌乱地行了个礼，篮子里的花瓣因着动作撒了一些，很快被细雨打落在泥土里。

    眼前的女子裹着粉白色的薄披风，在细雨中微微有些发抖，整张脸不施粉黛，纤长的睫毛挂着细小的雨珠，如出水芙蓉，又似桃花转世。周子煜轻咳一声，并未多言，只随手将手中的桃花扔进姜辛夷挎着的篮子里，便转身离开了。

    姜辛夷看着周子煜撑伞离开的背影，脑中一片空白。她懵了，这人，这人怎么不按常理出牌！连《上神与桃花仙子的三世情缘》也不喜欢吗？

    雨越下越密，直到坐在玉照阁，喝下汀兰他们准备的热茶，姜辛夷才回过神来。

    她郁闷地开口道：“亦竹，淑妃和良妃格外喜欢桃花吗？”

    亦竹和汀芷正烤着姜辛夷的披风，闻言顿了顿，疑惑道：“奴婢不知，御花园的桃林是处荒凉地，这段时间因着陛下的旨意，才慢慢修缮起来。”

    “奴婢还听说，尚食局那边近来备了不少的桃花糕给陛下，想来陛下应该是喜欢的。”

    姜辛夷点了点头，热腾腾的茶水入口，这才抚平了她心中点点的不忿。

    “咦，这是什么？”汀芷从姜辛夷的衣物间拽处一根细线。

    “尚衣局这就如此敷衍了，哪来的线怎么拉这么长？”亦竹附和道。

    姜辛夷放下杯盏，拽起那根细线，一个浑圆的绿主子缀在线尾，汀芷和亦竹盯着那珠子一时间均张大了嘴。

    “小主，奴婢记着今儿您并未佩戴串珠类的首饰，这......”亦竹比汀兰、汀芷二人年岁稍长，见识也多。她快步走到姜辛夷身侧，先是又添了些茶水，这才慢慢道。

    “这是我今儿在桃花林里捡到的，你在宫里待的久，珠宝首饰之类的见得多，可瞧得出来是什么东西上的？”姜辛夷仔细盯着亦竹的面部表情。

    见状，亦竹心下有些发慌，她佯装镇定，小心接过姜辛夷手中的珠子，瞧了又瞧，欲言又止道：“小主，奴婢瞧着这线的长度估摸着是璎珞之类的长项链上的，但这珠子质地不纯，是寻常的珠子，不像是宫里贵人会用的。”

    难道真是哪个奴才的东西，不慎丢在了路上？不对！奴才也没有机会佩戴这类繁琐的首饰，更何况有这些首饰的奴才，也大抵是主子们赏下来的玩意儿，也不会用这等普通的材料。

    姜辛夷略微思考了一瞬，拿过亦竹手上的珠子放进小盒子里，淡淡道：“罢了，不过是随手捡的玩意儿。”

    ——

    景宸殿外。

    “李公公，我备了一些桃花糕，有劳公公递给陛下。”斜斜的细雨躲过油纸伞，飘进姜辛夷的怀里。

    李安还不及回话，那头又匆匆来了个宫女。

    “李公公，这是我们娘娘亲手做的桃花糕。”淑妃身边的落月钻到屋檐下，抖了抖伞上的水滴，朝李安行了个礼，轻快道。

    李安面色为难，一双手动了动又不自然地收回。

    落月看向台阶侧的姜美人，不屑地冷哼一声，敷衍地行了个礼，再次道：“趁糕点还热乎，有劳公公了。”

    李安如今是一个脑袋两个大，陛下向来不爱吃这些糯糯叽叽的糕点，前些日子尚食局备的东西都进了奴才们的肚子里。

    “李公公，这是我们良妃娘娘命尚食局备的桃花酥，劳您一并拿进去了。”

    今儿是刮了哪门子西风，良妃身边的人怎么也来了？李安看着良妃宫里的宫女，暗暗道。

    “李公公，陛下叫您呢。”殿内侍墨的小太监快步走出来，凑近李安的耳边道。

    李安心中大喜，面上却不显。他一走，外面便只剩两位宫女和姜辛夷主仆二人了。

    “我们娘娘对待陛下之事一向是亲力亲为，哪是尚食局那些人比得上的。”落月将挎在臂弯处的食盒抱在怀里，阴阳怪气道。

    良妃宫里来的人倒是沉稳，根本不搭理落月，只静静站在一旁等候着。

    姜辛夷也懒得搭理此人，她估摸着今日怕是见不了陛下了，就吩咐汀芷带着食盒在旁等候，便作势要走。

    “姜美人稍等，陛下有请。”李公公推开门，连忙阻拦道。

    姜辛夷打量了一圈，接过汀芷手中的食盒，随着李安进入景宸殿前殿。

    “陛下万福金安。”

    前殿倒不如后殿那般富丽堂皇，除了摆放着许多书籍，一切都简单极了。姜辛夷规矩地行了礼，等着天子的指令。

    “起来罢，不是给朕备了桃花糕？”周子煜放下手中的笔墨，看着殿内跪安的姜辛夷，心中倒有些诧异，她眼下倒是分寸极了，一点没有昨晚的样子。

    李安闻言，接过姜辛夷手中的食盒，仔细的用银针检查了起来。待李安退下后，周子煜大步走向姜辛夷身侧，捻起一块糕点便尝了起来。

    “朕吃着不像是尚食局的手艺，怎还有淡淡的苦味，是你做的？”

    “回陛下，嫔妾加了些五积散，对清理陛下的余毒有好处。”姜辛夷抬眼轻轻看了一眼男人，又飞速低下了头，两只手不停地搅弄着手中的帕子。

    周子煜怔愣了一下，沉声道：“朕记得美人的位份当是没有小厨房的罢。”

    姜辛夷瞳孔放大，怔怔地看向周子煜，很快便起身跪倒在地，无措道：“陛下恕罪，嫔妾的玉照阁中布置齐全，桃花糕制作起来也不复杂，就。。。”

    “起来罢，不算什么大事。”桃花糕做的确也是桃花的模样，小巧精致。周子煜很快又拿起了一个吃了起来，“玉照阁你住起来可满意？”

    陛下是何意？难道玉照阁是陛下亲自指定的吗？

    姜辛夷边走边琢磨，她站在周子煜身后，纤纤玉指放在男人的太阳穴两侧，缓缓按了起来。

    “玉照阁自是极好的，院子里还引了一池活水，嫔妾想着到夏日的时候，正是个解暑热的好方法。”

    二人的距离非常近，周子煜才恢复嗅觉不久，对气味非常敏感。宫里头极好的香料，他闻上片刻，就会觉得不适。然而姜辛夷身上那股子若有似无的香味，他不仅没有不适，反而想一探究竟。

    “六七月份就到行宫了，那里还要更凉快些。”

    陛下这是喜欢《温柔良娣升职记》的套路吗？

    姜辛夷有些惊讶，但并未把他的话放在心上，她一向是个务实的人，这样遥远的规划她从来不会期待，但她还是害羞地笑了笑，小声地叹道：“真的吗，陛下。”

    周子煜并未回答，抬手握住姜辛夷的手腕，将她拉至身侧坐下，“给朕看看，毒可清完否？”

    姜辛夷先是推辞了一番，见男人并不理会，甚至闭上了眼睛，只得专心给他切脉。

    蚀心草的毒性还有些残留，古怪的是陛下的脉象。她早在第一次号脉时便察觉了，陛下的体内绝不止有一种毒素，而且都很霸道，如此一来，反倒在他体内达到了一种诡异的平衡，轻易动不得。

    若如没有完全的把握，任意处理其中一种，都有可能引起其余毒素的爆发。陛下乃先前的五皇子，如今更是万人之上，是谁敢给他下毒？

    “怎么？有什么不对吗？”

    姜辛夷睁开双眼，就看见男人一双深邃的眸子正一眨不眨地注视着她。她的心跳的有些奇怪，许是有些紧张罢了。

    姜辛夷勉强扯出一个微笑，道：“陛下，嫔妾学艺不精，实在不敢妄言。”