面前的《寄春君》纸张已经发黄，可是在沈廉的眼中，这发黄的纸张却渐渐清晰，渐渐恢复了它本来的颜色……

    “这么冷的天，还在作画？”年轻时的沈廉确实是相貌堂堂，眉清目秀，一副儒雅的君子模样，他轻轻走到雪中亭子里的女子身旁，眉眼带笑，说话间，双手已然搭上了她的双肩。

    女子笑着看向他，指着亭外的几枝雪梅，说道：“你瞧，这么好看的雪梅，我要留下它们。”

    沈廉却拿开了她手中的画笔，轻轻坐在了她旁边，一双大手将她冻得通红的手拢了起来，目光里露出些心疼：“婉清，如今我已经中了举人，很快我们就可以过真正的好日子了。”

    宋婉清却摇了摇头：“阿廉，你在我身边，这就已经是好日子了，你不用再那么辛苦，我已经知足了……”

    “婉清……我知道你在担心什么，”沈廉冲她微微一笑，温和地解释道，“你放心，你是我的发妻，我绝对不会抛弃你 ，我沈廉此生唯你而已，绝不纳妾……”

    宋婉清看着他，甜甜地笑起来，是的，他们从前很贫穷，穷得彼此都只剩对方，可是现在不一样了，沈廉中举了，一切都会好起来了。

    沈廉接过宋婉清手中的笔，在画的空白处题了一首诗：

    玲珑骰子盼君知，一曲相思寄梦思。

    天地合乃敢绝情，愿作连理不羡仙。

    ——

    宋婉清是当地乡绅的女儿，家境很是不错，但是宋婉清是家中独女，自幼就没那么规矩束缚着她，她也常常独自溜出去玩。

    同村的沈廉，是最让她感到好奇的人，别人都是早出晚归去田里劳作，只有沈廉，整日坐在院中读书。

    家里能劳作的人都要出去劳作，就是宋婉清家也是如此，看沈廉已经十几岁的模样，却从来不帮家里干活，宋婉清当真是疑惑不已。

    “喂，你在干什么啊？”

    正在读书的沈廉抬起头，却不见任何人，再抬起头，原来是个女孩儿爬在墙头上叫他。

    “我……我在读书。”沈廉淡淡地回答，语气间却不知为何听着有些紧张。

    “读书？”宋婉清一副不明所以的模样，“读书做什么啊？”

    “自然是考取功名。”沈廉有些不耐烦道，显然是对宋婉清的打扰感到不悦。

    “你叫什么名字啊？”宋婉清却像是没有察觉到沈廉的不快。

    “沈廉。”

    “哦，我叫宋婉清。”

    彼时，他从未想过他会娶这个女子，更不知道他竟会那样爱她。

    宋婉清很快到了婚嫁年纪，全村人都知道，村里土皇帝的女儿，哭着闹着要嫁给一个穷小子——沈廉。

    至于原因，谁也不知道，有人说，宋婉清是看上了沈廉的皮相。

    宋婉清的父亲起初很是不愿，当他知道彼时沈廉已经成了贡生时，这才把宋婉清许配给了沈廉。

    是的，沈廉日日读书，宋婉清也日日趴上他家墙头，有一搭没一搭地跟他聊天，别说宋婉清哭着闹着要嫁给沈廉，就是沈廉也想哭着闹着要娶宋婉清——可是他知道，他家境贫寒，他不配娶宋婉清。

    因此，宋婉清要嫁给他这个消息轰炸全村时，沈廉自己也吃了一惊，家里人高兴地给他张罗了一个简单的婚事，宋婉清就穿着一件全村最华丽的嫁衣，嫁进了全村最破败的院落。

    宋婉清在家里从没吃过苦，此时嫁到了沈家，却不得不也帮忙撑起了这个穷苦的家。

    于是，她原先细嫩的手变得粗糙了，她的那张极其美丽清纯的脸也变得沧桑，沈廉心疼她，但是他知道，除非他考取功名，否则他什么也做不了。

    科举制度的荼毒深入百姓的家庭，他们宁可多干些活，也要坚持供出一个读书人来。

    沈廉终于考上了举人。

    沈廉一步一步向上爬，终于成了京官。

    他可以把家人带到京城里去了，他可以给宋婉清好日子了，只是此时他父母双亡，几个兄弟也因为几亩薄田打得头破血流，现在早已形同陌路，故而宋婉清是他唯一的家人。

    “阿廉，这就是我们的新居？真好看……”宋婉清新奇地打量着京城里的新居，眉眼间全是喜爱。

    “嗯……”沈廉应道，却为她那副没见过的世面的样子感到窘迫。

    沈廉成为京官的时候，还很年轻，他要依附于其他强大的势力，才能在硝烟弥漫的朝堂中活下去，而作为一个年轻的京官，最好的方法就是联姻，既有了人脉，又不会显得很刻意。

    “婉清……”

    “怎么了？”宋婉清抬起头，睁大眼睛看着他，她的脸依旧是那么美。

    沈廉却沉默不语了。

    “怎么了啊？阿廉？你怎么不说话了？”

    沈廉抬头对上她的目光，笑了笑，故作淡定地说：“婉清，你也知道，我初来乍到，难以在朝中立足……所以我想……”

    宋婉清听懂了，却故作不懂，她笑道：“想做甚？”

    沈廉终于开口了：“我要娶姜工部侍郎之女。”

    其实沈廉不是征求宋婉清的意见，而是通知宋婉清，无论宋婉清是什么态度，他都会娶姜晓。

    工部侍郎不是什么很大的官，但是对于沈廉来说，这已经足够了，况且，地位再高的官宦之女，他也难以匹配。

    “以正妻之礼。”见宋婉清不说话，沈廉又接着补充道。

    宋婉清笑了笑，一副风轻云淡的模样：“我知晓了，你何时提亲？”

    沈廉见宋婉清毫不介意的样子，一面放下心来，一面却又为她的风轻云淡感到酸涩，“三日后，便去提亲。”

    沈廉握了握拳头，然后继续开口：“家中拮据，我便先拿你的嫁妆作聘礼了，外人还不知我已有妻室，所以她过了门，便是正室……”

    宋婉清的目光瞬间黯淡无光，她抬起头，目光定定地看着沈廉，沈廉心里一惊，宋婉清从未用这种目光看过他，可是现在，那目光分明是冷的。

    “婉清……”

    她却拂衣而去。

    这三日，她闭门不出，任沈廉好说歹说，他也不肯再见他一面。

    第三日——

    “婉清，我要去了。”沈廉站在宋婉清房间门口说道，门却出乎意料地打开了。

    宋婉清神色如常，眉眼带笑，只是看着明显有些消瘦。

    “你去吧。”她说。

    沈廉便去了。

    姜府收了聘礼，婚礼定在一月之后，一切都很顺利，也昭示着沈廉以后的仕途也会顺利很多，沈廉很高兴，步履匆匆地回了家，想把这个消息告诉宋婉清。

    “婉清，我回来了！”他推开门，屋子里却空无一人，他不可置信地走进去，只见书案上赫然是那幅《寄春君》，娇艳的梅花旁边，是那一行漂亮的小楷：

    玲珑骰子盼君知，一曲相思寄梦思。

    天地合乃敢绝情，愿作连理不羡仙。

    那个冬天的景象历历在目——

    “这么冷的天，还在作画……”

    “很快我们就会过上真正的好日子了……”

    “我沈廉此生唯你而已，绝不纳妾……”

    这些话如潮水般涌入他的脑海，可是……他都做了些什么！？

    他靠着她的娘家，一路升至京官；他用着她的嫁妆 ，上下打点，寻道求学；无论他去做了什么，几时回来，她都永远笑意盈盈地等他回家……

    可是他却要娶旁人，他连她的身份都不愿公开，他还用她丰厚的嫁妆作了别人的聘礼！

    ……人一定要有所失，才能有所悟吗？

    沈廉突然觉得天旋地转，心口疼痛难忍……

    他做了一个很长很长的梦。

    “喂，你在干什么啊？”

    “我……我在读书。”

    她依然爬在墙头上，笑着望他。

    沈廉醒了，他脸色苍白，语气间却是坚定，字字铿锵有力地吩咐道：“向姜家报信，我沈廉已有正妻宋氏，他们若是介意，这门亲事就此作罢，他们若不介意，那只好委屈姜小姐做小。然后，所有人，现在就去找夫人！”

    他当时手底下没几个人，但是他四处打听，四处求情借人，只希望寻得宋婉清。

    整整一年，各州、郡、县、都寻遍了。

    姜家迟迟没有回信，宋婉清也没有踪影。

    他终于发出讣告：家妻宋氏已亡。

    一个弱女子，能去哪里呢？若是哪里都寻不到，多半就是死在荒郊野岭了。

    与此同时，许是看沈廉节节高升，姜家终于回了信，说愿意把女儿嫁给他做小。

    沈廉应下来，却要求来年再婚。

    这期间沈廉依旧派了许多人找宋婉清，可是依旧杳无音讯。

    他终于是失去她了。

    沈举人成了沈进士，沈进士又成了沈大学士。

    他每换一处宅子，都要把那幅《寄春君》挂在堂屋，后来府上常有客人，有人说这画平平无奇，他大发雷霆，后来把画挂在了后厅——他见不得旁人说宋婉清的画不好。

    过去了一年又一年，所有人都觉得这位正妻已经被沈廉淡忘，毕竟他现在有了新的家人——如果他们算家人的话。

    在所有人眼中，这位正妻都已经去世，不知情者，更是以为宋婉清本就是病逝，但是沈廉一直在暗中寻找她，活要见人，死要见尸。

    几个女儿里面，他原本最喜欢的就是沈梦清，沈梦清很像她，不拘礼节，很闹腾，但是随着她长大，她渐渐变得沉稳，沈廉找不到宋婉清的影子了，便也鲜少关注沈梦清了。

    他很少插手后院之事，也很少去后院，看见他们，他便会想起她——如果宋婉清还在的话，他们应该也会有活蹦乱跳的孩子了吧……

    即便那些孩子都是他的骨肉，是他的至亲，但是他却感觉不到半分亲切，他是一个父亲，可是他却很少意识到他是一个父亲。他经常用繁重的公务来让自己无暇他顾，他也试过去逛青楼，可是她们都不是她，偌大的京城，他却连一个与她相似的女子都找不到。

    她已经死了。

    他也会把这句话重复许多次，他甚至想过要忘了她，但是他却难以做到，仿佛他一闭上眼，宋婉清就会笑着问道：“你在做什么啊？”

    他逐渐封闭了自己的感情。

    可是姜晓却不知轻重地提出要做正妻……

    他愤怒，他当然愤怒，宋婉清到底是为何离去呢？是因为他要娶别人，是因为他要让姜晓做正妻，还是因为他要用她的嫁妆作姜晓的聘礼呢？

    无论如何，他都有错，可这来回曲折，却也与姜晓有关。

    沈廉冷静下来，小心翼翼地拿下了墙上那幅《寄春君》，连同那行娟秀的小楷，他将画卷了起来，又把它挂在了正堂。

    如今他身居高位，倒是不怕有人说这画不好，但是他却要让旁人都瞧个明白，他的正妻，无人可比。

    ——

    “糟了，沈廉发怒了。”姜晓懊悔地想，她回了庭院，心里却还是憎恶那秦雨薇。

    秦雨薇却已明白了些弯弯绕绕，姜晓莫名其妙来她这里撒气，必然是有人挑唆，三房肖夏辞虽然与姜晓不和，却也不是无事找事之人，只有四房那个丫头，沈梦清！

    她母亲遭姜晓暗算毙命，她想报仇是必然的，只是这小孩子的把戏未免幼稚，只要姜晓略略一想便就会明了了，想到这里，秦雨薇不禁笑起来，要找姜晓报仇，其实并不难，姜晓虽然嚣张跋扈，看似是沈家的主母，但其实她的权力连萧南的都比不上。

    只是……为何来招惹她呢？

    秦雨薇缓缓翻了翻手中的书卷。

    桐栖院——

    “咳咳……”沈梦清自母亲死后，风寒一直没好，如今已经越来越严重。

    “小姐，我们去外面找个郎中瞧瞧吧。”紫藤关心道。

    “不必，快入冬了，银两还是留着买些煤好了。咳咳咳……”说话间，却又咳嗽不止。

    “小姐，如今夫人已去，若是入冬，一个火盆便也足够了，倒是小姐的身体，不看看不行了。”紫藤劝道。

    沈梦清最终还是听了话，拿了几两碎银，戴了面纱便出了府。

    姜晓那边，紫藤也没有说，她知姜晓定要刁难，便直接越过姜晓，去了书房请示沈廉，沈廉自然是同意的，只是原本按他的身份，请个郎中来府上完全不是问题，他却全然没有想到此节。

    沈梦清信步走着，虽戴着面纱，但不凡的气质却引得路人频频张望。

    突然，一个男子快步经过沈梦清，沈梦清被他撞得酿跄几步，险些摔倒。

    沈梦清站稳后，却发现荷包被偷了，紫藤被留下照顾沈澜清，她一个人却也难以追到那男子，她不禁说道：“我的荷包……”

    旁边摊前的公子仿佛听到了她的低声呢喃，竟向那小偷追去，不一会儿，公子便回来了。

    沈梦清有些没反应过来，看着公子，却不知伸手接过荷包。

    公子面容英俊，浑身自带一种气魄，看着有些盛气凌人，嘴角却又带着几许温和的笑容，他一手递给沈梦清荷包，另一手却握着一柄折扇，折扇通体漆黑，不似纸扇，却未打开。已入深秋，拿把折扇，却是奇怪。

    “姑娘是不想要这荷包了？”见沈梦清不接过荷包，郑祈安笑道，“既然姑娘不要了，那在下……”

    “我要！”沈梦清急忙接过荷包，“多谢公子，不知公子尊名，改日定登门道谢。”

    郑祈安又笑了笑：“在下郑祈安，是太尉府的门生，姑娘登门道谢倒是不必了，举手之劳罢了。那贼人我已送至官府，姑娘不必担心。不知姑娘……如何称呼？”说罢，他微微俯身一礼，那玄扇也顺势伸到了沈梦清面前。

    “小女沈梦清，多谢公子。”说完，她也俯身还一礼，接着便想转身离去。

    听了沈梦清的话，郑祈安的笑容却消失了，他的目光里透出些疑惑和恍惚，看着沈梦清的背影，他的目光顿了顿。

    他没有犹豫，径直追了上去，只是没有再叫她，只静静跟着。

    这条街不是很繁华，满街也只有一家医馆，沈梦清率先走进去，医馆不是很大，郑祈安便在门外候着。

    老郎中正把着脉，门外却传来急匆匆的声音：“梦清，梦清……你出府了怎不告诉我？你生病了，为何还独自出门来瞧郎中？”

    人未到，声先至，沈梦清向后看去，只见那公子眉目疏淡，衣摆如流云，一眼望去，谦和温润，清雅矜贵，只是头发有些松散，只用一根蓝绿色的发带扎着，俨然一个意气风发的少年。

    只是说话间却显得有些莽撞。

    “你就来这种地方看病？”他上下打量着医馆，露出不满的神情，“走，去我家，我给你请郎中，请京城最好的郎中！”他无视了门口的郑祈安，拉着沈梦清就要走。

    “柳璟佑，休要胡闹……”沈梦清说道，眼睛却亮起来。

    柳璟佑是她的朋友，两人自幼便要好，柳璟佑的母亲和沈梦清的母亲是手帕交，方弦月还在的时候，还常常带着沈梦清去柳家做客，二人又年纪相仿，自然相熟，二人也顾不上诸多礼节，拉拉扯扯，也是常事。

    “我知你二姨母苛刻，可你也不必拮据至此，你有何难处，只管告诉我。”柳璟佑说道，眉眼间有些认真。

    “不过，你怎知我出府了？”

    “我……我派人盯着沈府门口。”柳璟佑有些窘迫地笑着解释，“不过！不过我也是为了咱俩能多玩一会儿……你看，你二姐也出嫁了，你三姐我觉得也快了，你四姐……不，你应该也快了，你出嫁了咱俩肯定就不能一起玩了……所以……”

    沈梦清懒得听他废话，老郎中已经手忙脚乱地抓好了药 ，生怕这到手的生意泡了汤，沈梦清接过药，付了银两，便要离开。

    沈梦清出了医馆，街上依旧冷清，没有一人。

    郑祈安已经悄然离开了，她自然是不知情的。

    “梦清……你下次出府可一定要告诉我啊……”柳璟佑喊道，沈梦清无奈地笑着点点头。

    “好好好，一定告诉你就是了。”

    巷子深处，郑祈安目光停在了柳璟佑身上，此处别人看不见他，他却能将医馆门口的事情看的一清二楚。

    “柳璟佑……吏部尚书独子……”他冷声念叨着，“有意思。”